化学实验室被涂成了一尘不染的白，肃穆的氛围让人不自觉地收敛住呼吸。米久看着佐藤的机械右手第三次滑过硫酸瓶口，金属关节与玻璃瓶身发出令人牙酸的摩擦声。
佐藤的右手还没完全适应，正手忙脚乱地试图把打翻的硫酸瓶扶起来，金属指节却卡在了瓶口，进退两难。
“用左手托底！”米久冲过去抓起中和剂泼上去，滋啦一声，泡沫翻涌，白烟腾起。
危险解除，他们都松了一口气，佐藤额头的冷汗滴在实验台上积成了一小片水洼。“幸好有你！”佐藤憨厚的对米久嘿嘿嘿地笑，机械手指无意识地开合着，像只螃蟹钳子。
米久拍了拍佐藤肩膀，扯下手套去洗手，随口道：“一组的，客气什么。中午一起吃饭？我带了你的份。”
钛一高校园很美，除了地面上的操场、球场、花坛、树林之外，每栋楼之间都有空中走廊连接。米久和佐藤并肩走在实验楼到图书馆的那段空中花廊里，枫藤编织出的通道凉爽宜人，犹如异世界入口。
米久咬着复合营养剂的吸管，口味是清淡的柠檬瓜片，家庭定制款。佐藤对这个味道表达着惊喜，“外面卖的柠檬瓜片太甜腻了，你这个真好吃。”
佐藤用了更好用的自然手，担心生疏的机械手把营养剂包装捏碎了，“下个月卫星区工厂的参观，我，能跟你一组吗？”
“行啊。”米久看看枫藤叶子，突然转向佐藤，“你为什么听我的话？因为我姓米？”
佐藤一瞬间耳根通红，局促笑道：“你知道了啊……但我不是因为妈妈在米氏工作，真不为这个！”他挠头的样子让机械关节发出咔哒声，“你还记得开学第一天，你和前任篮球队的队长打赌投篮吗？”
米久皱着眉艰难地回忆，而佐藤已经手舞足蹈地比划起来，眼睛闪着光，“你赢了那个限量版《星际征服者》的全息游戏，却没要。其实，那个游戏是那人从我手里抢去的。”
“有这事？”米久只记得打赌，对佐藤没有一丝印象，“那你之前怎么不告诉我？
“你以前只和球队的人玩嘛。我，嘿嘿。我想学会了再找你玩，谁知道你从球队退出来了。”佐藤的机械手指从叶子上扫过。
米久望着佐藤还笨拙的机械右手，突然笑出声：“你这人还挺可爱。不过明年你就不会和我一起玩了。”
米久的意思是，等到明年，佐藤换了更多的机械义体，就看不上自己个原人朋友了。不过，佐藤却误会到了别的地方。他蛮伤心的，望向工厂集群的方向，“是啊，明年我就要去工厂打螺丝了。真可惜，刚和你成了朋友。”
米久疑惑地拍拍佐藤的机械臂，“等一下，我们不是五年制吗？”
“你们奇点生才是。我这种钛金生读两年就进岗前培训了。”佐藤慌张地摆手解释：“不过我真没想靠你进米氏！立体农场就挺好，听说他们的自动灌溉系统……”
米久没再听下去。阳光透过藤蔓缝隙照在佐藤的科技布关节上，像在跳动。他突然记起来，铁蓝说核心区的人生活在不同世界里——这话不够准确，其实每个人都生活不同世界里，这无数的平行世界中，许多人甚至来不及相遇，就已经奔向各自的终点站。
地幔层电厂建设在地底三百米处，深井还要更深入，就像在给地球做针灸，将矿井深深扎入地球的脉管，直达地幔层。在那里，高温高压将岩浆变成了沸腾的等离子流，沿着超导管道奔涌而上，化作地表上永不枯竭的能源。
这是一项伟大的发明，让人类得以聆听地球的心跳。
陈昭昭站在主控台前，一页页翻过系统日志。她能解读每一道能量波纹的含义，却读不懂丈夫眼底的暗涌。
他们曾经不是这样的——大学时代的米明澈人如其名，心思澄澈如溪、光明磊落。如今那个会在实验室通宵后拉着她看日出的青年，已把真心埋进了比地幔更深的渊底。
