疑似“患难与共”的两人抵达城门口即被擒获，手握重武的一众护卫没收了所有可见的武器，包括还揣在年轻人怀里的水壶，哐当给他们关押进了滞留屋。
年轻人大喊：“我姓游啊!自己人！游奥陶。”
护卫翻了个白眼，依旧落锁训斥。
“老实一点，明天就来审审你们，不要想着耍小聪明，谁家大晚上鬼鬼祟祟爬城墙？我可是看着你们想偷摸绕侧门的！”
由于沙漠温度差极大，冷得直打哆嗦的游同学获得了罗长明的外套一份，此时扣子都扣到了脖子上。
“勇士啊，”当时游奥陶无比敬畏，“不是，咱就是说零下的温度对您也没影响吗？”
穿着背心的罗长明：“再废话把外套丢回来，里边还放着两把单兵。”
......
滞留屋环境良好，亲近自然，有新芽自墙缝中破土，有湿润的泥巴糊在落脚处。四处漏风，顶部铺设有纯天然无污染的干草。
“不要紧，我邦内有人，关不了多久就能被捞出去。”游奥陶心虚地擦着衣角上已经干掉的血迹，主动让出了土屋里搭着干草的背风处。
罗长明看着将亮的天色：“你们这效率挺高。我早说了翻墙并不明智。”
“啧，主要是吧，我之前也从不走正门。”游奥陶从外衣夹层里摸到短款制式刀的轮廓，松了口气，“习惯了，谁知道现在变化这么大。我才离开没多久啊。”
罗长明蹲下身，用大拇指和食指捏了捏泥土，他了解不多，但其湿度显然不该是沙漠本地的产物，顺口问道：“你离开的时间很短？不见得。”
“也就十来年。”
“那确实很短。”
两人对视，获得了共鸣。
游奥陶眼里的热忱和激动分毫不假，也不摸幸存的小匕首了，蹭蹭地凑过去：“兄弟啊，知音啊，你知道我的这个说辞被多少人鄙夷过吗？他们完全不认同——”
“认不认同先放一边，你饿了吗？桌上有块薄饼。”
“都馊了！狗都不吃！”
“我记得某人还说过要好吃好喝招待恩人，是吧？”
“……”
这一关，足足关到了第二天正午。
“好饿——”
闷热潮湿的空气席卷着整个房间，各式挂毯遮掩着土墙和缝隙，以一种不容拒绝的架势蒸烤着屋中每一个人。
已经蔫蔫的游奥陶靠在门边，动也不想动。
罗长明的上衣几近湿透，可眼神依旧清晰：“闭嘴，你几个小时前才吃的饼。”
“......仁慈的......”游奥陶看了眼罗长明的脸色，把这句话给吞了回去。非常奇怪，在这个异乡的怪人面前，他乞求精神上支撑的口头禅都化作非必要品。堪比强迫症患者每天出门前要正正衣装，突然一天，强迫症好了，啥顾虑都长腿跑了的那种。
刺耳的锁链声响起。
“都起来，总督要见你们。”
——红沙扬起，烈日权威不减。
红沙中庭绿意盎然，白的古典柱廊环绕周围，正午的阳光扫到露台繁密的藤叶旁，垂下点点金色的斑斓，壁画连着穹顶，花架里盛放雕琢成精美花卉的刚石。
尤因他，红沙总督，安全部多项报告对此人的评价高度一致，他是联盟有隐患的魔鬼，擅长用各种好的理由和找不出错处的借口来应付联盟的盘问。
“你认识他？”尤因他审视着他狼狈的游子，发出深沉的疑问。这座城邦目前的话事人眉眼处已经有了细微的皱纹，心情略微有些复杂。
“不认识。”远行多年的游子发出委屈的声音。他还沉浸在莫名其妙被关押的不满之中，为自己，也为罗长明。
尤因他眉头紧皱，不愿承认看到了傻子。
“东西有被人发现吗？”
“没有吧。”
“没有？”总督隐隐不满，“你带着东西。他带着你闯出来，快到城邦的时候为什么不下手？”
