刘悯手里拿着的那筒纸很是扎眼，由不得人不去注意。
“手里拿着的是什么？”
秦老夫人笑着问。
刘悯听见了，三步并作两步，急忙走了过去，到了跟前，礼也不顾，径直把纸展开给祖母瞧。
“老太太也看看，这牡丹如何？还有这两句诗。”
秦老夫人看画时便已十分惊喜，再读诗，喜得简直不知道要摆什么表情才好。
“这画也好，诗也好……”一双早已浑浊的双眼，此刻有无限的光彩，“怎么这样好了？什么时候的事？我只当你不爱这些呢，先前那样不上心！”
刘悯知道祖母这是把画当成了他的手笔，忙解释道：“画可不是我的，字也不是我的，不过这两句诗倒货真价实是我作的。”
“不是你画的？那是谁？”说着，自己想了起来，“是善来吗？”
“对！就是她呀！”刘悯弯起眼睛，笑说：“她真的很会画，简直挥洒自如，要我说，莫说是同龄的，便是我认识的那些久负盛名的大家，恐怕也比不上！我想所谓天纵奇才，便是这般吧！”
刘老夫人不由得再次看起画来，不住地点头，说：“真是难得，这么一个人，若不是……”她笑起来，看向刘悯，“也是你有福……”
这话是有些深意在的，但是刘悯没有往深了想，因为他还有别的话要说。
“这牡丹是她今儿一早过去我叫她画的，凡事都有个因由，我为什么叫她作画，老太太可知道内里的因由？”
这怎么想得到？秦老夫人只能开口问。
“是因为什么？”
说到这件事的起因，刘悯忍不住呵呵笑了起来，边笑便和秦老夫人说：“因为她穿松霜绿配白青，又穿一双蓝色的鞋，绣好些花草，配色一点不高明，我就想，她一个会画的人，还画得很好，怎么能不会配色呢？我起了疑心，于是叫她画一幅牡丹出来。”
秦老夫人活了这么些年，洞察人心的功夫早已经是炉火纯青，刘悯话里的深意，她当然是领会到了，但是并不很确定，怕自己是想错了，所以还是要问。
“然后呢？”
刘悯就说：“老太太找几块素净料子给她做衣裳吧！要是还叫她穿婆子浑给她的那些，太糟蹋人了！”
他是管自己的祖母要东西给善来。
这是先前从没有过的事，他何时关心过旁人的穿戴？他待她是真的很不一般。
秦老夫人觉得非常快心。
她早说过的，只要善来能叫刘悯高兴，她绝不亏待她的。
“好呀！怎么不行？我记得今年京城那边送过来的料子里，有块山梗紫的，还有珍珠灰的，桑蕾的，淡绿的似乎也有，都是素净颜色，全给你，好不好？”
刘悯笑道：“怎么是给我呢？”
正说着，秦珝走了过来，看两个有说有笑，就问：“老太太和怜思说什么呢？这样高兴。”
秦老夫人忙朝她招手，“快过来，瞧瞧这画，还有你兄弟作的诗。”
秦珝接过画纸，认真看了起来，过了会儿，她抬起头，仔细地打量起刘悯来。
秦珝也是学过画的，她家里虽然景况大不如前，但她毕竟是受看重的大小姐，秦家没有委屈过她。她学过，但是不爱，她是一个讲究实际的人，会那么几笔，能说得出去，也就足够了。
她懂画，自然能瞧出手里这张画的好来。诗她也懂一些。
她忽然觉得眼前这个表弟，除了出身，才华也是好的。
她看着他，仿佛今天才认识了他。
“真好，画好，诗也好，字也很好。”
她转头去看秦老夫人，“老太太教得真好，人都说伯父能做探花，是因其人聪颖绝伦，依我看，老太太只怕也居功至伟。”
秦老夫人听了这话，脸上有显著的喜悦，秦珝的话显然是说到了她的心里，她高兴，但还是连连摆了摆手，说：“我倒也想，只是我的才能实在有限，你伯父自小主意就定，他有那些成就，全实靠他自己，我是没帮上什么，可不敢把功往自己身上揽！还有你兄弟，我自然还是没有什么能教的，是他自己人才好！”秦老夫人是个实诚人，向来实事求是不务虚名，“那两句诗倒是他做的，至于画和字，都是善来的，善来，你还记得是哪个吗？就是昨日过来谢恩的那个，你还说要吃她带来的东西，可想起来了？”
“是她！”
秦珝的脸霎时白了，忽然，耳朵里嗡的一声，什么也听不见了。
眼看她怔住了，秦老夫人忙问：“玉儿，你是怎么了？”
好一会儿，秦珝才回了神，脸色却还是苍白。
秦老夫人不由得担心起来，抓住她的手，转头去问她身后的丫头，“小姐怎么了？你可知道？可是不舒服？”
丫头哪里知道原因，只管唯唯诺诺。
秦老夫人生了气，“一问三不知！你就这样伺候小姐吗？”
刘悯已经好一会儿没有说话了，因为秦珝先前的话，得罪了他。
本来就对她有所不满。
他开了口，“秦姐姐可是睡得久了，糊涂了？”说着，偏过头，也是问丫头，“姐姐何时起的？你如实答。”
丫头颤着声回：“小姐、小姐是辰时起的？”
“辰时起的？”刘悯冷笑一声，“你伺候不力也就罢了，现今还敢欺瞒主子？也太轻狂了些！”说着，又问自家的丫头，“你们谁跟的表小姐？告诉她，表小姐究竟是不是辰时起的！”
