紫宸殿内，龙涎香的青烟与压抑的焦灼交织在一起，沉甸甸地压在每个人的心头。
益州蝗灾的八百里加急奏报犹如一块烧红的烙铁，烫在御案之上。新帝凤玄高踞龙椅，面沉如水，那双锐利的凤眸扫过殿下分列两班的重臣，最终落在一旁投来虚影的大祭司影壁上。
"诸卿，"凤玄的声音打破了死寂，带着金石般的冷硬，"益州飞蝗之祸，赤地千里，黎庶倒悬！如何应对？议！"
户部尚书，一位面容精干的中年女子，率先出列："陛下！当务之急乃赈灾！益州仓廪空虚，须即刻从京畿、洛州调拨存粮，设粥棚，安民心！否则流民四起，祸乱更甚于蝗灾！"
工部侍郎立即附议："王尚书所言极是！然运粮需时，恐远水难解近渴！臣请旨速遣得力干员，持尚方剑，督令益州及周边各府征发民妇，掘沟设障，火攻烟熏，不惜一切代价就地扑杀蝗蝻，遏其蔓延之势！"
司农寺卿李敏，一位头发花白、面容古板的老妇，颤巍巍出列质疑："掘沟火攻？谈何容易！此次蝗虫据报异于常类，体硕甲坚，飞掠迅疾，恐非寻常土法可制！且益州地广，蝗群分散，如何围堵？耗费民力几何？若激起民怨，谁担其责？"
殿内顿时响起一片低沉的议论声，主赈与主剿两派相持不下，各执一词。
"够了！"
凤玄不耐地打断，指节在龙椅上叩出清脆的声响："空谈何益！司农寺，尔等执掌天下农桑，虫害防治乃尔等本职！可有何切实良策？"
她目光如炬，直刺李敏。
李敏额角渗出细汗，躬身道："回陛下，蝗乃天灾，古来难绝。唯有广积粮，深挖窖，以丰年之备御荒年之灾。今次蝗灾虽烈，若赈济得力，或可...或可勉力维持，待其自退..."话语未尽，底气已显不足。
"待其自退？"
兵部尚书武氏踏前一步，甲胄铿然："李司农是要等益州十室九空，易子而食吗？！届时流民百万，烽烟四起，岂是几碗薄粥能压下的？！"
"武尚书！你！"
李敏气得浑身发抖："老妇何曾坐视？只是蝗虫来去如风，人力有穷时！强行动用大军民夫，劳民伤财，若效果不彰，反失朝廷威信！"
"难道束手无策，坐以待毙，就有威信了？"武尚书寸步不让，殿内火药味渐浓。
凤玄眉头紧锁，目光转向大祭司虚影："大祭司，晶力当真对此束手无策？"
虚影中传来毫无波澜的回应："陛下，本殿前已陈明。蝗群非地脉所生，乃天地戾气所聚，驳杂无序，吞噬生机。黄晶之力可稳固一方水土，保京畿无虞，却难锁其亿万之躯，亦难逆转其吞噬本能。强行以晶力大范围灭杀，非但耗损本源，更易引地气失衡，反噬全境良田，遗祸无穷。"
凤玄眼中最后一丝希冀熄灭，转为更深的凝重。
就在这僵持不下之际，殿内突然金光流转。
威严虚影转头——正是神殿黄晶契主，目光如电，直指殿外的陈谷雨：
"小辈，你既递上请折，可敢与老身立约？"
陈谷雨昂首相对，声音清越："前辈请讲。"
"本座可调动黄晶之力，将蝗灾暂阻于漳河以西。但你需在一月内摧毁漳河里的蝗灾虫巢，二个月内彻底找到并摧毁蝗灾母巢。"黄晶契主的声音回荡殿宇，"作为交换，神殿可允你三个条件。"
陈谷雨毫不犹豫："谨遵前辈旨意，可立此约。"
"你有什么条件？"
"第一，免试入天工学院，课程随我选。"
"可。"
"第二，西行灭蝗所需的黄晶卫队必须由我全权调遣。"
