谢承昀虽然动作上是嚣张的，但他心里其实十分没底，没讲话也是不知道该说什么。索性将人先抢走再说，说不定搅得萧若一时糊涂，就顾不上跟他计较之前的事。
他的身形稍微比萧若高一些，他母家是武将世家，天生骨架宽阔，体魄较常人更为强健。
他风风火火地抱着人出来，径自便要踩镫上马。候在门口的马车夫见状，急忙小跑着迎上前。
“殿下。”
谢承昀恍若未闻。车夫无法，只得又道：“殿下，小郎君身上有伤，经不得风。”
谢承昀这才转了方向，将萧若塞进马车。他握住门框，迟疑片刻，紧跟着钻了进去，沉声吩咐：“回王府。”
萧若不置可否，展开字契查看，平静得看不出情绪。
马车缓缓驶动。
谢承昀在萧若对面坐下，解了风领，露出眼周那片颇显可怜的青紫淤痕。
他放软了声音，带着几分讨好唤道：“二郎。”
车厢内有些狭窄，谢承昀的存在感又太过强烈，几乎侵占了大半，膝盖不经意间便轻蹭到萧若的。
萧若却完全未受干扰，垂眸细细看着那张字契，指尖划过纸面，带起轻微的沙沙声。他的侧脸浸在微微晃动的光影里，显得专注又疏离。
马车外大雪纷然，车内烧着暖炭。
谢承昀见萧若不搭理他，心里凉飕飕的，搜肠刮肚地想找些话说，打破这令人窒息的沉默。
道歉？
他何错之有，数九寒天，萧若为了周棠玉那个阉狗把他关在外面，他只是没忍住亲了萧若一下而已。
解释？
情之所至，亲一下也需要理由吗？反倒显得刻意。
问他为什么出来赁钱？
还能是什么，定是萧蔺那厮陷害二郎不成，恼羞成怒，才让二郎流落在外。
问他伤怎么样了？
说不如做。待他将萧若带回王府，一天三顿大补，迟早把萧若的身子养回来。
谢承昀目光游移，几乎穿透布料将萧若从头看到脚，下颌好尖，腰身好窄，没什么肉感。
苏南很穷吗？吃的都没有。
谢承昀越想越冲动，恨不得把萧若含在嘴里、捧在掌心，再好好地重新养一次。
就在他心里百妖斗法的时候，萧若合上了字契，抬起眼。
“看完了？”
谢承昀几乎是立刻接话，声线比平日绷紧了几分。
萧若嗯了一声，眼神清凌如水。
谢承昀看着他这般情状，心底蓦地一空。
他宁愿萧若骂他、打他，甚至冷言讥讽，都好过这种公事公办的平静。
这种平静，像是在他们之间划下了一条清晰的界线。
谢承昀难以忍受这般生分隔阂。
恰在此时，马车碾过一块石子，轻轻颠簸了一下。萧若的身体随着晃动微微一倾，谢承昀几乎是下意识地伸手扶住他的腰，顺势贴近了几分。
俩人年少时勾肩搭背不是没有过，这种程度的肢体接触，原该在萧若所能容忍的范畴之内。
可现在两个人之间的氛围极其尴尬，萧若的目光在搭在他腰间的手上停留了一瞬，复又看向他。
并未推开。
“伤怎么样？”萧若忽然问。
谢承昀愣了一下，才意识到萧若这是在关心，他心底涌起一丝雀跃，故意夸张地答：“疼，疼得夜夜睡不着。”
萧若沉默了片刻，马车轱辘声规律地填充着两人之间的寂静。
“坐好。”萧若开口，声音平稳，听不出什么波澜，“我看看。”
萧若有些凉意的手指落在眼眶上时，谢承昀几乎屏住呼吸，他又体会到了那种绒绒的痒意，直钻进骨头缝里，痒得快烧了。
但他不敢妄动，手指绕着萧若腰间的绸带打转儿。
萧若的手指很稳，轻轻按压他眼眶周围的青紫。
“疼……”谢承昀的声音不自觉地带上了一点沙哑，更像是一种下意识的依赖和撒娇，“你碰着就……嘶……”
他适时地吸了口气，试图博取更多同情。
“是么。”
萧若的动作顿了一下，他没有戳破谢承昀，手指敷衍地多停留了一会儿，仿佛安抚一只躁动的大型犬。
过了片刻，他才收回手，动作使然，字契从袖中悠悠落在谢承昀脸上。
谢承昀正沉迷于触碰的余温，见此，才想起来自己来此的目的。
他粗略扫了一眼字契，将碍事儿的纸张扒开，直直地盯着萧若：“二郎，你怎么去那种地方？需要银钱找我便是。”
萧若垂眸，整理了一下自己方才被弄皱的衣袖，避开了谢承昀灼热的视线：“四和庄的利钱，两分息。”
谢承昀自幼锦衣玉食、天家奉养，对民间借贷之事毫无概念，闻言立刻道：“管它三分两分？索性都是外头的东西。我的就是你的。”
萧若阖上眼，一时没有作声。
谢承昀见状，语气紧张又护短：“怎么了？他们强抬你价？”
