冰冷的玻璃将额头的灼热一点点吸走，却吸不走心底那燎原的绝望。林汐维持着那个姿势，仿佛一尊即将风化的石像，与窗外永恒的黑暗融为一体。父亲实验室里的景象——母亲那非人非鱼的形态，父亲那狂热而扭曲的宣言——在她脑中循环播放，每一次都带来新的刺痛。
“完美容器”……“神裔计划”……“祭品”……
这些词语如同毒液，腐蚀着她对过去十八年认知的一切。她的童年，父亲的关爱，甚至对母亲模糊的思念，此刻都蒙上了一层精心策划的、令人作呕的阴影。她存在的意义，从始至终，都只是为了成为一个成功的“实验品”。
掌心的鳞片不再仅仅是异物，它成了这耻辱烙印的实体证明。脖颈下微微张合的鳃裂，也不再是潜在的生理变化，而是通往那个被设计好的、非人未来的确凿通道。
她曾以为纳迦是唯一的威胁，是外来的、强加的恐怖。现在她才明白，最深的恐怖源自内部，源自她的血脉，源自她最信任的亲人。纳迦的追逐和标记，反而成了这盘棋局中，一个相对“纯粹”的变量——他至少毫不掩饰他的**和目的。
不知在观景廊僵坐了多久，直到模拟黎明的最初微光开始苍白地涂抹基地的通道，林汐才动了动几乎冻僵的身体。她没有回宿舍的打算，那里只是一个更精致的囚笼。她需要空间，需要思考，尽管思考带来的只有更深的痛苦和更少的选项。
她如同幽魂般在基地中层游荡，避开早起的研究员和换岗的士兵。她发现自己下意识地朝着人迹更罕至、更靠近外层舱壁的区域走去。那里的灯光更暗，空气更潮湿，金属墙壁上凝结的水珠也更多。这种环境，竟然让她那一直处于焦渴状态的皮肤，感受到了一丝诡异的……舒适。
这认知让她不寒而栗。
就在她经过一个通往下层维修通道的岔路口时，一个身影挡在了前方。是萧瑾。他仿佛早已算准了她的路径，抱着手臂，斜倚在冰冷的金属壁上，俊美的脸上带着一丝了然的、近乎残忍的笑意。
“看来，你终于接触到核心真相了。”他开门见山，声音在空旷的通道里带着回音，“林教授把他的‘杰作’展示给你看了？感觉如何？是不是比纳迦那套原始的占有欲，更让你感到……幻灭？”
林汐停下脚步，警惕地看着他，像一只竖起了全身尖刺的困兽。“这不关你的事。”
“哦，恰恰相反。”萧瑾站直身体，慢慢向她走近，“这关乎你的未来，也关乎‘净化者’的伟业。你父亲想创造受控的‘神裔’，延续他那可悲的、混杂不纯的血脉。而我们，追求的是绝对的纯粹。”
他停在林汐面前，距离近得能让她看清他眼底那冰冷的、毫无人性的光芒。“纳迦是古老的、相对纯净的塞壬血脉，但他依然受到了人类活动的污染，他的族群在衰败。而你，林汐，你体内被植入的，是经过筛选、试图‘优化’的塞壬基因，本身就带着人类干预的污点。你们都是不完美的。”
“所以呢？”林汐冷冷地问，手指悄悄收紧。她注意到萧瑾白大褂口袋里，似乎露出了某种金属仪器的冷光。
“所以，你需要被‘净化’。”萧瑾的声音如同毒蛇吐信，“不是消灭，而是……引导和重塑。剥离那些不稳定的、属于人类脆弱情感和低级**的部分，让你体内属于深海的力量，以最纯粹、最强大的方式苏醒。届时，你将不再是林斯南的容器，也不是纳迦的配偶，你会成为‘净化者’最锋利的武器，为新世界的秩序扫清一切障碍——包括那些腐朽的旧人类，和那些被污染的塞壬。”
