萧颐觉得耳朵有些痒，日头确实热了不少。
大婚前，她对何念禧的印象甚少，但确如这一颗紧闭的白色花蕾。
记忆中偶尔出现何念禧的影子也只是在某些宴席，那时的何念禧模样尚且稚嫩，穿着一身绵白的衣裳躲在人群之后。
后来她专心准备秋闱，便很少赴宴。
会在萧元四十岁寿辰那日看见何念禧，其实很是意外。
对何念禧递过来的茶，她觉察出一丝不对劲，但还是喝了。
花开了，染上杂色，但还是那朵花。
何念禧靠进她怀里时，她也并不全无意识，甚至清楚地任由何念禧摆出最暧昧不清的样子。
在宾客闯入时，她看见何念禧脸上楚楚可怜的表情，感受到这朵看似无辜的小花在背后抓紧了她的衣服，攥了又攥，害怕被甩下。
长了几岁，学了些不入流的手段。
但是没关系，这些手段在萧家总不会派不上用场，萧颐并不点破，在萧元推开旁人挤进来时贴近了何念禧的颈窝。
她悄悄抬眼，看见那张带着些微红的小脸顿时发白，眼泪欲哭不哭地缀在眼底，更加真实。
萧颐大概是清楚的，何念禧为什么会选择自己出手，或许觉得她是个好人。
她还记得淮阳长皇子设的春日宴，那时她刚送走一个宋氏，萧元转眼便纳了一个柳氏，她心情很是不好。
注意到何念禧，单纯因为周围的人声太吵，而吵闹的源头便是湍急溪流中间踩着一颗石头不敢再动的何念禧。
下一颗能落脚的石头偏小，又远了些。
她垂下眼，想着这少年大概不是正儿八经收了请帖来的，寻常人家这个年岁的公子应当还未出阁。
不过自己也没必要多管闲事，既然过不了，那就应该识趣地往回走。
她原本是要找个清净地方，可是刚转身就听见身后有人惊呼，她回头，便看见那小人儿已经摔在了水中，似乎是想要慢慢站起来，但是因为湍急的水流和湿滑的水底，颤巍巍难以站稳。
很是麻烦，若是再这般下去，春日宴要闹出事来。
淮阳长皇子是萧元胞妹萧辰的正夫，也就是萧颐的姨夫。萧辰已经死了，但萧元还是不舍得放下这条皇亲国戚的脉络，是以每次淮阳长皇子有宴席，她必然要出场。
若是此次春日宴出事，萧元恐怕要“担责心切”，第一个拿她是问。
于是才有她拉起何念禧，领着他跨上下一颗能落脚的石头。
记得当初溪水中央的何念禧很是小心，隔着一层手帕都不敢抓紧她的手，算是被托着扶过溪的。
“妻主？”
萧颐回过神，对上何念禧的目光。
和记忆中一样单纯无二，但是萧颐清楚地明白已经不一样了。
“走吧。”
何念禧手中的花蕾被拂到地上，落在草里几乎要被隐没。他眼里黯淡了几分，嘴角努力扬起，跨过孱弱的花，重新跟上妻主。
萧家惯是会见风使舵的人，萧颐还未到库房，就隐隐约约听见响动，待到了，发现库房管事已经站在门口。
“世女，世女君。”
萧颐垂眼看着面前卑躬屈膝的女子，眼里只有冷漠，“世女君挑选回门礼，为何阻拦？”
“回世女，并无阻拦，是手下人怠慢了世女君，正在好好管教。”
萧颐嘴角勾出个笑，“你的意思是，我的世女君对我说了假话？”
何念禧的手被妻主的手背托起，抬头看向妻主，眼里再次燃起期待。
“定无此意，”管事扑通跪下，“世女与世女君相守相信琴瑟和鸣。”
话倒是说得好听。
萧颐笑了声，放下手让何念禧和念羽进库房挑拣。
只剩下两人时，萧颐收了笑，“徐管事，我听说你每晚偷偷溜出府往桃柳巷去，想来对那里很是熟悉。”
徐管事愣了一愣，看着世女不似作假但又不似真的眼神，半晌才扯起一个勉强的谄笑，“那都是些上不得台面的，比之南楼都不如，世女若是想要，小人给您准备一个身世干净的良家男子。”
