苏孔在谢墨府中养伤的第五日，终于被太医允许下床轻微活动。这五日里，谢墨虽公务极其繁忙，但只要人在府中，必定会亲自过问他的饮食用药，夜里也常在外间书房处理公务至深夜，仿佛一种无声的陪伴。
这日午后，苏孔正靠在窗边的软榻上翻看闲书，谢墨从宫中回来，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
“可是朝中又有变故？”苏孔放下书卷，敏锐地问道。
谢墨在他对面的椅上坐下，揉了揉眉心：“齐王、高俭虽已倒台，但其党羽遍布朝野，清查起来，牵一发而动全身。今日朝会上，便有人借着清查之名，行排除异己之实。”
他顿了顿，看向苏孔：“更麻烦的是，空出来的位置成了众人争抢的肥肉。尤其是工部尚书和几个漕运、盐铁的缺，各方势力都在暗中角力。”
苏孔立刻明白了其中的关窍。工部掌管天下工程、水利、屯田，漕运和盐铁更是关系国计民生的命脉。这些位置若落入不当之人手中，后果不堪设想。
“陛下属意何人？”苏孔问。
“陛下意在提拔实干之臣，戴之恒此次立下大功，清州水患也处置得当，本是工部尚书的不二人选。”谢墨语气微沉，“但，有人以戴之恒资历尚浅、且重伤未愈为由，极力反对。”
“是谁在反对？”
“以都察院左都御史冯珙为首的一批清流，还有……几位宗室亲王。”谢墨眸中闪过一丝冷意，“他们推举了礼部侍郎王允之。”
“王允之？”苏孔蹙眉，“此人我倒是知道，素有‘清名’，但为人迂阔，于实务一窍不通，更曾多次上书反对兴修水利，认为那是劳民伤财之举。若让他主理工部，岂非误国？”
“正是。”谢墨颔首，“冯珙等人，未必不知王允之不堪大用。他们反对戴之恒，一来是因其乃我力荐之人，二来，戴之恒为人刚直，若他上位，他们许多‘惯例’便行不通了。”
这便是朝堂，并非非黑即白。扳倒了一个巨蠹，立刻便有新的势力想要填补空白，甚至可能为了反对而反对，罔顾国家利益。
“那你待如何？”苏孔看向谢墨。他深知，谢墨绝不会坐视不理。
谢墨没有直接回答，反而问道：“你的伤势，还需将养多久？”
苏孔动了动肩膀，笑道：“皮肉伤而已，已无大碍。再躺下去，骨头都要生锈了。”
“很好。”谢墨眼中掠过一丝算计的光芒，“三日后大朝会，你随我一同上朝。”
苏孔微微一怔，随即了然。他苏孔虽官职不高，但此番在宫变中协助谢墨打开玄武门，也算立下救驾之功，更身负箭伤，在陛下面前是挂了号的。加之他苏家世族的背景，以及他那个“混不吝”的名声，在某些时候，由他来出面，或许比谢墨亲自下场更为合适。
“谢大人是想让我……去当那根搅浑水的棍子？”苏孔挑眉，眼中已有了跃跃欲试的神采。养伤这些日子，他早已闷坏了。
谢墨看着他瞬间亮起来的眸子，心底微软，语气却依旧平淡：“是让你去据理力争。戴之恒之功，林玦之冤，还有这工部尚书之位关系到的天下河工民生，都需要一个足够了解内情，又敢说话的人，在朝堂之上，将其大白于天下。”
他需要苏孔，以其独特的身份和风格，去撕开那层包裹在“清议”之下的私心，将真正的利弊，摊开在皇帝和百官面前。
苏孔笑了起来，那笑容里带着他熟悉的、带着点痞气的锋芒：“明白了。唱红脸还是唱白脸，谢大人尽管吩咐。这浑水，我搅定了！”
看着他摩拳擦掌的样子，谢墨眼底深处泛起一丝极淡的笑意。他知道，这只暂时收敛了爪牙的鹰，终于要重新翱翔于属于他的天空了。而这一次，他们的目标一致，心意相通。
三日后的大朝会，注定不会平静。
然而，就在苏孔准备重返朝堂，助谢墨一臂之力时，一个意想不到的访客，来到了谢府。
来人是苏孔的父亲，苏老大人。
苏孔被引到花厅时，便见父亲面色沉凝地坐在那里，谢墨正陪坐在侧，气氛显得有些微妙。
“父亲。”苏孔上前行礼。
苏老大人看着他，目光复杂，先是打量了他的气色，确认他伤势无碍后，才沉声开口：“你倒是出息了，如今连皇宫都敢闯，箭矢也敢去挡了！”
苏孔讪讪一笑，没有接话。
苏老大人又转向谢墨，语气客气却疏离：“谢大人，小儿顽劣，此番多蒙您照拂，老夫在此谢过。只是他伤势既已无大碍，总叨扰贵府也不像话，老夫今日便接他回府休养。”
此言一出，苏孔心头一跳，下意识地看向谢墨。
谢墨神色不变，从容应道：“苏世伯言重了。苏大人于国有功，于我有恩，何来叨扰之说。只是太医嘱咐，苏大人伤势仍需静心调理，不宜挪动。若世伯不放心，我可让太医每日过府诊视。”
他这话说得滴水不漏，既点明了苏孔的功劳和对自己的恩情，又抬出了太医的医嘱，让人难以反驳。
苏老大人眉头微蹙，他今日前来，接回儿子是其一，更重要的是，他必须弄清楚苏孔与这位权势正盛的谢尚书，究竟走到了哪一步。宫变之夜苏孔舍身救谢墨，以及谢墨随后将人接入府中亲自照料的消息，早已在一定的圈子里传开，引得诸多猜测。苏家虽是世族，但如今势微，他不得不为整个家族的立场和儿子的前程考量。
“谢大人好意，老夫心领。”苏老大人缓缓道，“只是孔儿毕竟是我苏家子弟，长久居于外人府上，恐惹闲话。”
他特意加重了“外人”二字。
厅内的气氛，瞬间变得更加凝滞。
这是最后一章了，本来说好更两章的，我还多更了好几章！快夸我！
作者有话说
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第21章 余波暗涌
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