喊人的是刘家奴仆，他的少爷是刘悯，老爷是礼部侍郎刘慎。
刘慎已许多年不回萍城了。
吏部侍郎，三品大员，任重事繁。
上一次归乡，是四年前，他父亲二十年的死忌，再上一次，是十年前，他点探花，得封翰林院编修，蒙恩给假还乡省亲。
这一次回来倒不知道是为着什么。
马车上，刘悯绷着脸一言不发，善来鉴貌辨色，也低头不做声，只有张怿，没眼色，叽叽喳喳说个不停，说他咏归台上的英勇，刘悯不理会他，他就转头和善来讲，夸善来的画好，要请善来到他家做客，说着说着，动起手来，猛一下攫住善来的手，瞠目赞叹：“此等纤纤玉手！便是我家里头的几个姐妹……”
善来给他吓得一缩，反应过来后急忙要抽手，但是力气上比不过，也就没有抽得回来。
正是为难之际，刘悯忽然自一旁暴起，直扑张怿而去。
一迭声的惨叫，张怿被扔下了马车。
善来吓得呆了，一句话也说不出来。
她早瞧出刘悯不对劲，却没想到不对劲得这样——简直是变了个人。
究竟是发生了什么事？
刘悯一进福泽堂，秦老夫人就看见他脸上的伤，猛地站起，直愣愣朝他走过去，她旁边坐着的人也跟着站了起来。
“天爷呀！这是怎么了！”
刘悯不作声。
“怎么不说话？要急死我呀！”秦老夫人又急又怒，朝外头喊，“今儿谁跟着出去的！还不快滚进来！”
婆子领了命便要出去，刘悯这时候说话了，话音不高，“别叫他们了，同他们不相干。”言罢，向秦老夫人身后之人敛衽而拜，“请老爷安。”
刘慎拧着眉，没动弹也没说话。
刘慎今年三十又一，毕竟是能做探花的人，又正当年，风姿卓越如覆雪之山，孤冷出尘，肃肃烨烨。
亲生父子，虽只见过寥寥几面，却是忘也忘不掉的。
刘慎先叫起来，又问：“你怎么回事？”
默了片刻，刘悯方回：“一时失了忍性，在外头同人动了手，现已知错，往后再不会了，还乞老太太和老爷宽恕，饶我这一回。”
秦老夫人听了，叫起来，“不是去书院？怎么同人动了手？是同谁动手？”
“是到书院去了，动手也是在书院，他做了叫人不平的事，我便没忍住。”又说，“只是磕绊而已，连皮都不曾破，不妨事，老太太不必担忧。”
秦老夫人怎么能不担忧？捧着他的脸，上下左右地看，越看越揪心，口中不住地喊心肝，后来疼得心都木了，喘不过气，急声叫人拿逍遥丸给她吃。
茹蕙一边叫着去请医，一边同两个人把秦老夫人扶回圈椅里，才坐下，丫鬟便已拿了药来，又有婆子捧过来温水，一帮人服侍着把丸药喂了下去。
刘慎弓腰侍立一旁，他是沉稳人，又多年身居高位，早习惯了不动声色，此刻也还是一副淡然模样，至多是凝眉。
刘悯却不一样，他急得简直站不住，抓着秦老夫人的袖子，迭声喊老太太，身上冷一阵热一阵，满头的虚汗。
看得刘慎皱紧了眉。
“叫喊什么？成何体统？不肖子孙，累得祖母如此，还不快跪下！”
刘悯闭上了嘴，圈椅前跪下了。
秦老夫人缓了过来，忙拉了刘悯起来，把人抱进怀里，蹙着眉对刘慎讲：“你不要吓他！”又问丫头要药油，要给刘悯擦伤口发散。
药油早备好了，听着令，赶忙送上去。
两个丫头小心地给刘悯抹药油，刘悯低着头一言不发。
秦老夫人叮嘱了几句，转过脸对自己儿子道：“怜思是好孩子，千错万错是我的错，我知道我有不足，这才叫你回来，你接了他走，有什么不满，教他改正就是了，只要手段温和些，我是没有话讲的。”
刘慎忙说不敢。
刘悯听得懵了，两耳嗡嗡作响，心乱得没主意，好半晌才恢复，恢复了，望着自己祖母，愣愣地问：“老太太方才说什么？”可是他以为的那个意思吗？
的确如他所想，刘慎这次回来，正是依了秦老夫人的意，要接他进京去。
刘慎如今的夫人，乐源乐相公家的独女，因为难产，身子遭了损害，膝下至今只有一女。但凡女人，只要心里对丈夫存着爱，就没有不想着一生一世一双人的，乐夫人又是好不容易才如了愿做了刘慎的夫人，哪里容得下人？好在前人给她留了一个儿子。本来给人做继母，千般不愿万种委屈，心里恨不得那小孩子赶紧得病死掉，直到自己不好了，又庆幸还好有这么一个小孩子，香火有继，不必捏着鼻子给丈夫纳妾。
肉中刺从此成了香饽饽。
早年说想把孩子接到身边教养，是真心不是作伪。