“不用，”
“我觉得桃柳巷的邵公子就不错，头戴白银红玉冠，腰配墨玉鹤鸣笛，倒也不是那么上不得台面了，不知徐管事觉得如何，可有什么头绪？”
徐管事两腮僵硬了片刻，终于又是扑通跪下，“世女恕罪，是小人一时被那男子迷了心窍，小人…小人愿为世女肝脑涂地，赴汤蹈火，明日…我明日就让那贱人都还回来，世女，只求世女饶过小人一命……饶了我……”
“徐管事，”萧颐语气平静，
“是！是……”徐管事低着头，看不见世女面上有如堕恶菩萨般的笑容。
“萧家的东西戴在暗巷娼夫身上，此事若是让我母亲知道，你恐怕连全尸都难保。”
“是……是，求世女救我一命……”
“我为什么要救你？”
徐管事低着的头忽然又垂下两分，重重磕在地上，“世女，小人知道一件事，有关荆州矿山。”
倒是意外之喜，萧颐来了兴趣，“你若是说得有用，我便能保你。”
徐管事松了口气，颤巍巍抬起脑袋，“此事也是矿山的冯掌事与我喝酒说漏的，她说荆州矿山的矿洞这半年来多有塌陷，死了不少矿工，有传言开始说是矿山惊扰了前朝的龙脉，恶龙化作怨气不断杀生，几个掌事碍于情势便合计着请了个道士，做了几场法事之后，那道士封了一处山坳，”
“原本事情就是这样平息了，各位掌事便也没有再管，不过后来，隔壁木崖县县令家的小女儿与人玩耍进了那山坳，死在了里面，但奇怪的是竟然无人来讨要说法，有两三个掌事留了心眼派了个乞丐婆子去探探那山坳里到底有什么，结果……”
“结果？”萧颐有些不耐，面上的冷漠不变。
“结果那乞丐婆子也死了，头被砍了下来，顺着河流到了周边村子里……荆州矿山里……许是真有夺人性命的妖怪……”
徐管事说完，脸已经发白。
“那又如何，荆州矿山与我何干？”萧颐眼神并无波动，转身就要离开。
徐管事仿佛被雷击中，回过神才拼了命抱住萧颐的锦履，“别！别，荆州矿山是萧家的，日后也会是世女您的，我……我是站在世女这边的……别……”
萧颐这才停下，“你方才说的事情，我母亲为何不知？”
“荆州离京都万八千里远，掌事们也对这件事捂得很紧，毕竟……当年萧二小姐出了那种事，大家都知道萧侯甚是厌恶怪力乱神的东西。”
当年的萧二小姐，就是萧辰。
她死时萧颐尚且年幼，不过长大后也有所耳闻，据说是一名道士口称萧辰是地缚鬼上身，做了十天的法事，结果让萧辰活活被曝晒致死。
萧颐垂下眼，“这件事除了我，不要再告诉任何人。”
“是，是。小人唯世女是从。”
“还有，日后萧府的账簿都要送来给我过目，你给那位邵公子的东西就当是我赏你，不过，莫要再让他如此招摇。”
“是是，小人一定管好他。”
李管事连连点头，目送萧颐离开后才腿一软趴在了地上。
“妻主呢？”何念禧已经挑好东西，由身后两小厮拿着。
念羽在周围看了一圈也没找见人，“世女许是已经离开了吧。”
“哦。”何念禧抿了抿嘴。
“已经挑好了？”萧颐从库房后绕过来，正好对上何念禧转身看向她的眼睛。
圆润晶亮，像见了鱼就猛地蹿起来硬挤也要挤进廊桥围栏的猫。
“妻主！”
“嗯，”萧颐低头垂眸从袖子里拿出一张银票和一袋碎银子递到念羽手中，“我刚刚去了账房，明日后日你去街上逛逛，买些你与你父侍喜欢的东西。”
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