入夜，两个人躺在床上，叶柏言睡不着，又开始没话找话。
“竹青，你今年多大啊？”
“十二。”
其实算上未成人形的时间，竹青已经活了三四十年了。但妖族的年龄向来没什么意义，他便照着叶柏言的年纪随便编了一个。
“这么大呀，我才七岁，那我该叫你一声哥哥。”
“竹青哥哥。”
这一声，又给竹青的心叫停了一瞬。
“竹青哥哥，你家中几口人啊。”
竹青的眼睛暗了暗：“三口。”
意识到竹青如今孤身一人，叶柏言心疼地看了他一眼，抱住他安抚道：“没事，以后我就是你的家人。”
那熟悉的灼烧感又一次在竹青身上蔓延开来。
竹青应付不了这种奇怪的感觉，干脆把叶柏言的脑袋掰过来，看着他的眼睛。叶柏言发现竹青的眼睛瞬间由琥珀色变成了青绿色，还泛出了猩红的血光。
不多时，他便觉得困得厉害，沉沉睡去了。
把叶柏言催眠之后，竹青下床出了营帐。
这时从草丛里蹦出一只黑猫，一张口竟是口吐人言：“成功了？”
“嗯，辰颐那边呢。”
玄泽叹了口气：“如今妖族都向它倒戈追杀你，我们…势单力薄。”
竹青紧握着拳头：“那老长虫，不好好在他的水里待着，非要出来惹事。”
“竹青…人族以长虫代指蛇族，而且他好歹是龙族之首，你尊重一些。”
“管那么多干嘛，伤我爹娘夺位，我定要把这笔账讨回来。”
“你先在这兵营里调养生息，他们也不敢靠近。那边有什么新消息我再告诉你。”
“玄泽，谢谢你，如今只有你愿意帮我了。”
转身正要离开的玄泽顿了顿：“我欠你爹娘两条命。”
说完他便又没入草丛中消失不见了。
第二天，叶柏言睁开眼，便看到躺在自己身边的竹青。
这还是第一次醒来就有人陪在身边，叶柏言莫名有些兴奋：“竹青哥哥！早安！”
竹青一夜未睡，此时也睁开眼：“早。”
叶柏言从床上爬起来，眼睛亮晶晶的：“这还是我头一次和别人一起睡醒，我好开心。”
看着叶柏言明亮的眼睛，竹青也不自觉跟着笑了一下。
叶文成来给两个孩子收拾，带着他们去练功。
有人陪着自己顶石头，叶柏言反而没有多抗拒了，今天显得格外听话。
竹青早就习惯了练功，稳稳当当地顶着石头，不动如山。
叶文成稀奇地看了竹青一眼：“竹青，你很有天分啊，你之前是不是练过功。”
被点了一下，竹青意识到这样可能会暴露自己，就假装被惊到，故意踉跄了一下，石头也落了下来，眼看就要砸到他的脚尖。
叶文成眼疾手快地接住石头：“小心点，别散了气。”
竹青装作柔弱：“对不起…”
叶文成摸摸他的头：“无事，你第一次练功，已经很出色了，多练习就好。”
叶柏言有些得意：“爹，看我就没掉。”
叶文成好笑道：“是是是，继续，别太得意。”
看着这一幕，竹青想起了自己的爹娘，忍不住红了眼睛。
叶柏言见状放下头上的石头，上去捧着竹青的脸：“竹青哥哥，你怎么哭了。”
“我…”
竹青背过身去：“没事…”
叶文成知道他是触景生情，拍拍叶柏言的肩膀：“让他自己消化消化。”
“对了，”叶文成蹲下去和叶柏言耳语：“你叫他哥哥？”
“嗯，昨夜我问他，他说他今年十二，我当叫他一声哥哥。”
叶文成笑着捏了下叶柏言的鼻子：“小鬼头。行啊，还给自己找了个哥哥。”
竹青耳力好，听到了父子俩的窃窃私语。
抹了把眼泪，他转过身：“抱歉，失礼了。”
“没事，”叶文成怜爱地摸着他的头，“那我们继续练功。”
叶柏言扯着叶文成的衣摆：“爹爹，我不想练功，你也给我一柄剑好不好，我想和你一样。”
“你还太小了，拿不了，等长大一些爹再教你。”
“知道了…”
看着扁着嘴的叶柏言，竹青忍不住破涕为笑
接下来的时间里，竹青便跟着叶氏父子在这兵营中练功休憩。叶氏父子很关照他，有什么好吃食都先紧着他，关怀备至，体贴入微。
“竹青哥哥！快看这朵花。”
叶柏言满脸欣喜地把手里的蒲公英递到竹青面前，朝着竹青吹了口气，蒲公英绒毛霎时扑了竹青满脸。
竹青笑着拨开面前的绒毛：“不要闹了阿言。天色已晚，快些回去吧，不然叶将军要担心的。叶将军说今晚备了你最爱吃的四喜丸子。”
叶柏言应了一声，拉着竹青的胳膊回兵营。
叶柏言挽着竹青的胳膊笑意盈盈道：“竹青哥哥，你知道我为什么喜欢吃四喜丸子吗。”
