雨还在织着密网，将松竹巷裹成个湿漉漉的茧。沈砚之走在前面，金丝眼镜的镜片蒙着层薄雾，却没抬手去擦——他要借这层模糊，藏住眼底对周遭动静的审视。怀表贴在掌心，齿轮转动的节奏变了，不再是催命的滴答，反倒像某种暗号，每过一段路便轻震一下，指引着避开阴影里潜藏的陷阱。
陆惊远跟在三步开外，白手套指尖抵着西装裤缝，红线刀鞘被他藏回暗袋，只留半截红线露在外面，像条蛰伏的蛇。他没去看沈砚之的背影，目光落在巷壁斑驳的墙皮上——那些看似随机的水渍里，藏着副本留下的暗记：三角形的水痕是安全区，圆形的则预示着“虚假猎物”即将出现。方才巷口的幻象只是开胃菜，真正的试探，此刻才刚开始。
“沈先生似乎对这巷子很熟。”陆惊远突然开口，声音裹在雨丝里，不疾不徐。他看着沈砚之避开一块凸起的青石板——那石板下隐约能看见金属反光，显然藏着机关，“是提前做过功课，还是……对‘松竹巷’本就有特殊的执念？”
沈砚之脚步没停，指尖摩挲着怀表壳上的纹路：“陆先生不也一样？刚才在巷尾，你避开第三块砖的时候，可比我熟练多了。”他侧过头，金丝眼镜后的目光扫过陆惊远的裤脚，“白西装沾了泥点，却偏偏避开了会溅起水花的凹处，看来‘小人卡’的持有者，不仅擅长躲诅咒，更擅长躲麻烦。”
这话里的嘲讽像根细针，轻轻刺过去。陆惊远却笑了，笑声很淡，混着雨声几乎听不真切：“麻烦总比没命好。不像沈先生，揣着块怀表就敢往副本里闯，倒像拿了块免死金牌——还是说，君子卡的‘体面’，比命还重要？”
沈砚之没接话，只是抬手擦了擦镜片。雾散后，他看见前方巷口挂着盏旧灯笼，灯笼纸破了个洞，光漏出来，在积水里映出片摇晃的暖黄。怀表突然剧烈震动起来，松竹纹的凹痕烫得吓人，他立刻停住脚步：“前面有东西。”
陆惊远也收了笑意，快步上前。两人站在灯笼下方，才看清灯笼旁的墙根下，摆着个红木托盘，托盘里放着两杯红酒——水晶杯壁上凝着水珠，酒液殷红，像刚从血管里接出来的。托盘中央压着张纸条，字迹是打印的，冷硬得没有温度：「两位贵客，请用薄酒。注：一杯解厄，一杯□□。」
雨珠落在水晶杯上，发出清脆的“嗒”声。沈砚之弯腰，指尖刚要碰到杯壁，就被陆惊远拦住了。
“沈先生急什么？”陆惊远的白手套捏住他的手腕，力道不重，却带着不容拒绝的意味，“君子讲究‘三思而后行’，你连酒里是什么毒都没看出来，就敢碰？”
沈砚之抬眼，镜片后的目光冷了几分：“陆先生是想替我选？还是怕我先喝了解厄的那杯，断了你解咒的路？”他轻轻挣开手腕，指尖在杯口晃了晃，“不过也对，小人卡的持有者，向来习惯抢在别人前面——抢猎物，抢生机，抢一切能让自己活下去的东西。”
陆惊远没恼，反而拿起其中一杯酒，对着灯笼光晃了晃。酒液里没有杂质，却在光下泛着极淡的青紫色：“是‘腐心草’的毒。喝下去，溃烂会从五脏六腑开始，比诅咒死得还快。”他把酒杯放回托盘，又拿起另一杯，“这杯里加了‘醒神花’，能暂时压制诅咒，也能……让怀表的指引更清晰。”
沈砚之的指尖顿了顿。他当然知道腐心草的毒性——父亲的医书里写过，那是种能让人在清醒中感受内脏腐烂的毒。而醒神花，正是克制腐心草的药材，也是当年父亲用来制作解毒剂的原料。他看向陆惊远，突然觉得这人比自己想象中更不简单：“你怎么知道这些？”
“知道得多，才能活得久。”陆惊远把醒神花的那杯推到他面前，自己则拿起了另一杯，“沈先生不是要报仇吗？总得先活着找到松竹刀的持有者。这杯，你喝。”
沈砚之盯着那杯酒，没动。他不信陆惊远会这么好心——副本里的每一步都是算计，对方把安全的酒让给自己，要么是有更大的图谋，要么是这杯“解厄酒”里藏着别的陷阱。
