小卡斯伯特再一次体会到溺水的感觉。
船体倾覆的瞬间，冰冷的海水如巨兽般吞噬了一切。黑暗与窒息中，他拼命挣扎着，却看不见卢西恩和西里尔的身影。求生的本能驱使他不断划动双臂，直到筋疲力尽。
意识模糊之际，他恍惚看见圣光穿透漆黑的海水。
醒来时，映入眼帘的是陌生的穹顶，繁复的宗教壁画在烛光中若隐若现。他艰难地撑起身子，发现卢西恩正靠在床边的雕花立柱旁，金丝眼镜后的灰眸布满血丝。
“西里尔呢？”他的声音嘶哑得不成样子。
卢西恩没有立即回答，只是疲惫地揉了揉太阳穴。
“跟我来。”他伸手扶住摇摇欲坠的小卡斯伯特。
隔壁房间的惨白景象让少年骤然想起赎罪蔷薇院里那口水晶棺。西里尔静静躺在石床上，周围环绕着数不清的白蜡烛。那些蜡烛插在特制的凹槽中，烛泪顺着石床的纹路流淌，宛如哭泣的泪痕。西里尔裸露的手腕，狰狞的伤口正对着凹槽，鲜血缓缓滴落。
“你们在做什么？！”小卡斯伯特猛地挣脱卢西恩的搀扶，踉跄着扑到石床前。他颤抖的手指抚上西里尔苍白的脸颊，感受到的只有冰凉。
角落里，几个身着灰袍的修士仍在低声诵经。其中一人抬起头，浑浊的眼中闪过一丝狂热：“放血疗法能净化污浊的灵魂，这是主的旨意……”
“住口！”小卡斯伯特厉声打断，手忙脚乱地撕下衣袖布料，为西里尔包扎伤口。他的目光在室内急切搜寻，最终落在卢西恩腰间的宝石匕首上。
小卡斯伯特毫不犹豫地夺过匕首划开自己的手腕。他捏开西里尔的下颌，将鲜血不断涌出的伤口贴近那失色的唇瓣。
“喝下去……”他哽咽着命令，滚烫的泪水砸在西里尔脸上，“求你了……”
“放血疗法能净化污浊的灵魂……”为首的修士仍固执地念叨着，其余灰袍人一拥而上，枯枝般的手指死死钳住小卡斯伯特的双臂。
卢西恩正要上前制止，却见少年突然暴起。金发少年挣脱钳制，反手将匕首横在胸前，锋利的刃尖在烛光下划出一道寒芒，正对着修士们的鼻尖。
“我乃神使，天主的代言人。”小卡斯伯特的声音因失血而颤抖，却字字如铁，“违逆我，便是亵渎神的旨意。”
卢西恩立即上前托住西里尔绵软的身躯。小卡斯伯特眼前阵阵发黑，鲜血不断从腕间涌出，在石床上汇成细小的溪流。他意识到再这样下去，两人都将命丧于此。
电光火石间，他猛地揪住最近修士的衣领，匕首寒光一闪，对方手腕顿时皮开肉绽。少年强硬地将喷涌的伤口按在西里尔唇边，鲜血顺着法官苍白的下颌蜿蜒而下。
“饶命啊！天主垂怜！”那修士哀嚎着圣母之名，紧闭双眼不敢直视伤口。
小卡斯伯特反问道，“放血疗法能净化灵魂，这不正是主的旨意？”
其余修士见状魂飞魄散，争先恐后逃出房间。卢西恩连忙拦住他们的去路，“若他醒不来……放干你们所有人的血也不过是举手之劳。”
那修士因恐惧与失血而浑身瘫软，如同被抽去骨肉般滑倒在地。小卡斯伯特冷眼扫过其余修士，正欲揪出第二个祭品，却听见石床上传来微弱的呼唤：“卡斯伯特……”
他立刻抛下匕首扑回石床边，小心翼翼地将西里尔扶起。银发法官的下颌还残留着斑驳血痕，衬着本就苍白的肌肤更显触目惊心。长期避光的病态苍白与新鲜血迹形成诡异对比，吓得剩余修士连连后退。
“诅咒！这是天主的惩罚！”为首的修士突然厉声尖叫，颤抖的手指指向两人。其余修士闻言纷纷在胸前划起十字，惊恐万状地向门口退去，仿佛看见了什么恐怖的异象。
西里尔苍白的嘴唇微微翕动，却发不出声音。恍惚间，他仿佛又回到了那些被视作怪物的日子，贵族们避之不及的眼神，侍从们交头接耳的窃语，还有那句“被诅咒的异端”的恶毒低语。此刻修士的诅咒与往日的嘲讽重叠在一起，在他耳边嗡嗡作响。
“卢西恩，我们必须立刻离开。”小卡斯伯特的声音因恐惧而发紧，他不由分说地将西里尔背起，法官冰凉的手臂垂落在他胸前。
