然而，直到武林大会召开，褚立人都没收到一点关于邵泓的消息。
十月初一清晨，空气轻寒，天光初破，碧空澄澈如洗。一轮红日自东方升起，万丈金光撒向大地。
褚立人站在擂台旁，却是满腹阴霾，难掩愁容。凡是知情人都帮忙找寻邵泓，至今仍未能得到对方的消息。他情愿遭遇不测的是自己，也好过现在受良心上的折磨。
即便如此，作为盟主他必须将大会主持下去。
时辰未到，庄内已是人声鼎沸，各侠士豪杰都到了现场，将擂台团团围住。
擂台有一丈多高，由榆木搭就，是邵泓监工完成的。台上铺着朱红地毯，四角插着“武”“林”“大”“会”四面绣字大旗，在秋风中猎猎作响。
台上放了四把交椅，分别属于盟主夫妇和两位住持。
擂台前方摆着一座青铜大鼎，辰牌一到，褚立人、喻蘅、渡厄、妙玄，还有各门派掌权人一一上前敬香。
辰时二刻，褚立人上了擂台。
“诸位豪杰！”他声若洪钟，神情肃穆，“今日天朗气清、群贤毕至。立人不才，蒙各位厚爱，有幸当了三年盟主。中原武林能有今日的太平景象，非我一人之功，乃是全体江湖人士同心同德、肝胆相照的结果！”
此言一落，台下响起了一阵欢呼。
“首先感谢有请六尘庙渡厄大师和慈航寺妙玄大师到此，为大会公证！”
渡厄和妙玄在喻蘅的带领下到交椅处坐下。
褚立人再度蓄起内力，道：“在场的各位都有机会通过公正公开的较量，来角逐武林盟主之位。在正式开始前，容我多嘴一句，擂台较量，点到为止，切莫为了虚名而伤了和气！”
他顿了顿，提高声音问：“不知哪两位能人愿意起这个头？”
空气瞬间安静了。
功夫再高，也怕精力的损耗，这种比武会上第一个上台的人，往往笑不到最后。故而谁也不愿意当这出头鸟。
突然，人群中一道黑影凌空而起，一闪而过，稳稳落到擂台中央。此人身形高大魁梧，容貌英俊硬朗，着黑色劲装，衣上绣着金纹。
他将手中长枪举于胸前，道：“孤鸿山庄褚远戈，请各位赐教！”正是现任盟主褚立人的次子。
原来褚远戈也对盟主的位子不感兴趣，因此不在意是否能站到最后，他自痊愈之后便不曾爽快地打斗过，来到此处只想求个对手。
“好！我来与你打过！”一个大汉应声飞上擂台，落下时松木台明显震动了。那人是个江湖散人，无门无派，报上姓名后就与褚远戈斗了起来。
场子总算热了起来。台上两人打得你来我往，激起台下喝彩声一片。
“好！好！”其中盛青桓尤为激动，“褚二哥打得好！快攻他下盘！”
跟她离得近的凌泉捂住耳朵，悔不当初，心说早知道就不和她站一块了。
盛青桓是和孤鸿山庄的人一起到的，一样的红色衣裳，一样的火爆脾气。再见凌泉时，她表面上嫌弃，眼眶却有些泛红。
孤鸿山庄的代表是褚家兄妹、钟雪亭、孟慈，还有一些叫不上名字的，见了凌泉也没什么特别的反应。大家不约而同地不去提方自乐，就像什么都没发生过一样。
不知是这次来的人都比较冷静，还是褚家兄妹说过什么。
凌泉虽心有好奇，却不过分在意。
既然盛青桓待他和从前一样，凌泉也依旧不客气地调侃：“你不是想当武林盟主吗，怎么现在不上场？”
盛青桓在闯荡了这么久，见识过真正的武林名门，便也知道自己之前那些话有多么天高地厚了。
不过虽然认知变了，她暴躁冲突的脾气却也难改，经凌泉一激，她不假思索道：“我正要上去呢，是那大汉抢了先！”
眼见大汉落败，她立即飞到台上，和褚远戈对打起来。她的身手在整个江湖处中上游，和褚远戈打了数十个回合，方才落败。
她下台时已经昂首挺胸的，对凌泉道：“满意了吧？”
凌泉拍掌笑道：“精彩，精彩。”话毕又转头去问褚远画：“你不上去试试？还是说想等到最后捡漏个武林盟主当当？”
褚远画知道他有心戏弄自己，却也不恼，“我和二哥在孤鸿山庄时已经比试过一场了，没必要在此处斗。至于盟主之位……”他失笑道，“还是饶了我吧。”
“你和褚二哥已经在庄里比过了？我怎么不知道？”盛青桓听到这，也不关注台上的情况，“快给我说说结果谁赢了？！”
四周都是人，可不止他们六双耳朵，褚远画斟酌一番，道：“那次是为了陪二哥活动筋骨，闹着玩的。没什么可说的。”
