位于京城最繁华地段的重婳楼,近日方始营业,传闻背后掌权者,乃权贵世家之子。
此楼共五层,一层为竞拍之所,专司拍品交易;二三层乃客舍,供竞拍宝物的贵客栖身;四层皆为饮宴雅间,纯供餐食;五层则闭门不纳,属少东家私人之地。
傅涧棠几人抵达后,报了薛焕的名讳,即有侍者上前引路,往所定包厢行去。
薛焕夫妻及林景珩早早在此等待,见其至,招呼着入座。
“傅兄,可算盼得你来了。”
“久等了。”
傅涧棠颔首回应他,明眸微弯。
竹涯略微拘谨,显然不太适应此类场合,极尽沉默当一个透明人。
林朝绒为几人斟酒,说:“寻常菜肴,还望诸位莫要嫌弃。”
“林小姐此言差矣,费心设宴,已是盛情难却,何来嫌弃之理?”傅涧棠轻笑,宛若黎明初绽的晨光,和煦融融。
何况,他视线扫过桌上的菜肴,鱼肉齐备,更兼山珍海味之品,此等酒菜,想必已是最高规制。
与寻常菜肴二字大相径庭。
“那便好,快别拘着,只管敞开了吃,”林朝绒留意几人没怎么动筷,连忙催促,“这菜凉了味道可就不好了。”
“好。”
寒暄客套后,氛围不如初时生硬,薛焕执杯起身,正色道:“多亏几位相助,薛某不胜感激,特此敬你们一杯,薛某先干为敬,几位随意。”
傅涧棠和竹涯纷纷回敬,饮尽酒水。
虞青梨摩挲着酒杯,好奇道:“这酒……度数不高吧?”
林朝绒忍不住笑了出声:“放心好啦,酒劲很轻,多饮几杯也无妨。”
她又打趣道:“阿梨姑娘莫非不善饮酒?”
“唔,应该还行。”从前她酒量还算不错,只是隔了很久没沾过,又不知这酒具体度数,心下没底,才会问上一句。
她凑到唇边抿了一口,味道不浓烈,是淡淡的果香味,正合她口味,不知不觉间便多喝了数杯。
留意到她的举止,傅涧棠瞄了过来,夹了些菜到她碗里,劝说:“酒劲虽轻,但也不可贪杯。”
“好吧。”虞青梨讪讪放下杯子,低头品尝碗中的菜。
一顿饭持续良久,楼下竞拍已开场,声响巨大,穿透廊道,传到了他们所在的包厢。
薛焕见筷箸渐歇,想来吃得差不多了,他置下碗筷,环顾一圈道:“可有兴趣一同瞧瞧那拍卖会?”
见众人一致点头,他招来侍者为他们安排个观景位置极佳的客舍,未久,便有人请他们移步至三楼。
此包间宽敞,案上陈列酒水、糕点与果子,自楼台望去,那拍卖台全貌可尽收眼底。
虞青梨入座后,再度端起果酒细品,一边望着下方情形。
“接下来要拍卖的,乃是来自南海的鲛珠!此珠非凡物,以数百鲛人泪凝成,夜间可照明,亦具有静神驱魇之效,世间难寻,今日特此呈上,起拍底价五百万钱,便看哪位有缘人能得到!”
拍卖师的声音落下,人群立马爆发了喧哗之声,竞价声此起彼伏。
“五百五十万钱!”
“六百万钱!”
“六百五十万钱!”
……
正当竞拍喊价方逐阶递升,隔壁厢房内,男子掷地有声的话音传出:“五千万钱。”
此话一出,一阵哗然。
五千万钱!
如今竞拍价只不过抬到两千万钱,这男子竟轻飘飘喊出五千万钱,足足高出一倍不止,这是何等的阔绰!
虞青梨有了解过这里的货币,五千万钱足以在京城购置一处宅院,然他竟将这个钱花在一颗珠子上。
这绝对是大佬!好有实力!
“当前价五千万钱,诸位贵客可有愿出更高价钱?若无,这宝贝可就要归楼上公子了?”
拍卖师言罢,等上一会儿,无人敢加价,他便一槌定音,宣布了鲛珠的归有者。
不多时,隔壁厢房传来窸窸窣窣的声响,虞青梨偏头望去时,其楼台门打开,走出两道身影。
女子娇媚,男子温润,天造地设,般配至极。
两人依偎在一块,微微转肩时,虞青梨看清了他们的脸,是她见过的。
薛焕眯着眸子望过去,慢条斯理道:“原是他们,倒也不稀奇。”
对上了虞青梨等人探究的目光,他解释道:“闻双和檀月绥,前者是尚书府的三小姐,后者是学士府大公子,家族联姻,无疑是强强联合。”
“尤其檀大公子,出身显贵不说,其家族掌握丝绸茶叶对外运输路线,处于垄断的地位,他本身亦是多家酒楼的掌权者……”
说到这,薛焕不自觉压低了声音:“这重婳楼,说不定就是他名下的。”
“难怪!”虞青梨发出惊叹。
对于檀公子而言,这区区五千万钱在他眼里不值一提。
他们或许出来只为透个气,片刻便折返回包间,一直到拍卖会结束,再未现身。
虞青梨亲睹两人情深姿态,想必是解去蛊毒后,释嫌如初了。
往日情景自脑海中掠过,思量再三,她还是说了出来。
“闻小姐,也是受害者之一,”瞧他们神色惊愕,她话锋一转,与傅涧棠尚且平静的眼眸撞了个正着,“公子,还记得我们见夏侯灼的第一面吗?”
少年于脑中追忆片刻,徐徐点头,“有点印象。”
“那时闻小姐的行为举止,和林小姐……一样,所以更加奠定了我心中猜想。”
林朝绒拍案而起,音调不自觉拔高:“我就说,当时就应该杀了他!”