卢西恩的目光扫过石床上蜿蜒的血迹，那些暗红的痕迹在烛光下泛着诡异的光泽。他罕见地没有出言讥讽，只是沉默地拿起烛台，为两人照亮了通往门外的路。
卢西恩目送他们安全离开修道院大门，确认修士们没有追来后，这才快步跟上。他追上步履蹒跚的小卡斯伯特，将烛台轻轻放在潮湿的泥地上。
“把他交给我。”卢西恩的灰眸在摇曳烛光中显得格外凝重。小卡斯伯特点点头，小心翼翼地将西里尔安置在卢西恩背上。他快速撕下衣角，为自己和西里尔简单包扎了伤口，这才拾起烛台在前引路。
“只留一支。”卢西恩低声提醒。小卡斯伯特立即吹灭其余蜡烛，微弱的火光在浓雾中显得越发珍贵。他们必须在最后这支蜡烛燃尽前找到可靠的庇护所。
“卢西恩，我们是怎么……”小卡斯伯特话音未落，一只蝙蝠突然从头顶的枯枝间掠过，翅膀拍打的声音在寂静中格外刺耳。
“是船员。”卢西恩调整了下背上的西里尔，十字架吊坠从衣领间滑出，在昏黄烛光下泛着微光，“我和维克斯利都不会游泳。多亏康拉德的十字架让我们浮出水面。船员们熟悉这片海域，把我们带到了最近的岛上。”他的声音突然低沉下来，“维克斯利被捞上来时几乎没了呼吸……我只能带你们去修道院求救。”
小卡斯伯特凝视着晃动的十字架，“上次在幻境里，也是圣父的珍珠项链把我托出水面的。他顿了顿，鎏金色的眼眸直视卢西恩，“我真的没疯……”
“我相信了。”卢西恩罕见地没有嘲讽，只是微微颔首，“往这边走，卡斯伯特。我和船员约好在岸边会合。”
他胸前的十字架随着步伐轻轻晃动，“康拉德给我这个，本是要和费仑家族做交易的。”浓雾中，他的声音突然变得锋利如刀，“但现在，我们要用它杀死玛拉。”
“听起来像是梦话，卢西恩。”小卡斯伯特强撑着开起玩笑，声音却因恐惧而微微发颤。
前方浓雾中，突然浮现出一座熟悉的圣母雕像，修道院的灯光透过雾气，在黑暗中勾勒出轮廓。
卢西恩警觉起来，“居然又有一座？”
他们的脚步猛然停住。
小卡斯伯特瞬间明白了，这座修道院与他们刚刚逃离的那座一模一样。
门被里面的人打开，一位修士站在台阶上，灯光从他背后投射，将他的影子拉得老长，“愿主的平安与您同在。”
当看清那张脸时，小卡斯伯特和卢西恩同时僵住了，正是刚才被小卡斯伯特放血的那个修士。
两人本能地后退，随即转身狂奔。小卡斯伯特一手护住烛火，生怕唯一的亮光熄灭。跑出一段距离后，他们气喘吁吁地慢下脚步。
“卢西恩……换我来背他，”小卡斯伯特喘着粗气说，“你专心带路。”
卢西恩心中反复确认方向无误，却还是点了点头。两人交换位置后，卢西恩举着烛台走在前面。然而，没走多远，右侧的浓雾中再次传来声音，
“愿主的平安与您同在。”
那修士又一次站在门口，仿佛从未移动过。
“卢西恩，我疯了。”小卡斯伯特崩溃地低喊，拽着卢西恩转身就跑。
卢西恩突然刹住脚步，小卡斯伯特险些带着昏迷的西里尔一同栽倒。“卢西恩！你干什么？”他压低声音质问。
“有动静。”卢西恩警惕地举起烛台，昏黄的光晕扫过潮湿的草丛，却只照见摇曳的草叶。
“是……是猎犬！”小卡斯伯特突然惊喜地低呼。一只浑身泥泞的藏獒从灌木中探出头来，颈间的铁链随着动作叮当作响，与路易豢养的那只“阿斯特”简直如出一辙。
“你出现幻觉了？我什么都没看见。”卢西恩皱眉。
就在这时，阿斯特甩了甩脑袋，转身朝密林深处走了两步，又回头望向他们。月光下，它竟罕见地吐出舌头，眼中凶光尽褪，仿佛认出了故人。
“这边！”小卡斯伯特毫不犹豫地跟上。在阿斯特的引领下，他们穿过林地，终于听见了潺潺水声。
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