阿巟在外面找了一礼拜的活，饭馆的，铺子的，哪哪都找不着。
好心的老板提醒他：“你这年纪哪里都不敢要的，过阵子，就连讨饭都没得讨。”
“不过你若是需要接济，听说朝廷拨要给下面巨款设留容所，进去就吃穿不愁。”
“只盼着上面早日落下些实事，百姓好日子多过几天罢！”
于是他盘算着两人一个月来攒的钱，分毫都用得小心。
然而不消一个月，兜里再无半枚铜板。
又捱了半个月，阿离存的些蘑菇野菜也消耗殆尽了。
阿巟不让阿离再出去，他几天前去过一趟新添的留容所，以为能讨来些粥食，谁成想根本就没有设这种棚子，留容所唯一的作用就是让城里的流浪汉有住所而已，并且只进不出。
所谓留容所，其实不过是以前有灾情时建的民仁堂，不然也不会设得这么利索，改个牌匾便是落实了上头政｜策了。
阿巟差点折在那，只说自己讨粥喝，那守卫却要逮他，好在全城流浪汉多得是，不差他一个，抓得不严。
他断不会叫阿离出门，谁知有没有意外。
但眼见他们别说揭不开锅，嘴都张不开，整日里一口清汤寡水都没有。
阿离倒懂事，说她不饿。
“屁！正是长身体的时候，怎么能遭这罪。”他说完，抱着才长到他肩膀的阿离道歉，“是小哥没用，让你受苦了。”
……
就在这天，阿巟出了趟门，一下午没回来。
到晚上，阿离生起火，一个人裹着被子呆坐，偶尔听到外面风吹草动，立马连人带被跑出去。
“小哥！？”
“是小哥吗？”
但是阿巟没有回来。
阿离看了看黑黝黝的天，只有浅浅一弯月亮。
“是不是路太黑了？所以小哥没找到路？”
阿离做了好多个简易的火把，在小庙前的路上插了两排。
“小哥能看到吗？”
她望着最后两根火把外漆黑的远方，鼓起勇气跑了两步，突然想起小哥让她在家等他回家，别随便离开。
阿离的脚步顿住了。
她缓而慢地往回走，两排火把为她照亮了回家的路。也能照亮小哥回家的路吧。她想。
阿离实在睡不着，背着被子，手抓住两个角，坐在门槛边边，小小一团。
一直等到火把熄灭了，变成两排红色的亮点，最后连红点都没有了。
阿离等到了天亮，小哥没回来。
她揉揉麻木的膝盖，决定去找人。
没什么好收拾的，她直接出门，却突然捂住肚子，不知怎么，胃疼。
阿离眼疾手快，薅了把火把边还带着晨露的杂草，囫囵塞进嘴里咀嚼，草是涩的，但混着露水的草汁解渴。
她缓了缓，又塞了几大口，嚼干每一滴草汁再吐掉，如此反复，终于感觉胃好多了。
小哥能去哪呢？阿离只能想到包子坊。
抓了几把草，阿离循着记忆中的方向找包子坊。
还是那堵墙，还是那座假山。
只是院子里多了个逗鸟的男人，春月里纸扇子“唰唰”对着脸扇，只管鬓边的秀发是否仙气飘飘，也不担心着了风寒。
“小月！”他唤来位姑娘，递过去手里的鸟笼。
“诶！爷您吩咐。”姑娘矮身行礼。
男人“啪”收了扇子，直指向鸟笼：“去，带我家小宝到处转转，好长一阵子没给我们小宝换地玩玩了，今儿个多转转。”
如果阿离没猜错的话，他口中的小宝应该就是笼子里这只黄羽绿头的鹦鹉。
交给了小月，男人还舍不得走，探去扇骨逗鸟。
“啧啧啧，我们小宝怎么恹恹的，那些破大夫又看不出你什么毛病，换食也不行，总不能让你撒翅膀飞走吧。”
男人脸上表情变化万千，最后捂住胸口痛心道：“我可舍不得我们小宝在外面流浪。”
转眼笑嘻嘻：“没我你怎么办咯小宝。”
如此造作了好一会儿，才放了小月去遛鸟。
“喂！你也不怕摔！”
男人突然嚎一嗓子，阿离疑惑往道上左右看，没瞧见人。
“说你呢小孩，你也是来吃白食的？”
男人又“唰”开了扇子，嘴边勾出个故作深长的笑，朝阿离走过去。
“不下来？再不下来就让你在山上趴一整天。”
阿离眨巴眼：“这位公子，你什么时候看见我的？”
公子翻了个白眼，发须被扇得乱飞。
“我不瞎。你在高处，自以为总揽全局，其实是当局者迷。”
阿离长长“哦”了一声，问：“什么叫‘当局者迷’？”
公子：“当局者迷就是……啧，懒得解释，你长大就知道了。”
阿离没刨根问底，直说：“公子，我来找人的，不知道你有没有看见一个男孩，比我高，眼窝深？”
公子抱手，扇子一点一点：“他是你谁？”
“我小哥。”
“哦？那你还有大哥么？家住哪呀？”
