不过现在,严律最想要找的人,是内阁首辅齐衡。
齐衡是个老狐狸,阿谀奉承,偷奸耍滑,这些寻常街溜子该有的本事,他一个内阁首辅,竟是尽数占了个齐全。
他曾是简明华的同窗,但这么些年来,却屈于简明华的手下,大有看不到升任高位的可能。
自简明华一家被一把火烧了个干干净净,他才开始觉得,自个儿的好日子终于来临了。
但严律觉得,这个老狐狸不仅眼光独到,嗅觉似乎也是十分灵敏。
打从卫峥死了之后,齐衡不知是哪根弦搭错了,竟然开始以身体抱恙为由,不去早朝,不去参与太后的慈宁宫议事,更不去任何地方露面。
事实上,若是没有严律那帮弟兄们的暗查,严律甚至都要怀疑,齐衡到底还在不在幽州城。
纵然太后抱怨齐衡最近都没个影儿,这只老狐狸也只是送了些珠宝首饰之类的托人带进宫里。
他压根儿就不露面。
除了前段时间忆雪轩开张。
但严律心里明白,忆雪轩开张能请得了齐衡,关键点还在于,齐衡的宝贝女儿,齐舒云。
那一天的开张盛宴,所有人都明白这些达官贵人们的真正心思,纵然他们都知道严律早已成过亲,且又亡了妻,他们都不介意让自己的女儿嫁入严家,来做个续弦。
就算大伙儿得知,严律连太后身边,那个美艳倾城的宁瓷公主都拒绝了,却也依然浇熄不了这帮人的满腔热情。
因为他们总觉得,两个人的缘分无关长相模样,只关乎于三个字——
万一呢?
……
严律回到书房后,翻看着保皇党们的名册,看着那上面写着的,有关于齐衡的所有身家背景,性子喜好,乃至升迁路径,他忽而问洛江河:“齐衡最近是在他的老宅里,还是在城郊的山庄里?”
“城郊山庄!”洛江河直接道:“你让咱们哥儿几个最近盯死了齐衡,咱们是一点儿都没放松。这老狐狸,就连去他自个儿的山庄,都寻了个夜深人静的子时。偷偷摸摸的,就跟个粮仓里的贼耗子似的。”
“这么的,”严律点了点桌案,对他说,“明儿早上你去雪宝儿,把各种口味的粽子各带九个来,同时,目前最时兴的糖糕,果子什么的,各拿两份,放到食盒里。”
“你要去老狐狸的山庄?”
“我去他的老宅。”
洛江河一脑门子糊涂:“可老狐狸不是在山庄里吗?”
“首先,对外无人知晓他人在山庄,我直接去山庄,岂不漏了陷?”严律耐心解释给他听:“其次……我、不是去见齐衡的。”
“那你去见谁?”
“齐舒云。”
洛江河只觉得更糊涂了:“老大,你去见齐舒云做什么啊?你刚才不是还说,简家大仇未报,那些迷惑人心智的物什你是不会碰的吗?”
严律:“……”
“齐舒云虽不是物什,但她是个会迷惑你心智的千金大小姐啊!”洛江河一阵哀嚎:“那天在忆雪轩,所有人都瞧见了,发财鞭炮点燃的那一瞬间,齐舒云捂着耳朵就直往你身上凑!若非你是站在皇上身边的,齐舒云整个就要当着所有人的面,投怀送抱啦!”
“不利用齐舒云,我是钓不出齐衡那只老狐狸的。老狐狸不出洞,咱们的计策就动不了。”
“钓不出老狐狸又何妨?!老大,只要你一句话,咱们还像对付卫峥他全家一样,一把火烧了个精光!”
“如果还用这个方式,也许齐家上下会死绝,但,剩下的保皇党们,咱们一个都抓不住。”严律哼声道:“更不用说宫里头那位太后了。”
“老大!”洛江河的声音真的很吵:“我的老大啊!你不会真的要去见齐舒云吧?!万一齐舒云以后都甩不掉了怎么办啊?你不会以后真的要娶齐舒云续弦了吧?万一齐衡那只老狐狸成了你老丈人,你舍不得弄死她,怎么办啊?!!”
有时候严律会想,当年在破庙门口揍洛江河的时候,就是没有太下死手,否则,他这张胡说的死嘴,早就被治好了。
“齐家在我眼里,不过是一堆森森骸骨。”
洛江河顿时噤了声。
“燕玄到底什么时候回朝?”严律冷冷地转移了话题。
“大概下个月中旬,反正,咱们已经发了密报,燕玄一定会加快回朝的步伐。再说了,燕玄现在被称为‘黑太子’,定是贼精贼精的,战场上的一切,他应该是最熟门熟路了。咱们这份密报虽假,但他肯定能觉察出太后在幕后捣鬼。”
严律点了点头,又问:“金人那边呢?”
“估摸着应该已经启程来幽州了,总之,一切都按照老大你预计的时日在进行。”说到这儿,洛江河忽而兴奋了起来:“待得金人兵临城下,准备攻打咱们大虞之时,正好燕玄回朝,将他们围堵起来,打他们个噼里啪啦的!到时候,咱们就可以拿出太后叛国的证据,按照咱们大虞的律法,她该当斩首的!啧啧,如果当初我跟太子一起去西域征战就好了,没准到时候就能跟金人决一死战呢!”
“你后悔当年的决定了?”
