乔妧的病好了。
时禹目前在履行他的使命——养家。
每天晚上他都会钻回深海挖几颗质地上乘的珍珠回来。
白天闲暇时就去捡垃圾，暑假到了，他的小伙伴们时间充足。
他时不时领着一支小队伍，提着垃圾袋去沙滩上捡空瓶子。
傍晚，炙热的余韵褪去，时禹提着蛇皮袋，正弯腰捡岸边的空瓶。
孩子们已经回家吃饭了，时禹瞧着时间还不算太晚，就打算继续捡一会。
海面上冒起一串泡泡。
接着水里传来一阵熟悉的气泡声，时禹猛地抬头，只见一道浅蓝色的影子从礁石缝里游出来。
那条尾鳍扬起拍打水面，溅起一片水花。
时禹看清了一张带着细碎鳞片的脸。
“阿禹!我终于找到你了!”阿哲的声音里满是激动，尾鳍尖在水面划出弧线，“族里换族长了！是苍叔！你还记得他吗？他让我来找你，说深海的洋流要变了，再不走……”
时禹的脸色瞬间白了，第一时间是快步走到礁石边，朝阿哲做出噤声的动作。
别喊，这里有人类。
他发出人鱼交流的特殊气音。
表情和乔妧当初怕他被人类发现时的如出一辙。
阿哲愣了愣，眼里闪过一丝警惕，“你还在跟人类混在一起？阿禹你忘了人类对你做了什么吗？”
时禹眸光略沉，他丢了之前的记忆，自他醒来时就已经处在了这片海域，之后他就遇见了每天给他糖吃的乔妧。
他记得阿哲，也记得那个所谓的老族长，可是唯独缺了中间的一段记忆。
时禹有时候也会沉思，到底是什么被他忘记了，每当竭尽心思去唤起时，头就疼得厉害。
不了了之，反正他目前和乔妧在一起也很快乐，那段记忆没了就没了。
时禹是这样想的。
但现在阿哲的表情好像预告着事情的不简单。
他回到起初的话题，切换人鱼的气音:“为什么换族长了?老族长呢？”
阿哲:“老族长死了。”
“他没扛过实验室的手术，就死了，我听他们说，老族长的尾鳍都差点被卸了下来，后颈脖的肉全被刺穿腐烂了。”
阿哲看了一眼时禹的表情，“苍叔说你救了大家，你不是怪物了，是我们族里的英雄，现在族里人人念着你的好。”
“而且，”阿哲继续道:“苍叔还特意改了族规，以后陆地行走的人鱼，再也不用受罚了，这不是你当年最想的吗？”
时禹睫毛颤了颤，手指捏紧蛇皮袋的边缘。
他想起当初被驱赶离开时，老族长怒斥他“偏爱人腿、忘了根本”，“天打雷劈的怪物”。
时禹离开族群时，相当于人类十岁的小孩那么大。
他一个人游了好久，找到一座孤岛落脚，他在孤岛上生活，原本以为会这样过完人鱼的一辈子。
然而老族长来找他了，他告诉自己，找到了他爸妈的水坟。
时禹相信了，踏入了那片被奉为人鱼禁区的海域。
他被抓住……然后他就什么也不记得了。
垂下睫毛，喉结轻轻滚动一下，时禹问:“苍叔…他待族里好吗？”
“好得很！”阿哲猛地拍了下水面，溅起的水珠落在时禹的裤腿上，“阿禹，现在族里发生了天翻地覆的变化，你跟我回去吧!”
“我在岸上…挺好的。”时禹发出的气音低了几个度。
阿哲着急，“阿禹!你…”
“她不一样。”时禹打断，攥紧了拳头，指节泛白，“我不会回去的。”
“可你的尾巴……”阿哲忽然提高了声音，尾鳍重重拍了下水面，“你用腿在陆地上待了这么久，鳞片都开始褪色了！再拖下去，连化形都会出问题！”
这话像根针，扎得时禹喉头发紧，他下意识看了看脚踝，那里的纹路确实比以前淡了些，用腿走路时，骨头里总隐隐发疼，只是他从没告诉过乔妧。
“我知道了。”时禹依旧不为所动，“你先回去，我…我再想想。”
“阿禹!”正提步欲走的时禹回头，阿哲恨铁不成钢地瞪他，“你知不知道就是她害的你!”
“你口中的不一样，”阿哲冷哼，“她和那些人一样，拿人鱼换钱!”
