胡蝶将纸团紧紧握在掌心，殿门口静悄悄的，派驻的两名卫士不知是已被人放倒，还是失责懈怠，全然没有动静。
她佯装镇定，往寝屋走去。
心中却是一阵汹涌。
怪她。
蜷缩在行宫的这段平静日子过惯了，竟忘了主线剧情。
刚刚黑衣人一番折腾，她才终于想起，拓跋岚来到洛都全面控制大周朝堂的第一件要事，就是征税。
可......这纸条。
胡蝶不由纳闷，这纸条明明是女主周玉谣夜半难眠，亲自所接，怎么今天由她代劳了？
难道说，原本胡蝶身死的情节更改产生了蝴蝶效应，导致之后的剧情都会产生偏移？若真是如此，她这个原书作者可能就会失去最大的依仗。
胡蝶内心矛盾，她既想改变剧情，逃脱死亡轮回，又忧心剧情完全不受控制，最后走向谁也预测不到的结局。到那时，她的下场又会是怎样呢？
她伫立半晌，而后挪转脚步。
——
翌日。
胡蝶照例端着铜洗踏进了周玉谣的寝宫，她将手里的东西搁在小几上，衣袖摆动间，一个纸团明晃晃从几上落地，骨碌碌滚了几圈堪堪停住。
周玉谣撑着手肘坐起来，疑道：“那是什么？”
胡蝶拿着巾帕，循着她的视线望过去：“好似是个纸团。”她放下帕子，将那纸团取了来，递给周玉谣。
周玉谣展开，不过看了一眼，便脸色大变，她捏着纸条问：“这哪里来的？”
胡蝶一脸疑惑：“这......我也不知。”
快入冬了，周玉谣体弱畏寒，寝宫夜里窗子闭得紧紧的，可此时却掀开了一条细缝。
她拧眉道：“昨夜没关窗吗？”
胡蝶走过去查看，顺手将窗支了起来：“窗子怎么开了？我走之前分明关严实了。”
“看来，是有心人。”周玉谣沉思道。
胡蝶手下一顿，她没有继续追问，而是回到床前，又投了一遍巾子，递给周玉谣。
周玉谣却没有接，她全然沉浸在这个突如其来的纸团事件中，胡蝶见状，开口：“若真如殿下所言，这个人岂不是能在行宫来去自如？他若是想对殿下不利......”
“不会。”周玉谣笃定道，“我猜，昨夜来的便是前两次相助之人。”
她将纸条递给胡蝶，示意她看：“拓跋岚野心勃勃，他这是要抽了大周的血脉拿去滋养西都，绝不能让他得逞。”
胡蝶点头。
周玉谣十分冷静，她拉着胡蝶，低声对她道：“如今，我们手上筹码寥寥。想要阻止拓跋岚横加征税......”
她环顾寝宫，“须得先走出这里。”
拓跋岚将两人安置在洛都行宫角落，不少她们吃穿用度，却派人日日看守，将此处围成了一个水泄不通的铁桶。顶着她大周长公主的名头在朝堂上行事，真真将她当成了个傀儡。
思及此，“我不能再在这里无所事事地躺着了。”周玉谣掀开被褥就要下床。
胡蝶赶紧扶着，周玉谣在这躺了许久，骤然起身根本站不稳脚步。
“胡蝶。”周玉谣额头上已然出了一层薄汗，“替我梳妆。”
——
行宫文思殿。
吕义朝正伏案批阅的拓跋岚一礼，恭敬道：“方才来人报，长公主殿下那边正闹着要出殿。”
“看来她身子是好全了。”拓跋岚将朱笔一撂，连片的鲜红墨点溅在折子上，十分扎眼。
吕义：“要不要遣人去查看？”
拓跋岚转了转右手腕，眉眼间看不出神色：“随她去闹。”
这是不打算多管的意思，吕义心想也罢，左右一个女子，再闹也出不了什么岔子。
他没再多言，瞧着桌角堆积成小山的折子，道：“将军这几日辛苦了。”
拓跋岚唇角一斜，口气不耐：“雪花一样的破折子上个不停，大周的这群文官只会耍嘴上功夫。”
“将军骁勇。”吕义脱口而出。
拓跋岚斜眼觑他。
糟了。马屁拍过头了。
吕义下意识捋了捋自己那并不存在的胡须，清了清嗓道：“大周历来夏秋两季征税，这秋季征收刚过，此次加收税款势必引起朝中上下议论。”
“哼，这些用不着你说。”拓跋岚道，“嘴皮子再硬也硬不过拳头，这个道理他们若是不懂，我也可以耐着性子教上他们一教。”
“是。”吕义颔首，“只是大周毕竟年号尚存，这些老臣若是能乖乖臣服，也会省了将军不少麻烦。”
“若不是你极力谏言，我早一口气整顿了这些冥顽不灵的老家伙，何须在此受累？“拓跋岚语气不善，“所以，你最好保证你的法子有用。”
他冷冷的目光如同利剑般射在吕义身上，后者顿时背脊一片冷汗，吕义赶忙应声。
“话说，这劳什子折子非得我一一批阅吗？”拓跋岚见他乖觉，收回目光，又落在眼前这小山包一样的奏折上面，额角不由隐隐跳动。
“这个......按理说，将军您入主大周朝堂，这些折子该批阅的还是得......”吕义斟酌着用词，支吾道。
