毫不夸张地说，薛元长这么大，从没想过自己有朝一日会为钱发愁！
章景暄很快做了决定，道：“今日就出门，我们尽快找个挣钱的营生。”
此事确实拖不得，薛元音和章景暄当即就做了决定，先去集市里转一转，打听打听当地行情。
……
平心而论，这个清奚镇穷归穷，但集市还算热闹，挣钱的营生并不少。
什么搬砖的、洒扫的、厨子、匠人……各种各样的营生都能做。
薛元音觉得自己不矫情，什么活儿都能干。至于章景暄……她打量他一眼，这人身形颀长，肩宽腿长的，倒是不显清瘦，只是穿上衣服不显力量。
她看到有需要帮掌柜的算数的，还有在书铺撰写文籍的，都觉得不错，兴高采烈地推荐给章景暄：
“你相中了哪一个？”
倒是章景暄始终反应淡淡，从集市头走到集市尾也没有太大情绪，最后停下来没再继续往里走，摇头道：
“月钱太少。”
薛元音噎了一下，回想那些月钱，虽然不多，但不都差不多那个数？月钱更高的，那能轮得到他们两人做吗？
她觉得这人挑三拣四的，有点不耐烦，冷鼻子冷眼地说：“我没你这么矫情，我能吃苦，一个月下来省吃俭月，也够付平日里的花销了，养你这个肩不能提、手不能扛的柔弱大美人绰绰有余。”
章景暄听到这个“大美人”的怪异称呼，皱了下眉，对于“肩不能提、手不能扛”的言论更是懒得予以置评。
他抬起眼皮看向她，冷淡道：“薛元音，你听好了，我只说一遍——我没打算让你一个未出阁的姑娘出来做工，更没想着要省吃俭用。”
薛元音满心窝火就这么卡在喉咙口，半晌憋出一句：“……那我干什么？”
章景暄道：“我们分工。我出来做工挣钱，你在清奚镇收集有关于商队的消息。”
薛元音承认他说的有道理。
若他们两人一直在底层做活儿，根本接触不到商队。还有秦放等人的消息，不知他们流落在哪里，有无受伤。
但薛元音仍然对他的话表示怀疑，道：“那你嫌弃这个嫌弃那个，还要挣够银子，实非易事。你打算做什么？”
章景暄牵了下唇角，薛元音不知道他是自信，还是嘲讽自己，只听他微微揶揄道：
“薛大小姐，你也太小瞧大周朝‘少年英才’的名号了。”
薛元音瞪大眼睛，立刻嘲讽回去：“那你这么有本事，你别欠我银子啊！别忘了，我现在是你的债主！”
“知道。”章景暄微微偏头避开她的指责，目光眺望远方，若有所思，“改日我双倍还你。”
薛元音冷哼道：“那如果你双倍还不了我，你就……”
她想了想，不怀好意地道：“你不如就给我当狗使唤几天？”
章景暄似笑非笑道：“你公报私仇？”
薛元音理直气壮：“明明是你先做保证的。”
章景暄微微点了下头：“行，若做不到双倍还你银子，我就给你当狗。行了吧——”
他有些散漫地道：“大小姐。”
薛元音露出一抹笑来：“这还差不多！”
章景暄轻轻一嗤，道：“不会有那一天。”
-
做好分工，两人就地分开。
章景暄不知道去哪挣他的大钱了，薛元音独自在集市上溜达。
这清奚镇不大，刚来那天找院子时她就大致记住了镇上各处分布，今日走一遍也就都有了数。
正中间是个集市，东西南北都有的卖，西面八方是住坊，东面为富户豪绅，北面为当地官员，西面是山岩，没什么能住的地方，南面就是他们这样的平民区和贫民窝。
熙熙攘攘，自得其乐，却又阶级分明。
当然也不乏吃茶听书、点戏唱曲的小馆小楼，坐落穿插在集市之中。
薛元音瞄中一家茶馆走进去，忍着心痛叫了盏茶，坐在大堂中间细细听起来。
……
午膳时分，薛元音回到院子里，跟外出回来的章景暄碰了头。
薛元音有点热，喝了好几口凉茶才道：“我在集市里打听了些消息，屠夫家的二爷又偷了隔壁家大花的裤衩、木匠家的小儿子又跟街头寡嫂关起门来乐呵……除去这些没用的消息，我打听到，以前清奚镇如我们想象一般很穷，但后来因着官家有本事，没差事的工人都找到了活儿干。”
