密道尽头的石壁缓缓移开，潮湿的青苔气息裹挟着夜风扑面而来。陈今浣抬手扒开垂落的藤蔓，月光顺着砖缝淌进甬道，照在水渍表面仿佛一条条银蛇。宵禁的长安格外寂静，他忽然驻足，望着东南方的延寿坊方向，脸色逐渐变得难看。
“怎么，发现什么了？”泠秋一边感知着周围环境，一边说道。
“糟了……我忘带钱了！”
这句无比认真的回答让众人哑口无言，李不坠更是要被气笑了，他上前拍了拍少年的肩膀，学着他的腔调揶揄：“你不是能吐铜板么？就朝店家怀里吐呗，反正都是钱？”
“有人碰到我在天生堂布下的线了…他们进去了！”陈今浣没有理会对方，心疼的表情几乎要哭出来，“在翻找…往内室去了……不…不！我的钱罐子！”
须臾，他的表情变成了一种放空一切的呆滞。
于雪眠还是头一次见他如此落魄的模样，而事情的起因又如此令她尴尬，憋在心里的话打了几圈转，终于变成了较为合适的表达：“各位若是想歇脚，住店的钱于府可代付……至于仙长的损失，雪眠会想办法尽量挽回。”
“咳——既然于姑娘这样说，李兄意下如何？”泠秋收回探查的真气，适时地缓解气氛，“贸然闯入敌方据点并非良策，不如找个地方歇脚休整一番？”
“没了追兵的话，阿潘知道附近哪里有客栈。”李不坠回头遥望着塌了大半的府邸，似乎有些理解陈今浣的心情了。
阿潘应和着熄了手中的灯笼，带领大家躲开夜巡队的踪迹，一路往东赶去。
残月斜挂望楼飞檐时，一行人终是寻到了落脚处。平康坊西隅的“归云栈”隐在槐荫深处，门楣悬着的褪色酒旗在夜风中翻卷，露出半截被虫蛀的“前朝旧驿”字样。陈今浣摩挲着门环上斑驳的椒图纹，忽觉掌心刺痛——那铜兽口中竟含着枚沾血的厌胜钱。
“诸位客官打尖还是住店？”见有人来，驼背店主自柜台后探出头，昏黄烛火映着半张爬满皱纹的脸。他手中算盘的珠子白得吓人，质地和光泽独特，似乎是由某种骨质制作的。
李不坠将精铁大刀往柜台一搁，震得案上油灯烛火跳跃不定：“三间地字号，要临街的。”于雪眠适时递上荷包，碎银滚过案台的声响格外清脆。
“地字号空着几间，只是……”店家那双倒三角的眯缝眼扫过陈今浣颈间禁制，“夜间莫要开窗，近来总有些怪事。”他忽然压低嗓音，耳后似乎钻出了某种细长条状物，“尤其是这位小郎君，当心夜游神勾魂呐！”
泠秋的五行剑出鞘半寸，霜气顺着柜面蔓延至掌柜腕间：“劳烦带路。”冻僵的条状物颓然缩回皮肉，掌柜讪笑着提起灯笼，佝偻的身影在火光下投出扭曲的长影。怪异的吱呀声中，拖在身后的影子恍如某种兽类的尻尾。
众人跟着上了楼，那人手里的灯在楼梯转角晃出细碎光斑，木阶缝隙间黏着的青苔泛着油绿。陈今浣戳了戳楼梯扶手上盘踞的藤蔓，触感滑腻如蛇蜕。他忽然驻足望向二楼廊柱，那里悬着盏铜胎珐琅灯，灯罩上绘的飞天伎乐眼尾斜红晕染，透露着一种说不出来的诡异。
少年指尖抚过灯罩边缘，一缕黑线悄无声息地钻入彩绘缝隙，“店家，这灯油里…掺了鲛人脂吧？”
驼背老人佝偻的脊背猛然僵直，算盘珠随着他的动作颗颗相撞，脆响声中滑出一道黏腻痰音：“小郎君说笑了，老朽这穷酸店……”话音未落，冰冷的剑鞘已抵住他后腰。
“天字三号房窗棂雕着倒悬莲纹，墙角青砖用金箔勾缝。”泠秋的视线掠过廊柱阴影，“这般讲究，可不像穷酸店。”
老人发出一串怪异闷笑，灯笼提杆突然裂开道细缝。李不坠拔刀横劈而过，刀刃斩断的却不是木屑——半截靛蓝菌丝蜷缩在断口处，正随着那人的呼吸节奏舒张收缩。
“原是贵客。”店主的身形如雾般退入阴影，手中的算盘珠随着他的离去滚落满地，证实其并非幻影，“三更天莫要点灯，五更时切记关窗——祝诸君好梦，呵呵呵呵……”
新的威胁并未出现，黑暗重归寂静。
众人来到走廊尽头的客房，地字三号房的桐油木门吱呀洞开。陈今浣的鞋底碾过门槛缝隙的香灰，他注意到进门的地上似乎有东西，弯腰拾起竟是半片纸钱。“李大捕头，你挑的这客栈，莫不是专做死人生意？”
“总比被司天台逮去炼丹强。”走在最后的李不坠反手扣上门闩，刀柄在门后划出半弧，“姓陈的，那大秦景寺是什么来路？”
“聂斯脱利派…你应该听不懂……景教知道么？”
“玄宗那会儿兴盛的教派？”
“没错，在发源地算是个异端，来中土后反而活了。”陈今浣来到窗边，眺望着被夜色笼罩的街道，若有所思道，“佛堂、祆祠、景寺——真是剪不断理还乱……不想了，先休息吧。”
木榻上铺着褪色的罗纱帐，于雪眠甫一落座便觉腕间灼痛。血玉钏表面冒出黑气，在皮肤烙出一圈灼痕。更加诡异的是，她瞥见妆台铜镜中的倒影——自己的发髻间不知何时多了支翡翠步摇，正是小妹临终前戴的那支。
而她一眨眼，镜像便消失不见。
“于姑娘若是难以安寝，在下可留侯守夜。”泠秋看出了她的不安，在房间周围悄悄布下法阵。确保万无一失后，四名男子离开了少女的卧房。
一切落定，夜已深。
墙边摆的铜漏滴声忽急忽缓，于雪眠望着腕间发烫的血玉钏，梵文纹路正随着烛火明灭涨缩。她将手腕浸入泠秋备好的雄黄.冰水，如墨的黑絮顺着指缝游出，在水面凝成半张模糊的童颜。
泥犁子果然来了……少女凝视着小妹熟悉的脸庞，眼神不避不躲，带着某种决意。
“阿姊～”镜中倒影正对着她笑，原本浑厚污浊的声音被刻意拔尖，带上一股别扭的娇柔，“阿姊…你怎么不理小妹呀？”
不可听。
“阿姊快逃吧，那些家伙明日一早就要把你绑去景寺献祭啦！”
不可信。
“泥犁地狱好可怕，雪晴…不想阿姊来这边……”
不可想。
……
“呼……”于雪眠谨遵陈今浣的告诫，与幻觉进行了漫长的较量，最终只靠独自一人便摆脱了泥犁子的蛊惑。醒来时窗外已泛起鱼肚白，汗液浸湿枕被，她从床榻上坐起，竟想不起自己是何时入的梦。
床头的那盆雄黄水已干涸殆尽，唯余盆底的黄色粉末见证了那场无声的搏斗。
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