盛青桓的眼珠左右转转，可能是明白了什么，也不再刨根问底。这让褚远画暗自松了口气。
褚远戈守着擂台打了一上午，都没出现将他击败之人。但人毕竟不是铁打的，他也渐渐力不从心了。
褚立人看他气都快喘不匀了，立即从后方的太师椅上起身，走上前叫停：“已经过去四个时辰了，想必大家也饿了，不如稍作休息吃个午饭，再做理会？”
这是江湖上第一次正儿八经地举办武林大会，流程全靠现任盟主安排。
底下的人在骄阳下看了半天打斗，饿倒是其次，最难受的是又热又渴。听褚立人这么一说，纷纷附和。
当然，没有纷争就不是江湖了。在一片应和声中，反对的言论尤其明显。
“褚盟主，令郎本事了得，若是能得到休息，下午的比试也不再话下。是想让第二任盟主也出在自己家么？”
这段阴阳怪气的话出自一个中年锦衣男之口，放眼望去，他身边簇拥着的人衣着统一，基本都是干练的黑色劲装。定睛一看，这不正是铁衣镖局的打扮嘛！
再看他身边的几人，穿着讲究、神情倨傲，其中三个凌泉还认识，分别是董世钰、董世铖、董世锦。周围和他们仨年纪相仿的一定是他们的兄弟姐妹，这么一来，被他们围在中间的男人是谁就不言而喻了。
铁衣镖局的总镖头——董昌繁。
褚立人有没有私心不知道，董昌繁的小心思倒是可见一斑。褚远戈是他夺魁路上必须除掉的阻碍。
台上的褚立人先是一愣，而后了然一笑：“依董镖头的意思，该怎么安排呢？”
董昌繁像是早有预谋一般开口：“大会要举办一天，若是片刻也不得休息，莫说令郎，各位豪杰一人一口唾沫也能把董某喷死。不如这样，且叫令郎再撑一撑，到了午时四刻太阳最毒辣的时候，大伙再去修整，怎么样？”
这摆明了是要拖时间把褚远戈拉下台，偏偏他还找了一个合理的由头。
盛青桓刚想开骂，就被褚远诗拦住了。至于在场其他人，出于各种各样的原因，也都闷不做声。
褚立人为难之际，褚远戈爽朗一笑：“就依董镖头的吧！”然后冲着台下喊道，“想与我一战的尽管上来吧，下午可就不一定有机会了！”
无人应战。董昌繁摸了摸胡子，示意一旁的董世铖上台。
董世铖抿抿唇，虽有不愿，却还是隐忍下来，飞身上台。
挺了一上午的褚远戈，终于在董世铖手里败下阵来。
*
醉仙楼雅间内，盛青桓愤愤道：“刚才那个找茬的老头谁啊？”
“铁衣镖局的总镖头董昌繁。”褚远诗回答道，“他对于爹爹被选为盟主一事，一直不大服气。”
“哼，”盛青桓不屑道，“像他这样的鸟人就是使手段当上了武林盟主，也不能服众！”
“好了，”坐在她对面的褚远戈不在意地笑笑，“爹是被推上盟主之位的，我也无心当这虚职。他们谁爱要就让他们争去，咱们不管就是了。”
盛青桓赞叹道：“褚二哥，你可真是气度非凡。也对，咱们不该和小人计较。”可下一瞬，她又悄悄问右边的凌泉：“你有没有什么折磨人的毒蛊，咱们好好教训一下那些不要脸的人。”
“你这是想让我得罪下任武林盟主啊！”凌泉表情夸张，好像真的畏惧董昌繁似的，“我可不干。”
盛青桓本来也是随便说说，没指望凌泉真的动手。可听他说董昌繁是下任盟主，难免心有不快，“怎么盟主之位就能到他手上呢？褚三不是在这嘛。”
褚远画脸色微变，凌泉比他反应还快：“你让他去当武林盟主？这不是强人所难嘛。”
盛青桓瞄了一眼褚远画，干笑道：“再找一个人最后打败他不就好了嘛……对哦！咱们就这么干吧，谁当盟主都行，就是不要让那个死老头当！”
“盛姑娘，”凌泉一反常态地客气，“小心隔墙有耳。”成功让盛青桓安静了下来。他现在没心思和对方扯皮。
他本以为到了武林大会，幕后黑手该冒头了。可除了几天前失踪了一个邵泓，竟再没有意外发生。怎么想都不对劲。
而且他在临安逛了好几圈，丝毫不见朝颜的踪迹。他知道只要朝颜愿意，就一定能用蛊留下痕迹，在梧城时他就是靠无影蛊找到那口通往城外的井。
难道那人不想称霸武林？这样的话他搞了这么多事的目的是什么？
凌泉脑海中闪过这些天见过的一张张人脸，他直觉黑袍人就藏在其中。
……会是谁呢？
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