前院里，秋安早早睡下了，只剩沈家和许妍年二人。
沈家掀开酒坛上的红布，往二人面前的杯盏里注酒：“这酒名叫四月春，是江南的特色。”
“这酒我知道。”许妍年，“阿爹阿娘每年带我们回吴城祭祖的时候，大伯父都会请我们喝的。”
“吴城？”沈家，“许姑娘家祖上是吴城？”
“是。”许妍年，“往年这个时候，阿爹阿娘都会带我和阿弟一起回吴城祭祖，今年我阿爹身体不好，阿娘要留下来照顾他，我也不在，所以由我阿弟一人去吴城参加祭祖。”
沈家想起了什么，道：“所以你刚刚拜托我在子扣上施法是为了你阿弟？”
许妍年点头。
沈家把杯盏推到许妍年面前：“那今年我请你喝。”
“好。”许妍年笑着饮了一口，“好喝。”
沈家也饮了一口。
许妍年放下杯盏：“神官大人，一直没问你，你是哪里人啊？”
沈家：“吴城。”
许妍年举起杯盏，靠近嘴边，又饮了一口：“那好巧啊，我们都是吴城人。”
沈家：“嗯。”
“神官大人，你今年多少岁了啊？”许妍年喝了一口酒：“我听说神官能活很久很久，比凡人久的多。”
沈家：“是，我今年一百二十四岁。”
一百二十四岁，岂不是活了凡人两辈子，真好啊，希望长寿山的村民也能活得久些，许妍年感慨道。
不过活这么久，那是不是已经娶妻生子了。
许妍年望向沈家那边，他的目光正注视着远处的明月。
细长的羽睫下有一双温柔的眼睛，像月光一样动人。
“神官大人，你娶妻了吗？”许妍年又喝了一口道。
沈家回过头望向她，沉吟未语。
怎么不说话？我是不是不该问这个问题？现在怎么办？要不......
许妍年打了个哈欠，上半身晃悠悠地倒下了。
良久，她听见身边的人开口：“已娶，只是我们并没有缘分。”
没有缘分是指？
他们之间又有什么样的故事？
许妍年觉得自己真的困了，沉沉睡了过去。
后面的几日里，许妍年白日下山助人为乐，晚上陪着长寿山的亡灵们听“安魂咒”，到了第十日，许妍年跟着王五，把长寿山的亡灵送入了幽都的鬼门关。
另一边，许益寿在吴城码头上下船后，许家的管家刘叔顺利接到了他。
吴城地处江南一带，这里四季分明，河道纵横，物产丰富，是个宜居的好地方。
许益寿的大伯父叫许鹤年，刘叔是自小跟着他长大的仆从，如今也是许家的管家。
刘叔今年有五十多岁了，头上有不少根花白的头发，脸上也有不少褶皱，这个年纪的人在长寿山已经见不到了，两边街道来来往往的人群中也有许多和刘叔一般年纪大的人，甚至有比刘叔年纪还大的，许益寿乍然还有点不太适应。
刘叔见他不说话，开口问：“怎么了，益寿少爷，坐船累着了吗？”
“没事。”许益寿回过神来，“对了，刘叔，我刚刚下码头时，看到码头上停着一艘好大的船，船上挂着印有‘吴城府’字样的灯笼，还插了好多支龙纹样式的旗帜，好是气派，不知是谁家的船啊？”许益寿边走边问。
“益寿少爷是第一次见这船吧。”刘叔笑道。
许益寿点头。
“这可不是什么普通百姓家里的船哟，那是官船，船上装的都是皇家御用品，是要运到皇宫里去的。”刘叔道。“往年，皇家御用品的交货期是在清明以后，那会儿你们已经祭完祖回云城了，今年都城要修建新的宫殿，宫殿铺的砖是来自姚家的金砖，年前宫里就来了旨意，要姚家的金砖提前交货，这吴城除了姚家，还有好几家都是皇商，宫里为了省运输成本，让其余几家跟着一起交货，所以才有你刚刚在码头看到的大船。”
官船上运的金砖，许益寿多少知道些，虽叫金砖，但砖的颜色不是金色，而是青黛色，制砖的材料也不是金子，而是吴城四季分明气候下特有的黄泥土。
因制作工艺繁杂、耗时久且成品率极低，一块砖的价格高达五十两银子，就连一般的富庶人家都用不起，因此在民间有“一两黄金一块砖”之说。
不远处传来一道老妇人的声音：“小兔崽子，你又偷我的剑。”
回应她的是一道年轻人的声音：“我不。”
许益寿看到一个矫健的人影快速从自己面前一闪而过，没看清长相，但能辨别出是个少年。
刘叔摇了摇头：“又来了。”
往来的路人和刘叔一样一副见怪不怪的样子。
老妇人左手拄着拐杖，右手持着一把剑，佝偻着腰，蹒跚着走了几步，停住：“兔崽子，等我逮到你，看我不打死你。”
岁月在老妇人身上留下的痕迹尤为明显，灰白的发满头都是，脸上，脖子上，手上到处都爬满了褶皱，相比之下，刘叔好像显得年轻了不少，许益寿想。