萧若轻轻呼出一口气，道：“是放利。四和庄的银缗超量，近日想必急于放贷，过往八分利，如今降到两分。年关刚过，本该是抬价的时候，他们反而压价。不合常理。”
马车轱辘踏踏，厢内一时十分静谧。
谢承昀见萧若已经不计较之前那事儿了，耳边又是萧若轻缓的语调，心里放松不少。
他索性躺倒了，枕着萧若的腿，伸手揪着萧若腰间的绸带，在指间把玩，“这有什么，我帮你查查他们。”
萧若果然垂下视线，看向他。眼底那丝极细微的情绪飞快掠过，快得让人抓不住。
萧若性子冷淡，鲜少主动表达什么。一种想要为萧若排忧解难的急切，瞬间涌上谢承昀心头。
他神色认真起来：“我立刻让墨哈五去查，定把四和庄的老底翻个明白。”
愣头青和他手下更大块头的愣头青。
翻别人老底之前，自己估计先被扒干净。
“不，我们不入蛇窝。”萧若看着谢承昀，“而要引蛇出洞。”
两人说了会儿话，马车缓缓停下。
车外传来车夫的声音：“殿下，小郎君，是宫里的人来了。”
一阵马蹄声落在外头。
“殿下，临近午时，贵妃娘娘召您进宫用膳。”
是春禧殿的大太监张宝禄。
车内舒适的氛围被打破，谢承昀坐直身子，语气透着几分不情愿，“本王明日再去。”
张宝禄的声音带着几分恳求：“好殿下，您就行行好罢，十五您就没入宫，这都连着两日了。今儿再不去，老奴项上这颗脑袋，怕是要保不住了。”
谢承昀下意识地看向萧若，似乎想从对方脸上找到一丝挽留的痕迹。
“殿下。”车外张宝禄仍在苦劝，“娘娘日日茶饭不思，您就可怜可怜老奴，去瞧一眼罢。”
萧若则说：“去吧。”
好不容易有机会将人带回王府，谢承昀实在不愿就这样放他走。见萧若不留他，心里委屈，话里则带着强硬的姿态。
“那我进宫应付一下，你先回王府等我。”
萧若抬眼看他：“别让贵妃娘娘久等。”
这时，车帘轻轻掀开一角，露出张宝禄那张焦急的脸：“殿下，轿辇已备好了。”
谢承昀狠狠瞪了张宝禄一眼，又转回头，再一次低声说：“二郎，你不准跑。”
见萧若点头，他才弯腰钻出了马车。
车帘落下，马蹄声和脚步声渐行渐远。
萧若已恢复一贯的冷静。
“掉头，去嘉和巷。”
矮巷雪深。
幸而车舆够小，在曲折迂回的胡同巷子里绕了几通，最终停在一座古朴院落门前。
原本身形佝偻、动作迟缓的车夫，此时矫健地跳下辕座，扶萧若下舆，同时低声道：“主子，尾巴甩脱了。”
不仅有墨哈五，还有东厂的人，这些人日日夜夜地跟着萧若，恨不得在他周身织一张网。
此番虽仗着路熟，暂且甩开他们，但萧若心里清楚，这喘息之机，是有时限的。
“守着。”
萧若没让人扶，独自步入院中。
房东早已等候多时，见人归来，连忙将人迎进去，桌上摆着房契笔墨。
那房东胡子灰白，却梳理得一丝不苟，颇有老秀才的风范。
他递来一杯热茶，萧若接过，开口道：“多谢徐先生。徐老身体还好？”
这位徐先生，名唤徐清，正是徐昌颐跟前儿的幕僚，闻声便道：“徐老身体康健，只是不便亲自来见郎君，特托敝人带话。”
萧若搁下茶盏起身：“晚辈谨听。”
“郎君身上有伤，不必拘礼了。”徐清见萧若恭谨如斯，连忙扶他坐下，说，“那薛生已然从诏狱里接出，如今安置在刑部大牢，有专人看守。郎君不必烦忧。”
“徐老费心。”萧若再度施礼。
“都是为了淮中百姓啊，何来费心一说。”徐清道，“还有一事，须说与郎君知晓。刑部的人去诏狱接人前，薛生被御赐一壶酒，让那嘴馋的小乞儿夺了去。”
萧若眼底骤然波动：“他、”
“郎君莫急。”徐清连忙宽慰，“那乞儿手脚粗莽，并未饮下，反将酒壶打碎了。这小子机敏，来日未必没有他的好造化。”
“行差踏错，原在一念之间。”萧若极轻地松了口气，“此地不宜久留。晚辈这便签契，先生回程务必谨慎。”
徐清闻声了然，叹道：“郎君此来，亦是孤木难支，前路艰难。若有用得上徐府之处，万请直言，不必客气。”
“此番能重提淮中之事，”萧若难得弯起唇角，这一笑通透而清淡，“于晚辈而言，已造益良多了。”
苏怀璧回京倒计时。
作者有话说
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第14章 装乖卖乖
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