“阿莱娜。”提姆出声，叫了阿莱娜的名字。
他的目光已经在前方告示牌和后方鬼屋建筑间来回了两轮。
他似乎把告示上的每一条规则都看得很仔细，像是要把它们深刻地记在脑子里。
阿莱娜看向提姆，发觉提姆的表情微微严肃。
提姆是个在严肃起来时，会看上去越发有着超越年龄成熟感的人。
他说：“如果你觉得有点勉强，也可以在外面等我，我保证我会尽快出来。”
“……”阿莱娜花了几秒的时间，意识到提姆或许在担心她害怕。
“我不害怕。”阿莱娜马上摇头，“我只是觉得这间鬼屋的规则很奇特，我以前从没有见过类似的规则。”
提姆不敢保证在他漫长的“副业”生涯里，他没有见过类似的规则，但是他敢保证，像这样的规则，绝不该出现在一家正常运营的游乐园里。
提姆无论如何都会进去看一看，他必须进去，不管里面有什么，它们都可能成为重要的线索。但是他同时清楚知道，一般像这种他“必须得去”的场合，大概率都不会是安全无虞的场合。
他尊重同伴的选择，但也希望同伴尽可能呆在安全地带。
——前提是，这家游乐园里确实有客观意义上的安全地带。
提姆并不敢赌待在外面一定会比走进鬼屋更安全。
他注意到那名工作人员在看着他和阿莱娜。
对方脸上保持笑容，被对方以热情洋溢的模样注视着的时间越长，他会越发感到一阵违和，好像那笑容是精心调配出来的，被特殊手段定格在了人类的脸上。
过度失真的夸张笑容还会让他联想到一位“老熟人”。
那也是一名臭名昭著的超级罪犯。
小丑。
还好，他已经谨慎判断过，没有从工作人员的脸上探寻到有油彩涂抹，肌肉神经不自然扭曲，疑似精神毒素注入等迹象。
至少目前没有。
“我想要进去看看。”阿莱娜在旁边说。
她在提姆眼里简直毫无防备心，像是那种会把科波特当成哥谭良心商人的傻姑娘。
阿莱娜可不知道提姆给她贴了个无奈的标签，她也觉得鬼屋门口的规则别致而古怪，但是在她眼中，那份古怪的量级和乐园邀请函的神秘送达形式差不多。
古怪，却并不妨碍令人想要一探究竟。
“好吧。”提姆很快有了决断，“我们按着原计划一块进去，不过进去后，你一定要跟紧我。”
提姆悉心叮嘱。
这换来阿莱娜用半开玩笑的语气抱怨：“猜猜我们谁才是首先提议要来鬼屋的那个？”
如果这真的只是一间单纯的鬼屋就好了。
提姆在和她一起走进游客通道深处时心想。
两人很快走过游客通道，绕过无人排队的排队栏杆，在后方工作人员仍然保持笑容的注视下，走近鬼屋小楼的大门。
大门是木质的，入手分量意外的沉甸甸，需要用一点力气才能推开。
在推开小屋大门之后，后面还垂挂着厚重的遮光毯。
阿莱娜一边觉得鬼屋和外界的分隔措施很严密，一边伸手去掀开厚毯。
再后方的空间要比外面暗上许多。
光线好像倏然变暗了。
前方的空间就像一个幽深的洞口，会把光及即将走入其中的人类都吸进去。
提姆领先阿莱娜半步，他的半边侧脸已经被昏暗笼络，光线在他的面庞上分隔出明暗两区。
提姆用关心的目光注视阿莱娜。
不知道怎么，都不需要黑发蓝眼的男孩把话挑明，阿莱娜就已经知道，对方是在对她做最后的无声询问：
【你想退出去吗？】
阿莱娜向提姆坚定地摇了摇头。
提姆伸手接过厚重的遮光毯边缘，让阿莱娜从他的手臂下走过，进入到小屋内部黑暗空间。
人在忽然从亮度较高的地方进入昏暗区域，会出现短暂的目盲，视网膜需要重新调节，以适应新的环境光。
阿莱娜在眼前一黑时闭上了眼，这是她自行调整眼球光感的小经验，闭眼会加速眼睛调节。
她听到了后方有窸窸窣窣响声，她猜那也许是提姆放下了毯子。
然后这响动又响起在她身前。
提姆的眼睛调节能力这么快，已经可以往前走了？
阿莱娜不想给同伴拖后腿，她下意识地迈开脚，预备向着听到声音的方向跟过去。
就在这时，忽然有谁从后方推了一把她的肩膀。
那一推的力道不轻不重，正好让她一个踉跄。
阿莱娜本来闭着眼，她感知到的外部空间是昏暗的，可是在她突然被推，身体不受控制地朝前冲了两步后，她感觉非常的怪异——因为她感觉到四周空间又忽然变亮了。
“提姆？”阿莱娜先轻声呼唤。
她不确定那一下是不是提姆推的她。
如果是，那么阿莱娜相信提姆一定有必要原因，他不会平白无故来推她。
但如果不是……
阿莱娜已经睁开了眼，她发现自己身处的环境确实又变亮了。
她正身处一间风格非常经典美式的厨房，从她所站的位置，可以直接看到厨房还有着一扇面向庭院的窗，窗外是灰暗的天光，看起来是晚上。