陈昭昭微微抿唇，仔细检查着温度、压力、能量输出、冷却循环……身旁的工程师恭敬汇报：“各项数据均在阈值内，换班记录完整，维护周期合规，日志无异常。”
陈昭昭的视线扫过这些完美得刺眼的数据，不死心地调出了更深层的系统界面，“再查一遍核心代码段的校验值。”
工程师一愣，“陈博士，上周才校验过，按规程，每月查一次就可以。”
“就当抽查。”陈昭昭略笑笑，语气平静。
工程师不再多问，迅速调出数据。陈昭昭凝视着屏幕上跳动的代码，思绪却飘向今早出门时——米明澈站在玄关整理袖扣，状似无意地问：“今天去电厂？”
他伸手替她整理衣领、吻她脸颊时，她几乎要脱口而出：你到底在瞒我什么？
可她没问。她选择了僵硬着耳根承受了他的吻。她为自己的不问而生自己的气。
“检验完成，无异常。”工程师说道。
陈昭昭点点头。没问题她该高兴，但勉强的笑容出卖了她——明澈要动手脚，怎么可能留下会被常规检查发现的痕迹。
走出主控室，她伸手抚过走廊的合金墙壁。电厂奠基时，这块墙板还是她亲手调试的。如今它冰凉依旧，却仿佛隔了一层雾。
她真希望是自己想多了，二十年了，从恋人到夫妻，他们曾共享无数个加班的深夜，也曾为同一组数据争论不休。他们共同信仰过科学与福祉，也为之努力过。
不过……正因为彼此太了解，陈昭昭无法说服自己忽视米明澈的异常之处。
“田主任，”她突然叫住路过的技术主管，“我需要电厂投建至今的全周期可比性报告。”
“全部？”田主任的眼镜滑到鼻尖，“十年的数据量，陈博士，那够看上几个月的。”
“集团规定重要资料保存期限是二十年。”陈昭昭笑了笑，“这才一半。没问题吧？”
“啊，当然没有！”田主任换了积极态度，应承下来，“我这就去准备。”
主控室的自动门在身后闭合，将地幔的轰鸣隔绝成遥远的心跳。
图书馆采用明亮微暖的护眼灯。绝大部分学生不会太早更换义眼，这使得眼镜仍是人类重要的辅助工具。
米久坐在隔音舱内，笔尖跟随AI导师的电子音迅速在仿纸屏上做着笔记：矩阵的秩是线性代数中的核心概念，定义为矩阵中线性……
透过玻璃墙，能看图书馆几乎坐满了，有人抓耳挠腮，有人正对着空气比划方程式，有人忙着滑动通讯器，也许在图书馆里偷懒闲聊特别快乐。
米久的通信器震动得突兀，爸爸的来讯不合时宜地闯入视线：周末回家诊疗。
他盯着信息犯恶心，眼睛眉毛深深皱紧。诊疗。这个词让他胃部抽搐。他飞快回复：备考，考完再说。然后将通信器调成勿扰模式，仿佛这样就能切断那根无形的牵绳。
不想回家也是他申请住校的原因之一。至少暂时吧，让他有个空间喘口气。
但这个来讯之后，米久的心思从线性代数上滑回了现实世界。他沉不下心钻研功课了。
他打开新闻，想找点儿什么新鲜事换换心情，猝不及防，他看到了一则意料之外的新闻：
数据帮剿灭行动圆满完成。
米久猛地倒吸一口气屏住，盯着全息影像里燃烧的废墟。数据帮？被剿灭了？
数据帮、楚枢、阿诚和小依、铁蓝、液压党，这些看似毫不相干的人织成了一张网，而这张网自己还没看懂，就已经七零八落了。
自己好像成了电影观众，被导演的故布疑阵弄得迷了路。
十点钟闭馆，铃声在图书馆回荡。米久站起身收拾了东西。前往寝室的半路上，他的腿像生出了自主意识，踩着夜色，向校外走去。
夜风裹着晨星区特有的廉价甜腻和水锈味扑面而来时，米久恍惚觉得上次来这片街区是在一个世纪以前。霓虹灯在街头闪烁，打翻了颜料似的各色混杂。