他的话语比父亲的野心更让她胆寒。父亲至少还保留着一种扭曲的、“为了她好”的幌子，而萧瑾，则**裸地要将她改造成一件没有个人意志的杀戮工具。
“你疯了。”林汐向后退了一步，背脊抵住了冰冷的舱壁。
“是你们太蒙昧。”萧瑾嗤笑一声，手腕一翻，那支之前若隐若现的金属仪器 now fully visible——那是一支造型奇特、装有某种幽蓝色液体的注射枪。“既然你已经知晓真相，也体会到了‘戒断’的痛苦，我想，是时候帮你做出‘正确’的选择了。这支药剂，能暂时压制你体内纳迦的信息素影响，削弱他对你的精神控制，让你能更清晰地……感受到自身力量的呼唤。”
他举起注射枪，幽蓝色的液体在昏暗光线下闪烁着不祥的光泽。“别怕，这只是第一步。等你体验到纯粹力量的美妙，你会主动要求后续的‘净化’。”
“滚开！”林汐尖叫着，想要推开他，但萧瑾的动作更快，一把抓住了她缠绕着丝带的手腕，力量大得惊人。那冰冷的金属枪口，直接抵在了她手臂的血管上方。
挣扎中，缠绕的丝带松脱，露出了她掌心那片闪烁着银光的鳞片。
萧瑾的目光瞬间被吸引，眼中爆发出炽热的光芒。“看！多么完美的显性特征！你果然是独一无二的！”
就在这时，一阵急促而有力的脚步声从通道另一端传来。
“放开她！萧瑾！”
是江烨！他显然是通过监控发现了这里的异常，带着两名士兵疾奔而来。当他看到萧瑾用注射枪抵着林汐，以及林汐手腕上那清晰可见的银鳞时，他的脸色骤变，震惊、愤怒、还有一丝……难以言喻的痛苦，交织在他脸上。
“江烨少校，我在执行必要的医疗程序。”萧瑾面不改色，但抓着林汐的手并未松开，“林小姐的精神状态极不稳定，且有明显的自毁倾向和……未知生理异变。我需要确保她和基地的安全。”
“我不管你在执行什么程序！”江烨拔出配枪，虽然没有指向萧瑾，但威慑意味十足，“立刻放开林汐！她的情况，我会亲自向林教授和基地指挥官报告！”
萧瑾看了看江烨和他身后警惕的士兵，又低头看了看林汐眼中那毫不掩饰的仇恨和抗拒，知道强行注射已不可能。他缓缓松开了手，但将那支注射枪从容地收回口袋。
“你会后悔的，江烨。你在阻碍进化，也在将她推向更危险的境地。”萧瑾冷冷地说完，意味深长地看了林汐一眼，转身离去，步伐依旧从容不迫。
江烨立刻冲上前，扶住几乎虚脱的林汐。“小汐！你没事吧？他有没有伤到你？”他的目光不可避免地落在她掌心那片无法忽视的银鳞上，声音带着一丝颤抖，“这……这是……”
林汐猛地抽回手，藏到身后，泪水再次涌出。她无法面对江烨眼中的震惊和可能出现的厌恶。“别问……求你了，江烨，别问……”
江烨看着眼前这个熟悉又陌生的女孩，看着她苍白脸上的泪痕，脖颈处若隐若现的异样，以及那惊鸿一瞥的、非人的银鳞，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，用尽可能平稳的声音说：“好，我不问。但你必须告诉我，到底发生了什么？你为什么在这里？萧瑾他……”
“我去了父亲的实验室。”林汐打断他，声音沙哑而绝望，“我看到了……我母亲。她没有死，她被父亲……改造成了怪物。而我……我从一开始，就是他计划中的……容器。”
她简略地、语无伦次地诉说了实验室里的见闻，父亲的“神裔计划”，以及萧瑾所谓的“净化”。每一个字，都像是在凌迟她自己的心，也像是在江烨的世界里投下一颗颗炸弹。