竹青摇了摇头。
叶柏言把竹青的胳膊揽得更紧了些：“嘿嘿，我阿娘告诉我，四喜丸子寓意为福禄寿喜，代表人生的四大喜事。我想要全部实现，所以就要吃好多好多的四喜丸子。”
竹青笑着看着叶柏言：“那我今晚陪阿言多吃些，帮着阿言一起实现。”
叶柏言高兴地跳了一下：“好！谢谢竹青哥哥！”
夜晚，竹青悄悄起身，看了一眼熟睡的叶柏言，出了营帐，找到了猫形的玄泽。
竹青坐在玄泽身旁，和玄泽一起看着天上的月亮。
玄泽摇着尾巴：“近日如何。”
竹青轻叹一口气：“灵力提升些了。但…我没什么把握。”
“竹青，不要着急。你天资聪颖，总有机会能报了这个仇。你现在好好休养生息，不要想这些多余的事分散注意力。”
竹青把头埋进膝盖里，声音止不住颤抖：“我怎么能不去想…我连爹娘的最后一面都没见到…”
玄泽垂下眼睛：“是我的错，我的任性害了你爹娘。”
竹青吸了下鼻子：“不，我们都没错，唯一的罪人只有辰颐。我一定要手刃他，替我爹娘报仇。”
玄泽看了一眼营帐方向：“他们…待你如何。最近追杀你的妖族越来越多了，没被发现什么端倪吧。”
竹青抬起头擦了把眼泪：“他们很好，是特别好的人。他们有什么好吃的好玩的都先给我，视如己出地照顾着我，还带着我练功。叶将军很好，阿言也很好，他们都很好。”
玄泽伸长尾巴摸了下竹青的头：“好了。你就先在这里休养生息。旁的，走一步看一步吧。”
竹青不住点头：“嗯，谢谢你玄泽。”
和玄泽告别后，竹青回了营帐躺在了叶柏言旁边。
叶柏言似有所感一般往竹青那边靠了靠，抓住竹青的衣角，嘴里嘟囔着不知道说着什么梦话，嘴上还不住地笑。
竹青不自觉跟着笑了一声，伸出手轻轻覆在叶柏言的手上，不多时也入了梦乡。
叶文成进了营帐。
他神色复杂地看着睡得安稳的竹青。
刚刚偶然发现他和一只口吐人言的黑猫说话。听只言片语，这孩子的父母好似被妖族迫害，他也正被妖族追杀。
那天阿言说他遇到一条蛇，莫不是就是他。发现阿言是将军之子，就引我去救了他，把他收入兵营好让他逃脱妖族追杀。
这到底，是真是假。
看着相互依靠着睡在一起的两个孩子，想到刚刚竹青的那番话，叶文成还是叹了口气。
罢了，也不是个有坏心的，能护多久护多久吧。等启程回将军府时，再让他走吧。
叶文成转身出了营帐。
不知不觉，便过去了一年。
这一年里，玄泽也时不时来给他送信。
“辰颐占了青灵山称王。不过近日族中对辰颐颇有微词，说他荒淫无度，欺负弱小，连一些妖族的栖息地都要抢。”
竹青点点头：“足够了，这一年我灵力提升不少，尽快报了这个仇。”
玄泽有些犹豫：“要不…还是再等一段时间。他对待人族向来不手软，时不时抓人族来给手下吸食，以此提升灵力。我们…未必能比得过。”
“不必管旁人。妖族这些乌合之众一向蠢笨无主见，只要我把辰颐的龙筋给抽了，他们自然会服气。”
竹青脑子一向一根筋，做人做事也单纯的要命。但在这方面他还真没说错。妖族一向简单。和人族的皇帝不一样，他们不需要工于心计，不需要纵横谋划，只要把不服的、实力强的都打死，剩下那些墙头草自然会归服，只不过不诚心罢了。
但妖需要什么诚心不诚心，保好自己的命，能活下去，就行。
大部分的妖族不讲什么权利，不讲什么威严。推举妖王出来不过是为了和人族抗衡，有个出头鸟能代替他们去探路而已。
近百年前，竹青的父母从青灵山上扯下了上任荒淫无度的妖王辰轩，一举促成了人妖停战契约的签订，妖族也真真是和平了多年。虽然一些小规模的捕杀侵略还是不可避免，但总比几年一次的大规模大战要好的多。
如今，辰颐为了给自己的哥哥报仇，蛰伏多年，做计杀了竹青父母，还追杀竹青。
竹青必须杀了辰颐，不然他便会追杀自己一辈子。
这一年里，已经有不少妖族对着兵营里的自己蠢蠢欲动，几次险些被叶氏父子发现。
不能连累他们，是时候离开了。
“我会尽早回去，”竹青抬起头恶狠狠地望着青灵山的方向，“就算是死，我也要拉着辰颐和我一起下地狱。”
“竹青哥哥，快起来！今天爹爹要带我们去集市。”
竹青装作刚睡醒：“集市？什么集市。”
叶柏言拉着竹青下床：“去了你就知道了。”
