接下来的日子,过得平静又紧张。
凌素寒换了个住处,搬到城西一个偏僻的小院子里。院子是沈青崖租的,说是以前一个老朋友的住处,空着也是空着。
凌素寒白天不出门,晚上偶尔去街上走走,打听消息。
沈青崖每隔几天会来看她一次,给她带些吃的用的,告诉她严府那边的情况。
严世蕃最近心情不太好。
据说是因为户部的事情,和几个同僚闹翻了。那几个同僚联名弹劾他贪墨,虽然皇上没有理会,但也让他心里不痛快。
“他最近脾气大得很,”沈青崖说,“动不动就打人骂人。前两天还打死了一个丫鬟。”
凌素寒听着,没有说话。
“他在家里待不住,隔三差五就往城外跑。说是去庄子上散心,其实是在那里养着几个外室。”
凌素寒的眼睛亮了。
“城外?”
沈青崖看着她,知道她在想什么。
“别动那个念头。”她说,“他每次出门,至少带二十个护卫。你一个人去,就是送死。”
凌素寒低下头。
“我知道。”
沈青崖沉默了一会儿。
“再等等。”她说,“徐大人那边,应该快有消息了。”
凌素寒点点头。
但等待,是最难熬的。
凌素寒每天在院子里练剑。
鬼见愁教她的那一刺,她练了无数遍。从早练到晚,从晚练到早,练得手上全是茧,练得手臂肿了又消,消了又肿。
她要把自己练成一把刀。
一把能杀死严世蕃的刀。
有一天晚上,沈青崖来看她,看见她在院子里练剑。
月光下,那个瘦小的身影一遍又一遍地刺着,每一次都拼尽全力,每一次都像是在刺一个看不见的仇人。
沈青崖站在门口,看了很久。
然后她走过去。
“停下。”
凌素寒停下,喘着气看着她。
沈青崖走到她面前,伸出手。
“剑给我。”
凌素寒把剑递给她。
沈青崖握着剑,随手一刺。
那一下看起来轻飘飘的,但剑尖刺出去的时候,空气里发出一声轻微的啸响。
凌素寒愣住了。
“你这一刺,”沈青崖说,“有力,但没气。”
“气?”
“剑有剑气。”沈青崖说,“你只用力,不用气,刺出去就是死的。”
她把剑还给凌素寒。
“再来。”
凌素寒接过剑,又刺了一剑。
沈青崖摇摇头。
“不对。”
她走到凌素寒身后,伸出手,握住她握剑的手。
凌素寒浑身一僵。
沈青崖的手很冷,但握得很稳。
“别乱动。”她说,“跟着我。”
她带着凌素寒的手,慢慢刺出一剑。
这一剑很慢,慢得像是能看见剑尖在空中划过的轨迹。但凌素寒感觉到了,在剑刺出去的瞬间,有一股力量从沈青崖的手上传过来,顺着她的手臂,传到剑上,然后从剑尖激射而出。
“感觉到了吗?”
凌素寒点点头。
沈青崖松开手。
“记住这种感觉。”
凌素寒握紧剑,闭上眼睛,回想刚才的感觉。
然后她睁开眼睛,刺出一剑。
这一次,剑尖划过空气的时候,也发出了一声轻微的啸响。
虽然没有沈青崖那一剑那么明显,但确确实实有了声音。
沈青崖的嘴角微微扬起。
“不错。”
凌素寒看着她,突然问:“青崖姐,你的剑法是谁教的?”
沈青崖沉默了一会儿。
“我师父。”
“就是你之前说的那个老道士?”
沈青崖点点头。
“他叫什么?”
沈青崖想了想。
“他没说过。”她说,“他只让我叫他师父。”
凌素寒看着她,有些好奇。
“他是个什么样的人?”
沈青崖望着远处的夜空,眼神变得有些恍惚。
“一个怪人。”她说,“住在山里,每天除了练剑就是喝酒。不爱说话,但一说话就骂人。”
她顿了顿。
“但他对我很好。”
凌素寒没有说话。
沈青崖收回目光,看着她。
“你呢?你的剑法是谁教的?”
“一个叫鬼见愁的老头。”凌素寒说,“在杭州遇见的。”
沈青崖的眼神微微一动。
“鬼见愁?”
“你认识他?”
沈青崖沉默了一会儿。
“听过这个名字。”她说,“三十年前,江湖上很有名的剑客。后来突然消失了,没想到在杭州。”
她看着凌素寒。
“他教你什么?”
“只教了一招。”凌素寒说,“刺。”
沈青崖点点头。
“这是对的。”她说,“剑法千变万化,但归根结底,就是一刺。你把这一刺练好了,天下没有你杀不了的人。”
凌素寒想起鬼见愁说过的话,一模一样。
她突然觉得,这两个人,虽然从未见过面,但好像有一种说不清的默契。
也许真正的剑客,都是相通的吧。
日子一天天过去。
转眼间,春天来了。
城外的柳树发了芽,城里的桃花开了花。街上的行人也多了起来,脱下了厚重的冬衣,换上了轻便的春装。
凌素寒每天还是练剑,偶尔出门走走,打听消息。
沈青崖还是每隔几天来看她一次,告诉她严府那边的情况。
严世蕃最近心情好了一些。
因为皇上又赏了他几件珍宝,还让他负责修撰《永乐大典》的续编。这可是个肥差,既能讨好皇上,又能捞钱。
“他得意得很,”沈青崖说,“天天在家里摆酒请客。”
凌素寒听着,没有说话。
沈青崖看着她,突然说:“徐大人那边有消息了。”
凌素寒的心跳加快了。
“什么消息?”
“他让人带话给我,”沈青崖说,“说时机快到了。”
“什么时机?”
沈青崖摇摇头。
“他没说。他只说让我们等着,该动手的时候,会有人来通知我们。”
凌素寒握紧了拳头。
等了这么久,终于要等到了吗?
但她心里又有些不安。
万一徐阶是在骗她们呢?
万一他只是想利用她们,然后过河拆桥呢?
沈青崖看出了她的心思。
“我知道你在想什么。”她说,“但我们现在没有别的路可走。”
凌素寒沉默了一会儿。
“青崖姐,你信他吗?”
沈青崖想了想。
“半信半疑。”她说,“但他说得对,我们确实需要他。”
她看着凌素寒。
“素寒,你记住一件事。”
“什么事?”
“无论什么时候,”沈青崖说,“都不要把自己的命交到别人手里。”
凌素寒看着她。
“那交给谁?”
沈青崖沉默了一会儿。
“交给自己。”她说,“只有你自己,才不会背叛自己。”
凌素寒点点头。
她记住了这句话。
很多年后,当一切都尘埃落定的时候,她还是会想起这句话。
想起那个春夜,沈青崖站在月光下,对她说:
“只有你自己,才不会背叛自己。”
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