“怎么？不敢喝？”陆惊远晃了晃手里的毒酒，语气里带着几分嘲弄，“刚才还说要报仇，现在连杯酒都不敢碰？还是说，君子的‘体面’，其实是‘胆小’的遮羞布？”
沈砚之终于抬手，端起了那杯醒神花酒。水晶杯抵在唇边，他没有立刻喝，反而看向陆惊远：“陆先生这么大方，不如先告诉我，你为什么要帮我？你我本是对手，我死了，你解咒的机会只会更大。”
陆惊远笑了，这次的笑声里多了几分真意：“因为我需要你活着。副本的规则是‘找到真正持有者’，不是‘杀了对方’。你手里的怀表能指引方向，我手里的刀能劈开幻象——只有我们一起，才能最快找到真相。”他顿了顿，指腹摩挲着毒酒的杯壁，“况且，我想看看，守着‘君子’底线的人，到底能撑到什么时候。毕竟，这副本里的猎物，可不会跟你讲体面。”
沈砚之没再追问，仰头喝了半杯酒。酒液入喉，带着淡淡的花香，顺着喉咙滑下去，胸口的闷意瞬间消散，怀表的震动也平缓下来，变成了有规律的轻颤，像在指引方向。他把剩下的半杯递给陆惊远：“你也喝些。诅咒的痛，应该不好受。”
陆惊远愣了一下，随即接过酒杯。他仰头喝尽，喉结滚动时，能感觉到红线刀鞘在暗袋里轻轻发烫——那是诅咒被压制的信号。他放下酒杯，看向沈砚之：“没想到，君子也会给‘小人’递酒。”
“我只是不想我的‘临时队友’死得太早。”沈砚之转身，朝着怀表指引的方向走去，“毕竟，没有你劈开幻象，我光靠怀表，走不出这巷子。”
雨还在下，灯笼的光落在两人身后，拉出两道修长的影子，时而交叠，时而分开。陆惊远跟在沈砚之身后，看着他黑色风衣的下摆扫过积水，突然开口：“沈先生的怀表，是令尊留下的吧？”
沈砚之的脚步顿了顿，没回头：“陆先生对别人的家事，倒是很感兴趣。”
“不是感兴趣，是好奇。”陆惊远的声音里带着几分探究，“松竹纹的怀表，当年在黑市上炒到过天价，说是能避灾挡祸。可令尊还是死了，你说，这怀表到底是护主，还是……引祸？”
这话像把钝刀，轻轻割在沈砚之的心上。他攥紧怀表，指节泛白：“陆先生若是想挑拨，大可不必用这种方式。我父亲的死，与怀表无关，只与当年动手的人有关。”他侧过头，镜片后的目光冷得像冰，“而你，既然知道松竹纹怀表的来历，想必也知道，当年动手的人，身上有什么标记。”
陆惊远的指尖顿了顿，白手套下的黑斑似乎又开始刺痛。他避开沈砚之的目光，看向巷前方：“前面有动静。”
沈砚之顺着他的目光看去，只见前方的阴影里，几个模糊的人影正朝这边走。他们穿着黑色风衣，戴着同款金丝眼镜，连走路的姿势都和沈砚之一模一样——那是副本制造的“虚假沈砚之”，用来混淆视听的猎物。
“看来，副本开始催我们了。”陆惊远摸出暗袋里的红线刀鞘，红线在雨里绷成直线，泛着冷光，“沈先生，你是要自己动手，还是让我来？”
沈砚之没说话，只是摸出了袖口的银质拆信刀。刀身很薄，在灯笼光下泛着淡蓝的光——那是父亲给他淬的银，能破副本里的幻象。他看着那些朝自己走来的“虚假身影”，突然笑了：“君子不主动杀戮，可没说不能自卫。”
话音刚落，最前面的虚假身影已经扑了过来。沈砚之侧身避开，拆信刀划过对方的喉咙——没有血，只有一片透明的雾，随着刀光散去。陆惊远也动了，红线像活过来的蛇，缠住一个虚假身影的手腕，轻轻一扯，那身影便化作碎片，消散在雨里。
两人配合得意外默契。沈砚之负责辨明真假，用拆信刀精准划破幻象的要害；陆惊远则负责大范围清理，红线在他手里，既能捆住猎物，又能劈开陷阱。雨丝被刀光搅碎，溅在两人的衣服上，却没影响他们的动作——像两台精准的机器，在杀戮里保持着近乎优雅的节奏。