丫头们全低着头，没人出声。
刘悯又是一声冷笑，“怎么？我的话不管用？那我要你们干什么？不如全卖了换新的。”
秦珝姓秦，刘悯才姓刘。
于是就有人小声地说：“表小姐的确才起来……”
刘悯便向秦老夫人道：“秦姐姐才起，想必只是睡糊涂了，老太太别担心。”又说，“我方才就想到了，这事就算不问，我也知道的。”
秦老夫人自方才就很疑惑，因为刘悯那几句话，又是问又是威吓，简直是笃定了秦珝是才起，他怎么知道的？
刘悯笑道：“老太太想必好奇，秦姐姐的事，我怎么会知道——当然是有原由的。今早上在仰圣轩，我叫善来给我找书，她毛手毛脚的，头撞到柜子上，磕下来好几本书，我说了她两句，叫她做事的时候千万小心些，要是做不好，我就不要她了，我话都说到了这个份上，她还是做错事，研磨的时候，袖子沾了墨，自己不知道，扫过了，书给污得面目全非！我气得话都说不出来，可是转念一想，她又不是个蠢笨的，怎么会频频犯错？果然，我一看，她眼下一片乌青，我更气了，我明明和她说过，要她早些睡，我就问她，不睡觉做什么去了？她说，她是早睡了，可是秦姐姐找她说话，一直说到深夜，她没有睡足。”
“她这样讲，我也没有什么话说了，毕竟事出有因，咱们家也从不做苛待人的事，我也就没追究她的错了。”
“本来就要和表姐说，要是想找人说话，大可以在白天选个时候，晚上把人叫过去，算什么事呢？咱们是没事做的人，睡得晚，大不了起得晚，不碍什么事，她们不一样，各人有各人的事做，又不能躲懒。”
“何必为难人呢？”
“秦姐姐以为呢？”
秦珝没有话说。
她感到愤怒，甚至仇恨。
第一恨刘悯，竟然为了一个丫头下她的脸面。第二恨善来，都是因为她，一个丫头而已，伺候人的玩意儿而已，算得了什么！竟敢叫她丢脸！还比她好，比她长得好，比她会画，字也比她好……她简直叫她颜面扫地，她堂堂一个小姐，比不过一个丫头。不如人应当只是她的事，但因为对方是个身份卑微的人，她就理所应当地觉得是别人的错了。
她一直不说话，只是很平静地望人。
被她看着的人也很平静，但是并没有看着她。
气氛不大好。
秦老夫人当然也觉到了，她也觉得是刘悯不好，不该在人前说这些话，下表姐的面子，按理，她应该安慰侄孙女几句，但是，虽说两边都是肉儿，可肉也分薄厚不是？所以秦老夫人只是说了一句，
“玉儿是太喜欢善来了，咱们不说这个了，先吃饭吧。”
善来也在吃饭。
仰圣轩不是吃饭的地方，饭菜毕竟有味道，有些更是油腻腻的，和书房这种雅致地方过于不搭，但是善来也没有别的地方可以去，于她而言，只有仰圣轩安全，这里是她的“地盘”，主子之外，旁人做不了她的主，别的地方却不一样，不知道会有什么事，屋里不太能待，外头也不好待，在人来人往的地方，捧着一碗吃，成什么样子？所以是在门口吃，门关上一扇门，人躲在门扇后。
春燕很不理解，“怎么吃个饭还躲躲藏藏？”
善来不敢把原因讲出来，怕春燕觉得她矫情，所以只是一笑。
好在春燕也不是一定要知道，她有更重要的话要说。
话还没出口，人就先笑了出来。
“好妹子，真没瞧错你！果然是和我亲！”话说到这里，转了一种较为恼怒的声口，“你都不知道，福泽堂来人，说以后你的饭都送到这边来，我以为这活一定落在我身上呢！结果那个老虔婆，竟然叫她那个胳膊只有麻杆粗的闺女来送！以为别人都是傻子瞧不出她那点心思呢！就她那个女儿，想伺候少爷，她配吗？”这时候她透了一口气，仿佛骂了那句不配，她的气就散了，“好在你跟少爷说了，不要那麻秆，她们着了慌，又巴巴地叫我来送。”
善来听得愣了一愣，她什么时候和刘悯说了？有这回事吗？
云屏则在等她的饭。
早该送来了，她等得烦了，叫小丫头去厨房催。
小丫头提着食盒回来，满脸的不忿。
云屏有点生气，摆那么一张脸给她看，什么意思？谁要看她那副脸色！
“你不过来，在那干什么！”
小丫头慢吞吞挪了过来，轻手轻脚地开了食盒，小心翼翼拿东西。
四个菜，一碗饭。
云屏扫了一眼，厉声问：“炸糕呢？我不是说了要吃这个！怎么？你忘了说？”
小丫头给吓得抖了一下，再抬头时，又是满脸的不忿。
“正要和姐姐说呢，炸糕她们给别人吃了！”
“什么？”
云屏不敢置信，刘府里头，除了主子，谁敢跟她争东西？
“就是厨房那个春燕，就是她把炸糕吃了！”
云屏当然已经知道春燕是哪个，一个喽啰。
哗啦啦，碗落在地上，全碎了。
云屏站着，不停地喘着粗气。
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