“谁？”华荣裳忍不住追问。
江蔚然甚至有闲心卖个关子：“荣裳，你师父的同袍，你怎会不知？”
离围墙越来越近了，两人心照不宣放慢速度，几个呼吸后，华荣裳方才犹疑道：“难道是……安平君？”
若说昔年宣威大将军是北苍战神，那安平君便可称第一谋士，二人堪为北苍国文韬武略之巅峰，安平君等了宣威大将军一辈子，同样一生未娶。
越国覆灭之时，华荣裳尚未出生，安平君若有心隐瞒，便是皇帝也不能通晓内情。
战争使得数不清的家国破灭，边关百姓苦不堪言，遗孤遍地都是，编造一个边关孤儿的身份塞进军中易如反掌，没人会深究孩子的父母是谁。
而今安平君远在封地，华荣裳无法求证，也无法理解江蔚然此言的目的。
越国的确是北苍所灭，但不全是北苍的原因，它尴尬的地理位置就注定了终局惨烈。
更为讽刺的是，安平君的封地正是当初越国所在。
定了定神，华荣裳讥诮道：“你说这些做甚？本宫问的是你为何会惊鸿影。”
“很简单——”江蔚然猝不及防仰头大笑，“因为惊鸿影本就是我越国秘籍！”
轰隆——
华荣裳紧急勒停照夜白，尾音高扬：“不可能！你失心疯了吧！？”
江蔚然在她前面停步勒转马头，四指并拢严峻地对天发誓：“长公主，我所言若有半句虚言，天打雷劈、永世为奴！”
轰隆——
天边层云叠嶂，白蛇游曳，雷声不绝于耳。
华荣裳猛地抬头看去，一刹那，炫光差点闪瞎她的双眼，雷电击中了围墙边的高大榕树，黑烟滚滚。
江蔚然形容平静，毫无波澜道：“您看，老天都在为我鸣不公，宣威大将军神勇无双，拿下小小越国不费吹灰之力。我生为皇子，国破家亡，城池被洗劫一空，唯一的家传宝物惊鸿影也不知所踪，你说我怎能不恨？”
“即便竹心偷学惊鸿影，宣威大将军又何尝没做过杀人越货之事？乱世当中，所有人都可能是侩子手和盗贼。”
“……你真是疯了。”华荣裳低头喃喃，愤怒和失语交织，让她的表情也出现了刹那空白。
对身为自己师父的宣威大将军，后者大大小小每一场战役都在长公主府有记录，甚至包括华荣裳出生以前的那些。
北苍国历任君主都有一颗开疆扩土的决心，尤以宣威大将军的时代最为辉煌灿烂，战争席卷了整片北地，越国只能称沧海一粟，当年的灭越战争如同碾死一只蚂蚁一般轻松。
也正是因为如此，北苍国内有关越国的记载寥寥无几。
而江蔚然的籍贯显示他来自北苍国东南的闲湖城，城主江裕祥乃其父，与安平君的封地一南一北，这与江蔚然的说辞并行相悖，不怪乎华荣裳一个字也不信。
冷静下来，华荣裳心中唯余滔天愤怒，她绝不容许任何人诋毁师父，而且还是以如此下三滥的理由！
雷鸣电闪照亮了她血红的脸庞，脖颈青筋爆出，她蓦地抽出腰间箭矢，挽弓搭箭不由分说向身前人射出一箭。
箭头擦过江蔚然面门，后者一动不动，眼神如一潭死水，蜿蜒血痕后知后觉在脸侧炸开。
素来睿智理性的华荣裳短短一天内再度失去引以为傲的自控力，此刻连武器都握不稳，寒玉铸成的银弓握把冷入骨髓，铜扣崩裂，血珠顺着掌心一滴滴坠入雪堆，炸出血色泡影。
二人在黑暗中死死凝视住对方，华荣裳咬着牙冷笑道：“荒唐至极，好个越国遗孤！不管你所言是否属实，今日此地都是你埋骨之地！本宫乃北苍国镇国长公主，哪来乱臣贼子安敢妄议国柱！”
印象中的江蔚然懒散放拓不拘一格，除了面圣，很少有正经模样，而此刻的他，一举一动都透露出前所未有的认真，以此证明他并未说谎。
但是很快，华荣裳就调整好了心态，无论师父作何选择，都是为了北苍国的未来，人性才是战场上最低贱的东西。
只是她决不能让今日的对话传入第三人耳中，不仅会毁了宣威大将军一世英名，还会让所有与其有牵连的人物蒙羞。
第二支箭已在弦上，江蔚然以泰山崩于前，面不改色的磅礴气势步步紧逼：“昔年宣威大将军威震寰宇，各国无不俯首低眉，一个小小的越国，甚至不配被她提起。你大可去问安平君，让他亲口告诉你我所言是否句句为真。”
“住嘴！”华荣裳满面怒容喝道，“无耻之辈，胆敢空口污蔑我北苍大将，今日你必死无疑！”
然而那一支箭八风不动，华荣裳的手腕却在微微颤抖。
多年的信仰突然蒙上阴翳，她甘愿献出生命的一切居然只是假象，华荣裳一时有些崩溃，甚至不知道自己执着为师父报仇到底对不对。
