番外十七：2026
2026年，苏州，深冬。
十二月三十一日，一年的最后一天。
念念在家庭群里发消息：“大伯二爸，今晚来我家跨年呗？我做了你们爱吃的菜！”后面跟了一长串表情。萧烬看了半天，回了一个字：“好。”沈砚清多打了几个字：“几点？”“六点六点六点！”
沈砚清放下手机，看了看窗外。苏州今年的冬天不算太冷，但天黑得早，才四点半，暮色就沉沉地压下来了。他起身，从衣架上取下那件深灰色的大衣穿上，又拿起萧烬的羊绒围巾，走到书房门口。
萧烬在看书，台灯亮着，光落在他侧脸上。这些年他老了一些，头发花白了大半，但那双眼还是锋利又沉静，像深秋的湖水。
“该走了。”沈砚清说。
萧烬合上书，看了他一眼，又看了看他手里的围巾：“不冷。”
“围上。”
萧烬接过围巾，没围，搭在臂弯，走过沈砚清身边时脚步顿了顿。沈砚清替他把围巾拿过来，绕了两圈，系好。萧烬站在原地，任他系，没动。
“好了。”沈砚清拍了拍他肩。
两个人出了门。巷子里的青石板路有些湿，傍晚落了点雨，空气里有泥土和枯叶的气息。路灯刚刚亮起来，橘黄色的光，把影子拉得很长。
“沈砚清。”
“嗯。”
“明年是哪一年？”
“2027。”
萧烬点点头，没再说话。
念念住在城西，开车要穿过大半个苏州。沈砚清开得不快，萧烬坐在副驾驶，看着窗外掠过的街景。霓虹灯、车流、行人、商场门口的圣诞树还没撤。这座城市变了很多，他们刚搬来的时候，这条路还没这么宽，两边的梧桐还没这么高。几十年了，树长大了，他们老了。
到念念家的时候，六点还差五分。砚砚已经等在门口，穿着一件红色的小棉袄，看见他们的车就蹦起来：“大爷爷！小爷爷！”
萧烬刚下车，砚砚就扑过来抱住他的腿。萧烬低头看着他，伸手摸了摸他的头，一年一年，他长高了一点，去年的棉袄已经短了。
“长高了。”萧烬说。
砚砚仰起脸，笑嘻嘻的：“我明年还要长！”
念念系着围裙从厨房探出头：“大伯二爸，快进来，外面冷！”
屋里暖气足，饭菜的香味弥漫着。念念的丈夫在摆碗筷，厨房里还炖着汤，咕嘟咕嘟冒着热气。沈砚清脱了外套，去厨房帮忙。萧烬坐在沙发上，砚砚窝在他旁边，拿着一本画册翻给他看。
“小爷爷你看，这是我画的！”砚砚指着一幅画，歪歪扭扭的线条，能看出来是两棵树，一棵开着红花，一棵开着白花。
萧烬看了很久：“画得好。”
砚砚高兴地又往后翻。“这张是奶奶，这张是曾姑奶奶，这张是大爷爷，这张是小爷爷。”每张都歪歪扭扭的，但每张都认真。
萧烬翻到最后一页，是一张全家福。画了很多小人，挤在一起，每个人的头上都写了名字。砚砚的字还不太会写，“萧”写成了“小”，“烬”写成了“尽”，但能看出来写得很用力。
“小爷爷，我写对了没？”砚砚问。
萧烬看着那个歪歪扭扭的“小爷爷”，点了点头：“对了。”
晚上六点，准时开饭。
念念做了一桌子菜——糖醋排骨、清蒸鲈鱼、红烧肉、青菜炒豆腐，还有一锅鸡汤。萧烬看了一眼那盘红烧肉，沈砚清说：“少糖的。”萧烬夹了一块，没评价。
念念问：“二爸，好吃吗？”
萧烬点头。
念念满意地笑了。
饭吃得慢，一边吃一边聊。聊砚砚的学习，聊念念的工作，聊老城区那边的拆迁，聊街坊邻居的旧事。说王奶奶的豆腐摊还开着呢，八十多了还自己磨豆腐。说老陈的儿子在新区开了家分店，生意好得不得了。说观前街那家早餐店换老板了，生煎包没有以前好吃了。
萧烬听着，偶尔应一声。沈砚清在旁边给他夹菜，他碗里永远是满的。
八点半，砚砚困了，被念念带上去睡觉。念念的丈夫在厨房洗碗，客厅里只剩两个人。
电视开着，跨年晚会的歌声一阵一阵。沈砚清端着茶杯，慢慢喝着。萧烬看着电视屏幕，又像在看别的地方。
“沈砚清。”
“嗯。”
“今年是哪一年来着？”
“2026。”
萧烬点点头，又说了一遍：“2026。”他顿了顿，“你记不记得，2026年的时候，我们多大？”
沈砚清想了想：“一百二十四。一百二十五。”
“那么老了。”
“嗯。”
萧烬看着电视屏幕上倒计时的数字——还有三分钟。沈砚清放下茶杯，握住他的手。萧烬没挣开，也没握紧。就那样放着，像一件很自然的事。
电视里，主持人开始倒数：“十、九、八、七……”念念从楼上跑下来，头发披散着，气喘吁吁的：“大伯二爸！新年快乐！”
“六、五、四、三、二、一！新年快乐！”
窗外，远处的烟花炸开了，红的绿的紫的，映在玻璃窗上。念念趴在窗边看，念念的丈夫从厨房出来站在她身后。砚砚不知什么时候醒了，迷迷糊糊地下楼，揉着眼睛说“新年快乐”。萧烬把他抱起来，让他看烟花。
“好看吗？”
“好看！”
烟花一簇一簇地升上去，又落下来，像花色洒满天。萧烬看着那些烟花，想起很多年前的除夕，在苏州，在沈家老宅，念念还小，沈知微还在。那时候的烟花没有现在这么大、这么亮，但在他记忆里，好像比现在的好看。
萧烬转头，看了一眼沈砚清。沈砚清也在看烟花，侧脸的线条在忽明忽暗的光里，还是那么清晰。
萧烬收回目光，把砚砚抱稳了一点。
窗外烟花还在放，屋里暖黄的光照着每个人的脸。旁边念念在笑，砚砚在闹，念念的丈夫在拍照，还有一个人在身边。
萧烬忽然觉得，一百二十四岁，好像也不算太老。
番外十七·完
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