那是一把长约三尺的长剑，剑身轻薄，有不同程度的锈迹，色泽暗淡，整体呈漆黑色，隐约有几处暗红色。
老妇人站在原地仔细检查剑身，确保完好无损方才拄着拐杖离开。
“刘叔，那位婆婆多大了？.”许益寿有些好奇。
“一百多岁啰。”刘叔说，“她是我们这儿年纪最大的人了。”
“她和刚刚那少年是什么关系？”许益寿问道。
“那是她的孙子。”刘叔边走边说，“不过，是她捡来的，她这辈子没嫁过人。”
刘叔告诉许益寿，这位婆婆姓曾，名燕，年轻的时候跟着一位女将军，上阵杀敌，保家卫国，惩奸除恶，做过许多对百姓好的事情。
曾燕一辈子都没成婚，一直跟着那位女将军。
十几年前，那位女将军故去后，她就一直守着她的佩剑。
再后来，一次外出，她在路边遇到一个流浪的男娃娃，男娃娃五岁不到的年纪，一路跟着年迈的她，她见他可怜，于是就把他领回家去，起名曾北，认作孙备。
曾燕把这孩子带回去后发现，养大一个孩子着实不易，加上自己又一把年纪，实在力不从心，于是把他交给仆人照顾，还给他请了教养先生指导他的学业。
而她自己则每天抱着主人的剑，日日守着，夜夜守着，片刻不离身。
可从小缺爱的曾北觉着，祖母怀里那把片刻不离身的剑倒更像是她的孙子。
于是他到处惹事，与街巷同龄的小孩打架斗殴，不听先生的教诲，夜不归宿等等，实实在在是个不省心的主。
曾燕每每都给他一顿惩罚，奈何他就是不改，这些年甚至打起了曾燕怀里剑的主意，多次趁着曾燕不留神偷走剑，或是当掉，或是扔掉，总之这附近的人都知道他。
许益寿走进许家的时候，许家里里外外都在忙，一拨人在忙着祭祀的大小事宜，一拨人在忙着清点交货的绣品，还有一拨人在忙着接待从五湖四海来的许家亲戚。
许家祖上是做刺绣生意的，开办的绣坊培养了一大批绣艺高超的绣娘，其针法精妙，绣品如画，上到皇室宫廷，下到普通百姓，都爱不释手。
刘叔领着许益寿拜见过许家长辈后就安排他到房间里休息，而后他自己跟着一块加入了这帮忙碌的人流中去。
翌日，许益寿起身后，觉着自己闲着也是闲着，于是主动提出想帮忙，刘叔见状便让他跟着队伍一起运送绣品上船。
许益寿一行人路过苏宅时，为首的高个子男人喊停了队伍，他走进苏宅内，没一会儿又走了出来。
旁边有人告诉许益寿，苏宅住的是吴城的府令大人，也就是管理吴城大小事务的官老爷。
要上码头上的官船，必须要有府令大人签署的通行文件才行。
高个子男人举起手喊了一声“出发”，队伍继续向前进。
在他们走后，有两道身影凌空落地，四周的路人、商贩好像没看见他们似的，继续该干什么就干什么。
这两道身影正是高照和陈渔，此刻他们隐去了身形，凡人看不见他们。
“是这家吧。”高照问陈渔。
“吴城府令苏成栋。”陈渔，“没错，是这家。”
高照：“我们进去吧。”
陈渔：“嗯。”
高照和陈渔此次是带着任务来的，任务的对象是吴城府令苏成栋的夫人。
苏夫人住在兰香苑，此刻她的院子里烟雾缭绕，苏成栋不住地挥着手里的衣袖，“咳咳咳......”
“他们在做什么呢？”高照抱臂站在屋顶上往下看。
院子里站了三个年纪不一的男人，一个穿着灰色的道袍，一个穿着黄色的僧服，一个穿着白色的衣衫。
三人各自在施展不一样的本领。
黄色僧服的男人闭眼对着香炉里点燃的香念了一长串经文。
灰色道袍的男人烧了一沓黄色符纸，手里拿着长剑在院子里挥舞。
白色衣衫飘飞的男人，嘴里念着一串串口诀，院子里忽而起火，忽而有惊雷。
总之，院子里好不热闹，高照看得目瞪口呆。
陈渔：“不知道。”
“苏大人，我算出来了。”先说话的是穿灰色道袍的男人。
“苏大人，我也算出来了。”
“苏大人，我也算出来了。”
白色衣衫，黄色僧服的男人见状争先恐后道。
三人眉眼间闪过电光火石般的火苗。
“是男孩。”灰色道袍男人率先答话。
“好。”苏成栋激动道。
“我算的也是男孩。”
“好，好。”苏成栋点头笑个不停。
“我也算的男孩。”
“好好好。”苏成栋示意管家，“赏赏赏。”
陈渔：“......”
高照：“......”
原来是一帮算命的，不过还真让他们算对了，苏夫人怀的确实是个男孩，也不知道他们是真有本事还是假有本事。
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