阿离不知道他问这些干什么，却还是诚实回答他：“没有，我和小哥才认识三个月。公子你见过吗？没见过我就走了。我得找我小哥去。”
“诶我没说没见过啊。”公子撇撇嘴，又笑道，“我不仅知道你小哥在哪，我还认识你。”
阿离也笑：“公子，你唬小孩。”
公子的扇子摇来摇去，朝阿离招手：“下来，不下来我叫人给你送个马蜂窝上去。你小哥也念叨你呢。”
阿离一听小哥，挪腿背对着他探脚往下踩，两手抓得紧，脚下摩挲可以踩的地。
突然脚底一软，阿离扭头往下一看，那扇公子正用手撑着她脚呢。
阿离惶恐极了，脚不敢往下踩，生怕踩疼了人家，左右看了看，打算往下跳。
“你敢跳个试试？本公子手可疼，利索点踩着下来！”
这个公子说话可不客气，心却好。阿离想着，话也脱口而出。
公子鼻腔哼哼，半提着阿离落了地。
“走吧，见你小哥。”他下巴扬得高，转身就走。
少顷，见阿离不远不近跟着，又哼哼一声，朝阿离甩袖子。
“小孩，牵着吧，别丢了人。”
阿离牵上，亦步亦趋跟着。
头顶传来一声笑，说：“你这小孩怪听话，好拐。”
又道：“你那小哥啊，也念叨着你呢，说你一个人在家会饿死的，有那么严重吗？”
阿离抬眼望进公子瞳孔里，点点头，公子原本戏谑的笑容就没了。
“哼，那也不能骂我呀。”
阿离立马替小哥道歉。
公子一下乐呵了：“没事，我也罚他了。”
阿离：“嗯。”
公子听她这一句，停下脚步学着阿离的声音：“嗯？”
“你倒也不心疼你小哥？”
“疼的。”阿离说，“但是公子是这个包子坊的主人，我小哥不请自来，主人家怎么都有理在先，我不好说什么。”
“况且公子一看就心善，想必也只是给我小哥些教训，不会施大罚的。”
扇尖点在阿离头顶，公子面带三分春光：“你倒有颗琉璃心，听你恭维我，却也听得舒服。”
“不过，你怎知我是这里主人？”
阿离学他的样子翻白眼，但是白眼翻得不熟练，倒像是缓慢眨了下眼睛。
“我没瞎。”她抿嘴笑了一下，摇头晃脑道，“你是当局者迷。”
公子顿时乐不可支。
抱着肚子好一顿笑，又问：“你说的包子坊又是什么？”
阿离于是将她来这里吃过包子的事说给他听。
“哎呦，原来是我俩有缘。”公子眼波流转，一把扇子扇出花似的，“但我可不卖包子。”
阿离说她知道：“公子你是做皮肉生意的，包子只是添个馅罢了。像公子这样的大户人家，当然是卖肉挣的多。”
这回换公子眨巴眼了。好一会儿，才知道阿离是彻底误会了。
不过，“说的也没错，我们这儿确实也卖包子的。”
两人一高一低走着。
公子垂眸一笑，见阿离目光笔直，不乱瞧也不乱看，倒是规矩。
“也不怕我将你拐了去？”他道。
阿离摇头：“公子又没骗我，我自然信你。”
“若我骗你呢？”
阿离：“我也信。公子若是诓我，总得有缘故，我想不出其他缘故。”
“这世道和人讲缘故，稀奇。”公子扇子掂在掌中，挑眉，又问：“若我三番五次骗你呢？”
阿离凝神，举目放空，似乎在思考，良久，和公子走到了目的地——一间柴门前，停下。
她仰头道：“我将心向明月。”
“哈哈哈哈。”公子笑起来，阿离看不明白。
他笑声未停，里头柴房里却传来叫骂。
“嚯！骂这么难听？”公子敛了笑，推门而入。
光线涌进房间，照出细细的灰尘。
“骂什么骂，不教你小妹学点好。”
阿巟一愣，随即大叫：“你要干嘛！不就是拿你一口吃的吗！用得着祸害牵连别人？”
公子又是一笑，抬手指着他，低头对阿离道：“瞧瞧，你小哥就没有将心向明月的觉悟。把我说成什么恶人匪徒了？”
阿离接着话尾：“心非向明月，明月自高悬。”
“哈哈哈哈哈，你啊你啊。”公子扬手抚开扇子，眼尾向上飘。
“这叫我怎么好，听你小哥骂我，竟也是开心的。”
他拉过阿离，牵着阿离又出了房间，耳听着小哥骂声渐小，阿离回首一步三看。
公子来了兴致，问她年岁几何，家住何处，可有读书。
年纪阿离一五一十答，说到家，只说和小哥住一块。
“我们相依为命。”说到这，不住往柴房方向看，试图用肢体语言提醒公子她来的目的。
公子点头表示了解了，忽略其他，追问阿离都读什么书。
“我猜你也是个爱读书的不是？”
阿离：“没读过书，只听过教书先生墙角。”
公子问：“想读书吗？”
阿离：“想。”
“若读书还有包子吃呢？”