“不后悔!”洛江河赶忙摇头,道:“保护简家才是首要,其他的,都不重要。”
这句话也是严律心中所想。保护简家才是首要,其他的都不重要。
“那你呢?”顿了顿,洛江河反问道:“老大,你后悔吗?”
“什么?”
“你后不后悔,当初没有早点儿告诉雪烟小姐,你喜欢她?”
一句提问,让严律顿时陷入了沉思。
当年,简家遭遇灭顶之灾的时候,他严律只不过是一个地位卑微之人,没有能力,更没有权利,去为简家遮风挡雨。
但是现在,他的权利慢慢地大了,手中专属于自己的银两,也在日益增多。
可简家人,却成了那烈火中的近百缕的冤魂。
他真的恨自己。
恨自己为何不早点儿成长,为何不更加努力用功地考取功名。
更重要的是……自己为何不早点儿跟简雪烟说,他一直都喜欢她。
自己当年陷入不自量力,甚至是“配不上她”的怪圈里,却最终,这句话,成了他这一生再也无法明说的遗憾。
严律自然是后悔的。
但如果,命运让他重新再来一次,让他重返简家被灭门之前,那个没有能力,没有权利,自己什么都没有的时候,他会主动大胆地去对简雪烟倾诉爱意吗?
严律的眼睫微颤,看向手中的保皇党名册,门窗外,夏虫的鸣叫声声入耳,每一声,都在鸣叫着他心头的后悔。
他知道,她是他午夜梦回时的一声声叹息;是他灵魂深处,永远都不可企及的璀璨星辰;更是他深入骨髓烈血中的信仰,就好似那昭昭日月,永远在他的生命中熠熠生辉。
但是,他扪心自问,若是命运重来一次,他依然不敢对她倾诉心头的绵绵爱意。
*
每逢佳节前夕,慈宁宫都会提前一天设宴,专门宴请朝官们的府中女眷。
这次端午前一日也不例外。
寻常,太后最爱听这些女子谈论宫外的生活,小到街边好玩有趣的商家铺子,大到其他城镇的山水楼宇,她都好奇。不论什么佳节,她都愿意听她们谈论这些,且百听不厌。
但是今儿,这帮夫人们,千金贵女们,没有再谈论这些了,而是围着太后身边,听一个面容姣好的姑娘,在说她最近的桃花缘。
“若非我父亲这段时日一直在病着,他也不会带着好些问安礼上门,若非我母亲恰好出门探亲去了,我也不会有那个机会亲自去招待他。”说这话的,正是内阁首辅齐衡的嫡长女,齐舒云。
另一千金忍不住地翻了个白眼儿:“怎么听你这意思,你还觉得你父亲病得正是时候了?”
又一贵女仔细想想,不解地问:“齐首辅最近病了,咱们都知道。可你母亲怎地就这样巧,恰好去探亲了?”
围绕在一旁的千金大小姐们,七嘴八舌地质问她,每一句里,都明显透着浓浓的不服气。
齐舒云向来嘴笨,她这会儿被大伙儿问了个哑口无言,却只能羞着一张红霞密布的脸,搅着手中的帕子,答不出半个字儿来。
倒是太后在上座听着了,笑眯眯地道:“有时候这缘分呐,很难说清楚的。舒云,你且说说看,严律去了你府上后,他前后待了多久?”
说到这儿,齐舒云满足地笑了:“前后足足两个时辰。”
慈宁宫正殿内,一片哗然,齐舒云顿时收获白眼无数。
就连太后,都忍不住地低声嗔了嗔身旁的宁瓷:“早让你去见严律了,你偏不听!”
“两个时辰?!你们都在做什么呢?”一千金不服气地问:“什么事儿能做两个时辰啊?”
齐舒云不以为然地笑了笑,看着眼前的这帮输家,她得意地道:“自然是聊天咯!我们在我家宅子里闲逛,从东宅院,走到西宅院,从北长廊,走到南荷塘。我们前后聊了很多诗词,也说到很多其他城镇的风景,他甚至对各种珠宝古玩一类,都了如指掌!”
这话一说,就连太后也忍不住地有点儿酸了。她瞪了一眼身侧忙着吃蜜果的宁瓷,不咸不淡地说了句:“哀家一直都知道,严律是个心气儿高的,他肯在你这里花了两个时辰的功夫,自然是对你上心了。”
齐舒云一听,顿时心花怒放了起来,她羞红了脸颊,好似快要嫁人的续弦,道了声:“太后娘娘说得极是!他快临走时,我们又聊到了这两天的端午,我……我把随身戴的香囊,赠与他了。”
顿时,整个慈宁宫再度一片哗然。
“就是你那个桃粉色蜀绣香囊?!”
“是不是你那个,请大师开了光,为你增加桃花缘的那个蜀绣香囊?”
“你好像以前说,那里头不仅加了好些代表桃花缘的桃花,桂花,蜜枣,石榴籽,还有不少红宝石和翡翠粒?”
“哇,加了很多珠宝吗?那这个香囊贵贵的。”
“严大人肯定知道你的心意了。”
“……”
齐舒云的脸颊就像是熟透的蜜桃,红得快要沁出汁儿来。
可大伙儿说的这个蜀绣香囊,第二天宁瓷就见到了。
一大早,达春托着一个宝匣子,里头放着的,正是这个蜀绣香囊。
他笑眯眯地对宁瓷道:“这是严律,严大人让奴才转交给公主您的,说是,这是他送您的端午福礼。”
宁瓷:“……”
宁瓷:你果然有病!
作者有话说
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第26章 第26章
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