杏子林与小刀一别，竟已数月有余，如今他气息遒劲，步履沉稳，看来伤已痊愈。
“进来说话。”小刀让小白进门，那老头已不知去向。
小白迟疑一番，迈过门槛，跨入门内。
外层院落不大，也没什么特别，两边写了大字：军事禁地，闲人止步。可奇怪的是这里没有别人，门外都看不到路人。
小刀似乎看出小白疑惑，边进内院边解释：“往日有军士驻守，这几日适逢上元灯节，长安热闹得很，又取消了宵禁，都派去守城巡街了，甚至要从潼城凋些兵将，这里只剩下我和师父。”
小白点头表示明白，可既是禁地，他怎好进来。
“倒不涉及军机大事，只是供着历朝功臣画像以及灵位，不想被打扰罢了。”小刀再度解释。
小白知道白云楼为谁所建，想来肯定少不了白莳的画像，他有心瞻仰那位开国将军，那位不被史书接纳的帝王心结，但这话没法出口，只好憋在心底。
第二个院子依旧简洁，唯独多了一尊香炉，里面燃着新香，后面的院子便是白云楼所在，抬头能看到九层青砖石塔。
小刀并未带小白继续前进，而是进了一处小间歇息。
“为太平拳馆寿宴而来？若想了解长安风土人情，我可以带你逛逛，正好无事，权当感谢杏子林救命之恩，而且我也要去一趟拳馆，说不定顺路。”小刀说。
“哦？你也拜寿？”小白疑惑地问。
小刀背靠朝廷，来头不小，为何会去太平拳馆祝寿？是私情还是……
“无关其他，是位故人与拳馆有点牵扯。”
小白明了，拳馆开在潼城，长安门户，名声不算小，与小刀联系起来似乎也说得通。
“我倒想看看这上元灯会，奈何代表杏子林，拳馆客人，却不在拳馆，实为不雅，理应快些回拳馆。”小白说。
“晚些我送你回潼城。”小刀说。
“不必劳烦，馆主之孙与我同来，由他护着无须担心。”
“无妨，我也要去的，择日不如撞日。”
又聊了些琐事，小刀带着小白出了院落，那个叫四三的老头再也没出现过。
天色将晚，在街口与黄浩然汇合，小白介绍二人相识，因为年龄相仿又都习武，倒也能聊得几句话。
身为唐国都城，长安是天下最为繁华的城池，也或许是上元节的缘故，夜晚竟比白天还热闹几分，尤其朱雀大街，灯笼映照如白日，行人不得过。
千灯万彩集朱雀，倒映天穹胜绛河。
小白体弱，白天骑马赶路，入夜在车水马龙的灯河里逛了些许功夫，已觉几分困乏，倒是知琴兴致很高，常钻进人群猜灯谜凑热闹。
四人出城，在拳馆驿站处牵马往潼城赶，北风嗖嗖，这才恍然正值正月里的寒夜，不过路人仍有行人。
“有句话我一直想问，我们先前可曾见过？”黄浩然忽然问小刀。
小刀愣了一下，“或许曾经长安城擦肩而过，除此之外想不到在哪见过。”
“我对长安也算了解，从未听过你的名字，大概的确不曾见过。”黄浩然有些困惑，明明头回见的陌生人，却总觉得有股奇怪的熟悉感，说不出个所以然。
“诸位慢走，诸位对长安熟悉，容我打听一个人。”对向路过一匹黑马，马上是个年轻男子，背着一柄长刀，错过前小刀与他对视一眼，那人忽然回头用略带生硬的唐话问。
“打听人？你是？”黄浩然先开口问。
“我姓伊，叫南城，各位可曾见过一位叫北枳的女子，唐话和我相似，左眼角有颗痣，耳垂有半月耳坠，个头与我一般高，是个习武的女子。”他翻身下马，好让小白四人看清他的身高。
黄浩然微微摇头，表示不曾见过。但要说起对长安的熟悉程度，小刀更有发言权。
“北枳，用剑的？”小刀问。
南城眼神一亮，欣喜之情溢于言表，“对的，你见过？什么时候？她往哪里去？”
“前年秋天确实在长安见过，但也仅此而已，不知去向。”小刀职位神秘，注意过长安来的域外之人，尤其会武功的。
南城神色转黯，略显失望，拱手谢了小刀，翻身上马，加入四人队伍，“既然不在长安，便没必要去。”
“你与北枳，是从西边来，还是东边来？”小刀问。最近几年，都城常见口音十分奇怪的域外来客，或商贾，或流民，江湖客倒不多。这南城给他的感觉很奇怪，武功应该不弱，江湖年轻一辈没有对得上号的，他多打听几句。
“北枳是我妹妹，出生在东海之外一座岛上，从小对唐国十分喜欢，两年前跟着商船偷来唐国，至此没了消息。”南城回答。
小刀微微皱眉，“你何时来的唐国？都在哪些地方打听？”
“她走后一个多月我出来寻她，多在南方小城打听，不曾来过北方。”南城看了一眼小刀。
“东海小岛，前后脚过来。”小刀陷入沉思，不再多问。
南城低头看了看踩在马镫上的脚，人不是只分左右脚么，怎来个前后脚的说法，自己的唐话还要多学啊，随即也低头骑马，不再多言。
黄浩然想说什么，嘴巴张了半天，没问出来，气氛一时有些沉闷。
走了没一会儿，离城渐远，行人稀疏，一阵急促马蹄打破这片静默，五人望向那片夜色，靠近了看到一匹黑马，马上同样是个年轻人，与南城不同，这人身材高挑。
“师兄？”小白唤了一声，来人正是小黑。
小黑看到小白，脸色欣喜地回了一声师弟，随即看见小刀，眼神变得锐利，再看到南城，本就不大的眼睛快眯成一条缝了。
