又是新的一天。
早上，海泽尔尝试用树枝刷牙。
这种刷牙方法是以前看书时知道的。尽管效果比不上真正的牙刷，但能解放海泽尔的手。她不想再用手指刷牙。
恰好，还剩下一些柳枝。柳枝是绝佳的牙刷，它的汁液有消炎作用。
海泽尔将一端树枝嚼烂，露出里面的纤维。这些纤维很纤细，可以在摩擦牙齿时减少对牙齿的伤害。
海泽尔将这个方法教给夏洛特，夏洛特也照样嚼柳树枝。但是她嚼烂后，又在柳树枝上撒上煤灰，还是用煤灰刷牙。
海泽尔觉得哪里不对，但好像也可以。
两人刷过牙，一边吃黑面包，一边吃去进花。
到了地方，还没来得及买花，海泽尔就听到一些女孩窃窃私语：
“我也被骗过去了……”
“那根本不是玫瑰。”
“这么多人被爱玛骗走了，她昨天一定卖了不少钱。”
“爱玛呢？她来了吗？”听上去，这些女孩很生气自己被骗了。
这时，有个女孩突然打断她们的谈话，低声说：“我们已经上当了，难道还要说出去被别人嘲笑吗？”
她们果然不说了。
今天的玫瑰仍然比较少，大概还是因为减产。
最近雨水多，低温高湿，玫瑰容易生灰霉病。一朵玫瑰有了灰霉病，很容易传染给别的花。因此，海泽尔没有继续听女孩们说话，先认真挑玫瑰。
如果挑到一朵有灰霉病的玫瑰，就会连累所有花，到时候就卖不出去了。
这次，海泽尔不仅买了红玫瑰，还有一些白玫瑰。这些白玫瑰也不错，新鲜。
接着，她和夏洛特就去采蔷薇花了。
海泽尔昨晚继续教夏洛特编柳条篮，夏洛特手艺有些进步，编出的篮子好看多了。
弗林菲尔德离这里有两三英里，两人步行前去，约走了两个多小时。
她们看着城市的痕迹一点一点褪去，建筑越来越稀疏。此时，两人有些害怕。
但是环境并没有变得荒凉，而是逐渐显现出乡村的特征，如菜地、圈起来的鸡，偶尔会走过一匹马。
到了弗林菲尔德，周围已经完全是乡村的特色。
这时候，乡村风景的优点就已经显现出来了。大片初生的嫩芽，嫩黄的树木，湛蓝的天空，清新明朗。
因为下雨，土地上也有很多落叶，但并不让人觉得萧条。
海泽尔两人没有和村民打听方位，就找到了野蔷薇地，因为它面积广阔，在农村非常突出。
想象一下，无论是谁看到如此大面积的野蔷薇，都会惊叹它的美丽。
两人来到野蔷薇地。这里的野蔷薇有粉、白二色。花朵虽小，但也算小巧可爱。
花叶上的露水还没有蒸发。走在花间，可以听见虫子的叫声。
海泽尔看到这些蔷薇，也很喜欢，心里已经决定如果卖不完，还剩下一束，就放在她们的房间，让心情好一些。
海泽尔边采边感叹：“如果是重瓣蔷薇会更好看。”
夏洛特提着篮子跟在姐姐身后，接过一枝蔷薇：“那就轮不到我们采了。”
重瓣，是说一朵花有很多花瓣，层层叠叠，看上去很美丽。
单瓣的花，一般是有四五片花瓣，但也不一定，还得看花种。像单瓣荷花也有十几片花瓣。
如果再进一步划分，其实也有半重瓣的花，但对普通人来说没有必要。
比起单瓣的花，人们一般更喜欢重瓣的花。不过，有时也有文化差异，比如中国传统更喜欢单瓣水仙。
蔷薇的花茎是木质茎，有些硬，所以剪起来比较困难。
海泽尔怕把剪刀用坏，每过一会儿就停下来歇歇。
除了海泽尔们，也有一些女孩在采花。海泽尔注意到有个女孩时不时偷看她们。她穿着褪色的粗布裙，外罩一件打满补丁的围裙。
但让海泽尔奇怪的是，她与其说是采花，不如说是砍花。她如果是在采花，要么是为了装饰，要么是为了卖，那海泽尔还能理解；但现在，那个女孩在砍花。
过了一会儿，那女孩和她的同伴窃窃私语一阵，终于走到海泽尔附近，声音带些好奇：“你们是从哪里来的？”
看样子，她们也很好奇这些外面来的人。
海泽尔告诉她是从城里来的，然后夸道：“你们的蔷薇开得很好。”
“是。”女孩答道，“这都是野生的，它们很多，所以可以做燃料。”
