腰间荷包不见，乌月九心惊胆慌，奈何手脚都被麻绳束缚，她只得慢悠悠地往侧移去，这才挨上了另一位姑娘。
那姑娘面容憔悴，眉眼温柔，瞥向她的时候，眸中似有万般愁绪，如秋水一般，还未看明晰，便又垂眸低下头去。
乌月九往牢外瞧了几眼，微暗的烛火依旧，没有人在外巡视。
她压低声音，装着害怕模样，问道：“小娘子，你可知晓这是何处？”
“我此前分明还在同……”话到嘴边，原想说“正与夫君同游”，但此处不出所料应是那关押失踪未出阁女子的地牢，加之路拾余背刺她在先，她假作讪笑地改口：“同我哥哥一道出门采买，不知为何醒来便在此处……”
那娘子瞧她几眼，微抿了抿唇，也没在意她话中的漏洞，“我也不知这是何处……”
她美目含泪，有些伤意，“但被关在这里的，大多活不了多久了。”
乌月九又问：“可见我腰间的荷包？那是我娘亲的遗物。”
娘子轻轻摇了摇头，称是没多见。
她被狱卒扔进来的时候，牢里的姑娘们都正担忧着自己，没空多去注意这位新来的苦命人。
乌月九心中叹了口气。
这可不妙了，衣服被换，荷包不见。
荷包里装着骨笛，世间仅此一支的，独一无二的，要是被那些抓人的拿去，是否还能找回都是问题。
加之她子承母业，工艺精湛，被拿去后指不定贩出高价，流于市场，或是被某位达官贵人收于阁中，更是难寻。
“不过是娘亲遗物而已，”一位缩在角落的姑娘打量了她们许久，闷闷出声，语气尖利却带着几分委屈，“左右我们被抓来当祭品献给鬼神，也活不了多久了。”
这话一出，原先正默然着发呆的几位姑娘，都止不住啜泣起来，一时间牢中哀怨诉泣声忽高忽低。
连乌月九身边那位性情温和的姑娘也不再说话，只静静地擦拭着泪。
乌月九倍感怪异。
此前路拾余那儿的消息，并没有“献祭鬼神”一说。
……况且，路拾余把她“卖”了，她如今又穿回了女装，不知他是否已经将她扔下贼船，做了弃子。
尽管此人瞧着像是与县主有仇的样子，想将这案查清，她也不敢再信路拾余会“大发慈悲”来救她。
毕竟她能进来不就是路拾余趁其不备“暗算”了她一把么。
如今血仇还未得报，自己又身陷囹圄有了性命之忧，身侧的姑娘们还在小声哭着，不论她问什么，她们都说不出什么来。
也不知自己的脸现在是何模样，谨慎起见，乌月九拍了拍脸，染上些脏灰。
期间狱卒来过几遭，嫌她们嘤嘤呜呜哭得烦心，呵斥了几回，泣声这才压抑着，像蚊子嘤咛。
轻，但是听着更烦了。
乌月九甩了甩头，将头发甩得乱糟糟，发间那支步摇便松松垮垮的，摇摇欲坠，她再一动，便啪嗒一下落在杂毛稻草上。
路拾余特地将这步摇戴她头上，总不是为了演她二人未婚夫妻伉俪情深吧。
非常伉俪，直接把她坑里头了。
手脚都被捆着，她只得扭着身子，一点一点去够那步摇。
做工一般，装饰也并不华丽，唯一的不同……是钗子，不知何时被换成了细长的尖刀，同某人的扇骨如出一辙。
乌月九一边将钗子背在身后，一遍一遍地去摩绳子，一边又出声吆道：“别哭啦。”
“不瞒你们，我哥哥是皇城来的大官，我被抓来了，他爱妹深切，定会想尽办法找过来，到时候大家不都能得救吗？”
乌月九说谎不打草稿，瞧着牢中那几位姑娘都挂着泪看向她，廊道里的烛火渗了几分明亮过来，映得小姑娘们水灵灵的。
像是有了丝丝缕缕的希望，那个在角落里最先呵她反正也快死了，丢了遗物也没关系的姑娘，起声问道：
“你哥哥？”
“嗯，我哥哥。”
她不动声色地观察着各人的神色，身后的绳子被摩得有了几分松动。
又道：“我哥哥的官可比县主都大多了，若是我出事了，那县主便是自毁前程。”
“近期无故失踪的女子这么多，我哥哥聪颖过人，自会察觉这期间的蹊跷。”
眼见大家信了七七八八，乌月九松了口气，许是在这暗无天日的地方磋磨久了，她那点极其容易拆穿的谎言，也成了大家的救命稻草，没有人发现。
“但是，”她适当又沉下声，有些伤感之意，“我与哥哥才来此处不久，原是想来查探这女子失踪案，却知之甚少，不知各位能否提供些什么？”
身侧离她最近的姑娘，悄然在乌月九的衣袖边蹭了蹭，默然无声地凝了她几眼，却未多言。
其他姑娘倒是连滚带爬想过来，却碍于手脚受限，只得在脏污的地上打滚，狼狈地在她面前仰头，眼睛亮亮的。
“你想知道什么？”
“我想知道……”手上粗绳被磨破，乌月九心下一松，却依旧装作被困的样子，她朝角落那位姑娘偏了偏头，“她所说的祭祀鬼神，是什么意思？”