“你！”小刀从马上跳起，踩了南城马背，顺手把南城的刀抽出，向着小黑砍去。
小黑的马还未停下，策马而过的瞬间，短剑与刀刃相交，溅起一阵火星。
小刀稳稳落在道上，小黑也翻身下马，警惕地看着小刀。
黄浩然不知发生了什么，但作为习武之人，看得出小刀与小黑都是高手，于是把众人的马赶到路边，准备当个观众。
刚才小刀取南城刀时，南城有心想要阻止，但或许觉察到小刀的武功不弱，也或许感激小刀告诉北枳的消息，他借了刀。
“你来长安作甚？”小白知道小黑与小刀的恩怨，他不管这些，而是问小黑为何出现在这里。
“师叔有急事要忙，我闯完鬼司，闲来无事，便来找你。”小黑防着小刀，抽空瞥了一眼小白和南城。
“他怎在这？怎么和你们一起？”小黑问。
“你认得他？”小白问，自然是指南城这个陌生人。
“泸州那人就是他杀的。”小黑直白地说。泸州那人蒙着面，可看到这柄刀，还有南城的身形和给人的感觉，小黑确信南城就是泸州的黑衣人。
小刀转头看向南城：“果然是个歹人。”说着举刀向南城砍来。
南城身形一晃，转瞬出现在道外荒草丛里，小刀的刀劈了个空。
“师弟准备回潼城？”小黑抽空跟小白聊天。
“是了，过完寿诞再回杏子林。”小白答。
小刀怒哼一声，转头又向小黑攻来。
“嗯？上次没要了你的命，还来找死？”小黑口上这样说着，手里的剑招却多是防守，很少进攻。
刚走两招，小刀觉察小黑已经破境，实力精进一大截。然，并非只有小黑因祸得福，小刀鬼门关走了一遭，亦有所进，报仇算账的同时正好与同龄好手切磋。
“都有本事哦，唯独保守了些，打热烈点嘛。”南城得了空闲，不急着走，而是攀到一棵树上看热闹，或许他的武功不如场间二人，但逃命的遁术十分自信。
黄浩然不敢说话，屏气凝神看着这场意外打斗。他是习武之人，拳馆长辈不乏实力出众者，他能看出小刀小黑武功不差，树上的南城刚才躲刀十分伶俐，今又在边上说风凉话，定也不遑多让。
他是拳馆少主，天资聪慧，年轻辈里的好手，他知道天外有天，世上有比自己出众的同龄人，可这么些年别说见过，听过的也一只手数的过来，都是些佛宗气宗核心弟子，如今忽然出现几个未曾闻名的新秀，哪能错过观摩机会。
其实小黑不想动手，小白怕死人，怕血，他不想在小白面前见血。还有，他看到小刀与小白相谈甚欢，懊恼的同时又忌惮小刀是小白的朋友，所以多是闪躲招架，现听到南城说风凉话，便将气撒在南城身上，正好多个人分担小刀攻势。
“泸州那人是你杀的，还想置身事外。”小黑提剑向南城攻去。
小刀闻言，跟着小黑顺势杀了过去，将一部分刀势卸在南城身上。
“拿我的刀，反倒杀我，没道理。”南城的刀在小刀手里，武功也不及黑刀二人，但身法十分诡异，刀光剑影里，片叶不沾身。
小刀越打越气，他打不过小黑，又摸不到南城，渐渐不再藏拙，几刀下去，木屑横飞，南城藏身的大树被剁成几截。
南城吓了一跳，怒喝道：“我与你无冤无仇，你还拿着我的刀，怎对我处处杀招？那黑大个才是你的……”
小黑不等他说完，喝了一声“看剑”，剑光也向南城倾泻而去。
南城立马回了一句“不看”，狼狈闪躲。
小刀知道他的第一仇人是小黑，于是又将刀砍向小黑。小黑肯定防着小刀，及时躲了开去，同时一直粘着南城。
黄浩然张了张嘴，略微苦涩地感叹：“好像是心剑境高手。”
他以为同龄人的实力略有高低，却不会有大的境界差距，可这场忽如其来的打斗，打破他的认知，他看见的江湖，不再是小小潼城，也不是都城长安。
大道旁的打斗，吸引了过路行人，不远处站了五六个，在窃窃私语，普通百姓哪见过这般场面。
“都别打了，至少别在这儿打。”小白喊道。
小黑自然听小白的话，第一时间收手退出。小刀也听小白的话，他有朝廷背景，不想伤及无辜，道边不是打架的地方。南城只为打听北枳消息，不想惹事。
三人停手，南城伸手：“刀还我。”
小刀看了看小黑，或许觉察没有再动手的意思，就将刀抛回南城。
又是一阵急促马蹄声，还不止一匹。
大路上四五匹马疾驰而来，都穿着甲胄，是唐国士兵，也都带着血。
“上元灯节，都城重地，如此莽撞，发生什么事了？”小刀喝住几人，在怀里摸了个腰牌亮了一下。
士兵堪堪止住马匹，却没下马，作了个揖回答：“太平拳馆起火，馆里四十多人全被灭口，依照密令，潼城守军要向都城传讯，赎我等……”
小刀脸色大变，不等兵士说完赶紧喝道：“速去传讯。”
黄浩然同样脸色大变，翻身上马，向着潼城方向奔去。小刀也飞身跃马，跟着黄浩然去了。
“师弟……”小黑看了看小白。
“太过蹊跷，去看看罢。”小白跟小黑上马，带着知琴往潼城赶。
南城看了看远去的士兵，皱了皱眉，又看了看另一边离开的几人，最终跟上小白与小黑，也向潼城去了。
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