贝特赛达客舍的烛光下，小卡斯伯特正大快朵颐着焦香四溢的迷迭香烤羊排，油脂顺着银叉滴落在橡木餐桌上。西里尔面前摆着从罗讷河新鲜捕捞的鲟鱼，用价比黄金的藏红花与东方香料烤制，配以苦修士常食的扁豆泥，看似朴素实则奢靡的搭配。
“卢西恩这主意真不赖，”小卡斯伯特得意地晃着叉子，金发在烛光下跳跃，“我方才抱着圣父一哭，他就把圣匣给我了。”他腮帮子鼓鼓地嚼着羊肉，活像只餍足的猫。
西里尔轻抿一口葡萄酒，顺便抬眼偷瞄对面的金发少年：“我为你高兴，卡斯伯特。真相很快就能水落石出了。”他银色的眼眸在酒杯后微微闪烁。
小卡斯伯特忽然凑近，鼻尖几乎要碰到西里尔的脸：“你……还是要娶玛丽公主吗？”问完又迅速缩回座位，银叉在盘子上划出刺耳的声响。
西里尔的手指僵住了。他想说不是，又觉得这话太过暧昧；想说不得不，又怕伤了对方的心，最后只挤出一句，“联姻从来不由己愿。”
两人沉默着用完晚餐。小卡斯伯特突然将圣匣推到西里尔面前，“你……你拿着吧。”他盯着桌布上的花纹，“放你那儿我比较放心。”
西里尔下意识要掀开匣盖，却被小卡斯伯特一把按住手腕。四目相对的瞬间，他猛然记起匣中物事，喉结滚动着点了点头。
“圣父说，”小卡斯伯特的声音越来越小，“掌管圣匣的奥西里亚大人在上面施了法术。”
西里尔垂眸凝视着手中鎏金圣匣，指腹摩挲过上面细密的荆棘纹。烛火将他的侧脸映得晦暗不明。
临近夜祷钟声响起时，小卡斯伯特才从西里尔的客舍缓步而归。两间客舍本就相邻，不过数步之遥。他斜倚在厅中的橡木长凳上，侍从们正将一层的青铜烛台逐一点亮，暖黄的光晕在石墙上摇曳。
想起方才与西里尔的对话，他不禁拍了拍自己的前额，暗骂愚蠢。正当他漫不经心地将视线从彩绘天花板移向二楼时，帷幔间倏忽闪过的一道黑影令他猛地直起身子。
小卡斯伯特立即噤声，动作利落地将佩剑别在腰间，烛台在他手中微微颤动。他缓步踏上楼梯，刻意放轻的脚步声仍引得老旧的木板发出细微的吱呀声。
织锦挂毯仍在轻轻晃动。仿佛受到某种指引，他鬼使神差地探身向窗外望去。
身后突然响起皮革摩擦的声响。他还未来得及转身，一只戴着黑手套的手已狠狠扼住他的咽喉，将他重重按倒在地。小卡斯伯特拼命掰扯颈间铁钳般的手掌，双腿在地毯上蹬出凌乱的痕迹，却只是徒劳。
就在他眼前开始发黑时，颈间的钳制骤然松脱。他踉跄着冲下楼梯，只见西里尔立在月光中，右手拿着镶着宝石的□□。
西里尔将镶满宝石的□□随手掷于地上，小卡斯伯特刚要心疼这贵重物件，就被拽着手腕拖进了隔壁贝特赛达客舍。橡木门闩落锁的声响在寂静中格外清脆。
“定是冲着圣匣来的。”小卡斯伯特紧紧环住西里尔的腰身，少年的胸膛剧烈起伏着，不知是因惊魂未定，还是因相贴的体温。西里尔的手则颤抖着抚上他颈间的红痕。
“你的侍从跑来报信，”西里尔的嗓音沙哑得厉害，“若我再迟片刻……”话语戛然而止，那个黑影正如鬼魅般穿透门板，而小腿上的箭伤竟已消失无踪。
“维克斯利！你的箭不是都淬了毒吗？”小卡斯伯特急声喊道，同时迅速拔出佩剑横在胸前。西里尔闻言立即将圣匣紧紧搂在怀中。
黑影如鬼魅般直扑圣匣而来，西里尔被小卡斯伯特一把护在身后。剑刃与黑影交锋数合，小卡斯伯特抓住空隙猛地向前一刺。
黑影发出一声凄厉的惨叫，却反手抽出匕首，寒光一闪便在小卡斯伯特手臂上划开一道血痕。
“当啷”一声，长剑脱手落地。小卡斯伯特夺过西里尔怀中的圣匣，转身冲向廊桥。黑影紧追不舍，匕首在月光下泛着冷光，但腹部不断渗出的血迹暴露了他已是强弩之末。
两人在廊桥上再度缠斗。尽管手无寸铁，但半年来刻苦训练的身手让少年占了上风。他一个侧身躲过袭击，反手夺过匕首，狠狠刺入对方肩胛。
黑影发出痛苦的嘶吼，突然爆发蛮力挣脱钳制。就在这激烈的挣扎间，圣匣从小卡斯伯特手中滑落，重重摔在石板地上。黑影趁机踉跄着逃入夜色，只留下一地斑驳的血迹。
小卡斯伯特低头看向手臂的伤口，皮肉狰狞地外翻着，鲜血浸透了衣袖。
“不能让西里尔看到。”他咬着牙用衣料草草掩住伤处，俯身拾起那把沾血的匕首。突然，他意识到手中空无一物，本该在手的圣匣正静静躺在数步之外的石板上。
他踉跄着想要拾回，眼见灰白的雾气从圣匣缝隙中渗出，在虚空中扭曲成形。那张苍白如蜡的面容上，深重的乌青在眼下蔓延，正是路易死时的模样。
小卡斯伯特手中的匕首掉落在地，他本能地后退，鞋跟已经抵到廊桥边缘。亡魂却突然暴起，如一阵阴风直扑面门。他急忙转身想逃下楼梯，却感到一阵刺骨寒意穿透胸腔。
“呃啊！”
身体突然失去控制，他像断了线的木偶般向前栽去。天旋地转间，后脑、肩膀、膝盖接连撞击在坚硬的石阶上，最终重重摔在石板地面。月光冷冷地照着他瘫软的身躯，而路易的亡魂正在里面。
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