游奥陶:“他……没有破绽。”
总督掷出酒杯，洒落的酒液绽开了不规则的花瓣。
“别忘了，你要参与母邦的未来。如果因为某个人受到干扰，那将枉费很多人的牺牲。”
游子很难想象父亲会露出这样的神色。
“把那人带去刑房。”尤因他吩咐，“送一杯毒药，再将毒蝎丢进去。”
“父亲！”游奥陶稍显急切，准备分辨。毒蝎和罗长明在一屋里，谁是猎物还真不一定。自家养的毒蝎同学很有可能当场丧命啊。
尤因他抬手，表示不想再听。
两人并没有长谈，甚至对话短暂且生硬，主要是尤他因另有安排。
多年未归的好大儿被赶去浴室责令修整。
接着尤因他砸碎瓷器，在雕饰着玫瑰，郁金香和海浪的壁饰前喘着气，他呵斥门外道:“都滚远点！”
“如果，如果他能承载，那么......”尤因他捂住自己的双眼，踉跄着靠在门上，“这是人联欠我们的，对，是的。”
疯狂一时涌出，他不受控制地撕扯起右臂的布料，直至见血破皮。
好一会儿才消停。
“去把另一个人带上来。红沙总要让人死的明白。”尤因他并没有如他所言立刻处置罗长明，而是先要见一见竟能蛊惑他造物的外来者。
不过又是一个长相美丽的专员。尤因他不免嗤笑。
罗长明走上露台，未退的冷冽扫过周围——护卫们随时准备给他来上一枪，再原地钳制。
穿着绸缎华服的尤因他被簇拥着，做着人群的焦点，此时却瞳孔紧缩，心头震动。
——法若沙
外表还是其次，此人神态极似百年前的受追随者。不怒自威的神情，从不停留的眼神。多年前的青年扬起披风，言犹在耳。当他回过身来，便也是这般淡然。
此时竟然重合交叠起来。
尤因他情不自禁地靠近，希望能仔细看看。
模样年轻的男子向他走来，深眸微抬，寒芒直捣灵魂。
就像出鞘泛着冷光的刀锋，他识货，自然看得出。曾经，还没走到今天位置的男人将倾慕欣赏通通藏于征服**之后，以至于再没机会明言。
现在的红沙，几乎没有再认识这张脸和知道这段事的人了。
尤因他挥退护卫，斟酌言语：“听说你非常淡定，我那个不成器的儿子呼天喊地的时候你在挖墙角。”物理意义上的挖墙角。守卫带着命令晾了两人一上午，到的时候罗长明正好挖通。再晚一点，两人就可以手拉手钻出去了。
说话间，尤因他贪婪地望着罗长明，没挪开过眼睛。
“遇到困难可以先睡觉，遇到土堆可以挖地道。”罗长明自然坐下，感慨着，“这是经验之谈。”
“你的心态不错。”尤因他努力使自己皮笑肉不笑，回想自己最严厉的语气，“可你知道现在外人进来是什么下场吗？”
“难道我冒犯了红沙的规矩？嘶，总督大人，您大人有大量啊——”
“我现在扎你一刀。”总督按住年轻人侧腰，感受到了真切的温热血肉，“你会死吗？”
沙粒在靴底摩挲，罗长明没想掩饰:“你可以试试。”
“这种话一般人可不敢瞎说。”护卫眼中的尤因他面目慈善，不受罗长明的干扰。实际上红沙总督几乎要热泪盈眶。
“恭喜你将暂时安全。”总督笑出声，“一小部分原因是感谢你救了我的儿子。”
“你感谢人的手段就是企图吓死他？”罗长明靠着挂壁毛毯，擦去额头上的汗，这是抵达中庭之前流的，中庭凉意十足，甚至有微风拂面，“那以后还有谁会帮助你？”
他在关心我吗？总督心里的小人欢呼雀跃。
