方才得他仗义相助，现下就说不出拒绝的话，徐杳含糊了片刻，到底垂着头“嗯”了一声。
巍巍成国府，白日里自然堂宇宏邃，崇楼叠阁，自荣安堂到徐杳容盛所住的淇澳馆，一路上更是花草俨然、嘉树扶疏，然而一旦入夜，四下幽暗寂静，庭院内一丝声音也无，唯有回廊几盏圆灯黯淡生光。
若独自走在回廊中，徐杳难免要惊惧心慌，然而此刻，听着身后容炽的脚步声，她却觉得无比宁静，廊外深不见底的幽蹊小径，乌漆抹黑的花木竹石，竟也生出几分怪异的可爱。瞥见头顶一只被困在圆灯中的蛾子，还心情踮起脚去救一救它。
另一具高大的身躯自后贴近，容炽接过圆灯轻轻一晃，那只蛾子就跌跌撞撞地飞了出去。
两人一同目送它慢吞吞地飞入黑夜。
“方才，多谢你出手相助。”徐杳小声说。
“只是举手之劳罢了。”容炽有些不自然地避开她的视线，“你别多想，我就是见不得有人被栽赃诬陷。”
“桃山饼，你吃了么？”
容炽一愣，“那是什么？”
徐杳两手紧握在一起，纠结了片刻才道：“太太和盛之上门商议亲事时，我做了两包桃山饼，托他带给你和悦儿，你……吃了吗？”
容炽没吭声，半晌才听他悻悻嘟囔了句“我才不想吃你们的喜饼”。然而不待徐杳听清，他又泰然朗声道：“我那会儿人在燕地率兵拒敌，收到你们要成婚的消息赶回来时已是许久之后，你的桃山饼，大约是全进了容悦的肚子了。”
“原来如此。”徐杳嘴唇动了动，极轻地又说了一遍，“原来如此。”
晕黄灯火下，她的侧脸柔美而寂寥，容炽心底忽然涌起连绵的波涛，他突然问：“如果当初我在你和兄长大婚之前赶回，你会不会……”
他的问题没能问完，因为被询问的那个人拔腿就跑，容炽看着徐杳的身影像那只蛾子一样跌跌撞撞地消失在山石后面，再看不见了。
他深吸了口气，抓住头顶的圆灯泄愤般用力晃了晃，然而这一次，里头再也没有飞出第二只蛾子。
……
徐杳落荒而逃，拍开了淇澳馆的门，文竹等人俱都没睡，一听得拍门声就立即将她迎入内东问西问。
她心乱如麻，只说了句“是云苓栽赃陷害”，也不顾底下人是如何惊讶异常，径自回到房中。
仍旧是幽静的房间，冰冷的被衾，容盛今晚不在。
叹了口气，徐杳叫了热水正独自洗漱着，门“吱呀”一响，文竹小心翼翼地摸了进来，手里抱着只汤婆子，“夫人，公子说你的脚冷，特意吩咐了我们他不在时务必给你准备汤婆子，我给你放进被窝里。”
“嗯”了声，徐杳透过铜镜看见文竹动作磨磨蹭蹭的，几次回头试探地看她，便忍不住笑道：“放心吧，珠子的事已经水落石出，我没事儿的。”
文竹咬了咬牙，竟走到徐杳身侧“噗通”跪下，“请夫人恕我擅专之罪！”
诧异起身，徐杳看着跪在地上的文竹，“你先起来，有什么事好好说。”
文竹仍不肯起身，垂着头道：“公子曾嘱咐，若府中出了什么要事涉及夫人，需立即报与他知晓，是以方才夫人久久不归，我……我就差人拿了腰牌骑马去将此事告知大公子了。”
“什么？”徐杳一惊。
成国府外长街上，三五骑策马疾驰而来，马蹄的“哒哒”声在静谧的街道上清晰回荡。值夜的门子开了道缝朝外窥视，却见一身长俊挺的男子一马当先，至门头勒马后旋即翻身而下，向此处大步迈来。
门子吓得慌忙开门，抬手接下那人随手丢来的马鞭，“大公子怎的连夜回来了？”
容盛一言不发，也不回淇澳馆，丢下一众侍从径直往荣安堂走去。
