自那日橘井坊外失魂落魄离去，陆明瑜的心便如同被浸在冰水里，又涩又冷。他把自己关在太医令府的小书房里，对着满架医书发呆，往日里那些枯燥的方剂、经络图，此刻都变成了沈昭清丽却疏离的脸庞。她穿着华服，梳着高髻，自称“薛嘉宁”，眼神冰冷得像换了一个人。可那身形，那眉眼……他怎么可能认错？
少年人的固执与不甘在心底疯狂滋长。他不信！他不信那个会耐心教孩子们认草药、会在他笨手笨脚采药划伤时悄悄递上金疮药的沈昭，会如此绝情地否认过往！她一定有苦衷！一定是被那裴阎罗胁迫了！
这个念头如同野草燎原，瞬间占据了他整个心神。他必须做点什么！哪怕……哪怕只是确认她是否安好。
陆明瑜开始在裴府高墙外徘徊。那大门紧闭，石狮狰狞，守卫森严如同龙潭虎穴，根本不是他能靠近的地方。他只能远远地绕着那长长的青砖围墙走，像个无主的游魂。终于，在一个天色阴沉的午后，他寻到了一处相对僻静的角落，围墙内似乎是一处花木扶疏的庭院，围墙外则是一条少有人行的窄巷。
一个大胆又笨拙的计划在他脑中成型。他飞快地跑回家，翻出上好的宣纸，研墨润笔，想要写下千言万语，诉尽担忧与不解。可笔尖悬停良久，最终只落下几句词不达意、带着少年人特有的笨拙与执拗的问候：
金丝雀儿关金笼，
可还认得旧时虫？
院中橘树开花未？
馋虫犹记卤肉香！
莫怕！莫怕！药渣渣，
偷偷埋了没人查！
陆虫儿顿首百拜
写完，他自己看着都觉得脸上发烧。什么“金丝雀”、“馋虫”、“药渣渣”……乱七八糟！可这已经是他搜肠刮肚，想出的最隐晦又能表达心意的词句了。他不敢直接提名字，不敢提橘井坊，只能用“金丝雀”代指沈昭，“旧时虫”自嘲，“橘树”暗喻橘井坊，“卤肉香”则是想起沈昭曾用橘井坊特制的卤料包卤过一次肉，他惊为天人念念不忘。“药渣渣”更是他胡诌，想着她若真被囚禁或胁迫，或许需要药，他愿意偷偷帮她处理……最后署名“陆虫儿”，带着点自贬和讨好的可怜劲儿。
他将纸条仔细折成一个小小的方块，寻了块半个拳头大小、棱角稍钝的石头，用细麻绳牢牢捆好。趁着天色愈发阴沉，巷内无人，他深吸一口气，用尽全身力气，将石头朝着记忆中裴府那处庭院的方向，奋力扔了进去！
石头越过青灰色的高墙，划出一道弧线，消失在墙内。
———————
裴府，内院偏厢。
沈昭正对着一盘残局怔怔出神。棋枰上黑白交错，如同她此刻纷乱的心绪。橘井坊的匿名书生，药柜里那些来历不明的上品黄芪，如同悬在头顶的利剑。陆明瑜那日绝望的眼神，更是在她心头反复灼烧。窗外天色阴沉，压得人喘不过气。
突然，“噗通”一声闷响，伴随着轻微的碎裂声，打破了室内的沉寂。
声音来自窗外的小庭院！
沈昭心头猛地一跳，几乎是本能地站起身，快步走到窗边，推开雕花木窗。只见庭院角落一丛茂密的芭蕉叶旁，静静躺着一块灰扑扑的石头，石头旁边散落着几片被砸坏的芭蕉叶，还有……一个用细麻绳捆着的小小纸团！
一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！谁？谁会往裴府内院扔东西？
