鸽子蛋戒指中涌出了精纯的魔力，祁遇的拂袖一甩，绿色的毒雾便消失大半。伴随着魔力存量的减少，他的身形也逐渐暴露在众人的视野里。
“公主不会死去，只会在十六岁生日那天陷入沉睡，玫瑰帝国的时光也将因之定格。直到有缘人唤醒公主，停摆的指针才会再度转动。”
第十三位女巫涂着艳丽的口脂，只是黑纱遮住了眉眼，让人看不分明。一位三级巫师的诅咒居然就被这么轻而易举地抹消了，可见其实力不俗。
“您是谁，是哪国的巫师？只要您愿意留下来，玫瑰帝国会开出三倍的酬金，不，五倍！”国王的眼中满是狂热，这是何等纯粹强大的力量啊，也许只有各国的大巫才能与这位蒙面人相较高下。更何况，她看起来还很年轻，若是再多给些时间，未必不能成为新生代巫师界的魁首。
“金钱不过是俗物，没什么用处。比起被一官半职束缚，我还是更喜欢过闲云野鹤的自由生活，恕难从命。”祁遇活脱脱演出了个不食人间烟火的世外高人形象，然而一想到那么多唾手可得的钱就要白白飞走，心口还是不免痛了几下。
“乘蛇，化**。”一条金色翼蛇乖顺地伏于他掌下，洁白的羽翅凌空绽开，恍若天使降临人间。“疾行，越千山。”他随手捏了两个决，蛇的体型陡然膨胀至山峦大小。一声令下后，他和召唤兽瞬间消失在众人眼前，云层中隐约闪烁的金光昭示着他们的去向。
“啊？不是！”佐斯嘴边的美食掉到了地上，“这儿怎么还有驯龙高手？啥玩意儿都出来了！也没人和我说西幻魔法改标签变东方修真了啊！”
同样目瞪口呆的还有各国巫师，他们相视一眼，确认了哪个国家都没有这种稀奇古怪的神兽——所以那位女巫到底是什么来历啊！
…………
“俄尔普斯，你翅膀扇快点儿，大巫给的魔力快用完了。你也不想我们双双坠机变成肉饼吧？”
“在飞了在飞了，祁遇你给我闭嘴，再叨叨我现在就把你扔下去！”云朵变成的翅膀已经开始掉毛了，金蛇在疾风中艰难地保持平衡，“你这个胆大包天的家伙居然敢让我当坐骑，我早晚吃了你！”
“距离十二点还有几分钟，应该能赶…上上上……支楞起来啊，俄尔普斯！”一蛇一人差点被迎面而来的风吹成傻子。
“假冒伪劣的破翅膀报废了，彻底完啦。”最后一根云朵羽毛原地消失，失去羽翼的金蛇俨然放弃了挣扎。祂鸡贼地缩小了身体，试图让祁遇充当最下面的肉垫，绿豆大的眼睛眨巴眨巴，似乎对眷者被压成血泥的场景非常期待。
“妈妈，天上有怪物掉下来啦！”路边的小孩指着一抹极速坠落的黑影，兴高采烈地宣扬着自己的发现。
“云起。”天籁般的声音恰逢其时地响起，这一刻祁遇仿佛得到了救赎。
他猛地撞上了一朵云，巨大的下落惯性让他如遭雷击，全身上下的骨骼都隐隐作痛，“谢谢，救大命了。”
维特胖胖的身躯在关口出现的一刹那，安全感骤然拉满。只是，他紧接着说出的话却让祁遇遍体生寒。
“王子，您没有遵守我们的约定，不听话的孩子是要得到惩罚的。”
“可是我明明按时到达了关口。”
大巫笑着摇摇头:“不，不是这个。还记得我们的约法三章吗？您一条都没有做到。”
不要忽略自己的安危、不要参加公主的降生宴、不要与玫瑰帝国的王族扯上关系。
“你没有全程陪同，如何能判断我遵没遵守？仅凭几句话就言之凿凿地下定论是不是太早了些？”祁遇发现自己确实违背了当初的承诺，但他决定打死不认，毕竟大巫又没有亲眼看见，说不定三言两语能糊弄过去呢。
“殿下以为，我给您的魔戒是干什么用的？单纯让您洒着魔力玩吗？”维特似乎对他矢口否认的局面早有准备，只是轻轻拍了两下手，那枚戒指就开始自动投影画面。
敢情这玩意儿是个针孔摄像头兼定位器！祁遇登时懊悔不迭，早知道就不拿大巫的东西了。原以为遇上了个慷慨大方的老头，结果专门设了陷阱在这里等着他呢！
“殿下为了那位公主，不惜亲自触碰了蟾国巫师的诅咒之雾。她有什么本事，值得您如此以身涉险？”维特抓着他的手来回检查，直到确定没有任何创伤疤痕才松开。
“别被他们的蛊惑人心的皮囊欺骗了，我可不希望您成为下一个王女。您还这样的年轻，不要因为那些魔鬼断送掉自己的未来。”