路过第七个自动贩售机时，他终于认出那个熟悉的转角——阿诚的蜂巢胶囊舱的号码，6楼057A号，亮着“待租”的电子标签。
“租一年。”米久将通信器按在识别器上，又扫过虹膜确认身份，支付成功的提示音轻快地响。
一年的租金大约等于他身上这件校服上衣的价格，不含裤装。
米久没搭电梯，选了走楼梯。楼梯间的感应灯随着他的脚步次第亮起，重播那夜与铁蓝并肩而下的记忆。今天剩自己逆流而上了。
不知道铁蓝收到数据帮被剿灭的新闻没有，但愿吧，能让他安心吧？也许。
他顺利找到了057A，进屋没开灯，摸索着放下那张贴着墙壁的折叠单人床。
金属支架展开的咔嗒声在寂静中格外刺耳。单人床只有一米宽，正好卡在一个角上，与上面的墙之间的夹角太小了，他必须蜷缩得像个婴儿才能躺下，膝盖抵着冰凉的金属墙壁。
他突然意识到这是阿诚每晚的睡姿，那个总是笑着、不计较一切的年轻人，就在空气净化器的呼吸声中，抱着小依度过每个晚上。
米久盯着小窗子投进来的一点点光斑，忽然想起线性代数课上的那段讲解：
当矩阵的秩不足时，方程组便失去了唯一解。
是什么呢？最关键的“秩”。
突然有人敲门，吓了米久一跳。他支起耳朵听，门口传来一个很年轻的女声，“我住隔壁。你在吗？认识一下吗？”
米久迅速脱掉了钛一高校服，只穿了纯白色没有标记的衬衫，开灯、开门。
门口站着一个很漂亮的姑娘，年纪不大，二十出头吧。她两只手摊开，指缝里残留了些荧光粉，每个手心中握着半只水煮蛋，蛋黄娇嫩，黄澄澄的像朝阳。
“我搬来的时候，请了阿诚一半，今年你搬过来，我也请你吃一半。”她笑着，两个酒窝盛着一种过于浓郁而显得廉价的茉莉花香水味。
“哦，你请进。”米久将姑娘让进来，学阿诚的样子找到了折叠椅，让姑娘坐。他接过了半只水煮蛋，捧到鼻尖嗅了嗅，很香。
“你知道……”
“你知道……”
两个人同时开了口，说了同样的话，在同样地方断掉。这个巧合让他们相视一笑，似乎熟悉了许多。
米久望着姑娘摇了摇头，“我不知道阿诚去了哪儿，”他转动着手心里的半个蛋，蛋壳在摩擦出细碎的声响，“我之前来过一次。这次本来想找他，没想到他退租了。所以，我就租了下来。”
他的喉结滚动了一下，把“死在垃圾场”几个字嚼碎了咽回去。
姑娘的眼角转过一丝遗憾，但很快又高兴起来，“阿诚说过想去下城看看，一定是去那边了。阿诚很喜欢饼干液，我那里还有些，下次给你冲一杯。”
饼干液，一种闻着就甜得可怕的热饮。米久记得，铁蓝没让自己喝，而铁蓝却仰起头，一口喝干，比喝酸果子酒时更豪气。
记忆突然划过了一道闪电，等等！去下城！
米久想起来了，铁蓝最后离开上城是乘坐楚枢的飞行器，换句话说，昆山雪应该被他停在了入城停车场！
越接近停车场，夜雾越浓。
米久顺着停车场的路一道道寻过去，终于在D区的尽头找到了从头银白到尾的昆山雪。机车上已经覆了薄薄的一层灰，仪表盘还亮着微弱的蓝光，像头沉睡的机械兽。
米久小心地擦拭着皮革座椅，突然发现储物箱里塞着半包皱巴巴的香烟，是铁蓝常抽的牌子。
米久抽出一支放在鼻尖，烟草的焦香中依稀残留着铁蓝的味道。
他鼻子忽地酸楚，牵动着眼眶发热、心头一紧。他把额头抵在冰凉的车身上。排气管喷出的白雾融进夜色，就像那些来不及道别就消散的人。
原来思念是有重量的，它沉甸甸地坠在胸口，每次呼吸都牵出细密的疼。
——TBC——
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