三人再次来到陈家，却不见那位老婆婆。
江菀将两人放了下来，围着屋子张望一圈。云归蹙眉抖了抖袖子：“我有个问题。”
“什么？”
“你抓我来的理由是什么？”云归问。
江菀不解：“查案子啊！”
“那也不用每次都拉着我，兵分两路找线索最后总结，是一样的效果。”云归已经无力维持平常那副模样，说话颇为直接。
江菀哼了一声：“都这个时候了你能不能有点团队精神，难道我们几个配合得不默契吗？”
回应他的是云归不敢苟同的眼神。
“……”死脑筋！
“几位？”三人身后传来一老人的声音，“是来找陈郎的吗？”
江菀看见老人，说： “我们是来找他奶奶的，想问些有关山神娶妻的事。”
老人朝屋内看了眼，道：“进来说吧。”
这回答倒叫三人意外，看来这老人也跟陈郎有些关系，没准是他的爷爷什么的。
几人进到屋内围着一张桌子坐下，老人这时说：“我是芙花镇的镇长。”
三人听罢皆是无言，只有石风后知后觉地说了句：“镇长爷爷好。”
镇长点点头，他白色的眉毛吊在眼睛上像是悬挂着看不见的苦楚：“我知道你们想问什么。”
“那江某便直说了，”江菀问，“云归山上，曾发生过什么让镇上人谈之色变的怪事吧？”
云归听到跟自己名字一样的山，诡异地朝江菀看去一眼，不过这次对方却没有看他。
镇长扶了扶胡须，不再拐弯抹角：“这里，曾有祭祀的传统。”
“传统？”江菀扯嘴，缓缓敲了敲木桌。
镇长只是轻咳两声：“十几年前，芙花镇屡遭洪灾。后来有一算命人经过，说是山神发怒所致，需要每年向他献上女子，方可……”
江菀无法再听下去。一敲桌板，震震作响。石风吓得浑身一抖，不敢多说一句。
江菀愠怒：“你们便就信了他？！真就——”
“可若是我告诉你，那之后，镇上便真的不再发生洪灾，我们又该信什么？”镇长沉道。
……
“我在这镇上待的时间最久，我见过太多人死于洪灾，我当然知道……这世上哪有什么神仙？可最后……只剩下这一个办法。”
他的背深深躬了下去，仿佛能透过双眼看见被淹死的孩童，看见洪水中混杂着的血液。无数人绝望地盯着他，但这是不可能的，因为那些人都已经死了。
云归道：“无论什么原因，都不该践踏无辜者的生命。”
“我知道，我知道……”镇长摇了摇头，“你们说我是罪人也好，可十五年前，是我力排众议取消活人祭祀，改用雕刻的木人。”
“想必不是因为良心发现吧，”江菀却在这时无情地戳穿他，“十五年前，发生过什么事？”
镇长听完，磕磕地笑出声，声音却像是在哭。
十五年前，也是一场大雨。原本这一天是祭祀的日子。芙花镇上百姓却看见一名女子将原本要祭祀的女人背回镇上，那女人已经冻死了，而她也在那一刻倒下，再未醒来。
那场雨便在镇长心中，足足下了十五年。
江菀不知还能说什么，起身打算离开，云归石风也跟着站起身。
“年轻人。”
三人走到门口，倏地回过头，见镇长缓缓开口：“我活得很累了，若真要有一人死去才能平息这场长久的愤怒，那便让我来吧。”
……
三人一路上都没说话，回到客栈，见刀山已经坐在门口等着他们。
“刀山大哥！”石风赶紧扑了上去，哭得很伤心。
刀山拍拍他的背：“怎么了这是？这么想我，还是两位哥哥欺负你了？”
“他们对我很好呜呜呜呜还给我买鸡腿吃呜呜呜呜！”石风一把鼻涕一把泪地喊着，江菀云归二人看着刀山，神情微妙。
刀山：“江弟云弟先回客房休息吧，我带这小子缓缓。”
江菀点点头，走进客栈时却也不忘调侃：“刀前辈，这一次出行可实在太久了。”
-
两人回到客房，做什么事都有些心不在焉。如今真相越来越近，他们却开心不起来，这会儿反倒很羡慕石风能大哭一场。
“你觉得，”江菀闷闷不乐，“那老镇长的意思，是说如今这些女子失踪，都是当年那些祭祀女子的执念所致？”