叶文成亲自驾着马车带着他们回城采买东西，叶柏言一路上叽叽喳喳地和竹青说集市有什么稀罕玩意儿，好吃的包子，漂亮的灯笼，甜甜的糖人儿…
看着吵闹的叶柏言，竹青满眼欣喜，心里却止不住地发酸。
若是能一直这样下去…
叶文成好笑道：“行了阿言，都要把你竹青哥哥说困了。”
叶柏言凑近竹青问道：“竹青哥哥你困吗。”
竹青笑着回应：“无事，我喜欢听你说。”
叶柏言朝着叶文成吐舌头：“爹爹骗我。”
“哈哈哈哈，”叶文成伸手轻捏了下叶柏言的鼻子，“你个小滑头。”
到了集市，叶柏言跟匹脱缰的野马般左右乱窜，缠着他爹给他买好吃的。
“行了阿言，这里人多，跟紧些，别走丢了。”
竹青拉住叶柏言的后脖领：“阿言，跟紧些。”
孩子就是得同龄人管。竹青一开口，叶柏言立马止了动作。
三人路过一个卖武器的店，叶文成让两人停下，笑着说：“今日给你们二人一人买一件小武器，自己去挑吧。阿言，你先去。”
“真的吗！谢谢爹爹！”
叶柏言抱了下叶文成的腿，进去挑选了。
“竹青，你究竟是何人。”
待叶柏言进去后，叶文成的声音自左上方冷冷传来。竹青眼神一凛，浑身的血液好像都停止了流动。
“你接近我父子二人，到底是何目的。”
竹青心里后悔：早知昨夜便跟着玄泽一起走了。
他不知该怎么说，从何处说，所以一时哽住了嗓子：“我…”
叶文成叹了口气：“算了，你虽非人族，但我也看得出你并无恶意，若是真冲着我们的性命来，我们此刻也不会站在这儿了。”
“今日过后，你便走吧。人妖殊途。若是你真的感谢阿言，就趁早离开他，对你们都好。”
竹青抬头震惊地看着叶文成：“您…”
“就妖族来说，你的年纪应当和阿言差不了多少，瞳仁和样貌虽然盖得住，可眼神盖不住。我不知你们之间发生过什么，但猜来，你应该就是他失踪那天所遇的小蛇吧。”
被说中，竹青心虚地低下了头。
“你有报恩心，实属难得。我看几次阿言受伤时你的担心不似作假，我替他谢谢你。但只是萍水相逢，切勿越陷越深。明日我们便会离开兵营，没法带你回将军府了。你今夜离开吧，对你们都好。”
“您…是如何发现的。”
“内力充沛，功夫扎实。”
“仅此而已？”
叶文成低下头：“某天深夜我远远听到你和一口吐人言的黑猫说话。之后有几次受伤，我发现你的伤口恢复的要比寻常人快些。”
竹青搓着手指，尴尬地低下了头。
叶文成拍了下竹青的肩膀：“以后做事周全严密些，无论是人是妖，太单纯了总是会被利用的。”
“爹！竹青哥哥！”
这时叶柏言挑好了，拿了两柄小刀出来，给竹青递了一把：“竹青哥哥，这是我给你挑的！”
叶文成早就换上一副笑脸：“阿言，让你竹青哥哥自己挑。”
“无事，”竹青声音发闷，接过那柄小刀，“谢谢阿言，我很喜欢。”
那柄小刀做工精细，花纹繁杂，中间还镶嵌着一颗祖母绿宝石，在阳光下发出炫彩的光芒。
叶柏言年纪小，拿东西没钱付，店主急忙从店铺里追出来：“小子！偷东西还想走？！”
一抬头，就看到了叶文成。
“叶…叶将军！哎呀，叶将军光临小店，有何贵干啊！”
叶文成笑着掏出银包：“店家，犬子给你添乱了。这两柄小刀多少钱，我付给你。”
“哎哎哎不用，叶将军大驾光临，我哪敢收您的钱。送您了，让叶公子拿回家去耍耍！”
叶文成直接掏出一锭银子塞进掌柜手里：“这不成，你开店也不容易，这些应该够了。”
“阿言，竹青，走吧。”
店主在原地怔愣片刻，才反应过来这些钱给得过于多了：“哎哎哎，叶将军，太多了！”
叶文成挥挥手走了。
店家兴奋地喘着气，和周围的商铺炫耀道：“哎哎哎！大将军叶文成来我这店里买东西了，就说厉不厉害！”
“看你那嘚瑟样，人家买给孩子耍的物件让你吹成啥了。”
“你这狗嘴里吐不出象牙，他若是看不上我的东西，便不会进我这店里了。”
店家叉着腰：“不行，我得找个牌子昭告天下。”
说完那店家从店里拉了块牌子出来，用毛笔在上面写上：叶文成将军光临之店。
周围商铺的店家都好笑地摇摇头：“魔怔了。”
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