正式清剿员的徽章别在瞬的制服上,是一枚冰冷的、由交织的时间流线条构成的金属片。它代表着更高的权限,更稳定的时间配给,以及——小昙终于获准进入时间管理局下属的医疗中心,接受高级时间稳定治疗。
瞬亲自送小昙去医疗中心。悬浮车穿过层层关卡,从污浊混乱的尘壤区,进入光洁有序的中层区域。小昙穿着干净的病号服,好奇又有些畏惧地看着窗外飞速掠过的、与她的世界截然不同的景象。
“哥,这里……好安静。”她小声说,手指紧张地绞在一起。
“嗯,这里很安全。”瞬握住她的手,试图传递一些力量。他发现妹妹的手比以前更瘦了,骨骼清晰可见,像易碎的鸟雀。他心中那份因为晋升而带来的冰冷成就感,被一丝柔软的刺痛取代。他做这一切,不就是为了这双手能重新温暖起来吗?
医疗中心的流程高效而冷漠。小昙被送入一个布满精密仪器的纯白房间,接受全面的时间流扫描和稳定剂注入。瞬被要求在等候区等待。
他坐在冰冷的金属长椅上,看着医护人员面无表情地穿梭。这里的一切都井然有序,与尘壤区医疗站的混乱嘈杂天壤之别。但他却感到一种莫名的不安。这种绝对的秩序,仿佛在无声地消磨着个体的独特性,将人也视为需要被“修复”和“校准”的零件。
几个小时后,小昙被推了出来。她的脸色红润了一些,眼神也明亮了些,但眉宇间却带着一丝困惑和疲惫。
“医生说我体内的‘时间乱流’被平复了很多,”小昙对瞬说,声音带着治疗后的虚弱,“但是……哥,我感觉好像……丢了一点东西。”
“丢了东西?”瞬心中一紧。
“说不清楚……”小昙努力思索着,“就是……好像有一段记忆,变得很模糊,想不起来了……是关于……关于妈妈给我唱摇篮曲的……”
瞬的身体瞬间僵住。母亲哼唱的摇篮曲,那是他们在黑暗岁月中为数不多的温暖记忆之一,是小昙最珍视的精神慰藉!
他猛地站起身,找到负责的主治医生。“治疗过程会对记忆产生影响吗?”他的声音因为压抑着情绪而有些生硬。
医生推了推眼镜,用一种职业化的平静语气回答:“时间稳定治疗的本质,是抚平个体时间流中的异常‘涟漪’和‘涡旋’。某些与强烈情感绑定、形成时间‘结块’的记忆片段,可能会在抚平过程中被一同弱化或剥离。这是正常的治疗副产物,为了整体的时间健康,这点微小的代价是值得的。”
“微小的代价?!” 瞬几乎要吼出来,但他强行压了下去。他紧握着拳头,指甲深深陷进掌心,熟悉的痛感让他保持着一丝理智。在时间管理局的价值观里,效率至上,整体的“健康”高于个体的“感受”。一段记忆,哪怕是承载着至亲之爱的记忆,在他们眼中,或许真的只是可以牺牲的“微小代价”。
他看着小昙有些茫然的脸,心中涌起一股巨大的无力感和愤怒。他牺牲了那么多,双手沾满污秽,换来的竟是妹妹失去最珍贵的记忆?