低头喝完凉茶，她继续道：
“不知官家从哪发现了一座山，山里有很稀少的山矿，官家招了些工人去挖矿，同时也吸引来商队，清奚镇和周遭镇子、乃至泉阳县都更繁荣了些。山里挖矿，风险大，但工钱高，家里清闲的男人都愿意去做。”
说罢，她与一言不发的章景暄一同陷入思索，顿了顿，猜测道：“难不成是商队将稀少的山矿卖了出去，所以这镇县的收盈才翻了几番？”
这逻辑顺下来还是很合理的，薛元音一时没觉出来哪里不对。
章景暄抬眸，道：“那些山矿，你可有打听是什么种类？唤什么名字？需要交予天家吗？”
薛元音摇了摇头：“问了，这镇上的人不识字，说不出所以然来。”
章景暄思索片刻，又道：“那山的位置在哪？”
薛元音道：“据说是只有去做工的工人才知道在哪。不过做工时长太久，来回也折腾，往往两年三载都不回来。倒是能寄信回家，那些工人应当是性命无虞的，就是位置可能过于深入，进出不便。”
似乎也很合理——找着了一座值钱的山矿，工人有了吃饱穿暖的活计，吸引来了商队买卖，官家关起门来偷偷发财，贪点油水，算不得什么大错。
但总觉得不会这么简单。
章景暄敲了敲桌子，道：“还是得打听清楚那山矿叫什么，商队买卖的又是什么。”
薛元音点了点头，道：“我们怎么接触官家？会不会自我暴露？现在外头巡逻队还时不时上门找异贼呢。”
章景暄掀眸，道：“先找官家，岂不是舍近谋远，自寻麻烦？既然我们需要去接触商队，不是有个最简单的方法吗？”
薛元音一愣，顿悟道：“我们自己搞来值钱的东西，自己卖给商队！这样就能直接接触他们了！”
章景暄点了点头，道：“可是我们目前囊中羞涩，没有能卖给商队的物件。”
这确实是一件需要思量的事情，尤其是他们兜比脸还干净，什么值钱的玩意儿都没有。
再者说，平凡之物商队也看不上，必须得是珍贵的或是不常有的。
虽然没考虑好怎么做，但总算捋出个头绪。两人歇了话头，去用午膳。
薛元音胃口很好地用了一大碗饭，正要去午睡，看章景暄刷完碗之后往外走，连忙道：“你要出去做什么？”
章景暄脚步没停，丢下一句“找挣钱的营生”就出了门。
薛元音对着关门愣了下，又看了看正在闲着的自己，忽然有些情绪莫名，不太适应地挠了挠脸。
-
薛元音一觉起来院子里空荡荡的，章景暄还没回来。
她忽然有种莫名愧疚的感觉，好像让自己相公出去挣钱，自己在家闲散睡大觉。
晃了晃脑子驱散这个想法，她趁着他不在，赶紧把晾在院子里麻绳上的小衣收了回来。
天知道这两天出入院子都要从她的小衣底下走过去，她有多尴尬！
收好小衣，她又拿出在集市买的麻绳，一边系在窗子上，一边系在窗子外头延伸出来的树杈上，能够给她晾晒私人衣物。
做完这些，薛元音端详自己的成果，略感满意，也出门打听消息。
待到傍晚，她拎着菜回院子，碰到姗姗回来的章景暄。
薛元音把菜放进灶屋又出来，走到章景暄对面坐下，轻抬下巴道：“营生找得如何了？”
章景暄放下手里的凉茶，道：“你先说。”
薛元音没有瞒着，一五一十复述了遍下午的行程，道：“商队要的那些东西，我们一没途径，二没技术，但有个地方可以弄到——”
没等她说完，章景暄轻轻抬眉，道：“在林子里？你说的是猎物的毛皮？”
薛元音没想到他居然能抢先答出来，顿时失去了高兴的情绪：
“你居然猜到了，真没意思。”
“你都说到这里了，我怎么可能想不到。”
章景暄沉吟道：“毛皮……确实是商队会收的东西。”
薛元音略感得意：“我的差事儿办妥了，你这边呢？”
她站起身在他身边打转，时不时地挑衅地看他，掰着手指头数道：