"准。"
陈谷雨声音转厉，字字清晰："第三，在我离京期间，任何人不得强迫我夫郎谢晚舟入宫为侧君。"
殿内落针可闻。
凤玄指间玉扳指悄然而裂，面上却淡如静水："准。"
黄晶契主虚影微动："就为了一个小夫郎？神殿准了。"她转向凤玄："陛下，陈谷雨既承此任，还望陛下成全其请。"
凤玄面色微沉，但见大祭司亦微微颔首，只得道："即日起，封陈谷雨为钦差灭蝗使。黄晶卫队百人随行护卫。谢晚舟暂居司农寺。"
陈谷雨深深一躬，目光掠过凤玄时带着冷意。
秋阳正好，她回望巍峨宫阙，唇角泛起一丝弧度。
青州契主的人，谁也动不得。
陈谷雨一刻都不敢停留，持节西行，黄晶卫队开赴益州。
过了边境丰城二十里外，一座废弃的瘟神庙在暮色中静静矗立。
白晶的波纹突然异动，陈谷雨示意黄晶卫队守在外面，自己悄声进入。
庙内蛛网密布，神像残破。
她在腐朽的树洞内蜷缩，意识沉入地脉，不一刻就感受到庙院深处有位状若疯癫的老嬷嬷。
"将死之人..."她心想。
果然，那位老嬷嬷忽地大笑起来，笑声嘶哑："六小姐...真是老身的好主子！好个仁义的六小姐！报应啊！"
谷雨从树洞走出，径直来到大殿，却见供桌前老嬷嬷端坐其下，嘴角带血。
"死了？"
问话间，陈谷雨向那四方洞口处探看。
老嬷嬷还活着，眼中闪着异光："你也是契主...都看见了？那白晶净化的假象，那地脉深处的污浊……"
陈谷雨默默递过一枚丹药。
"没用了……"老嬷嬷咧嘴一笑，齿缝间都是黑血，"但老婆子领你这个情。"
她忽然抓住陈谷雨的手，指甲嵌入皮肉："小契主，记住——莫学我，一辈子忠心，换来的是满身污名！"
谷雨扶着她在蒲团上坐稳："错了就错了，何必惩罚自己？"
老嬷嬷也不生气："是，屁用没有！但也没力气再活着了。"
见对方已是强弩之末，谷雨忍不住劝慰："怎么都是活，何必想那么多～既然非得死，也甭怕，说不得你像我一样，一眨眼就回来了呢……就怕呀，到时候是个男人为尊的世界，你更不喜欢。"
老嬷嬷看着她胡诌八扯，哭笑不得，却也接受了这难得的善意。
人之将死，其心也哀！
忽然就想把自己护了一辈子的东西送人了。
她从怀中取出一个布包，放到谷雨手里："小契主，这个送与你。修炼好了可以帮你随时沟通地母娘娘，这样不管你走到那里都能有契主的能量。"
谷雨解开布包，里面是一卷以血帛包裹的旧册，封皮上《地母真经修合》六字如蕴流光。
"此经非此世之物……"老嬷嬷喘息着，"修至化境，可通地母，纵无契印，亦能调用山河之力。那六小姐……她守不住这造化，也看不清这世道……"
谷雨郑重收下："那就多谢老师啦。"
老嬷嬷见她收了书，低声央求："小契主，求你个事儿呗？老身去了，在这地脉被污之地，指定过得不好。若是你念着我的好，修习有进益，再回此地，觉醒白晶，帮忙清理地脉，再给我烧上几张烧纸？送我上路，可成么？到时就叫古庙嬷嬷就好。"
谷雨安慰道："那有什么？不必等以后，一会儿你去了，我马上可以清理此地地脉，好生埋葬你，享受这古庙的一些香火如何？"
老嬷嬷若有所思，忽有感悟，笑道："是了，你非本地契主，却能感受到庙宇下方的地脉里藏着巨额财宝……”