薛焕拉她坐下,不知是安抚还是戏谑:“给你几个胆子都不敢,猜猜是谁捅了人后害怕到浑身颤抖呀。”
“你就会拆我的台!”林朝绒面上一烫,耳根泛上薄红,有种被拆穿后的羞恼无力。
薛焕哈哈大笑,旁若无人地将女子揽入怀中。
林景珩斜睨过来,不满地嚷嚷:“喂喂,注意场合,当我们不存在嘛。”
话落,引起满室哄笑。
观完拍卖全程,不觉已过多时,场内已是将散之势。
虞青梨站起来时,身子晃了一下,她轻摇头颅,只觉微微头晕,心中暗叫不好:难道是酒劲上来了?
她稳住身形,装作没事人般,一步一步走在最末端。
恰在此时下楼梯处,与傅言祺等人撞在一块,所谓狭路相逢,必生事端。
“真是晦气。”傅言祺目露嫌恶看对面人,甚至懒得维持“相亲相爱”好大哥的人设。
林景珩立即怼了回去:“诶,你这人怎么说话的,分明是我们先下来的!”
傅言祺轻蔑地翻了个白眼,嗤笑道:“哦?有谁能证明吗?”
“我还说是我先下来的呢,是你们挡了本公子的路,还不快让开,好狗不挡道!”
“各位说是吧?”
“就是就是。”其身后的狐朋狗友一同附和起哄。
林景珩气结,这也忒不讲理了,这傅大公子人前人后一个样,料想不到此等侮辱性词汇能从他嘴里说出。
傅涧棠冷沉着一张脸,眼神漠然:“大哥,这是存心找不痛快?”
傅言祺双手环胸,不耐烦地催促:“你管那么多呢,给本公子道个歉,这事就当没发生过。”
“凭什么?”少年一字一句说来。
傅言祺神情凝住,头一回正视这个弟弟,他何时变得这般硬气了,还敢顶嘴,与先前模样判若两人。
“傅涧棠!”他连名带姓喊了一句,笑容森然,“怎么跟大哥说话的?长幼尊卑懂不懂?”
“大哥上来便是一句晦气,才让我等看不懂。”
“你……”傅言祺正打算发作,稍后不知想到些什么,竟平和下来,其态怎看都透着几分诡谲。
他皮笑肉不笑道:“好啊,这回算大哥大度,让让三弟一回,请。”
说罢,他还做出“请”的动作。
傅涧棠眉心一动,不晓得他这又是闹的哪一出,“那便,恭敬不如从命。”
他将要踏出步子,傅言祺此人悄然伸出脚来,竟是打算绊倒他,令他当众出嗅。
少年目光锐利,轻巧避开“陷阱”,反过来踩碾对方一脚。
傅言祺“嘶”一声,收回脚,目光如狼般凶戾,不甘心让他如此轻易躲过。
眼角余光瞥见他的婢女,那个叫阿梨的女子,心下又起盘算,决意故技重施。
既然教训不了你,难不成还教训不了你的婢女!
虞青梨撑着晕乎乎的脑子,走到傅言祺身侧,忽有一脚横出,她被绊得一个趔趄,幸好始终搀着扶手,倒也无大碍。
她正要庆幸躲过一劫,变故突发,混乱中不知被谁推搡了一下,还未看清推她之人,身子已是朝后倒翻出栏杆,径直坠落下去。
“阿梨!”
“阿梨姑娘!”
两道慌张之声骤起,傅涧棠惊惶回首,只捕捉到女子往下坠的身影,他双目骤然睁大,语声也失了常调,“阿梨!”
竹涯疾势跃栏而出,欲要飞身去接住她。
却有一人身形更疾,抢在他前将人接下。
在场人愣愣地看着这一幕,完全反应不过来。
究竟什么个情况,怎么突然有人坠楼了?
“你没事吧。”眼前人声线偏冷,平淡无澜,如同触摸玉石般冰凉。
声音入耳,虞青梨费力睁开眼,朦胧视线中,她只瞧见此人脸上覆着的银色面具,一双墨蓝眼眸裸露在外,像浸在冰雪里的琉璃,流转万千熠熠光芒。
“谢……谢。”她强撑着道完谢,头一歪,彻底晕了过去。
少年垂眸,动作就这般僵着,直至傅涧棠等人赶来,他将人交给林朝绒。
她瘫软的身子还在往下滑,林朝绒手忙脚乱伸手搀扶,其余几人皆是男子,实在不好帮忙。
“我来。”傅涧棠从她手中接过人,待他们回头去寻面具男子,他已不见了踪影。
“阿梨姑娘喝醉了,”林朝绒断定,方才她接触对方的那一瞬,从她身上闻到了酒气,“不应该呀,我们几个都没醉……看来阿梨姑娘酒量着实不怎么好。”
傅涧棠的视线定格在少女泛红的脸颊,淡淡无奈涌上心头:“都劝她莫要贪杯了,偏不听。”
“今日到此为止,先回去吧。”
他揽紧了她的身子,转身之际,隐约瞧见了傅言祺居高临下投来的视线,当即脸色笼上了一层寒霜。
究竟是不是他暗中作祟,还得等阿梨醒转过来才能明了。
出了重婳楼,竹涯牵来在外等候,他将虞青梨塞进马车,随后自己进入里间。
此次出行所乘马车,形制不大,车内空间颇为逼仄,并无多余空间能供她躺卧,傅涧棠给她调整姿势靠在自己肩头。
马车驶出,行过半途,车子碾过路面凸起,车身随之颠簸了几下。
他一时不察,少女的身子直直栽入他怀中,接着颈边一阵温热触感,难以言说的颤栗蔓延全身,脊背登时绷得发紧。
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