“抱歉。”
兰波的尾音尚未消散，黑色的花朵突然冲破衣服布料，扎根在他的心口。
那些妖异的纹路在花的根部蜿蜒生长，像是血管里游走的蜈蚣———这正是波德莱尔的异能力【恶之花】的显现方式之一，以精神为养料，根系直抵心脏。
“三次，我给过你调整的机会。”
波德莱尔倚在高背椅上，指尖缠绕的发丝泛着毒蛇鳞片般的冷光。
“你应该知道【恶之花】的作用。”
他的腔调宛如歌剧的叹咏。
兰波低头看了眼【恶之花】，他抬头与波德莱尔双眼对视：“您问吧。”
他自然知道，假如自己在过程中撒谎，那【恶之花】会顷刻之间“吞噬”他的心脏。
“爆炸当天的细节。”波德莱尔将身体前倾，眼神犀利，“从你踏入实验室开始。”
回忆如碎玻璃扎进神经。
兰波闭了闭眼，缓缓开口：“在接到任务之后，我调查了许久，将最终的目标锁定在地下实验室......”
实验室守备森严。
对于超越者而言，这比纸糊的墙壁还要脆弱。
兰波以【彩画集】开路，不断地将阻挡在他眼前的人消灭。
“一位金发的男子与我同行。”
肩披白色西装外套、身着黑色衬衫与灰色马甲，金发男人的辫子自然地垂落在左肩。
他与兰波什么都没交流，态度冷淡，却在将一切阻拦在面前的人残忍切碎———分成1228［1］块的骨骼根本支撑不起守卫的肌肉。
“哦？”
波德莱尔感兴趣似地挑眉。
“他是谁？”
“关于金发男子的来历......三个月前，我向特殊战力总局上报过一位不知名的超越者，他与我短短交战后，消失踪迹，”
兰波心口，【恶之花】轻微摇晃着，它的根系却并没有向下伸展。
“我曾怀疑他是其他国度的间谍，且想要在中央区找到他本人和他的协助者，但以失败告终。”
紧接着，他们一同往实验室的中央走去。
“你没有对他出手，是因为没有碰面?打不过他?还是因为他能影响到你的精神?”
波德莱尔隐隐回忆起兰波休假之前的异常。
“后者，我对他毫无防备。”
兰波平静的语气中，增添了几分懊恼。
金发男子与兰波各分两边，一齐收拢实验室中散落的资料。
但最先碰见中央实验体的，是读取了守卫记忆的兰波。
“继续......告诉我你们在实验室里的经历。”
波德莱尔无暇理会学生的失落，他认为这是该兰波自己解决的东西。
“在中央实验室......”
在中央实验室，幼小的孩童悬浮在营养罐中。
“我带走了实验体。”
兰波打破营养罐，直接将那孩童装入【彩画集】中。
他本打算将那实验室的一切就地掩埋，再将那孩童带回特殊战力总局。
“金发男子阻止了我。”
关于实验体的归属。
兰波自然要将它交给特殊战力总局———面对一切会为法兰西带来价值的事物，他都会这样做。
金发男子要夺走实验体。
他朝兰波的后心处开了一枪，开启两人之间的争执。
“荒谬！”
波德莱尔怒极反笑。
“你交付了自己的弱点！”
“我当时的精神有些混乱......这是作为谍报员的失格，”兰波抿唇，眉间深深皱起沟壑，没再过多解释，“在重伤之下，我对【彩画集】失去控制......之后就发生了爆炸。”
追兵、虚弱、暴露的可能。
本以为简单的任务却让兰波陷入到这种境地，他下意识想要使用【彩画集】去读取实验体。
实验体却突然爆发，将兰波重伤捶落在深坑中，引发了一场极其强烈的地震。
随后，实验体与金发男子失踪，疑似全部死亡。
“......算了，那个实验体的特征。”波德莱尔听了只想摆手，干脆把眼睛直接闭上。
在兰波昏迷的一个月中，他早已看完实验室中的所有残余资料。
唯一的空白处，竟是中央实验室的实验体。
如果兰波所言属实，那么那个金发男子，必然将那个重要的实验体带走了。
在金发男子“超越者”和“间谍”的两重怀疑之下，波德莱尔不得不警惕他夺走实验体的目的。
“你不会没记住。”
波德莱尔肯定地道。
“......男孩，橘红色头发、蓝色眼睛，五官和骨骼柔和，是东亚人的长相。”仔细回忆之后，兰波流畅地说出一系列描述。
“东亚人，这很少见。”
波德莱尔记下这些特征。
他要将这些交付给特殊战力总局的调查员。
“在欧洲，他会很显眼。”
兰波将目光再度移到心口上的植物。
从头至尾，【恶之花】只是晃动花瓣，并没有将根系深深往下扎。
兰波没有受伤、没有说谎。
波德莱尔也随着兰波的视线看去，他同样信任自己的异能，观察半晌后，才将【恶之花】收起。
再无问题后，兰波向波德莱尔道出离开的请求：“我还需要将【彩画集】中的资料交付给情报部门。”
波德莱尔勉勉强强地点头，算是同意了。可在兰波伸手触门前，他竟冷不零丁地呼唤起兰波的原名。
“保尔。”
“......”