“你那六小姐，不就是本地的白晶契主吗？她难道不知？"
"她不知道，"老嬷嬷叹气，"此处庙宇不与契主地脉相连，她没有这造化。"
说完这些，她似乎松了一口气，笑眯眯地看着谷雨："契主小妮子，受累把老身扶到殿外的大榕树下，可好？"
"好！"
谷雨搀扶着老嬷嬷来到殿外，看着她倚着榕树缓缓坐下，眼神渐渐涣散。
"翻涌吧……翻涌吧……"
老嬷嬷喃喃着，嘴角带着解脱的笑意，终是闭上了眼睛。
谷雨在大榕树下呆坐了一阵，前生今世的记忆铺天盖地地翻转不停。
最后，她翻开古庙嬷嬷送给她的《真经》认真研习。
待老妇人的身体彻底凉透，她才站起身，在庙宇后院寻来一把残破的铁铲，寻了处干燥向阳的土坡，一言不发地开始掘土。泥土混着碎石的坚硬，硌得虎口发麻，她却只是沉默地、一铲一铲地挖着，直到挖出一个足以容纳安眠的深坑。
她回到殿内，扯下那幅还算完整的旧神帐，仔细将老嬷嬷的遗体包裹妥当，如同完成一场郑重的仪式。
她又寻来一个缺了口的陶瓮当作香炉，并几样未完全损毁的瓦器作为祭品。将老人轻轻放入土坑，覆上净土，垒成一个小小的坟茔。最后，她削平一块木片，以炭为笔，端端正正写上“古庙嬷嬷”四字，立于坟前。
“嬷嬷，暂且安息于此，受些香火吧。”她低声道。
等这一切都弄完了，正待转身，她胸前的白晶忽然毫无征兆地一闪，一股温和而厚重的力量，如同沉睡初醒的地脉之灵，缓缓与她自身的晶力交融、相连——
原来此地的庙宇地脉虽独立于外，此刻却因她的善行与清理，真正认可了她。
恍惚间，她仿佛成了这座破庙的守护之契主，与此地气息相通。
她没有犹豫，立刻借助这新生的连接，以白晶之力细细梳理、清洁这片被遗忘的土地。
当她的意识沉入地脉深处，果然在庙基之下，发现了一处正在孕育、不断散发污秽气息的蝗虫母巢！她立刻唤来守在外面的黄晶卫队，众人合力，小心翼翼地挖开土层，将那布满粘稠卵鞘、令人作呕的母巢彻底暴露在天光之下。
随即，一把烈火烧起，伴随着噼啪作响和焦臭气味，将这祸根焚为灰烬。
母巢既除，地脉周围的污秽也随之消散，一股清新蓬勃的生机，开始在这片小小的庙宇土地上重新流淌。
而在清理过程中，她的意识也清晰地“看”到了地脉更深处，那被隐藏起来的、数量惊人的财宝，金光暗蕴，沉默堆积。谷雨目光微凝，却什么也没说，只是将此地位置与特征牢牢刻印在脑海深处。
做完这一切，废弃的庙宇虽依旧残破，却仿佛洗去了沉重的暮气，焕发出生机。
她就这样，不过路过一个古庙，就送了这样一位老妇人去死了！
而此时，百里外的官道上。
此地的白晶契主六小姐，正率队疾行。
她刚刚收到密报：落霞镇一带发现异常地脉波动，与蝗灾母巢的踪迹颇为相似。
"加快速度。"她轻夹马腹，白晶佩饰在夜色中泛起微光，"务必在天亮前赶到落霞镇。"
陈谷雨立于榕树下，掌心《地母真经》隐隐发烫。
远处雷声滚动，似有蝗群遮天蔽日。
白晶契主六小姐已勒马高坡，望向落霞镇方向，唇角勾起冷冽弧度：
"母巢将现...这一次，我看谁能阻我？"
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