果不出他所料，荣安堂内烛火通明，恍如白昼，隐隐还能听见里头传来虞氏的斥骂声。
“我真是白养你们这群东西了，平日里惦记着你们劳作辛苦，总是尽力善待，从不曾刻薄小器。没曾想斗米恩石米仇，养来养去，竟养出一群白眼狼来，背着我磋磨我儿媳妇！你们真是好大胆！”
虞氏一向端庄宽和，从未有过如此刻这般的模样——一张保养得宜的脸气得赤红不说，眼睛更是瞪得大似铜铃，连瞳孔里都仿佛冒着火。
一群奴婢跪倒在地哭个不停，为首的云苓更是哭成了个泪人，她忽然膝行至虞氏跟前连连叩首，再抬起头来时，只见她眼眶通红，精致的发髻散乱一片，额前红肿溃破，已渗出血来，可见方才真是半点力气没留。
“太太，”云苓哭道：“都怪奴婢一时糊涂，猪油蒙了心，这才犯下这等大错。奴婢自知罪无可恕，不敢奢求太太宽恕，只求太太不要撵我出府，云苓下半辈子愿做牛做马侍奉太太！”
这女孩儿是自小在虞氏跟前长大的，见她如此模样，她心生不忍，下意识地软了语气，“云苓，你犯下这等大错，若是不撵你出府，日后如何能够服众？”
云苓暗咬下唇，眼神闪烁，她心知一旦被撵出成国府，日后便再没了这样体面的日子，瞅准虞氏晃神之际，竟狠了狠心，一头朝着柱子扎过去。
几个小丫鬟眼疾手快，忙七手八脚地把人拽住，云苓被拉扯着跌倒在地，不住地大哭着“让我死了吧”。
方才见云苓的身影决绝地自眼前一闪而过，虞氏便倏地起身，眼见此刻闹成这样，也是捂着心口不住地念着“冤孽”，终是软了心肠，叹道：“先把她带下去，有什么事，等养好了伤再说。”
计划得逞，云苓眼珠子一转，正要顺着小丫鬟的搀扶踉跄出门去，冷不防听见个低沉的声音响起——“养好了伤，之后呢”
“之后母亲的气想必也就消得差不多了，这丫鬟再一番唱念做打，哭得母亲再度心软，便不用出府，兴许连处罚都不用，这事儿就这么过去。杳杳今日所受的屈辱，就算是白受了。”
一番话说得虞氏面红耳赤，心虚异常，“盛之你这是什么话，云苓有错我自然会罚，只是留她养好伤罢了。”
容盛从容迈过门槛，走到云苓跟前缓缓半蹲，在她羞怯惊惶的目光中，他伸出根手指抹了下她额前的伤口，冷笑一声，将指尖血液抹净后又随手丢下擦拭的帕子，“若是我再迟一会儿来，只怕这伤就要痊愈了。”
又看向云苓，“我看你方才是想寻死？”
云苓才嗫嚅了声“大公子”，后领被一股巨力陡然揪起，向柱子冲撞而去，眼见脑袋将被撞得四分五裂，她惊恐地大叫起来：“不！我不想死！”
容盛猛地停住，松手，任由抖如筛糠的云苓跌回地上，重新转向面色铁青的虞氏，“母亲放心，想来她是不会再寻死了。”
虞氏跌坐回方椅上，目光闪烁，嘴唇开阖了许久才挤出声音，“那依你之见，该如何处罚这些人？”
“主谋者，打二十板，逐出成国府。从犯，打十板，撵去城郊庄子做粗使丫鬟。其余曾参与磋磨夫人的，打五板后再降一等次，终身不得提等。其余有口舌冒犯的，皆罚奉三个月，以儆效尤。”
容盛微笑地看着虞氏，“母亲以为如何？”
他看似是询问，实则语气绝不容分说，虞氏也只好悻悻地避开视线，“就依你说的办。”
荣安堂内顿时爆发一阵摇山震岳的哭求声，容盛却不管这些，撇下虞氏独自应付，他自个儿急急忙忙地赶回了淇澳馆。
如今已是深秋，夜间更深露重，被窝里陡然挤进一团寒气，将原本昏昏欲睡的徐杳冻得一激灵，她翻了个身将容盛抱住，含含糊糊地说：“你回来了……”