兰波的心陡然颤了颤。
“还有其他事情吗？老师。”
“没事。”
波德莱尔重新靠回椅背上，神色归于倦怠。
“滚吧。”
“咔哒—”
开开合合的一扇门，阻隔了心思各异的师徒两人。
“呼......”
当办公室黄铜门把手的寒意沁入掌心时，兰波才惊觉后背的衣料已与皮肤黏连。
就在刚刚，他编造了一个巨大的“谎言”。巴黎的实验室中，他并没有碰见橘发的少年与金发男子。
有的只是一个金发少年。
兰波并不想欺骗波德莱尔。
可他更不想将自己与魏尔伦的事情全盘交代。无奈之下，他只能将处在横滨的那段惨痛经历搬出，去应付【恶之花】的检查。
两段不同的记忆重合首尾，再结合前四个月中的行动与猜测。
能够检测到人真实情感与记忆的【恶之花】，竟也真被兰波骗了过去。
兰波稳步向外走去。
此时，兰波的内心却早已变得格外急切。他想去见见那位名为“尼古拉”的少年。
◆
尼古拉带走维娅。
尼古拉与他在实验室撞见。
尼古拉杀死埃罗。
尼古拉出现在红灯区。
尼古拉与小仲马成为朋友。
尼古拉截杀八字胡。
尼古拉碰见阿黛尔。
尼古拉在舞会休息室被虏走。
......
尼古拉是德维尔家的养子。
之前从八字胡身上读取的记忆再度发挥作用。兰波再将事情回推，追溯到韦尔斯利家的沙龙。
在那里，来客的身份被记录。
因此，想要见到尼古拉，他发现自己该去往德维尔家拜访。
经实验室一遭，兰波也收到了波德莱尔的限制令，现在他不能偷偷潜入德维尔家中———尼古拉如果见到他，一定会拼尽全力地打过来。
如此一来，之前为了隐瞒【恶之花】所编造的谎言也会被拆穿。
兰波手中捏着邀请函。
韦尔斯利家的沙龙总是在一个月的固定时间中举办。
所有的参与者们并非是为了单纯的享乐与挥洒金钱，而是以文学、舞蹈为外皮，为自己的政见造势。
兰波抚上自己面部的伪装，那稍稍改变了他的五官走向，一丝丝的不同，就看起来像是另一个人。
他打通了传递邀请函的信使，直接以此人的身份拜访德维尔宅。
［他能认出我吗?］
如果是魏尔伦的话，哪怕隔着老远，只是看见一个相似的身形，都会警惕地远离。
［怀着对危机的直觉，以少年的模样做出那样的姿态......但却得压抑住自己攻击的冲动。］
想到这里，兰波的心情变得非常不错。
德维尔家，门口。
管家伸出带着白手套的手，将封上火漆的信件反复观看，确认上面印着韦尔斯利家的家徽。
借传递沙龙中的暗语为由，兰波成功进入德维尔家的接待室，并且见到了玛格特。
“这次又是什么？他们倒总是能整出些新花样。”半途，就能听见玛格特的声音。
兰波模仿着信使曾经的姿态，条理清晰地将暗语传递。
谈话过半。
兰波终于漏出自己隐藏的来意。
“我还记得您家的养子，他上次的表现可令人印象深刻。”
兰波的话挑不出错处。
阿黛尔、尼古拉失踪之后，大仲马紧接着出现。
虽说传言总是真真假假，但有关两位失踪者的经历，可是在多舌的八卦者嘴中嚼出了花。
但是，玛格特的反应却有些出乎意料。
“啊......先生，您在说什么笑话呢？”她用扇子半掩住自己下半张脸。扇子以上，她的眼中闪烁着诡谲的光芒，“我的家中，何时多了一人?”
在她口中，从未有一个养子，挂名在德维尔家族。
［1］《STORM BRINGER》中数据。
作者有话说
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第32章 第 32 章 乱序
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