北疆使臣事件让吏部横插一脚，沈榕在陆月面前被北疆使臣百般刁难，这让他在官场上颜面尽失。
自那以后，沈榕说什么也不肯让吏部再插手接待东夷和西夷使臣的事宜。
姜多善本也只想接待茶司隶和卡若尔，如今任务完成，对东夷西夷的接待权并无太多执念。
她虽有自己的一番打算，但也不至于闲到要和礼部争这份差事。
然而沈榕却像护崽的老母鸡防着饿狼一般，自打两国使团尚未抵达祁国，每次上朝时都要死死盯着姜多善，生怕她突然开口抢走这桩差事。
姜多善曾特意向沈榕解释过不会再插手此事，可沈榕一朝被蛇咬，十年怕井绳。嘴上说着“姜尚书有心了”，眼神却依旧充满戒备。久而久之，两人之间的梁子越结越深。
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世人皆知，西夷乃制造大国。寻常百姓家中的器物，十有**出自西夷工匠之手。更难得的是，西夷不仅擅长制作日用器物，其兵器锻造之术更是名震四方。
此次西夷使团来访，虽不及北疆那般豪气干云，却也带来了五十车精美器具，更进贡了不少精良兵器。
看着一箱箱寒光凛冽的弓箭兵刃被卸下，沈榕心中暗自嗤笑：“西夷蛮子当真愚不可及。陛下虽暂未动手，但迟早要拿下西夷。如今送来这些兵器，他日用来攻打西夷时，看你们如何哭天抢地。”
最令沈榕意外的，是此次率团前来的竟是西夷新帝。稍有头脑之人都明白，祁帝此次召见五国王室嫡系绝非善意。
那西夷新帝不过是个黄口小儿，竟敢亲自前来，这份胆量倒让沈榕不得不佩服。
西夷王举止优雅，谈吐得体，比起目中无人的北疆王子好相处得多。
就在沈榕暗自庆幸一切顺利时，却见那位气度不凡的年轻帝王环顾礼部众官员，温声问道：“听闻祁国有位文武双全的尚书名叫陆月，不知今日可在此处？”
沈榕眼角狠狠抽搐了一下，强压下心头无名怒火，暗骂姜多善就是个阴魂不散的伥鬼，怎么哪儿都有她的事。
他勉强挤出一丝笑容：“陆尚书隶属吏部，接待外邦使臣乃礼部职责所在，故今日未曾前来。”
西夷王闻言，眼中闪过一丝失望，轻声道：“原来如此。”
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西夷使团前脚刚到，东夷使团后脚便至。
与西夷进献兵器不同，东夷带来的尽是山珍海味。只见五六十车海鲜排成长龙，每车都用特制冰块保鲜。令人称奇的是，这些冰块历经长途跋涉竟丝毫未化。
东夷此次来的是位娇俏的公主，身旁跟着个背负大刀的俊朗侍卫。
公主生得明艳动人，侍卫也英气逼人。这位公主性子娇蛮，动不动就使唤侍卫搀扶。
她挑剔地打量着礼部众人，最后嫌弃地瞥了眼沈榕：“你们祁国就没有一个长得像样的官员吗？”
沈榕气得胡子直抖，却不得不赔笑道：“公主说的是。”
东夷公主转向身旁侍卫，娇嗔道：“你不是说祁国有位官员生得极好吗？怎么我看这些人不是又矮又丑，就是糟老头子？你说的人在哪儿呢？”
沈榕强忍怒气，额头青筋凸起。
那名叫天南星的侍卫轻笑，低眉顺眼道：“她似乎没有来。”
沈榕咬着牙问：“不知公主说的是哪位官员？或许下官认识。”他心中已有猜测，却实在不愿听到那个名字。
天南星恭敬答道：“是陆月陆大人。”
“又是陆月！”沈榕终于按捺不住，脱口而出，“怎么人人都要找她？真是个祸害！”