江烨听完，沉默了。他的脸色变得异常凝重，握着枪的手因为用力而骨节发白。他一直知道基地有秘密，知道林教授的研究可能涉及灰色地带，但他从未想过，真相竟然如此黑暗、如此……反人性。
“我带你离开这里。”良久，江烨沉声开口，语气斩钉截铁，“现在，立刻。我不管什么计划，什么狗屁进化！我不能眼睁睁看着你被他们……”
他的话再次被林汐打断。
“然后呢？”林汐抬起头，泪眼婆娑地看着他，眼中是深不见底的疲惫和绝望，“离开这里，回到陆地？江烨，你看看我……”她缓缓抬起那只布满银鳞的手，“我还是原来的林汐吗？我的身体在变化，我……我甚至开始害怕阳光，渴望深海！回到陆地，我能去哪里？被当成怪物研究？还是在你身边，眼睁睁看着自己一天天变成你无法理解、甚至恐惧的东西？”
江烨张了张嘴，却发现自己无言以对。他看着那片银鳞，看着林汐眼中那非人的光泽，一股巨大的无力感席卷了他。他的枪，他的军队，可以对抗有形的敌人，却无法对抗这源自基因和血脉的侵蚀。
“那……我们总能做点什么……”他的声音失去了之前的坚定。
“没用的，江烨。”林汐凄然摇头，“这是从一开始就设定好的程序。我的出生，我的存在，就是为了这一刻。父亲，萧瑾，纳迦……他们都在以自己的方式，将我推向同一个结局。”她望向通道尽头那片象征着下层禁区的黑暗，声音轻得像叹息，“也许……那里才是我唯一的去处。”
江烨心中巨震，他猛地抓住她的肩膀：“小汐！你知不知道你在说什么？那是怪物！它杀了李明！它……”
“它至少没有欺骗我。”林汐看着他，眼神空洞，“它想要我，清清楚楚，明明白白。而你们……你们每一个人，都戴着面具。”
就在这时，那股熟悉的、强大的精神波动，再次如同精准的导航信号，穿透了层层阻碍，直接命中了林汐的意识核心。比以往任何一次都更清晰，更强烈，带着一种不容置疑的召唤和……一丝仿佛等待已久的平静。
【来。】
只有一个字，却蕴含着千钧之力。
与此同时，林汐掌心的鳞片发出了微弱的、共鸣般的灼热，脖颈下的鳃裂也传来清晰的张开感，贪婪地汲取着空气中那越来越浓郁的、来自深海的水汽。
她感到体内那股一直被压抑、被恐惧的力量，在这绝望的谷底，反而开始蠢蠢欲动。对纳迦的恐惧依旧存在，但另一种情绪——一种对彻底解脱、对终结这无尽挣扎的渴望，如同野草般疯长。
她看着眼前痛苦而无能为力的江烨，看着这条通往“正常”世界的、却已对她关闭的道路。
然后，她做出了选择。
她轻轻拨开了江烨抓住她肩膀的手，动作轻柔，却带着一种诀别的意味。
“对不起，江烨。”她低声说，然后，在他震惊而痛苦的目光中，决绝地转身，一步一步，朝着通道尽头那片更深、更暗、通往纳迦领域的黑暗走去。
她的步伐最初有些踉跄，但很快变得稳定，甚至带着一种奇异的、奔赴命运般的坚定。
江烨下意识地上前一步，想要抓住她，想要将她拉回光明的世界，但他的手僵在半空，最终无力地垂下。他看着那个他发誓要保护的女孩，身影逐渐被黑暗吞没，仿佛被深渊巨口无声地吞噬。
他知道，他失去了她。
不是被夺走，而是她主动的、绝望的……抉择。
黑暗中，似乎传来一声极其轻微、仿佛来自另一个维度的、满足的叹息。
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