来不及细想，沈昭飞快地扫视四周。庭院静悄悄的，似乎无人察觉。她立刻提起裙摆，快步走出房门，穿过回廊，来到那丛芭蕉旁。她迅速弯腰拾起石头和纸团，指尖冰凉，心脏狂跳。
回到房内，反手关上房门。她背靠着门板，急促地喘息着，颤抖着手解开麻绳，展开那被揉得皱巴巴的纸条。
目光扫过那几行歪歪扭扭、带着少年稚气的字迹——“金丝雀儿关金笼……馋虫犹记卤肉香……药渣渣，偷偷埋了没人查……” 沈昭的呼吸瞬间停滞了！这字迹，这笨拙又隐晦的关切，这“陆虫儿”的署名……是陆明瑜！他疯了吗？！
巨大的恐惧瞬间攫住了她！这纸条若是落到裴珩手里……后果不堪设想！她几乎能想象出裴珩那冰冷的、带着审视和嘲弄的眼神！橘井坊、薛家、甚至陆明瑜自己，都将万劫不复！
没有丝毫犹豫！沈昭几乎是扑到梳妆台前，一把抓起桌上的火折子！
“嚓！”火石摩擦，微弱的火苗亮起。
她颤抖着手，将那张轻飘飘却重如千斤的纸条凑近火苗。橘红色的火焰贪婪地舔舐着宣纸的边缘，迅速蔓延开来，焦黑的边缘卷曲、化为灰烬……
就在火焰即将吞噬最后几个字迹的瞬间
“笃笃笃。” 门外传来三声极其轻微、却带着某种特殊韵律的叩击声，如同夜枭落在枯枝上。
沈昭浑身剧震，手一抖！那燃烧的纸条带着最后一点火星，从她指尖飘落！
千钧一发之际！
沈昭的瞳孔因极致的恐惧骤然收缩！她眼睁睁看着那团燃烧的纸，如同风中残烛，打着旋儿向下坠落，火星明灭，映出“馋虫犹记卤肉香……陆虫儿顿首百拜”的字样！
就在那残纸即将触及冰冷的地砖、彻底化为灰烬的前一刹——
梁上那片浓得化不开的阴影中，一道比夜色更深沉的黑影，如同鬼魅般无声地滑落！动作快得几乎撕裂了视觉的连贯性，只留下一道模糊的残影！
他并非凭空出现，而是以惊人的敏捷和速度，从梁柱的掩护处闪身而下，脚尖在落地的瞬间轻点，卸去了所有声响，如同一片羽毛着地。他的动作没有丝毫拖泥带水，目标明确——直指那下坠的火团！
在沈昭的惊呼尚未冲出喉咙之前，一只黑色手套的手，已精准地探出！没有去抓那燃烧的纸团中心，而是闪电般地从下方一抄，如同灵蛇探物，用拇指和食指的侧面极其刁钻、迅捷地捏住了纸条尚未被火焰完全吞噬、相对完整的另一端边缘！
火星被这突如其来的气流扰动，猛地一窜，燎到了他的手套边缘，发出极细微的“嗤”声和一丝焦糊味。但那黑影的手稳如磐石，没有丝毫颤抖。
紧接着，他另一只手如同早有准备般，不知从何处摸出一个巴掌大小、看似普通却异常轻薄的扁形铜盒。盒盖瞬间弹开，他捏着纸条边缘的手没有丝毫犹豫，手腕一翻，极其利落地将还在冒着青烟、边缘焦黑卷曲的残纸塞进了铜盒之内！
“啪嗒！”
一声极其轻微、却在此刻如同惊雷的金属合扣声响起！
铜盒被紧紧扣上，隔绝了最后一丝光线和空气，也扼杀了所有可能复燃的火星。
整个过程发生在电光火石之间！快！准！狠！
黑影做完这一切，身形没有丝毫停顿。他甚至没有看僵立如雕像、面无人色的沈昭一眼，仿佛她只是这房间里的一件摆设。他足尖再次一点，如同没有重量的幽灵，借力于旁边的立柱或墙壁，身影以违背常理的速度和角度倒掠而起，无声无息地重新融入了头顶那片深邃的梁上阴影之中，消失不见。