片刻后，最后一个虚假身影也消散了。巷子里恢复了安静，只剩下雨声和怀表的齿轮声。沈砚之收起拆信刀，袖口沾了些透明的雾水，像没沾过血的干净。陆惊远也把红线缠回刀鞘，白手套依旧洁白，仿佛刚才的杀戮与他无关。
“看来，我们的合作还算顺利。”陆惊远走到沈砚之身边，看着他掌心的怀表，“怀表的指引，应该更新了吧？”
沈砚之低头，看着怀表的表盘。指针不再是顺时针转动，反而逆时针指向了巷子深处——那里有一扇斑驳的木门，门楣上刻着“松竹堂”三个字，油漆已经剥落，露出下面深褐色的木头。怀表的震动越来越强，松竹纹的凹痕烫得几乎要烧穿掌心：“真正的线索，在里面。”
陆惊远抬头，看向那扇木门。门缝里漏出微弱的光，隐约能听见里面传来齿轮转动的声音——和怀表的声音一模一样。他抬手，推开了木门。
门后是间不大的屋子，屋里摆着张旧书桌，书桌上放着个黄铜齿轮钟，钟摆摇晃着，发出“滴答”的声响。钟的旁边，放着个紫檀木盒子，盒子上没有锁，却刻着和怀表、刀鞘一模一样的松竹纹。
沈砚之和陆惊远走进屋里，雨被挡在门外，只剩下钟摆的声音。沈砚之伸手，刚要碰到紫檀木盒子，就被陆惊远按住了手。
“沈先生，别急。”陆惊远的声音很轻，却带着几分凝重，“你没发现吗？这屋里的钟，走得比正常速度慢三倍。”他指了指钟面，“现在本该是亥时，可这钟，才走到戌时初。”
沈砚之的目光落在钟面上，果然发现了异常。钟摆摇晃的节奏很慢，每一次摆动，都像是在拖延时间。他突然想起父亲临终前的话：“时间是最好的诱饵，也是最毒的陷阱。”
“副本在拖延时间。”沈砚之收回手，看向陆惊远，“子时前找不到真正的持有者，我们都会被吞噬。”
陆惊远点头，绕到书桌的另一侧。他看着紫檀木盒子，突然笑了：“其实，我们都忽略了一个问题。”他抬手，指了指盒子上的松竹纹，“怀表、刀鞘、盒子，都有松竹纹，可松竹刀的真正持有者，未必是别人。”
沈砚之的瞳孔骤然收缩。怀表在掌心剧烈震动，松竹纹的凹痕像是要嵌进皮肤里。他突然明白，副本的提示从来都不是“找到别人”，而是“找到自己”——当年父亲遇刺的真相，或许就藏在这三人的关联里。
钟摆的声音突然变快，像是在催促。陆惊远看着沈砚之，眼神里带着几分复杂：“沈先生，现在该做选择了。是打开盒子，面对真相，还是继续躲在‘君子’的体面里，等着被副本吞噬？”
沈砚之没说话，只是抬手，打开了紫檀木盒子。
盒子里没有松竹刀，只有一张泛黄的照片。照片上是三个年轻男人，站在松竹堂的门前，笑得很开心。中间的男人穿着白色西装，手里拿着柄松竹纹刀鞘；左边的男人穿着黑色风衣，怀里揣着块怀表——那是年轻时的父亲；而右边的男人，穿着灰色西装，领口别着枚金丝眼镜，笑容温和，却在眼底藏着几分阴鸷。
沈砚之的指尖颤抖起来。他认出了右边的男人——那是父亲当年的副手，也是十年前，唯一一个在父亲遇刺后失踪的人。
而陆惊远看着照片中间的男人，白手套下的指尖突然冰凉。他认出了那身白色西装，认出了那柄松竹纹刀鞘——那是他的叔叔，也是当年教会他用红线刀鞘的人。
钟摆的声音突然停止。屋里的灯瞬间熄灭，只剩下窗外的雨声。机械音再次响起，冷得像冰：
「真相碎片已解锁。提示：真正的持有者，藏在时间的缝隙里。子时倒计时：一小时。」
黑暗里，沈砚之和陆惊远的目光相撞。没有嘲讽，没有试探，只有一种近乎了然的沉重。他们终于明白，这场副本不是让他们互相残杀，而是让他们一起，揭开十年前那场刺杀背后，跨越两代人的阴谋。
雨还在下，敲打着窗户，像在为即将到来的真相，奏响序曲。
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