梨园外，一名杂役搓着手，原地踱步道：“怎么就落雪了？这天也真够怪的。”
今就忙个大早，若不是还有场客没到，他才不想寒雪天站在外面等。
时不时还往后瞟去，但很快便转过头，心里操骂几句。
听到马蹄声声近，抬眼便见屋轿——这可不是寻常人家坐得起的。虽不知什么大客，但他多年的眼力还是有的。在里面贵人下轿后，他便去搬接礼品。
最先脚地的是一个手拿纸扇男子，穿着黄色亮袍，和周围格格不入，开口道：“有幸得白公子携带，不然我两可入不得这梨园。”
另一男子道：“是呀，董氏姐妹回燕城，她两的戏可不是常人能听的。”
最后一人在小厮搀扶下，缓缓进几步，开口道：“快些进去吧，戏要开了。”
“哎呦，白大公子你可算是来了，里面请。”管班从檐下走出，大衣多披了几件，穿得暖和。做着手势，笑脸相迎。身后立马有三两杂役撑着伞，生怕一毫雪落在他肩头。
白竹眼会管班，他立马读出他的意思，轻微朝一旁杂役扬颌。
杂役：“两位少爷这边请。”
“怎么？白公子不一起吗？”
白竹：“要见个人，我们就此分开吧。”拱手，抬脚离开。
男子看他背影，顿时怒目，狠狠甩手，愤恨道：“瞧他那德行，不知道的还以为他还是从前的圣子，现在叫他一身公子，真把自己羽毛抖得散。还有这管班也是，谄媚至极。”
这人骂的难听，甚至一旁撑伞小厮都有吓到。
毕竟两人都没得到邀请，临时过来，不把两人赶出去就算体面了。
另一男子用折扇碰了他肩，眯着道：“要不是有他，这白竹也不能这么嚣张。”
“你是说……”
他打断，把折扇抵在嘴边道：“唉，别提了。进去吧，别扰了兴致。”
“也是。”
犯不着和这失了权的废人有过多交集。
“瘸了？还不快走！”
吼了一旁小厮，两人就齐肩进去。
身后，陈路尧拦住欲要冲过去的关雀，冷声道：“怎么？我教的规矩都喂狗了吗？”
“可他们太过分了，既然这样说白公子。”
陈路尧没有反驳，他也不聋瞎，厉声道：“轮不到你操心，把礼品下了，在外面候着。”
现在寒雪纷飞，在外面等同于慢性自杀。
他立刻服软：“抱歉，陈少爷，我错了。”
“错哪里了？”
“不该……不该想冲动行事。”
把一旁小厮的伞推过去一点，正好挡在他头顶道：“没有下次。”
作为贴身侍从，不仅要文武双全，还要审视情况，最重要的是听从指令。关雀武功确实不错，要不然也入不了他的眼，但是脑子还得磨，以防未来给自己落下大患。
刚刚那两人，一人是燕城地产富商最宠的小儿子，另一个纸扇男是城中绸缎大贾的独子，他犯不着和他们结下梁子，但是也不会仍由他们在背后嚼好友舌根。
“隔街右坊的医馆卸灵散不错，正好看门大黄肚子不舒服，去买些让他服下。”
关雀立马听明白了。家里可没有什么看门狗，而说到黄色……
他眼睛亮起，拱手道：“是，我这就去。”
“动作快些，慢手慢脚就扣你赏钱。”班管低吼端茶水的杂役。
这突如其来的雪让后勤不得不加把火，茶水糕点都快些备上。
梨园可不随外流一般，请的都是老经验糕点师傅和用的百金一指的谷雨茶。虽说重头戏不在这，但细节出真章。董氏名声在外，他可不能因为小事就叫他人说了闲话去。
后面虽然忙碌，但却不影响前头的开戏。
鼓声入耳，宾客都停下手中动作，往前方望了去。
嘹亮悠扬的唱腔响起，便铺下了故事的开章。
二楼一阁内。