阿哲还想举例乔妧的恶行，脸色突然大变，声音也顿住，警惕地朝时禹身后的方向盯着。
时禹心跳骤停一秒，他扭头，果不其然，乔妧就抱臂站在不远处。
海风刮得她的头发凌乱散开，在渐暗的天色中让人看不清她的神色。
时禹抿唇，后背绷得有些紧，他上前试探性地牵起她的手，眼神带点忐忑不安。
乔妧回握住他的手，带着他走上前。
她还肯理自己。
心中的不安化开，时禹眼尾扬了扬。
他们在礁石上站定，阿哲缩在水里，用那双冰蓝色的眼睛盯乔妧，尾鳍在浅水里不安地拍打，激起的水花溅在她的帆布鞋上，带着浅浅的敌意。
“就是你!”阿哲的声音像淬了冰，“你把时禹拐去陆地上，你能不能放过他?!”
拐……
乔妧藏在袖口里的手指紧了一下，表情有几分不自然，下意识后退半步，脚跟差点踩到礁石的缝隙摔倒。
时禹适时扶住她。
“我没有!”乔妧解释，目光描摹着时禹清矜的侧脸轮廓，“时禹他是自愿待在岸上的。”
“自愿？”阿哲冷笑一声，尾鳍猛地拍向水面，掀起的浪花扑了过来，时禹挡下，他不满地哼了一声。
阿哲敛了一下眉，对时禹这位好朋友越发觉得恨铁不成钢。
“阿禹你真是被灌了**汤!她将你卖到那个破救助所，我们全族都被抓走研究，你还护她!”
提到救助所，乔妧的脸色霎时发白。
这是她最心虚的事情，也是最对不起时禹的地方。
“是，我承认，最开始确实是我错了，但后来，我已经用尽所有办法去补救、去帮你们了，你别老揪住我一开始不放，况且我当时也没想到事情会发展成那样。”
这里面还有傻鱼的算计呢。
怎么全扣她头上，她也冤啊。
阿哲半信半疑，“真的?”
他尾鳍歪了歪，“你也会救我们?”
“你这什么话?”乔妧瞪他，“我当初也是差点丢了性命!”
时禹一直在试图理解他们的谈话，奈何他俩一会说孤岛一会又说救助所。
跳跃得太快，时禹眉头皱得能夹死一只苍蝇。
到底在说什么啊？能不能带他一起。
这场辩论最终以阿哲给乔妧道歉收尾。
“对不起，我之前话太冲了。”
乔妧摆手，“原谅你了，我一向大度。”
阿哲跃入大海，回头对着礁石上的时禹摆摆尾鳍，口型无声地说：“三天后，我还在这里等你。”
说完，便摆尾游进深海，只留下一圈圈逐渐消散的涟漪。
回到店里后，乔妧瞅着发呆的时禹欲言又止，“傻鱼…你真的没想起点什么?”
时禹心不在焉地摇摇头，神情泄气。
乔妧摸了摸鼻子，“不记得就不记得，不用不开心呀，反正那段记忆…也不是非记起不可。”
其实她想说的是那段记忆记起来也痛苦，没必要想起来。
这样轻轻松松在一起多好，没有心理负担，如果想起来那些不愉快，反而需要思考怎么相处了。
夜色像一块浸透了墨汁的绒布，把海面盖得严严实实。
时禹躺在床上，秀眉微拢，眼皮偶尔动一下，好似在梦里挣扎。
梦里，他浑身发冷，躺在冰冷的实验台上，无数只穿着白大褂的手伸向他，冰凉的金属器械闪着寒光。
“加大剂量，看看能不能引发能量暴动。”
“提取腺体实验开始!”
人声交织，时禹觉得好吵，紧接着感到身下一疼。
一根针尖扎进了他的尾鳍，麻麻的感觉顺着血液蔓延。
他想挣扎，想喊，却发不出声音，只能眼睁睁看着自己被抬进一间亮得晃眼的玻璃屋子。
他动了一下，然后画面翻转。
时禹发现自己已经窝在了卫生间的水池里。
此前噩梦里的寒光散尽，面前突然变得暖融融。
乔妧跳了进来，笑着递给他两个大馒头。
然而下一秒她就板起了脸，“这个月的水费比上个月多了几块钱，肯定是你趁我不在偷偷玩水了!”
梦中的他无辜地捧着大白馒头啃，眨巴眨巴眼睛。
乔妧就说他只会装乖，要把他扔出去。
他过去讨好地蹭了一下她的胳膊。
她嫌弃地撇嘴，不过没有再继续说扔他出去的事。
这些画面像散落的珍珠，串起柔和的光。
可突然，光灭了。
画面定格在出租屋门口，乔妧的眼睛红红的，身后停着一辆黑色的面包车。
“他们说…可以送你回家。”
她的声音隐着淡淡的颤抖，别过脸没有去看他。
梦里的时禹傻傻地相信了机构，握紧电话上了车，还恳求她多打电话给自己。
画面又变了，一阵扭曲过后，人鱼救助所冰冷的铁门在眼前炸开，时禹的头很痛，然后刘心言站在他跟前说他的妧妧跳楼了。
他失控了，爆发了身体内的所有能量。
也是那次之后，他的尾巴出现了退化的趋势。
时禹在梦里走马观花了他的前半生。
睁开眼睛时，是乔妧叫醒的。
她捏他的脸，呼了口气，“你终于醒了，吓死我了，你一直在抽泣，还怎么都叫不醒。”
“梦见什么了?哭得这么伤心?”