东夷公主被这突如其来的爆发吓了一跳，嫌弃地对天南星说：“这老头子莫不是失心疯了？”
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姜多善回到陆府时，日头已经西斜。她刚下马，就看见府门外站着个陌生少年。
那人一身素色锦袍，腰间只悬了块白玉，看起来像个寻常富家公子，却莫名给人一种不容忽视的气度。
“这位公子，此处是私人府邸。”姜多善示意侍卫上前。
少年转过身来，露出一张清俊面容。他约莫十五左右，眉清目秀，唯独眼下泛着淡淡的青黑，像是长途跋涉未曾休息好。
“你就是陆月？”少年开口，声音温润如玉。
姜多善挑了挑眉。今日西夷使团入城，她本打算晚上带宁珂去驿馆见叶昭，没想到对方竟先找上门来。
她不动声色地打量眼前人。这就是西夷那个小皇帝？与想象中金冠华服的模样相去甚远。
“每日来找本官的人多了，你是哪位？”姜多善故意问道，同时示意侍卫送客。
青年被侍卫架住双臂，急得额头冒汗：“陆月，我是来商量要事的！”
见姜多善不为所动，他压低声音喊道，“我来找宁哥哥的！“
宁哥哥三个字让姜多善忍俊不禁。
她抬手制止侍卫，快步走到青年跟前：“外边人多眼杂，进去说。”
穿过回廊时，姜多善余光打量着这位年轻的西夷皇帝。他走路时背挺得笔直，却时不时紧张地拽一下衣袖，像个怕犯错的孩子。姜多善忽然想起那些信纸上晕开的墨迹，忍不住轻笑出声。
“笑什么？”叶昭警惕地问。
姜多善指了指他的眼睛：“西夷的爱哭小皇帝，就是你吧？”
“你、你大胆！”叶昭白皙的脸瞬间涨红，”朕现在不是从前那个爱哭鬼了，已经不会动不动就哭了！”他忽然意识到失言，急忙闭嘴。
姜多善笑意更深：“放心，我不会告诉去其他人西夷的皇帝是个爱哭鬼的事。”
叶昭气鼓鼓地瞪着她，眼眶却真的开始泛红。
姜多善见状，连忙敛了笑意，带着他往内院走去。
还未到院门，就听见里面传来一阵乒乒乓乓的声响，间或夹杂着几句粗鄙的咒骂。姜多善习以为常，叶昭却惊得瞪大了眼睛。
院内，满地狼藉。碎瓷片与泥土混在一起，几株名贵花卉可怜巴巴地倒伏在地。两个身影扭打在一起，一个蓝眼睛的外族男子正扯着一名妇人的发髻，而那妇人则毫不示弱地掐着对方的脖子。
“臭可儿！我的花！我的宝贝花！”那位蓝眼睛男子正是逸仙，他正咬牙切齿的抓着宁珂的头发。
“弱鸡！就这点力气还想教训我？”那位妇人也就是宁珂，他反手就是一个肘击，全然不顾散乱的发髻和歪斜的珠钗。
叶昭呆若木鸡。
他记忆中的宁珂，是西夷最年轻的飞云将军，银甲白马，一杆长枪横扫千军。眼前这个与人撕扯头发、满嘴脏话的妇人，与他心中的英雄形象相去甚远。
“宁哥哥？”叶昭小声的喊道。
打斗中的两人充耳不闻。
叶昭提高音量又叫了一声，依然无果。
他鼓起勇气走上前，刚靠近战圈，就被宁珂一个不慎挥拳击中，踉跄着跌进花泥里。
这一下终于引起了宁珂的注意。他转头看见叶昭，瞳孔骤缩，下一秒竟如受惊的兔子般窜进了屋内，迅速地关上门。
逸仙顶着一头乱发，茫然四顾：“这疯子今天吃错药了？”
他这才注意到院中多了两个人，“陆公子，这位是？”
姜多善扶起满身花泥的叶昭，对逸仙道：“稍后再解释。”
她走到紧闭的房门前，轻叩两下，“宁珂，躲得过初一躲不过十五。”