“王女？”
“她是陛下的姐姐，您的姑姑，也是玫瑰帝国的先王后。”维特的表情泛起了一丝波澜，但又很快被压了下去。
“您好像和她很熟悉。可既然都是亲戚，玫瑰帝国公主的降生宴为什么不邀请我们？而且我们国家也非常不待见玫瑰帝国，这也太不合常理了。大巫，你在听我说话吗？”
“王子忘了吗，保持中立是波络国的生存之道。更何况，自从王女背弃家国的那一天起，她就已经被王室永久除名了。”
大巫的解释看似天衣无缝，但细究起来却漏洞百出。没道理现任国王的降生宴邀请了波络国，公主的却不邀请，一定是上一次宴会上发生了些事。而那次的宴会，波络国没有其他的巫师参加，只有维特本人。
维特当时做了什么？他和王女之间又有哪些不为人知的关系？祁遇出神地思考着，这其中也许还有不少他不了解的密辛。
…………
经历了一场闹剧后，各国巫师面色惶恐地告退了。
“艾米丽，带公主回寝宫。”
李行之还想再留下来获取情报，顺便找找玫瑰帝国宝藏的所在，不料国王的一声令下直接让他完美的计划化为泡影。
这位至高无上的君主屏退了护卫侍从和闲杂人等，偌大的殿堂里只剩下了他和王后。
用药物压制的疾病再次汹涌地席卷了王后的身体，先前的健康模样不过是回光返照的假象，她在爱人怀里缓慢地停止了呼吸。
“不必担忧，我们会再度重逢。”国王轻柔地抱起王后的尸体，径直朝宫殿深处走去。挂壁的烛台投下斑驳的光点，国王俊朗的面容上明暗交织，仿佛割裂破碎的大理石雕像。
“愿战争之神永佑玫瑰帝国。”地宫中的锁链还是被解开了，那匹象征着战乱、杀戮的红马陡然睁开了眼睛。
…………
“祂从极北的雪国而来，我的族人用武力征服了祂。起初，战争之神的助力确实让我们尝到了不少甜头，然而这份礼物不是没有代价的。哪怕是意志再坚定的勇士，也会在祂的影响下变得残忍嗜杀，甚至到最后不分敌我。”
“原先保家卫国的正义战斗也变成了无止境的屠戮掠夺，周围民怨四起。战争之神无法被杀死，更无法被毁灭，于是我和其他巫师联手封印了祂。可惜为时已晚，那些被魔鬼夺舍的人、我亲爱的父兄姊妹再也变不回原来的模样了。”
“答应我，永远别再动用祂，好吗？不要再重蹈森之国的悲剧了。”
国王隐约听到了鬼魂的哀哭，地宫里是这样的阴冷、黑暗，他的王后会害怕吗？他没有履行当初的允诺，她会怪他吗？
“对不起，可我真的没办法了。我已经失去了你，我不能再失去国家和臣民了。巫师协会不成气候，各国虎视眈眈，只有化身魔鬼才能庇护百姓免遭侵害。”国王觉得自己似乎变成了个啰嗦的家伙，他絮絮叨叨地说个不停，明知道没有听众，却还在自欺欺人。
“要是我不当王子、国君，你也不是什么公主、王后，就这样一起普普通通、健康快乐地活着，该有多好……盟友只是借口，但我喜欢你是真的。”他紧握着那只不再柔软温热的手，珍重地落下一吻。
良久，他才推开了地宫的门，也许是突如其来的光亮太过刺目，他险些落下泪来。
死者长留永夜，而生者却不得不背负着那点微渺的希望踽踽独行——新的一天到来了。
…………
波络国。
王子和大巫的回国并没有迎来欢呼，这个夹缝中艰难为生的商业小国笼罩在不安和凝重的氛围中。前几日出行的另一队商人被半路截杀，原本他们可以逃脱这场劫难，但不幸的是，大巫为了保护王子并未跟随他们的队伍。
这队商人中有即将订婚的青年，也有肩负生计重担的一家之主，然而现在统统变成了被白布包裹着的冰冷尸体。那些家属默默领回了亲人的骸骨，祁遇看着他们泪痕未干的脸庞，想宽慰些什么却又无从说起。
“您不用向他们道歉，您是君，他们是臣，未来君主的安危远胜于平民百姓。盗贼劫货屠戮的事情常有，是这支商队的运气不好，不能怪任何人。”维特怜悯地看向那些相拥哭泣的人们，长长叹息一声，“就算是法力强大的巫师，也无法顾及全部，总要有取舍。”
“您只要继续无忧无虑地活下去就好了，王子不需要为自己的任性负责。”