海泽尔这才明白她为什么要割那么长的蔷薇花枝，原来是为了引燃柴火。
姐妹两人共采了几篮野蔷薇。
也不怕脏，直接坐在田间土地上休息，吃饭。
吃饱后，随手采集野草用来捆扎花束。这种蔷薇不能像玫瑰一样单枝卖，得捆成小花束才行。
捆着捆着，两人发现蔷薇刺容易扎人，不仅自己难受，也容易让顾客不悦，只好重新分工。海泽尔先修剪蔷薇枝干，夏洛特再捆扎。
红的一束，白的一束，整整齐齐地放到篮子里，颇有春天的气息。
剩下一些残枝蔷薇，也可以留下，积攒一篮，还可以卖1便士。
休息一阵，再往回走。走回洗衣店时，刚好傍晚。
海泽尔姐妹回屋放好野蔷薇和玫瑰，然后两人就被希梅纳夫人安排了新的活儿。海泽尔去打水，夏洛特去买蜡烛。
夏洛特在买蜡烛的路上，刚好看到买炸土豆的玛丽。不巧的是，约兰达也在。
巧的是，她们两人没有看见夏洛特。
玛丽付了钱，故意拿着一包热气腾腾的炸土豆对约兰达说：“你在这里看了半天，为什么不买？”
约兰达听了，把头一别，扭扭捏捏不肯开口。还能是为什么？当然是希梅纳夫人不给她钱。
约兰达自认为是老板的女儿，比普通人家的孩子高一等，但是母亲不给她零花钱，她其实也穷，哪里能像玛丽一样天天买炸土豆吃？
玛丽见约兰达吃了瘪，心里很高兴。
但是，烘焙坊的女儿朱丽叶也过来了。她见约兰达尴尬，就哄着她，去她那里看小说：“约兰达，你在这里做什么？我那里又有新的小说，你去拿几本看吧。”
朱丽叶说完，也没有冷落玛丽，也礼貌地问了一句：“玛丽，你也来吗？”
玛丽当然不去。她有些生气朱丽叶出来打圆场，但看在朱丽叶的面上，也没说什么。
约兰达跟着朱丽叶去了烘焙坊的后院，到了朱丽叶的房间。朱丽叶从床下拖出一箱书，慷慨地分享给约兰达：“你随便看。”
约兰达有些犹豫，她还是没有忘记玛丽的嘲弄：“好朱丽叶，你能借我点钱吗？”
好心的朱丽叶却拒绝得斩钉截铁：“我快结婚了，没有多余的钱。”她在为难自己的嫁妆，但这种事太尴尬了，朱丽叶不好意思对别人说。
看约兰达有些失望，朱丽叶又安慰她：“好了，反正我都要结婚了，这些小说就留给你，我不需要它们。”
另一边，海泽尔正提着水桶去公共水泵打水。公共水泵按时开放，所以开放那一天，家家户户都忙着打水。
她在路上，正好遇到黛安娜，便说了一会儿话，一起去打水。这个公共水泵不只服务步行街，也有其他街道。
走到水泵时，她们看到一个老妇人正好提着半桶水，慢慢往回走着。
她在这片街区是出了名的光景凄惨，先是丧夫，后又丧男，独自一人过活，只能靠给别人洗衣服为生。
因着这个缘故，连吝啬的希梅纳夫人也没有管她，觉得一个老人抢不了多少生意，何必夺人家的活路。
海泽尔顺口说了句：“她真可怜，白发人送黑发人。”
没想到黛安娜听了欲言又止，海泽尔便问怎么回事。
黛安娜古怪地问：“你知道她儿子怎么死的吗？”
“生病？”海泽尔猜。这是她最先想到的死法。穷人家若生重病，只能听天由命。
黛安娜慢慢说：“他之前是码头的工人，后来参加罢工，但又当了工贼，所以被人暗杀了。”
“赏金是工人筹集的，给了杀手60英镑。”这笔钱主要用于送杀手出国，逃过追捕。
海泽尔被震撼得半天说不出话来。
她记得黛安娜说过她的小哥哥因为在码头卸货，腿受了伤，只能一瘸一拐走路，所以黛安娜家正攒钱给他找医生。
或许给杀手的60英镑中，还有黛安娜家的一份。
请看预收《北宋卖花女》。
作者有话说
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第14章 采蔷薇
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