老人处理好食材看见三人将地面清洁整齐,且他们坐在原位置上没有到处走动顿时心生好感。
看到老人手中的食材,谈俊来更是争着上前帮忙处理食材。不会做饭的宿瑶筝只好清洗厨具打下手。
策星倒是会做饭但是他不喜欢给别人做饭,为了省去不必要的麻烦他装作不会做饭的样子和宿瑶筝一起洗厨具。
几人在灶台附近忙碌半个小时,老人趁机询问几人的关系。
谈俊来思维活跃,指着策星说:“这是我哥。”
随后他又指着宿瑶筝说:“这是我们共同的妹妹。”
三人长相完全不一致,他杨茂堂瞎了才会错信这种骗小孩的鬼话。
既然他们不愿意坦白,杨老信深究,只是笑呵呵地煮饭。
热腾腾饭菜新鲜出炉,晚餐分别是一盘酸肉、一碟野葱炒鸡蛋、一小碗自家泡的酸萝卜,主食则是蒿子粑粑。
宿瑶筝夹起一片酸肉,肉质肥而不腻,带着独特的酵香和酸味,口感软糯,十分下饭。
但她猜测这是老人家珍藏已久的腌肉,寻常不吃,只是逢年过节或是待客时拿出来招待客人。
想通这一点,宿瑶筝牵了两片肉浅尝辄止,碗边磕碎一角老人家依旧在用可见生活多么拮据。
另外两人同样知晓这个道理,赶尸是件苦差事,酸肉已经是老人家待客最高礼节之一,怎会不知轻重?
杨茂堂为两人倒上陈酿,策星不常喝酒,但盛情难却他实在难以推脱只好和谈俊来一同端起酒杯品酒。
“伢子,准备去哪堂啊?”
策星抿了口酒,辛辣的酒液灼烧喉咙,他放下酒杯回答:“我俺准备去边边上个苗寨耍,联系了个本地向导,他就在那堂等。”
提到“苗寨”二字,杨老信沉默许久。
因为他的宝贝孙妹佗就在附近苗寨消失,这些苗寨人深居简出,即使是他也不能轻易打探线索。
且传闻洞神选妻日期在即,如果他的孙妹佗被选择成为落花洞女才是最让他心疼的。
老人眉间挥之不去的淡淡愁思吸引饭桌上三人的注意,策星和谈俊来面面相觑决定以此为突破口打探消息。
策星一脸真诚,关切询问:“郎家,何什愁眉苦脸个?有么子心事冇?”
杨茂堂犹豫一瞬,最后咬紧牙关,豁出去了。
他作势就要跪下,离他最近的谈俊来虚扶杨茂堂一把。
“求你俺大家了!我俺个孙妹佗,就是在边边上那个苗寨不见呱的!请你俺帮到寻一下,要得不?我求求你俺了!”
虽然老人话中夹带方言,但结合之前宿瑶筝的发现,他们大致猜出真相。
谈俊来学着蹩脚的方言,安慰对方:“郎家放心,我们一定办到。”
既然双方已经坦诚相见,策星顺势打探更多信息:“请问您老人家,您郎家贵姓?”
“杨茂堂,就喊我杨老信好咯!”
“好的,老人家,您还晓得么子路数冇?”
杨茂堂悠悠叹了口气:“唉,这话讲起来可就长着呢…那堂苗寨,对外人蛮警惕个,一般人根本进不去。再讲,听讲最近洞神老爷要讨婆娘,我只怕你俺到时候去呱,连口热茶都讨不到。”
“洞神是什么?”
此言一出,其余三双眼睛纷纷看向宿瑶筝。
宿瑤筝饭吃得急,又被这眼神盯得一阵阵心虚,她连忙摆手:“对不起对不起,我不该插话的。”
策星接过话茬,顺着话题继续说:“您郎家放心,到时候我俺一定帮您郎家紧到记到这个事。”
杨茂堂一直在不动声色观察策星,眼前这个年轻人城府极深,有一种不符外表的沉稳。
或许他真的是帮忙寻找孙女的不二人选。
杨茂堂得到准确的答复,忐忑的心终于逐渐回归平静。
但他实在好奇策星等人的真实身份,忍不住询问:“你俺到底是从哪堂来,做么子个?”