空气中只残留下一丝淡淡的焦糊味，以及那瞬间爆发又瞬间收敛的令人窒息的压迫感。沈昭甚至没能完全看清他的身形，只捕捉到一片模糊的黑色衣角、一只戴着黑手套的手、一个一闪即逝的铜盒，以及那双在阴影中似乎瞥了她一眼的毫无感情的眸子。
那不是人！那是潜伏在阴影里、无声无息、却无处不在的眼睛和利爪！她的一举一动，甚至每一个细微的念头，都在其注视之下！
她甚至能感觉到，那阴影中的视线，如同冰冷的探针，正无声地扫过她因恐惧而微微颤抖的身体。
完了……沈昭的脑海中只剩下这一个念头，冰冷而绝望。陆明瑜那笨拙的关心，此刻变成了悬在所有人头顶的、淬毒的利刃。而执刀者，正隐于梁上，静待主人的裁决。
——————
夜色渐浓，裴珩踏着一地清冷月光回到府中。他刚踏入书房，一道黑影便悄无声息地出现在书案前，单膝跪地，双手奉上一片被烧得焦黑卷曲、边缘还带着火星燎痕的残破纸片。
“主上。申时三刻，内院偏厢外掷入此物。夫人拾起后，意欲焚毁。属下于其脱手坠地前，截得此残片。” 暗卫的声音平板无波。
裴珩的目光落在那片被飞针钉着的残纸上。墨迹被火燎得模糊，但“馋虫犹记卤肉香……陆虫儿顿首百拜”的字样，在烛光下依旧刺眼。字迹歪扭，透着少年人的笨拙和一种……令人不悦的亲昵。
“陆虫儿？”裴珩薄唇微启，声音听不出喜怒。他伸出两根修长的手指，拈住那片残纸，看向那残纸上的字迹。“太医令府上的……小公子？”他抬眼，看向跪地的暗卫。
“是。”暗卫的声音依旧毫无起伏，“前日橘井坊外纠缠夫人者，亦是此人。其名陆明瑜。”
“呵。”一声极轻的嗤笑从裴珩喉间溢出，冰冷刺骨。
“馋虫……卤肉香……”他重复着这荒谬的词句，眼底却翻涌起深不见底的暗流，那是一种混合着洞悉、嘲弄以及一丝被触犯领地的森然戾气。“备一份上好的卤肉。”裴珩的声音慢条斯理，每一个字都淬着寒意，“明日一早，以薛府的名义，送到太医令府上。”
他顿了顿，指尖轻轻点了点书案上那片残纸，唇角勾起一丝毫无温度的弧度：“就说，是薛府新认的姑奶奶，薛嘉宁……感念陆小公子幼时情谊，特意惦记着他的口味，聊表心意。顺便问问陆太医令，陆家的《千金方》孤本，可曾抄录完毕？犬子若有闲暇，不妨多抄几遍，也好收收那……馋虫的心性。”
裴珩的目光落在暗卫腰间悬挂的、用于收纳暗器飞针的皮囊上，随意地抬了抬下巴，“取一枚你常用的飞针，连同这铜盒一起送去。告诉陆小公子，这针……” 他意味深长地顿了顿，声音冰冷，“……穿个蚂蚱玩儿，想必趁手。”
暗卫心领神会，垂首应道：“遵命！” 身影一晃，消失在书房内。
烛火跳跃，在裴珩冷硬的侧脸上投下明明灭灭的光影。书房内恢复了寂静，只有他指节轻轻叩击冰冷窗棂的沉闷声响，如同蛰伏的猛兽在黑暗中磨砺利爪，等待着猎物因恐惧而露出破绽。
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