门内传来闷闷的声音：“你不懂。”
“我是不懂。”姜多善靠在门板上，声音放柔，“但叶昭千里迢迢从西夷来，就为了见你一面。你忍心让他空手而归？”
沉默良久，门吱呀开了一条缝。宁珂已经重新绾好了发髻，脸上的脂粉也擦干净了，只是衣裳还沾着泥土和草屑。
他深吸一口气，走向呆立原地的叶昭。
姜多善识趣地拉着逸仙退出院子。逸仙满腹疑问，蓝眼睛里写满不安：“陆公子，那人是谁？可儿见了他怎么跟见了鬼似的？”
“逸仙，”姜多善斟酌着词句，“王可其实不叫王可，他本名宁珂，是西夷的飞云将军。外面那位，是西夷的新帝叶昭。”
逸仙如遭雷击，半晌才喃喃道：“所以，他是要回家了？”
姜多善没有回答，只是拍了拍他的肩膀。两人在院外石凳上坐下，听着里面隐约传来的说话声。
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屋内，宁珂与叶昭相对而坐，气氛凝滞。
叶昭的眼睛红得厉害，却倔强地不让眼泪掉下来。
“宁哥哥，你现在这样有点好笑。”叶昭指了指宁珂歪斜的衣领，试图缓解尴尬。
宁珂随手整了整衣领，苦笑道：“昭儿长大了，都会取笑哥哥了。”
这一声“昭儿”仿佛打开了闸门，叶昭的眼泪终于决堤：“宁哥哥，昭儿好想你。没有你的日子，我，我……”他哽咽得说不下去，索性扑进宁珂怀里。
宁珂轻拍着他的背，如同多年前哄那个因噩梦哭泣的小皇子：“都当皇帝的人了，还这么爱哭。”
“要不是为了宁哥哥，我才不要当这个皇帝！”叶昭抬起头，泪眼婆娑，“跟我回西夷好不好？你还做飞云将军，我们还像以前一样。”
宁珂的手顿在半空。叶昭敏锐地察觉到了他的犹豫，脸色骤变：“宁哥哥还在怪我？当年我也是迫不得已才这样做的。”
“我知道。”宁珂打断他，“先帝逼你杀我以证忠心，你故意将龙吟插歪，制造我假死，又派人暗中救我。这些我都知道。”
“那为什么不肯回去？”叶昭急切地问，“现在父皇已经不在了，西夷是我们的天下！”
宁珂望向窗外，目光穿过半开的窗棂，落在院外姜多善的背影上：“我有恩要报。姜多善收留我，给了我新身份。如今她大仇未报，我不能一走了之。”
叶昭顺着他的目光看去，眉头紧锁：“你要帮陆月？她，值得吗？”
“值得。”宁珂回答得斩钉截铁，“她助我活命，我助她复仇。这是约定。”
叶昭沉默良久，突然抓住宁珂的手：“好，我帮你！西夷可以助陆月一臂之力。但是事成之后，宁哥哥必须跟我回去。”
宁珂看着这个从小跟在自己屁股后面的孩子，如今已经学会讨价还价了，不由失笑：“成交。”
院外，姜多善似有所感，回头望向屋内。夕阳将窗纸染成橘红色，映出里面两个相谈甚欢的身影。她轻轻呼出一口气，嘴角不自觉扬起。
逸仙在一旁闷闷不乐：“陆公子好像很高兴？”
“嗯？”姜多善回过神，“只是觉得命运真是奇妙。谁能想到西夷皇帝会为了一个妇人亲自赴险？”
逸仙低头摆弄衣角：“那宁珂，真的会走吗？”
姜多善没有立即回答。暮色渐浓，府中点起了灯笼，暖黄的光晕染开来，为每个人脸上都镀了一层柔和的金边。
“天下无不散之筵席，逸仙。”她最终轻声道，“但有些人，就算远隔千山万水，也终会再见。”
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