“冇得么子大本事,就是屋里头传下来个一点小手艺,不值一提,不值一提。”
主动应下便代表他们的确有些本事,此时再伪装倒显得可疑,策星直接摊牌。
他的回答谦逊又兼具江湖气,实在让人挑不出错处。
杨茂堂替几人收拾好床铺便借口临时有事,穿上外套走出家门消失在夜色中。
老人踩着月色消失在荒原,宿瑶筝隔着窗玻璃轻轻叹息。
“所以有人能告诉我什么是洞神吗?”
谈俊来站在室外抽烟,室内策星向她解释:“湘西地区传闻未婚女子若在适婚年龄未能婚配,且性情敏感、容貌秀丽,易被认定为‘洞神所喜’。
被选中之人面色如桃花,眼眸含情脉脉,然而却日夜歌舞,神情痴傻。当地人认为,这些痴女已做了洞神的夫人,被洞神摄去了魂魄,只剩下空壳般的躯体在世间苟延残喘。
这种行为痴傻的状态被人称为落洞,那些被洞神选中的女子也被称为‘落花洞女’。”
宿瑶筝认真听完这一切,继续追问:“你觉得洞神存在吗?”
策星摇头,他向来不信此等传说,自然不信时隔多年落花洞女会再度出现。
定是人为。
他起身在屋子内四处搜查,就在此时宿瑶筝一手指着泛黄的挂历:“你来看看这是什么?”
两人一同翻到六月,策星看见被红色记号笔特别圈出的日期。
根据年柱月柱日柱推算,杨老信的孙女出生阴命,倒也符合落花洞女择选条件。
推算出她大致八字后策星将所有线索串联,他终于读懂老人最后的欲言又止。
他孙女的确是洞女的最佳对象,倘若真被寨子里的人抓去落洞只怕九死一生。
宿瑶筝余光扫过梳妆台上的照片,照片中一个和她年纪相仿的女孩笑容灿烂。
看到这一幕,她想起自己和外婆。
等到策星回过头,宿瑶筝主动开口:“有什么我能帮得上忙的吗?”
破局的关键就站在他面前,策星不知此举会不会过于冒险。
他拿不定主意,只好将事实陈述给宿瑶筝听。
了解真相后,宿瑶筝双手一拍:“既然我命格特殊,这女孩也是阴命。如果真有洞神选妻,我就是最好的人选。我主动作为诱饵深入,对方选中我的概率比较大。”
“你知道前方是什么龙潭虎穴?难道你就不怕死?”
他话中一番敲打。
宿瑤筝拍拍胸脯保证:“我要是不去那姑娘可能必死无疑,没准我去了还能峰回路转。况且到时我们二人一同被抓了去,也还有个照应。”
听完这番话,策星眼眸微动,他没想到宿瑤筝竟然这么善解人意且坚韧。
这样的她,很难不让人动容。
抽完烟的谈俊来站在门口,全程听完两人的谈话,他上前一步阻拦:“她一个白身,你就这么眼睁睁看着她冒险?”
“没事的,我不想再拖大家后腿了,之所以主动提出这个意见,就证明我有方法保全自己。”
”你能有什么办法?”谈俊来见对方主意已决,一阵头疼。
他不可置信地看向策星,反问:“她不了解也就算了,你难道也由着她胡来?”
“她是破局的关键,我相信她不是胡来。况且,有我在,她不会有事的。”
听到策星的话,谈俊来觉得这个世界疯了。
上级明确规定不能伤及无辜,
一旦这孩子出了意外他怎么跟上级交差?
一个两个都不省心,谈俊来真想跟这破世界一起爆了。
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