“…妧妧。”
乔妧僵住，回过神，“你，你能说话了?”
时禹张了张嘴，却发不出声音，只有眼眶不受控制地发烫泛红，水汽模糊了视线。
失而复得四个字撞进他的脑海，比任何情绪来得都迅猛。
没给乔妧任何反应的时间，时禹死死抱紧了她，喉咙里发出低低的呜咽，像是怕声音太大会惊走眼前人。
“别不要我，好不好？”
声音里还裹着没散的鼻音，带点哀求的意味。
乔妧瞳孔微微放大，手指不自觉地蜷缩了一下，“你，记起来了?”
时禹呼吸乱了一瞬，小心翼翼地攥住她的衣角，眼神里是藏不住的惶恐与忐忑，“嗯。
乔妧不说话了，静静地任由他抱住，垂在身侧的指尖有些泛白。
空气仿佛凝固，每过一秒，时禹都觉得极其漫长，恍若过了好几个世纪。
迟迟等不到她的下文，时禹的心一点点往下沉。
“妧妧，”他低声叫了一句，清晰地感觉到她身体的僵硬后又往前凑了凑，声音带着浓浓的鼻音，像个做错事的孩子：“我知道…我知道我以前混蛋，我不该骗你的，我害你受了那么多委屈。”
他的声音越来越低，甚至带上了点哽咽，“可我现在真的知道错了……”
“我好怕你不肯原谅我，怕我真的就这么失去你了。”
他抬手想去碰她的脸，又怕惹她厌恶，悬在半空的手微微发颤，“妧妧，你原谅我好不好？再给我一次机会，好不好嘛？”
湿漉漉的眼神直勾勾锁着她，像是把这辈子的委屈和期盼都揉了进去。
乔妧也不知道该说什么，她自己的思绪现在也好乱。
“妧妧……”
时禹又要落泪了，脚轻轻扫过她的脚踝，带着小心翼翼的讨好和恳求。
“我们…我们就维持现状可以吗？”
她不想去谈，也不想去处理过去那些纠葛了。
这份和睦平静来之不易，何必掀翻重立规矩。
那当然是好的!
时禹求之不得，他破涕为笑，用脑袋去顶她的掌心，全是对她的臣服。
“好，我愿意。”他眼里的光轰然亮起来，像瞬间点燃了整片星空。
乔妧顺势摸摸他的发顶。
三天过得很快。
傍晚，黄昏的橙光洒在礁石上站定的时禹身上，他身姿挺拔，远处看去像一尊完美的雕塑。
手里攥着一只磨得光滑的海螺。
他垂首对着海螺细细低语。
声音被风撕成碎片，混着浪声一起钻进螺旋的纹路中。
过往的一切，无论是痛苦还是藏在心底的仇恨，全由海螺收纳。
说完最后一句，时禹用力将海螺抛向深海，海螺扬起的弧线划过余晖，最后带着所有秘密沉入蔚蓝。
泛起的涟漪消失在翻涌的海浪中。
一切好像从来没有发生过。
阿哲如约而至，他索要时禹最后的答复。
时禹说:：“我不回去了。”
阿哲的动作顿了顿，抬头看他，“可你的尾巴……”
“没关系，”时禹打断，脸上洋溢着幸福的神色，“等它彻底消失，我就再也不是什么异种怪物，我是正常的人类，我从此能守护她一辈子，直至白发苍苍。”
于时禹而言，尾巴退化并不意味着失去，更不是一件值得恐惧的事，或许理解成他为了再靠近乔妧近点，心甘情愿褪去海洋的印记，把自己变成能与她并肩的模样更加合适。
阿哲知道自己是没有办法劝服时禹了，耸了耸肩，“好吧，那我走了。”
“嗯。”时禹望着远处的船帆，阳光刺破了云层，在海面上铺出一条金路，“谢谢你，阿哲。”
“朋友。”
阿哲在彻底游向深海前，丢给时禹两个字。
时禹笑了。
不远处传来乔妧的呼唤声。
他回头，乔妧站在沙滩上朝他招手，“时禹!”
“回家啦!”
海水涨涨落落，他们的影子被夕阳拉得很长，像要一直延伸到时光的尽头。
——全文完——
撒花 ! ! ( "?ω??)
作者有话说
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第62章 第 62 章
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