乐夫人想的清楚，左右她自己是不能生了，也不许别人再生她丈夫的孩子，所以命里注定是只有这么一个儿子，不指着他，还能指着谁呢？接过来，真心地待他好，不怕养不熟，不接过来，没感情，一直生分着，那才难办呢！
刘慎自己也想把刘悯带到身边亲自教养，同继妻那桩事无关，他自己就是自小没有父亲的孩子，深知其苦，又怎么愿意叫自己的孩子也吃这份苦呢？何况他当初还有母亲。
但是没能成行。
秦老夫人不愿意。
因为恨，也因为愧疚。
乐夫人同刘慎闹出传闻时，刘慎可是有妇之夫，秦老夫人因此认为乐夫人德行有缺，不是好人，对其很不信任，如何愿意把孙儿交到这样的人的手上？那可是她的好儿媳拼了命才生下来的孩子，可怜的孤雏，她要对他千般万般的好，绝不叫他受半点委屈，她谁也不信，只信自己，所以当然是亲自养育。她不愿意随儿子到京城去，因为不想和新妇住同一个屋檐下，她不能拦着儿子再娶，儿子才二十一岁，不能叫他后半辈子做和尚，但是娶那么一个品行不端的女人，即使进了门，生了孩子，她也还是不认，不给她脸面。李照华，她一眼相中的儿媳妇，一个可怜的女人，为了她的孙儿，死了，她和她的儿子，不能说对她的死没有责任，她要是不为她撑腰做脸，可怎么对得起她呢？夜里还能睡得着吗？
所以刘悯留在了萍城。
现在留不住了，不能再留了。
孩子大了，性子一旦养成，很难改了，他终究还是得靠他的老子，她一个老婆子，能给他什么呢？她得把他送到他老子身边去，叫他们父子相亲，从此父慈子孝。
她老了，自己的身子自己知道，她是没几年活头了，既不能再护着他，便不能耽误他。
买善来，也是为着这个原因。她真的活不了太久了，怕自己不在了，他们给他委屈受。
对了。
“善来呢？快叫她过来，给老爷磕头。”
善来很快来了。
喊她的人到时，她才梳好了头。
还是先前的装扮，鹅黄短衫绿罗裙，双环髻珍珠簪。
进了福泽堂，见着刘慎，便知是老爷，因为丫头告诉她的就是“给老爷磕头”，当即便跪下，依次行礼请安，没有多余的话，也没有多余的动作，沉静安稳得厉害。
她有一张好脸，又有这样的好性儿，还是秦老夫人特意叫过来的，刘慎不得不多加留意。
秦老夫人赶紧叫起来，而后笑着对刘慎道：“这是我给怜思选的人，你看好不好？我是觉得好，好得不得了，不但长得好，还能写会画，说是才女也不为过，怜思手里收着她画的牡丹，还题了字，是怜思做的诗，也是好得不得了，待会找出来给你瞧瞧，你们这次进京，她也跟着一道过去。”又叮嘱，“她是个好人儿，千万别委屈了她。”
刘慎又一次拧起了眉。
他觉着，老太太是真糊涂了。
一个十岁的孩子，在他身边这般光明正大地放一个人，未免太不成样子，哪里是他们的家风呢？
他心里怎么想，秦老夫人是知道的，因此又道：“这事儿说定了，再更改不得，你要有什么不中听的话，趁早咽回去，我不要听。”
那还有什么好讲？
刘慎到底是个孝子，于是没有开口，算认下了这桩事。
秦老夫人又去看刘悯，仔细地瞧他，眼神既温柔又慈爱，因为无怨无悔，所以并不带一点哀伤。
“你老爷事忙，待不住，明儿就得走，你的东西，先不急着收拾，带一些必须的上路就好，不过你别担心，我一定仔细替你收拾了，打发人送给你，保管连颗钉都不会少，你就放心吧，到了那边，你老爷会对你好的，你是他唯一的儿子，他当然要对你好……”
刘悯整个人都在颤，呜咽也止不住。
“……可是我哪里不好？老太太竟要撵我走……不好，我改了就是，我一定改……老太太……”抱着秦老夫人的腿，哭得止不住。
勾得秦老夫人也哭起来，捞他到怀里，抱紧了，“你怎么会不好？你是天底下最好的，谁都没有你好！”
刘悯哭得更大声了，“那为什么要撵我走呢？我的根在老太太这里，怎么离得开？叫我走，就是铲了我的根，分明是要我死呀！”
他这样子，秦老夫人早有预料，也当然早想了法子应对。
既已下定决心，便不能改了，再心痛，也要忍。
当下冷了脸，说：“在我老人家面前说死，这就是你的孝道吗？”
作者有话说
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第34章 第 34 章
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