“都是为了征税一事，差不多的话术看得人厌烦。”拓跋岚衣袖一挥，不耐地指着吕义，“剩下的，就你来。”
“御笔朱批，怎可由臣代劳？”吕义惶恐道。
拓跋岚闻言大笑：“你代劳我，我代劳那仓皇逃窜不知踪迹的皇帝老儿，可不正好！”
拓跋岚一甩手，干脆将应付大周旧臣的琐事推给了吕义，他不得不搬了个侧几就在文思殿起早贪黑地干了起来，朝臣们的怨言如灶上沸水滚滚不绝，待到他再见殿外日光，已翻过两日光阴。
“夭寿哦，真是要人命。”
吕义手脚疲软，顶着浓黑的眼圈清空了连日上奏的折子，才终于得空走出了文思殿。
“哦？吕先生这是怎么了，难道是对将军的安排心存不满？”
吕义定睛，某人正眼含戏谑的瞧着他。
他顿时气不打一处来：“连清原，无诏不得入宫，这规矩你不懂吗？”
“谁说我无诏了？”连清原掸了掸本就光洁如新的朝服一角。
吕义眉头一皱。
这个连清原，是个颇有手段的人。
不过小小五品礼部郎中，不知凭借什么本领，竟能青云直上，得了拓跋岚的信任。
他也曾怀疑连清原是周皇安插在朝中的眼线，可一番调查下来，连清原竟身世干净得无可挑剔。
只有一点，他这礼部官职乃是推选而来，而推选之人便是前任首辅张之正的义子，时任礼部尚书的魏贤。
“都到了是吧。”
吕义正思索着，就见拓跋岚从前阔步经过，连清原跟着进了文思殿，进了这个他刚刚奋战了两天两夜的地方。
“愣在那干什么？还不进来。”
拓跋岚回首见他还在门口发愣踯躅，喊道。
吕义苦笑，压下即将逸出口去的干呕，认命抬脚跟上。
见两人站定，宫人乖觉地拉上了殿门，拓跋岚拿手抚过此刻清爽整洁的桌面，并没着急开口。
吕义关在文思殿连战两日，此刻已是强弩之末，他飘忽的眼神在上下站定的两人身上来回了几趟，终忍不住开口询问：“将军，属下不知您此次拨冗所为何事？”
拓跋岚却将眼瞥向另一边：“你说说吧。”
他是在冲着连清原说话。
吕义心中升起不好的预感，他疑道：“你……”
拓跋岚：“你不是说对吕义提出的征税一事有其他见解吗？现在人都到了，说说看。”
连清原：“是。下官以为……”
“等一下。”吕义突然打断。
拓跋岚偏头看他：“你要如何？”
吕义赶紧进言：“将军，连郎中虽为人聪颖，但多年从事于礼部，征税一事非其职责范围，擅自谏言实乃不妥。”
“他还没说，你怎知？”拓跋岚摆手，示意连清原继续。
拓跋岚虽然采纳了吕义征税的法子，但是连日来朝堂之上如水滴入热油，各部反响激烈，着实令人头疼。
他倒是想听听这连清原毛遂自荐，有什么解决的好法子。
“禀告将军，下官以为秋税方毕，再提征税一事加重大周百姓负担，故而朝臣上奏不断，难以向下推进。”连清原道，“为今之计，只有……”
他还未说完，就听吕义言辞激烈道：“将军 ，恕属下冒犯，此等悖言何须再听。这连清原分明就是那群不识实务的老臣派来的说客，竟至将军面前大放厥词，依属下愚见，此人看来是分不清大周如今谁来掌权了。”
连清原面色如常，他轻叹一声：“吕公，分不清楚的人应该是您吧。”
吕义瞪眼：“你说什么？”
“将军还未发话，你倒是在这大殿之上断上是非了。”连清原朝前一揖，冲吕义严辞说道。
拓跋岚眼神在两人身上来回打了个转，面上却看不出波澜。
殿上一时静得可怕。
吕义鬓角冷汗直流，他一把跪倒在地，喊道：“将军，属下绝无此意！”
他全身伏地，头抬也不敢抬。
“够了。”拓跋岚凝声，“你起来，像什么样子。”
吕义闻言，袖口一抹囫囵擦了擦汗，晃悠着站起身来。
“至于你……”拓跋岚看向连清原，“既然很会说话，那就继续说。”
吕义从西都便跟着拓跋岚行军至此，自认对他的脾性也摸了个七八分，他这话的意思是对连清原的表现虽还能容忍，却也有了几分不满。
如今，只等他不知所畏地再往前迈上一步，一旦触及了拓跋岚的底线……前方便是深渊。
吕义暗想，作死之人总会自寻死法。
连清原却仿佛听不出拓跋岚话中深意，他低眉顺目，从善如流道：“下官以为，征税一事强耗大周气血，民怨沸腾，是以八方阻扰，艰难重重。此事论清伦理，不通。”
拓跋岚唇线紧抿，眼里厉色微现。
“若要推行，唯有一计。”连清原眸色闪动，“不从者，杀。”
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