江蔚然抓住机会继续慷慨陈词：“自我认识长公主起，您就一直在寻找暗算宣威大将军的九头鸟，那您可想过，九头鸟也可能是曾经的受害者？”
“与我何干！闭嘴！”
利箭离弦，携破风之势直指江蔚然命门，而后者只是侧身偏头就轻松躲过了这一箭。
江蔚然微微勾起唇角，悠哉道：“我连宣威的箭都截得下，华荣裳，你的每招每式都是她的缩影，你杀不了我。”
说着，他双指抵住唇畔，清脆口哨声响起的瞬间，照夜白仰天长啸一声嘶鸣，险些将毫无防备的华荣裳摔下马背。
华荣裳神情一凛，果断弃马翻身上树，红衣在黑夜中一闪而逝。
这正和了江蔚然的意，后者同一时间藏进了树后，刻意压低的声线回荡在四面八方，无法辨清具体方位，华荣裳只得凝神细听。
“长公主，不如我们来做个交易，对你我都有利的交易。”
华荣裳放轻呼吸一言不发，双眸炯炯，纤细的手指搭着弓弦，时刻准备发动。
没人回应，但江蔚然知道她在听、在思考。
“不论你相信与否，斯人已逝，我不会做出有损宣威大将军声誉的事。不过我知晓九头鸟的主人是谁，我还能告诉你他在哪，甚至我还知晓竹心口中的楼主是何方神圣，我的要求很简单……”
他耐心等待了一会儿，半空中传来一个冷冰冰的：“说。”
江蔚然忽地低头笑了下。
“第一，请长公主向陛下请旨，开放闲湖城盐铁专卖权给我名下商行，为期五年。第二，我要你安插在安平君身边的眼线名册，作为交易，届时九头鸟和八重楼的主谋名单，我双手奉上。”
华荣裳拧眉深思片刻，这两条要求明面上都是为了江蔚然自己，安平君自宣威大将军亡故后就离开了北苍腹地，但威望甚重，说一呼百应也不为过。
宣威大将军是坚定的保皇党，安平君作为她的拥趸自然也不例外，由是成煦帝向来对其严加防范，更是默许了华荣裳向安平君府邸渗透势力的举动。
如今她无法判断江蔚然讨要眼线名册的真实目的，有可能是为报当年灭国之仇，也有可能是为安平君想，摆脱华家控制。
或许是察觉到危机四伏，安平君果断和从前一切划了界限，心灰意冷之态从未有过半点异常。
总归宣威大将军不是华家人害死的，长此以往监视下去，她反倒怕安平君起逆反之心，最近也的确在考虑要不要松一松。
至于盐铁专卖权则一直被成煦帝捏得很紧，绝难抠下一块肉来。
但这也好办，成煦帝需要她有弱点，她“深爱”江蔚然这个风流浪子，目睹侄女与夫君出双入对也能无动于衷，这就够了。
向成煦帝讨要盐铁专卖权，成功与否都无疑会加深这种印象，最大的可能是成煦帝“恨铁不成钢”答应她的请求，将江蔚然视作能够掣肘她的筹码。
就在华荣裳千回百转思虑时，空气中浮动的火药味儿变得刺鼻至极，她眉头一拧，视线投向方才被雷劈了一次的榕树。
几个呼吸后，华荣裳主动跳下地，银弓反背，表情冰冷道：“你最好说话算话，不然本宫一定将你剁成肉泥。”
“当然。”江蔚然也笑着走出来，伸出一只手，“合作愉快。”
*
盘查了一圈围墙守卫，人人都说未曾见过生面孔潜入，不久前达成合作的二人对视一眼，华荣裳始终眉头紧蹙，总觉得有什么说不上来的不对劲。
阴山肯定有人闯入，至于是不是魏错……
“先别管他了，”江蔚然突然出声打断她的思考，“当务之急是排查火药，否则皇帝怪罪下来，你我如何担得起。”
想到愈发阴晴不定的兄长，华荣裳又是一阵头疼，只得和江蔚然暂时离开阴山去寻找火药源头。
雷声嗡鸣，二人摸黑下山，山下守着的碧血卫立马迎了上来：“长公主、驸马，猎苑周围的火药都在这儿了。”
华荣裳循声看去，半人高的黑土堆静静矗立一旁，她抬步过去拈起一撮揉散，微微润湿的火药在指尖留下细小的颗粒。
卫队长见状说出了自己的猜测：“这些火药埋得不算隐秘，前几日有一场雨夹雪正好把它们冲出了地面，看状态应该埋了小半月。”
负责皇家猎苑日常巡查守备的不止是这支碧血卫，还包括皇家禁卫，由皇帝直接指挥。
猎苑漆黑一片，没人敢点一支火把照明，万一不小心引爆，后果不堪设想。
为免夜长梦多，华荣裳还是去找成煦帝要了一兜夜明珠，连夜领人绕着阴山围墙排查。
风大雷声急，连绵群山发出鬼哭狼嚎的呼啸。
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