偏殿议事持续了半个时辰。
许晚词安安静静立在一旁，看着两人讨论盐课、漕运、军饷，听不见每一句细节，却能听出朝局的紧绷。
等到御书房传膳，萧砚才挥手让她退下：“首辅夫人先回府，朕与郭卿尚有政务。”
“臣妇告退。”她行礼退到门外。
刚走出两步，背后传来萧砚淡淡一声：“许氏。”
她回头。
那人在殿门阴影里站着，冕服已解了一半，露出里面的暗纹中衣，看上去比殿上轻松几分。
“回府路上，小心脚下雪。”他说，“朕不想听到首辅夫人摔断了腿的消息。”
这句话听着像玩笑，又像提醒。
许晚词垂眸：“谨遵陛下旨意。”
转过身时，她听见郭听晏轻声应了一句：“臣亦会叮嘱府中多加留意。”
她脚步未停，袖中十指却慢慢松开——刚才握得太紧，指节都有些发酸。
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相府离皇城不远，轿子晃动不过盏茶工夫，便到了门前。
门房早就候着，齐声行礼：“拜见少夫人。”
许晚词下轿，跨过门槛，肩头落下一点残雪。
张妈妈迎上来，一边替她拂去斗篷上的雪点，一边压低声音：“少夫人，街上都在传——大人今儿一早就被封了首辅，又被陛下留在殿中议事，大家都说，咱们府上要起风头了。”
“风头太大，不一定是好事。”许晚词笑了一下，“让内院管事都仔细些，别出岔子。”
“是。”张妈妈忙忙点头。
她跟着往里走，路过影壁时，听到偏院那边传来几声低低笑语，有小丫头忍不住道：“以后可要叫‘首辅府’了，咱们夫人也是首辅夫人——”
话音未落，被人悄悄捂了嘴。
“瞎说什么呢？夫人最不爱听这个。”年长一点的婆子喝道，“都给我闭嘴做事。”
许晚词脚步未停，只当没听见。
她清楚，这种窃窃私语，只会越来越多。
她要做的，不是去止住每一声，而是让这府里的人明白——首辅府的牌子可以挂，但不能当遮羞布。
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回到内院，换了衣裳，简单用过一些点心，天色已经向晚。
郭听晏直到夜里才回府。
许晚词原本打算在书房等他，张妈妈却悄声劝她：“少夫人，您白日里在宫里立了一整天，倒不如先歇着。大人一向爱惜人，见您熬着，反要多想。”
许晚词想了想，往常确实如此，便先回了卧房。
她并未睡，只披了件厚斗篷靠在榻上，手里随意翻着一本旧书。
门被轻轻推开时，屋里只亮着一盏宫灯。
郭听晏步子极轻，像是怕吵醒她。
“回来了？”许晚词放下书。
他微微一顿：“吵醒你了？”
“本就没睡。”她笑笑，“大人回来的脚步，我听得出。”
郭听晏脱下外袍，交给丫鬟，才走到榻前：“宫里一路，还顺利？”
“顺利。”许晚词道，“陛下问了些话，又与大人说政事。”
她停了一下，没有主动提起退婚书一事——那是她与萧砚之间的一笔旧账，不必摊开给郭听晏看。
可她不说，不代表旁人不会提。
如今退婚书重被翻出，不知在多少人口里被添油加醋。
“街上在传陛下对你另眼相看。”郭听晏似笑非笑，“说登基大典之后，第一位单独召见的是首辅夫人。”
“街上的话，大人也信？”她反问，“陛下召我，不过是想亲眼看看‘许家退婚太子妃人选，如今嫁入首辅府后过得好不好’罢了。”
“那你过得好不好？”他问。
许晚词微愣。
郭听晏很少这样直接问她的感受。
“过得好不好，不是我说了算。”她转开话头，“大人这首辅之位坐得如何？”
“坐得不稳。”他答得很诚实，“盐课、军饷，都是朔风里晃的旗杆。稍不注意，就要砸下来。”
他看着她：“所以，你也要小心。”
许晚词点点头：“我知道。”
她顿了顿，又道：“其实，在宫里，陛下提过你的名字。”
“哦？”郭听晏挑眉。
“他说，你寒门出身，走到首辅之位不易。”许晚词把原话略略转述，“又说，既然把首辅之位交给你，就不会轻易收回——前提是你撑得住。”
郭听晏 laugh 了一下：“陛下一向如此。”
“那你撑不撑得住？”她顺势问。
“撑不住也要撑。”他淡淡道，“坐上这把椅子，就没有退路。”
这句话听来轻描淡写，许晚词却听出了他话里掩着的倔强。
“我会帮你看着。”她道。
他似乎有些意外：“帮我看什么？”
“看账。”她理所当然，“看人。”
“你在外头看朝臣，我在府里看来来往往的账本和人情。”许晚词抬眼，“大人不是最爱把一切都算明白么？多一双眼睛，怎么算都不亏。”
郭听晏看了她一会儿，忽然道：“许晚词，你当初嫁给我时，可曾后悔？”
她没想到他会突然问这个。
偏殿里，萧砚问了同样的问题——“嫁与郭听晏，汝心可甘？”
如今完完整整落在她身上的，是两个人的目光。
“后悔的话，当初就不会在喜帕底下签字。”她笑了一下，“我一向不做自己会后悔的事。”
“那你退婚的时候呢？”郭听晏若有似无地补了一句。
许晚词心口一跳。
“退婚是许家的决断。”她缓缓道，“我只是在那张退婚书上，帮许家折了一下纸。”
这句话，既是真话，也不是全部真话。
郭听晏没有追问，只低头替她拉好披在身上的斗篷：“总之，既然你进了郭府，就是郭家的人。”
“外头不管怎么传你——”
他语气平稳，却一句比一句重，“你是许家退婚太子妃也好，是新帝旧人也罢，在我这里，你就是郭听晏的妻。”
“只这一点，别人改不了。”
许晚词指尖微热。
这句话，比什么“不要多管事”都更有力。
“好。”她点头，“我记着了。”
**
夜深，府里渐渐静下来。
许晚词躺在软榻上，眼睛却迟迟合不上。
她想起偏殿里那叠卷宗，想起那四个字被抄进案卷，想起萧砚说“朕欠你一场婚约”。
又想起郭听晏说“你进了郭府，就是郭家的人”。
她伸手，从枕边的小匣里摸出一张小纸片。
那是她当年练字时写下的“愿殿下安”，字迹略显青涩，被她剪下藏了许久，后来一直没舍得丢。
她默默看了一会儿，终究还是把纸片折了又折，塞回匣底。
——过去的婚约，早被退掉。
——现在的婚约，纸还在，但未必能保她周全。
她闭上眼，对自己说：
“无论是谁欠谁的，都慢慢算。”
“别急。”
灯火跳了一下，融进夜色里。
这夜之后，京城关于“前未婚妻成了首辅夫人”的说法越传越广。
而真正的风浪，还在后头。
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