“打猎需要赁马，赁弓箭，还要买一柄能剥下皮毛的锋利的刀……咱们银钱缺的可不少！你若挣不来银子，可要给我当狗使唤了。”
“我正好要与你说这件事，我找到合适的营生了。”
章景暄淡淡道：“你想随便使唤我的想法还是尽快摁回肚子里吧。”
薛元音不敢相信悬在头顶的危机就这么容易解决了，惊讶地道：“是什么？”
章景暄把脚下的包袱拿出来放桌案上，薛元音这才看到他今日回来多了个没见过包袱，打开一看，里面是各种墨笔，砚台，画轴，还有朱砂等物，像是有关于丹青的东西。
薛元音拿出一支毛笔把玩，道：“你丹青这么好吗？”
“君子六艺，琴棋书画，其中丹青乃我所擅之首。”章景暄从容闲适道，“一个月至少一幅画，月钱半两银子；画两幅，便是一两银子；画得更多，月钱再往上加。”
薛元音虽然出身侯爵之家，平时在京城买点什么挥手不下于二两银子，但心里多多少少知道一两银子对于此地普通民户来说代表着什么，震惊道：
“这么多，你去抢钱庄了？”
章景暄道：“一般工时自然没这么多银两。我虽没有名气，但画技尚可，问了镇上所有书铺书坊，有一家的‘仿古画’卖的很好，正好缺人。我见到了掌柜，请他看我当场临摹大师之作，他便答应给我一个月试期。若临摹得好，我便能做长工。”
薛元音知晓“仿古画”，是专门临摹前人或者大师画作来挣钱的一种画，临摹的画卷会表明“仿笔”及模仿者。一副真迹动辄百两，送不起真迹，送一幅临摹画作也不落面子。*
因为“仿古画”需要不凡画技，门槛高，给的酬银自然也高。
薛元音仍然觉得不可置信：“你的丹青这么好吗？以前怎么没觉得……”
章景暄神情悠闲地道了声“是”，顿了顿，解释道：“以前时间充裕，什么都可以学一些，后来入了太子殿下麾下，作为他的幕僚，时间繁忙，不得不只专精一样。”
选择丹青，无关喜好，不过是挥墨写意、附庸风雅而已。
薛元音：“……”
所以他的意思是，如果时间足够，他可以做到专精每一样？
她不想说话了，还有点憋屈。
等做好晚膳出来，薛元音还是没忍住，故作不在意实则很在意地问道：
“你君子六艺、琴棋书画都这么擅长吗？”
章景暄拿起木箸，无聊地拨了拨碗里的饭。她不吃，他也不好吃独食，百无聊赖地道：
“在学堂那阵子，你不是都知道了吗？”
薛元音攥紧木箸。可恶啊，她好嫉妒！
一个念头凭空闪过脑海，她未作他想，脱口而出道：
“既然我们是对手，便要知己知彼。你把你会的东西都教给我，如何？”
章景暄木箸一顿，抬头似笑非笑道：“薛大小姐何时改行做了强盗？”
薛元音愣了一下才反应过来章景暄什么意思。
他所学知识都是章家或者致仕阁老谢大人尽心相授，她大咧咧要学走，可不就是强盗么？
但说出去的话就跟泼出去的水一样收不回来，薛元音方才是心血来潮，这会儿就是着实想从他这里学走点什么，师夷长技以制夷，以报他总是排在她头上之仇。
用完晚膳的功夫，薛元音从桌案跟着他去刷碗，又从碗池走回桌案，他挪一步，她就跟一步。家猫讨食似的，在他耳边念叨个没停。
章景暄脑海里忽而闪过当时在学堂里无意间听来的、仿佛天方夜谭的言论。
他动作顿住，忽而抬头看了她一眼。
薛元音被他的眼神看得莫名不自在，挠了挠脸道：
“怎么了？突然看我作甚？”
今天把分卷标上了。卷二不长，感情线变质在卷二里面。
*仿古画资料摘自网络书籍，不是赝品，属于一种艺术传承。有些画师就是因为画仿古画而出名的。
作者有话说
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第14章 第14章
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