“维特，这就是你对不听话孩子的惩罚吗？”一个大巫不可能不防备危机事件的发生，就算不坐镇陪同，也应该给商队留下自保的后手，而不是无所作为地任由他们送死。
“嗯，什么？我可没有资格惩罚殿下，开个玩笑您还当真了。世事难料，谁知道商队会遇上这么残忍的袭击呢。”胖巫师又开始选择性耳聋了。
“别用人命来给我上课，如果你是故意的，我希望没有下次。”祁遇面色冷肃，“我会向父王申请抚恤金，死者的亲属理应得到补偿照顾。至于那些盗贼，我自有处置。”
…………
“呦，又有肥羊可以宰了。”沙丘上，一伙穷凶极恶的匪徒正酝酿着新的阴谋，“要我说波络国的蠢蛋也是不长记性，刚死了一波还上赶着送。”
“兄弟们，干完这一票今年都不愁了。”为首的刀疤脸露出满口黄牙，饿狼般的眼神紧盯着前方风尘仆仆的商队，“动手！”
他的手下闻声而动，径直朝堆叠的货箱扑去。然而箱子里并不是金银财宝，也不是奇珍饰品，而是明晃晃的刀剑。可惜他们意识到中计时已经晚了。
那位商队头领戴着黄金面具，看不清容貌，他的胸前纹着金蛇的神秘图腾，就像是某个古老部族走出的祭司。手起刀落间，几个盗贼人头落地。出手果决，几乎是一击毙命。
而其余的商人也是身手不俗，竟与这些武力高强的匪徒打得有来有回。
刀疤脸终于意识到了不对劲，但在利益的驱使下，他还是决定搏一把大的:“杀了那个领头的，剩下的就不足为惧！”
争斗之间，黄金面具被一刀斩落——为首的居然是个少年！他的眉眼间点缀着金粉，在阳光的映照下闪闪发亮。面对凌厉的攻势，他非但不避，反而以一个诡异灵巧的身法反击了不自量力的盗贼。
“这就到此为止了吗，无趣。”飞溅的鲜血在他的嘴角留下印痕，随手一抹便洇开艳丽的殊色，他轻蔑地朝刀疤脸勾勾手指道，“我还以为有多厉害呢，不过是些软脚虾，真是令人扫兴。”
“斯派克，最后这个交给你了，记得要活的，死了可就不好玩了。”
“属下定不辱命。”
…………
玫瑰帝国，王宫。
“你们听说最近那事儿了吗？”莎拉又带着她的一箩筐子新闻来了，“臭名昭著的‘鬃狗帮’被波络国王子给血洗了，这些盗贼的尸体至今还挂在闹市口供人取乐呢。”
“盗贼团的首领是个脸上带刀疤的光头，抓来的时候还是活的，结果叫一群激愤的民众当街一刀刀地给捅死啦，那个狠的呦～”
“公主可听不得这些血腥的东西。”艾米丽用胳膊肘拱了拱她的腰，莎拉像是被戳中了痒痒肉似地咯咯笑个不停。
“重要的不是这个，是他们国家的王子真的很帅！别说是他们本国的姑娘小姐了，就连咱们这儿的高门贵女都有不少蠢蠢欲动的。”
“可他不是已经有王妃了吗？”
“哎呀，随便想想当个做梦素材也是不错的呀。那脸，那身段，啧啧。”
“小心让琳娜姐姐知道了你的花痴病，到时就等着挨收拾吧你！”艾米丽作势要挠她，莎拉只得连连讨饶。
“但凡你说给旁人听，保不齐就要被一纸小报告打发回家了。以后不准和其他人讲八卦，当然，我除外。”
“行行行，就说给你听，满意了吧？”
…………
菠萝国王子？包没有我好看的。
李行之在脑海里一个个地否决假想敌，某某伯爵太老，某某巫师又长得太丑，祁遇这个颜控应该都看不上眼。排除到最后，他开始洋洋得意起来，比他帅的没他年轻，比他年轻的还没出生。
还好这什么王子已经有王妃了，不至于每天上大街散发无处施展的魅力，祁遇哪怕变成女巫也不会喜欢有妇之夫。
不过秦深那个可恶的家伙是怎么看守的？什么我的属下会在中城区暗中保护你相好的，用心保护能让对方一路畅通无阻地跑到王宫里来？
他信他个鬼！
*小剧场*
李行之:一觉醒来我对象结婚了。
祁遇（王子/王妃）:一觉醒来我和我自己结婚了。
俄尔普斯/瘟疫:你们疑似在玩一种很新的play。
作者有话说
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第58章 以牙还牙
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