得益于昨晚的努力，白磷现在算是小富了一把，但这人一向怕死，金主给的星币他一分没动，用自己剩余的钱全买了营养剂。
至于客户的单都排到下个月了，不急的，根本没有将顾客当上帝的牛马精神。
更棒的是今天工休，他终于可以放松一下了，乘着休息，他和前同事843好好交流了一番感情。
“你下个‘进化轮’（九天后）就要入伍了？这么快！”
843有些得意得展示他的臂章，上面用特殊的金属雕刻了钳叉和骨仞交互，这是技术兵虫的徽章。
“没错！运气好，上次K-73星球的表现被上面看中了，直接特批提前入伍，跳过了预备役阶段！”他压低声音，难掩兴奋，
“听说是因为前线吃紧，第三远征军团那边损失了不少技术兵种，急需补充。这可是直接进入主力军团的机会，737！”
“第三远征军团？” 白磷心中一动，这个名字他最近在黑区的流言蜚语中听到过几次，总是与某些见不得光的勾当联系在一起。
“是啊！”834并未察觉白磷的异样，继续兴奋地说道，“虽然危险，但待遇和晋升机会可不是地方守备部队能比的！而且……”
他声音压得更低，几乎成了气音，“我听说，黑区这边不少‘生意’，背后都有第三军团某些大佬的影子，进去了，说不定还能捞到点额外的好处……”
白磷的绿瞳微微收缩。
果然！黑区的势力分布，并非无根之萍，其背后果然有正规军的影子，而且还是凶名在外的第三远征军团。
这意味着，黑区的混乱并非无序，而是在某种默许甚至纵容下的秩序，一种服务于特定群体利益的、残酷的秩序。他之前缴纳的“保护费”，最终可能都流向了某些军需官的私人金库。
这让他感到一阵寒意。
原本以为黑区只是法外之地，现在才发现，它很可能是庞大军事机器的一个阴暗侧面。自己隐藏在这里，看似安全，实则可能一直处于某些势力的潜在监控之下。
“恭喜你，”白磷按下心中的波澜，真诚地说，随即又忍不住提醒，语气格外凝重，“但第三军团水太深了，一切小心，有些‘好处’，沾上了可能就甩不掉了。”
834愣了一下，似乎没想到白磷会这么说，但看他神色严肃，也收敛了些许兴奋，点了点头：“我明白，我会小心的。”
送走834，白磷回到自己寂静的小屋。放松的心情荡然无存，取而代之的是一种更深沉的危机感。
第三远征军团……
如果黑区真是他们的势力范围，那么自己这个身份不明的“工虫”，一旦引起注意，面临的将不仅仅是□□混混，而是装备精良、手段酷烈的军队背景的势力。
他打开终端，再次尝试搜索关于“雄虫”、“尾钩”的信息，结果依旧是令人沮丧的权限不足和警告提示。
他又搜索了“虫造尾钩禁令”和“第三远征军团”，试图找到两者之间可能存在的联系，但公开信息层面一无所获，只有一些加密级别极高的数据库入口闪烁着拒绝访问的红光。
“十八年前的禁令，和现在如日/中天的第三军团……有关联吗？”白磷揉着眉心，信息壁垒让他如同盲人摸象。
“吱呀——”
黑夜中的声音十分明显，这就是一条街都是厂房的无奈了。
白磷和所有默默地邻居一样，降低呼吸，静静听着那个脚步声远去。
这个虫是一个小有势力的打手，他的存在不免让大家忌惮。
而最近，他出现在街区的时间越来越少，邻居们都在猜测是不是地底下面出事了。
邻居们的话在他脑中回响。
黑区的地底并非天然岩层，而是旧时代庞大工业综合体的废墟和错综复杂的废弃管道系统。
那里是阳光照耀之下的黑区真正的“里世界”，充斥着秘密交易、非法改造作坊、见不得光的实验室，以及各种势力划定的禁/区。
那个打手频繁深/入地底，绝非寻常。
一种强烈的直觉攫住了白磷。
他翻身坐起，悄无声息地移动到窗边，透过百叶窗的缝隙向外窥视。
街道空无一人，只有惨白的路灯在满是油污的地面上投下昏黄的光晕。但空气中，似乎弥漫着一丝若有若无的、类似臭氧和铁锈混合的奇特气味
——这是高强度能量武器使用后，或是某些特殊机械运转时才会留下的痕迹。
白磷关闭终端，房间陷入彻底的黑暗。他无声地走到房间角落，掀开一块伪装成地面的盖板，露出了一个仅容一人通过的垂直通道。
这是他在寻找营养剂时，发现的往下方废弃的检修管道网络。他从未深/入探索过，但此刻，强烈的危机感和探知欲驱使着他。
他像一道影子般滑入通道，冰冷的金属扶手上带着湿滑的冷凝水。