「有趣的冲突。」小零在清玉玲的意识中低语,「他为了拯救‘实体’的妹妹,却可能正在失去‘本质’的妹妹。看他如何平衡这‘存在’与‘意义’的权重,将是验证其价值取向的关键。」
清玉玲的身影出现在等候区的入口,她似乎总能精准地找到瞬情绪波动的时刻。
“治疗效果符合预期,小昙的生理指标稳定率提升了82%。”她陈述道,然后话锋一转,“关于记忆剥离现象,时间管理局内部存在一个相关研究项目,涉及‘记忆琥珀’。”
“记忆琥珀?”瞬看向她,这个词他似乎在某个资料中瞥见过。
“极强烈的情感记忆,在时间被抽取时有概率抵抗净化过程,实体化为结晶,即‘记忆琥珀’。”清玉玲解释道,“它们是不朽者阶层用于对抗永恒虚无的奢侈品,也被某些隐秘渠道收藏和研究。”
她提供了一段信息流,是关于如何识别和提取“记忆琥珀”的简要指南,以及……一些关于时间管理局早期,如何处理“顽固情感记忆”的模糊历史档案碎片。档案暗示,某些被视为“治疗障碍”的强烈记忆,可能被刻意地、实验性地提取和封存了。
一个可怕的念头在瞬的脑海中炸开。父母的死亡……他们是否也因为拥有太多“顽固”的、不符合效率原则的记忆,而被……
他不敢再想下去,但怀疑的种子已经种下,并开始疯狂滋生。
随后的日子里,瞬一边履行着清剿员的职责,一边开始利用新获得的权限,隐秘地查阅那些被封存的、关于时间管理局早期医疗实验和“记忆管理”的档案。他变得更加沉默,也更加专注。在执行任务时,他不再仅仅是为了效率和评价,而是开始有意识地留意那些可能蕴含强烈情感的物品、地点,尤其是——人。
在一次对某个地下时间黑市的清剿中,瞬在一个隐蔽的保险箱里,发现了一枚不同寻常的时间结晶。它不像普通的时之砂那样光芒均匀,内部仿佛封存着一缕不断流转的、带着悲伤与温暖色彩的雾气。当他触碰到它时,一段不属于他的、模糊的情感碎片涌入脑海——是夕阳下告别的不舍与爱意。
这就是“记忆琥珀”。
他没有按照条例将其上缴,而是悄悄藏了起来。他知道这违反规定,风险极大。但他需要它,不仅是为了研究,更像是在这冰冷体制中,抓住一点能证明“人”之所以为“人”的、脆弱而真实的证据。
与此同时,小昙的治疗在继续,她的身体一天天好转,但关于母亲的记忆也越发模糊。她开始更多地询问瞬关于过去的事情,眼神中带着一种寻求锚点的渴望。瞬每次回答,都感觉像是在填补一个不断扩大的空洞,内心充满了无力与愤怒。
他对时间管理局的忠诚,开始出现裂痕。他不再完全相信那套“效率至上”、“整体利益”的说辞。他开始看到,在这光鲜秩序的表象之下,是一个正在系统性剥离人性、将人变为空洞容器的残酷机器。
而他自己,正是这个机器中的一个齿轮,曾经心甘情愿,如今却开始感到啮合处的摩擦与痛苦。
一天夜里,瞬结束巡逻回到宿舍,发现清玉玲罕见地在里面等他。她手中拿着一个数据板,上面显示着瞬近期权限内所有的资料查阅记录,包括那些加密的、关于记忆琥珀和早期医疗实验的档案。
“你的行为模式出现了偏离。”清玉玲的声音依旧平静,但话语内容却让瞬心中一凛,“频繁查阅敏感资料,私藏违禁时间物品。这些行为会显著增加你的风险指数,可能影响你和小昙的现有待遇。”
瞬看着她,没有否认,也没有惊慌。他只是反问,声音低沉:“你们……或者说,你,到底想从我这里得到什么?只是观测一个清剿员如何被体制同化吗?”
清玉玲与他对视,琉璃般的眼眸清晰地映出他此刻带着戒备与质疑的脸。
“我提供选择,记录过程。”她回答,“你的困惑、你的探寻、你的偏离……都是数据的一部分。选择权,始终在你。”
她将数据板放在桌上,转身离开。在门口,她停顿了一下,没有回头,只是留下最后一句话:
“只是提醒,每一个选择,都有其对应的代价。你需要确保自己,支付得起。”
门轻轻关上。瞬独自站在房间中央,感觉仿佛站在一个无形的十字路口。一边是体制的安稳和妹妹物质的生存;另一边是真相的可能和人性的回归,但前路未知,荆棘密布。
他拿起那枚私藏的、微温的记忆琥珀,紧紧攥在手心。那里面封存的陌生人的情感,此刻却成了他对抗整个冰冷世界时,唯一的、微弱的热源。
小零的实验记录在无声中更新:
「样本出现预期外的‘偏离’行为,启动对‘记忆琥珀’及相关历史的自主调查。其对体制的信任度下降,个人动机复杂度增加。拯救妹妹的核心目标未变,但实现路径可能出现分支。实验进入更不可预测的有趣阶段。」
瞬知道,他不能再这样被动地随波逐流了。他必须主动去做些什么,为了小昙,也为了那些被剥夺的记忆,为了他自己正在被侵蚀的灵魂。
他需要力量,需要更多的权限,需要……爬到更高的位置。
一个危险的念头,开始在他心中清晰起来。
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