阿离：“那再好不过。只是没有供女孩读书的好世道，公子您又不是世外人，不信世道外的规矩，不必对我慷慨。”
公子听完笑意更甚：“我早说过，你这小孩有琉璃心，我愿供你读书习字又如何，可是我作生意人，慷慨也不能供长久，到时候，自要收你的谢礼。”
阿离说：“怕我攒不出谢礼。女子谋不得功名，做不得生意，回不了你的慷慨。”
公子把玩折扇，余光飞到阿离脸上：“哈，女子在我这也能讨功名，也能做生意，我既开包子铺，也做揉面人，你将来……”
他没有直说，眼波流转，道：“将来要什么名号没有？你不知道，人有了功名，就会想要不功利的物件，比如一颗琉璃心……”
阿离眨巴眼，垂眸不说话，少顷，目光又往柴房偏。
公子适时换了个话题，嗔怪道：“担心什么？我既是明月，总不可能吃了他。怎么，你将心向明月是唬我呢？”
阿离认真回他：“不唬公子，我天生如此，说不出媚人话。”
公子一顿，有什么话到了嘴边却没说出口。
他看着阿离，半响叹口气又笑了。
“你这小孩，包子再白净，也是当不得的。好吧好吧，去见你小哥吧。”
阿离得了允许，去柴房给阿巟松了绑，领着不乐意的小哥给公子道谢。
“谢＃*。”阿巟口齿不清道。
公子鼻孔哼气，道：“像你这种无业游民，合该去留容所呆着，好歹还能有人教几个活计，出来有个会干的活，才好谋生不是？”
“屁！你与那些官兵一伙的，抓了人就不让出去了！逮完乞丐逮寡汉，捉了流民捉游民。”
公子眉头一皱：“我竟不知道外头到这地步了？”
阿巟不理他，拉着阿离就要走。
公子没拦，阿离却脱手又朝他道了谢。
“又谢什么？”他问。
“谢谢你收留小哥一晚，否则他就可能被逮走了。”
公子笑：“你小哥都听得你谢我听难受了。”
阿离说：“我干说谢，我也有礼。”
公子：“哦？”
阿离：“公子的小宝确实心情郁闷，不是食的问题，也不关遛的事。”
公子听她话题转到小宝身上，一下朝阿离贴近：“那你觉得是为什么？”
阿离眼睛弯弯：“它觉得自己太漂亮。”
“所以？”
“所以不满现在的木笼子，它说太丑了，呆在这样的笼子里活着简直是折磨。”
阿离说得绘声绘色，公子笑：“到底是你猜的还是小宝说的？什么木头笼子，我这檀木！南海檀木！用的那根有九百八十三年的历史！”
阿离眨眼：“但是丑。”
公子翻白眼：“很贵的好不好！”
阿离：“还是丑。小宝不喜欢。”
公子：“……”
“得了，你快回家吧。”
阿离拉着小哥朝公子弯了下腰，两人这才离开。
待到小宝回了公子手里，他提高笼子，左右敲打这昂贵的筑笼木料，凑近，眼睛贴近笼缝“嘬嘬”唤小宝。
“都说宠随主子，你怎么会不喜欢这个檀木的物件呢，是吧？”
回应他的是小宝乱七八糟的福喜话，它只会说讨喜的学舌语——什么恭喜发财，大吉大利。
“小宝病了。”他说。
小月鞠着手宽慰：“不会的公子，医师既说小宝无事，小宝当无大碍，您别担心，大抵是……是天气原因。”
公子摇摇头，脸上的笑还没来得及撤下：“我不是说这个病。小宝明明沮丧难受，看它那弯弯尖尖的喙，捕不得野食，说不得真心话，只说得出训鸟师教的‘恭喜发财大吉大利’，可不是病了吗？”
他屈指敲击笼子，沉闷的“咚咚”声没有惊扰小宝，它早习以为常。
公子突然打开笼门，小月着急忙慌手忙脚乱要关上，没来得及。
公子皱眉哼道：“还说没病？开了笼门也不逃，鸟都傻了。”
小月已经习惯了公子的阴阳怪气，她道：“您当时若是挑一只年轻的，或许还能教教别的话，小宝跟您时性格都长成了，自然也习惯了笼子生活，您就别强求它了。”
公子眯眼：“是啊，我遇见小宝的时候，小宝都是只老鸟了。老鸟啊……和我倒是像。”
小月：“公子……”
“哈！”似乎是自嘲的一声，公子两手一拍，转瞬脱离惆怅，抹开扇子吊儿郎当扇得鬓毛乱飞。
“给小宝找个新笼子来。”他说。
小月：“您要什么木的？”
公子说：“莫问我，问小宝吧。小宝要漂亮的，照着小宝的样子找吧。”
小月忙活了半个多月，终于挑到个小宝满意的。
看着绿毛鹦鹉前后扭动脖子，又摇头晃脑，公子呵呵笑：“既出不了笼子，换个自己喜欢的就是。”
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