怎么回事？她不是走进了鬼屋？
阿莱娜转过身，试图找到自己进来的入口，然而转身之后，她为自己所见的场景又愣住了。
她后方是一扇非常常规的房门，有着奶油色的漆面和弧线形的装饰花纹，房门外可以看见一截走廊，走廊的墙角线与房门同色，墙壁上还有装饰挂画。
她好像不是走进鬼屋，而是一不小心走进了谁的家里。
“……提姆？”
阿莱娜再次试图呼唤提姆的声音更轻。
她没有看见提姆。
提姆不见了。
阿莱娜在原地站了几秒钟，她对于当下的状况全然茫然，弄不清楚到底发生了什么事。
她还很记挂自己的同伴，想要知道提姆在哪。
阿莱娜不是个坐以待毙的人。
她重新闭上眼再睁开，重复这个行为两次，以确定眼前的一切不是幻觉，周围空间也没有发生新变化。
确认情况无法改变，阿莱娜又做了几个深呼吸。
深呼吸确实能帮助人镇定心情。
然后阿莱娜开始主动探索。
她起码得先弄明白自己在哪，这是她目前可以尝试去做到的事。
阿莱娜几乎蹑手蹑脚地在厨房内转了一圈，期间一度觉得她很像个悄悄溜进到别人家里，却不知道从何处偷起的新手小偷。
她也确实没能在厨房发现什么有价值的线索。
这里看起来就是一间普通厨房，灶台干净，橱柜里摆满了常规餐具，置物架上分类归置着各种常见厨房物品。
阿莱娜正在犹豫她是否该出门，到走廊上再去探索，她忽然听见了歌声。
那是一段被人轻柔哼唱着的旋律，它慢悠悠从走廊另一端飘过来，歌声还正由远及近。
与歌声一同伴随而来的还有脚步声。
哼着歌的女人踩着房屋里上了一定年头的木地板走廊，在“吱呀”，“吱呀”的木板响声里，缓慢靠近厨房的门边。
阿莱娜贴着与厨房门平齐的墙壁站，如果对方走进厨房后没有第一时间往侧边看，这里会是一个临时的视线死角。
她屏息凝神。
歌声终于抵达了厨房门口。
一道高挑的身影在厨房门前出现。
歌声和女人一块进入到厨房，她穿着高领的毛衣，黑色的半身窄裙。
女人哼着歌，在厨房里转了半圈，她确实没有第一时间往门口的墙边看。
但是她开了口，用带着笑意的嗓音说：“是想要和妈妈玩捉迷藏吗，小淘气鬼？”
阿莱娜紧贴在打开的厨房门后墙壁上，尽力不发出任何声息。
女人却像对于这样的情况感到愉悦，声音里的笑意愈加浓重。
女人几乎欢欣鼓舞道：“太棒了！妈妈最喜欢和孩子玩捉迷藏了。”
——妈妈。
阿莱娜捕捉到了这个关键词。
她很快想起走进鬼屋间看见的规则。
在告示牌上写着的规则里，“妈妈”这个词出现的频率高得出奇。
而且她记得，规则里似乎也写过——【妈妈很喜欢做游戏】。
规则里似乎还有一条，说的是孩子偶尔也可以拒绝和妈妈做游戏，但拒绝次数不能超过三回。
数字积攒到“三”，妈妈会生气。
“你准备好了吗？”女人继续轻柔地问，她似乎正在环视厨房，但阿莱娜受躲藏位置和门板遮挡影响，只能看出对方大致肢体动作，看不见她的具体神情。
女人说：“妈妈要开始数数了，1，2……”
阿莱娜已经没有更多时间来权衡该不该陪对方玩游戏，关键时刻，她选择相信自己的直觉。
“不好意思。”阿莱娜用力推了一把近在手边的房门，让门轴瞬间咯吱作响，打断了女人的数数。
她从自己躲藏的墙壁边离开，往房间中央走了一步：“很抱歉我还没有准备好，不能陪你玩捉迷藏。”
阿莱娜发现自己说出这些话时声音既不干涩，也不发抖。
她的临场发挥远超预期，让她觉得她很有必要在心里夸一夸自己。
被打断数数的女人没有恼怒，也没有立即做出任何攻击行为。
对方只是叹了一口充满遗憾的气。
“唉，好吧。”女人说，“既然这一次没有准备好，那就下次再说，妈妈总是会顺从孩子的。”
站在厨房灶台旁的女人转过了身，终于和阿莱娜正脸相对。
她面带亲切的笑容，眼睛的位置是两颗黑色的纽扣。
阿莱娜：【获得一个稀有级SSR队友】
【副本开始】
【您的队友已失踪】
阿莱娜：？？？
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没错，是2009年上映的经典动画电影《Coraline & the Secret Door》，中文译名《鬼妈妈》。
作者有话说
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第6章 第六章
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