下方黑暗弥漫，只有从管道深处传来的、微弱的震动感愈发清晰，伴随着那若有若无的、混合着机油与未知化学试剂的刺鼻气味。
他必须知道，地底究竟在发生什么。
这或许关系到他能在这里隐藏多久，更可能关系到……他能否活着离开。
管道内弥漫着浓重的铁锈、陈年机油和某种难以名状的化学试剂的混合气味，几乎令人窒息。
白磷屏住呼吸，依靠指尖和足尖感受着冰冷、湿滑的金属壁，无声地向深处移动。
上方街区的微弱光晕很快被绝对的黑暗吞噬。
他不敢打开任何照明设备，只能依靠偶尔从管道连接处缝隙透下的、不知来源的微光，以及他那在黑暗中下降的视力来辨认方向。
越往下，那种微弱的震动感就越发清晰，不再是模糊的共鸣，而是变成了有规律的、低沉的嗡鸣，仿佛某种大型机械正在地底深处持续运转。
同时，空气中那股类似臭氧的刺鼻气味也更加浓郁了。
他沿着一条倾斜向下的主维修管道爬行了大约十分钟，前方隐约传来断断续续的人声和金属碰撞声。
白磷立刻停下，将身体紧紧贴在冰冷管壁上，连呼吸都放得更轻。
他侧耳倾听，声音是从管道一侧的某个通风栅格外传来的。
下方是一个截然不同的、充满了喧嚣与扭曲活力的世界。
这是一个被掏空了的巨大地下穹窿，规模远超他之前的想象。
闯入视线的，是一个由铁丝网围起来的简陋擂台，刺目的聚光灯打在台中-央，两只明显经过非法肉-体强化的工虫正在其中疯狂搏杀。
没有规则，只有最原始、最血腥的角斗。
外骨骼与合金拳套碰撞的闷响、利爪撕裂皮肉的嗤声、以及围观者疯狂的嚎叫与下注的嘶吼混合在一起，形成一股令人作呕的声浪。
空气中弥漫着浓烈的汗臭、信息素和血腥味，甚至盖过了管道里的铁锈和机油味。
视线越过拳场，更深处是迷宫般的拥挤区域。霓虹灯和荧光涂料的怪异光芒勾勒出一个个狭窄的摊位和隔间。那里是非法交易的乐园。
白磷的心跳在胸腔里沉重地擂动。
仅仅是观察，已经让他感到了窒息般的压力。但想到第三军团的阴影和离开的迫切，他知道，仅仅躲在管道里窥/探，永远无法触及核心，也无法找到真正的机会。
他深吸了一口污浊的空气，目光锁定在通风栅格边缘一个不起眼的、似乎因锈蚀而有些松动的螺栓上。
从口袋里摸出微型扳手，他无声地操作着，几分钟后，栅格被悄然移开一道足以让他通过的缝隙。
像一滴水融入油污，白磷滑入了这片喧嚣的海洋。
瞬间，声浪、气味和混乱的能量场将他包裹。他压低身体，让自己看起来不那么显眼，沿着阴影的边缘移动。
他能感觉到无数道视线从他身上扫过，带着评估、漠然或毫不掩饰的恶意。他强迫自己忽略这些，将注意力集中在周围的环境和信息上。
他路过拳场边缘，飞溅的温热液体几乎沾到他的靴子。他听到旁边一个虫兴奋地对着终端吼叫：
“对！压那个‘碎骨者’！他装了新型液压关节！稳赢！”
另一个则懊恼地咒骂着，将空了的钱袋摔在地上。
他挤过熙攘的交易区。
一个摊主用机械臂敲打着摊位，吆喝着：“最新批次的神经干扰弹！军用品流出的！只要五百星币！”
另一个角落，散发着刺鼻化学气味的摊位上，几个虫正在争抢几支蓝色的药剂。“改造剂！最后的库存了！”
白磷在一个售卖二手零件和信息的摊位前停下脚步，摊主是个一只复眼闪烁着不自然红光的的老工虫。
“需要什么，小子？看你面生。” 老工虫的声音沙哑，像是砂纸摩-擦。
白磷压低声音：“打听个事，最近地底下，‘生意’是不是特别忙？” 他意有所指。
老工虫打量着他：“忙不忙，看对谁。有些‘大生意’，不是我们这种小虫子能打听的。”
白磷不动声色地弹出一枚小面额的星币，落在摊位的杂物上。
“只是想找点活干，赚张离开的船票。”
老工虫迅速收起星币，声音更低了：“‘清理’的活最近多了些，西边那条旧排污管道，听说经常需要‘打扫’，但水很深，淹死过不少虫。”
他指了指一个方向，那里是一个安静过分的阴暗拐口。
就在这时，一阵骚动从拳场方向传来。
似乎是有虫输红了眼，发生了冲突，怒骂声和能量武器蓄能的嗡鸣响起，混乱像涟漪般扩散。
白磷心中一凛，知道此地不宜久留。
他对着老工虫微微点头，迅速转身，借着混乱的掩护，朝着老工虫指示的“西边旧排污管道”方向移动。
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