“多少沉没成本都无所谓，”尤因他晃动着手里新的酒杯，短促嗤笑，清楚罗长明并不是真正的害怕，“我得明说，若你只是单单救了游奥陶，我并不会放过你。只是因为你给我的感觉很像一位尊敬的故人。换句话说，你的脸救了你。”
罗长明:“那我是不是要沾沾自喜一下？”
“更像了。”尤因他叹气，“我越来越舍不得杀你了怎么办。这百年来，你是唯一一个能和我故人挨上边的。”
简直一模一样啊。
“是吗，那为什么没有人疑惑，你为什么能活那么长？还有你就那么放心地将儿子丢到外边那么多年？”罗长明盯着托盘上的哈密瓜。
尤因他亲自挪步，将盛有鲜果的托盘递给罗长明。
“他如果不能活着回来自然就会被放弃。”
“可你为什么一直活着呢？”
“我为什么活着？因为红沙格式化这么久，都没能把我杀透。”尤因他眼膜翻了一下，露出深如瘀血的瞳孔，“我早已被死神遗忘。”
罗长明默默记下了尤因他口中的格式化，面上不免发笑:“那死神速度真的很慢，逞能都要被笑话呢。”
他似乎能接受有人和百年前的法若沙的相似，罗长明单手按在右臂的通讯器处，给出了理性的观点。
“看来法若沙很爱你。”
犹因他的右手神经质般抖动着：“可理解爱是唯一的占有——很困难。”
“我承诺过，我们绝对不会使用有违人联规定的技术，也不追查他的死因。”尤他因推到酒杯，勒住罗长明的手腕，非常轻柔，“可理性和情感打架失败了。”
前一句完全可以当是在放屁，他们肯定研究了。
至于后一句，罗长明选择性忽略。
总督已然进入到了自己的情绪里，描述着整个联盟的无耻与可悲，红的发憷的眼睛向罗长明投去哀怨的注视，足以让人胆寒。
罗长明点点头，表示自己在听。
“据我所知，加灵堡，万蒙狄卡，杀害了法若沙。”
罗长明不为所动，甚至有些温柔，“假名托姓的人不少，你又怎敢断定？”
“法若沙死前最后的决定是让我活下去，让我延续红沙。”尤因他停顿下来，没有理会罗长明的疑问，他有点抗拒剖白，但终究还是继续，“这个决定无比错误且愚蠢。”
一个敏感的怪物，罗长明有了答案。
红沙自法若沙被流放后并入东部堡，两年后人联才诞生，要论对红沙的印象也是二十多个州堡才能回答。
罗长明想了想，决定判自己无罪。
“一个出类拔萃的人，在紧张与危难长期抗压，从不使自己暗淡，让朋友心安。全部心力都滋养贫瘠的土地。这是主流观点里的法若沙。”尤他因慢条斯理，眼神里全是心疼，“他为了红沙而存在。”
“那他一定不存在。”罗长明坦言，抽回自己的手腕，有些诧异居然连一道红痕都没有，“再怎么优秀能忍的人，接收负面情绪的限度也有限，你说他不使自己暗淡，恕我直言，纯属扯淡。”
“是吗，作为第一个敢在我面前直白挑明的谈话者，你显然不合格。”
罗长明疑惑道：“那和你谈过话的人职业素养还挺高的，你不觉得这非常明显吗？还是说你一直在自欺欺人？”
“这样吧。”罗长明提议，直视对方渗人的眼睛，“我们既都有所求，那不如各退一步，我拿解药，你，自首。”
像是听到了什么好笑的笑话一样，尤因他不受控制地大笑出声。
守卫就像地鼠一样冒出，枪口直指座上的罗长明。觉得此人不是一般的大胆，应该是疯了。
尤因他则接着疯狂大笑：“哈哈哈，好一个各退一步，你果真有趣。”
他依旧关心红沙，总督心里的很不是滋味，
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