此前从未听闻这事，就连和“鬼”沾上边的，也是大娘说的村郊闹鬼的李实。
“是那些狱卒说的，阿柳被抓来的时候听见的！”
阿柳？
“噢！阿柳便是你身侧这位。”
乌月九这才偏头看去，那被唤作“阿柳”的姑娘，一双美目一眨不眨地看着自己，目光交错时，微微抿唇，笑了笑。
没等她问，阿柳便道：“我是几日前被抓来的，许是迷药药效过了，我正巧听得那几位狱卒大哥闲谈。”
“说着‘几日后便是阴年阴月阴日，县主大人会在那日将捉来的贞女全都献祭给鬼神’之类的话，还说那纯阴之女尚未寻得，县主大人急得很……”
乌月九拧眉，几日前……也不知那县主和桃花村被屠是否有关联，又想起她这几日刻意深埋心底的痛事，乌月九忍了忍，又问：“为何要祭祀鬼神？往年都会如此吗？”
这鬼神必不可能年年都祭祀，女子失踪案也只是近期才发生，到底是什么人在装神弄鬼？还是说，这只是县主对外的口径？
以此作借口来滥杀？
她自小生的环境淳朴，再怎么揣测，也猜不出恶人是如何想的。
“这我便不知了。”阿柳垂眼，又抿唇默然不语。
“阿柳是逃婚来的啦，不是本县人。”八卦粗粗揭过，其他姑娘又回道：“这鬼闹得厉害，有好几户人家都倒了大霉，弄得人心惶惶。”
“县主某日便张贴告示，说是高人请神上身，三拜九叩才问出那鬼神所求何物……”
“这你们都信？”那角落的姑娘原先只是默默听着，听到此处，又冷笑出声，“也就骗骗你们这群笨蛋了。”
“喂你！”
眼见氛围顿时紧张，乌月九急急喊停：“好啦，所以那鬼神所求之物究竟是什么？”
气急的姑娘没好气地冲角落“哼”了一声，又耐心回道：“求饮处子血，求食美人骨，再……求娶娇娘地府常伴。”
“……”
好猥琐的色鬼。
但乌月九并不信世间真有鬼神一说，若真有神明在看，桃花村村民淳朴善良，她的父母为人亲善，行医救人，不应落得此凄惨下场。
若真有鬼怪横行，那为何父母从不叨扰她的梦境，徒留她被困火屠那夜？
“再多的，我也不知道了……”
再问不出别的东西，牢里又重归寂静，只有廊道上烛火时不时的灼烧声细微。
像置身在迷雾中，乌月九有些理不清头绪。
一直被困在牢中坐以待毙不是办法，她解开捆住双脚的粗绳，又去给其他姑娘解开。狱卒来时，又装作被捆的样子，瘫靠在墙上。
她从阿柳口中得知，一直缩在角落的姑娘，名叫阿清。昨日县主宴请贵客，原是想叫阿清出去作陪，胞姐为了护她，替她去了。
回来时却已经被折磨得不成人样。
乌月九沉眼，没说话。指甲陷在掌心，划出深痕。
一种痛苦的无力感，她似乎永远只能做那个旁观者，围观别人的苦痛，却没有能力将人从深渊中拉出来。
就连语言也干涩枯燥。
“阿柳，”乌月九低低地唤她，“我会想办法救你们的。”
阿柳看着她只是笑，她身上华贵的衣裳正蹭着乌月九所着的粗制桃衣。
-
在地牢里，光线一直是昏暗的，依靠着廊道微暗的烛火。
乌月九无法辨别时间，她昏迷了多久，又是何时被抓进来，更是无从得知。
只能粗粗估计，再数着脉搏计时。
县主昨日宴请贵客，这贵客是何人，她有个猜想。
昨日宴请，那今日必然也会。
不管怎么说，她都得想办法出去。
约莫一个时辰过去，廊道深处传来缓重的脚步声，乌月九将那支步摇塞好，靠在阿柳身侧，数着步子。
三十步？不，还有回响，四十步？
成年男人每步约三尺距离，这廊道弯曲折角，再远的声音也听不清，这地牢怕是不止她们这间关着姑娘。
若今日不在这寻人出去陪酒，又得等。
狱卒走到牢外，轻蔑地瞧了几眼，随手便扔来几个白面馒头，刚一落地，便混上了尘灰。
是来送饭的。
见他还没有选人的意思，乌月九沉着气，刚想拼一把斗胆“自荐”，那狱卒身后便又来了几位，眼神逡巡，似乎是在选人。
姑娘们饿极，却也不敢上前拿馒头，只怕被他们选中，去给贵客作陪，最后落得阿清姐姐的下场。
乌月九正想上前滚着拿馒头，做这个“出头鸟”，便被阿柳揪住了衣角，这一动一扯，自然引了外头人的注意。
那狱卒看着她们二人，语调不屑又猥琐，“今日县主大人宴请贵客，你们谁会歌舞？”
牢里瞬间更为静默，就连呼吸声都变得缓慢。
“不会也没事，长得漂亮会伺候人就行。”他的眼神在乌月九脸上稍停片刻，又凝在了阿柳身上。
皮肤白皙，面容昳丽，身段玲珑，不知是想到了什么，那狱卒扯出一笑。
“就你了。”
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