“我吵醒你了？”
容盛亲了亲徐杳的脸颊，新生的胡茬刺得她蹭了蹭脸，笑道：“没有，我一直在等你。”
见她困得眼皮子都睁不开了，容盛叹了口气，隔着被子轻轻拍她，“睡吧杳杳，有什么事都等醒了再说。”
这夜虽过得跌宕起伏，徐杳窝在容盛怀里却睡得极为熨帖，以至于一觉醒来又到了日上三竿。
文竹怕她责怪，忙解释：“是大公子不许我叫醒夫人，太太也递了话来，说夫人受惊了，且在院中休养几日，不必急着去荣安堂。”又压抑着喜色低声说：“云苓和清荷都被撵出去了，其余胆敢冒犯夫人的，也都挨了板子降了等。”
“当真？”徐杳一喜，“太太竟这般公正严明。”
她可不是那等以德报怨的圣人，打从一开始选择忍气吞声，放任她们施为，乃至后面故意激怒云苓，都是为了今日这一击必中。甚至于这几日天天去容悦那儿报到，也是以防万一，却不曾想当真派上了用场。
文竹道：“才不是呢，太太差点就心软了，是咱们大公子及时赶到，硬顶了太太给夫人你出的头。”
这一下徐杳彻底怔住了，她只当容盛昨夜赶回只是为了安抚自己，没想到他竟还不声不响，给自己出了这样大一口恶气……
想到那个散发着寒气的怀抱，她悄然红了眼眶，正失神间，外头突然传来脚步声，徐杳只当是容盛，立即躺下装睡。
“嫂嫂，太阳都晒屁股了，你怎么还在睡？”
稚嫩的声音响起，徐杳翻身坐起，笑着捏了捏容悦的脸蛋儿，“你怎么突然来了呀？”
“我从新进的书里找到一本画册，里面的图都好奇怪。”容悦献宝似的把画册从怀里掏出来，“嫂嫂你来看，画的都是两个人光屁股打架的图。”
……嫂嫂该怎么告诉你这不是打架而是避火图。
对上容悦天真无邪的眼睛，徐杳满脸尴尬，嘴里支支吾吾着想把避火图从容悦手里抽出来，“你还小，这画不适合你看。”
“不嘛，嫂嫂我还没看完呢！”
容悦不肯撒手，两人拉扯间，那本避火图掉到地上，哗啦啦自动翻到某一页。
徐杳的眼瞳剧烈震颤，一时间简直不敢相信自己的眼睛，而容悦却“咦”了声，跑过去把书捡起来数了数，“一、二、三，三个光屁股的人打架？”
图上那两男一女交缠重叠的肢体线条，栩栩如生的沉醉表情，看得徐杳额前沁下冷汗，口中喃喃：“这……三个人也是可以的吗……”
正呆愣时，守在门外的文竹忽然唤了声“大公子”，吓得徐杳顿时魂飞魄散，一把夺过避火图塞到枕头底下，几乎是她刚把手抽出来，容盛就推门而入。
容悦被抢了画册，当即不满地向容盛扑过去告状：“大哥哥，嫂嫂她抢我画册……唔唔！”
看着慌忙捂住容悦嘴巴的徐杳，容盛笑了笑，“你看中悦儿什么画册，我给你再买一本便是了。”
“啊哈哈，她瞎说的，什么画册，没有的事！”徐杳只觉如芒刺背，干笑着一边在容悦耳边嘀咕着什么一边硬是挟了她出去。
房间内只剩下自己一人，容盛收回目光，他若有所思地盯着有面前些凌乱的床铺，犹豫片刻，伸手轻轻揭开了靠外的枕头。
枕头下，那本避火图还保持着摊开的状态。
这一天，杳杳和容大都打开了新世界的大门。
作者有话说
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第23章 第二十三章
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