“……”
曾经有无数女子因祭祀死在山上，冤魂久久不散，怨念横生，便对如今能平安上山的女子展开报复？
“啊啊啊啊不对！”江菀抓着头发，在客房中上蹿下跳，“怎么想都不对啊！”
云归：“……我没说对或不对，别瞎闹。”
可是，无论是陈郎的奶奶，还是偶然进入到梦中境的石风，所描述的景象都表明这个幻境是不危险的。若是怨念所成的幻境，那孩子一定是要做噩梦的。
“云归兄，我今晚不睡了。”江菀突然决定道。
云归只是瞥了他一眼。
“我今晚就要找到最关键的线索！”
云归躲了躲他炽热的目光，好半晌，终于是叹了口气：“……一起。”
两人下楼准备吃点东西，见石风正抱着一小块苹果嗦嗦啃啃，像只兔子。
江菀眼睛一亮，也从盘子里拿出一小块，坐过去朝刀山问道：“刀前辈这几日干什么去了？”
刀山还顺着石风的头发，随口应：“原本打算给石风买糖，又遇到个老朋友，就去他家住了几日。”
江菀心道这种没营养的谎话骗骗小孩得了，面对他这种聪慧过人的大侠，能不能稍微认真一点？
他与云归交换了一个眼神，谈话间把所有苹果都吃完了。
夜晚。
云归从榻上起身，拍了拍江菀的背。
没反应。
“……”
他又拍了拍，还是没反应，干脆一拳朝他头上敲了过去。
“哎呦！”江菀猛地坐了起来，揉着头顶，低声说，“我起来了我起来了，何必下此狠手！”
明明自己说要一夜不睡查案子，结果到点先睡着了！
云归无语，指了指一旁刀山的床榻，空无一人。
江菀顿时警觉，思量片刻，也跟着起身。
两人轻手轻脚走出客房，见吴六二正在大堂坐着，大概是要在此守夜，结果也跟着睡着了。
夏夜微凉，江菀只穿了一件单衣，他不停搓着双臂，嘴上也是嘟囔个不停：“好冷啊啊啊好冷啊。”
“……”云归这时听到不远处传来悉悉索索的声音，做出个噤声的动作。
两人围着客栈绕了一圈，这才在后院看见一人影，走上前，一看——是魏珍？
魏珍砍下最后一块木头，她早就注意到了两人，便道：“不必藏了，出来吧。”
这件事在意料之外又似乎在情理之中，两人走上前，都不知该怎么开口。
魏珍抹了把额角的汗，说：“你们这几日查案查得紧，估计早就怀疑我了吧。”
云归无言，江菀一边冻得哆嗦一边无言。
其实这次真的是碰巧来着。
魏珍不知他俩在密谋什么，直接将一块刻好的木牌丢了过去，云归接住一看，与他们在山上见到的红木牌无异。
“木牌的制作者……是你？”江菀惊奇。
魏珍拍拍手走了过来：“我昨日到山上发现红牌少了几块，担心维持不住梦阵。”
云归：“不必，那阵没那么容易破。”
魏珍：“……”
她问：“你们这几日还发现了什么？”
江菀跟魏珍说了所有这几日的所见所想，最后道：“所以，你为何要做这木牌，又是谁让你这么做的？”
魏珍听罢，找了个干净的地方坐下，缓缓说道：“唯一没查也查不到的，便是那些失踪女子到底是什么身份。”
“的确，所以？”江菀问。
魏珍垂眼。
“五年前，我这里来了位客人，”她缓缓道，“她身上有不少被丈夫打出的伤，巡检司的那群狗不管不顾惯了，我便让她先留在我这里。可是到最后，她们还是被自己的丈夫找到了。”
她平静地叙述着这一切，手却止不住地发抖。
“最后没办法……我只能做这种事。”她掂了掂手里的木牌。
云归皱起眉：“这红牌梦境的方法，是谁告诉你的？”
魏珍：“你们都见过的，是陈家的那位婆婆。”
争取两章之内完结！
作者有话说
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第9章 阴雨不绝针针入骨
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