“路尧，你可快了一步，不然就赶不上这开场了。”
“这不踩上点了。”
简单寒暄过后，白竹开口道：“还得恭喜你，说是圣上很是满意陈家上批铁器，还多加赞赏。”
“那批也是找到好的铁料，不然可就不好说了。”
白竹放下茶杯道：“对了，听说圣上在准备辟疆拓土。”
陈路尧来了兴趣，但如今局势稳定，才结束北郊的征伐，没想到这么快又要扩图。
“在哪？”
“东国交界的小城。”
小城？
陈路尧狐疑，这也能惊动圣上动手？一般统帅接令不出四日即可收服，都可以说只是走个过场，并不需要动刀枪。可见这中有猫腻。
“这恐怕不是普通的小城吧。”
白竹笑道：“没错，但也只是民间流言而已，不知怎的，圣上竟像着了魔般，说要派大统帅亲自拿下。”
这更可疑了，普通阶的统帅不比大统帅。他们都是圣上极亲之人，甚至还有家养军出生，都不敢轻易动用。
“何种流言？”
“说是东国出了神仙，能让人长生不老，同时拥有妖术，呼风唤雨。”
陈路尧讥笑：“这等胡话，街边说书人都说烂了，圣上还信？”
“还没说完。像是得罪东国皇族，被驱赶到边境小城。”
“他不神仙吗，就这本事？”
白竹眼色变得严肃道：“那你可知道，皇族一脉在那神仙离去之后，不出五日便被不知哪来的歹人连根拔除。”
“真的？”
“那边线人来报，说是当时大殿火光漫天，乱套了。”
“可这么大的事情，民间就一点消息，也太奇怪了吧。”
还是流言，多少掺杂一些不靠谱的成分。
“怪就怪在这。”白竹停顿一秒，“很快旁系就爬上来主持大局，一瞬间竟也让他们稳住了。”
听到这他也没了趣，只当是谋权篡位的戏码罢了，拿什么神仙传说来堵住悠悠众口。
相比之下他更担心是圣上对兵器铸造权的抉择。
“指令下了吗？何时出发？”
白竹：“过春。”
“这么快 ！所以圣上什么意思？”
“还未决断，虽说陈家刚交完一批货，但你也知道圣上的顾虑。”
他不会让权力倾斜至一方，特别事关铸造兵器这块。这本来就是各家必挣的肥肉，如何分割都不可能让他有顾虑消除，本来他更想由氏内人来操管，可没有合适的人选，最后只得落到旁系家族。
南国不大，燕城于圣殿临城不远不近，中间还隔有落城。虽说燕城资源不俗，但圣上有意打散集中权力，所以才处到这个要上不上，要下不下的尴尬位置。
陈路尧：“那其他家可有动作？”
白竹：“我知道你有顾虑，可凭借你母系那道，也没有什么好担心和其他家争斗啊。”
“问题就出在这。”
白竹意识到不妙：“什么意思？”
面对白竹，他也不瞒着，开口道：“我阿娘虽是前圣上亲妹的女儿，但就因为上批铁料的炼制，和殿内人起了争执。最后还惊动了圣上。”
白竹诧异道：“我怎么不知？”
“因为……”他没说出去，改了风口“这事当时就压了下来，幸得没有发酵，不然别人可就借题发挥了。”
他没有明指是谁，两人只是相视一笑，心里了然。
白竹苦笑：“如若不是我这废位之身，定能帮你一二。”
这事陈路尧知道自己没办法安慰到他，也就闭口不言，但眼神里丝毫没有怪罪的意思。
鼓声渐熄，还有一场，中间会让宾客歇息聊天，同时喝茶品点。
关雀轻步走了进来，俯下声同陈路尧耳语几句。
“怎么？有何事？”
陈路尧轻笑：“有事，有趣事。”
见不得他说话落半句，催促赶紧交代。
他起身到栏杆旁往下望去。戏堂前一桌格外捉眼，大肆聊天，仿佛身边的其他人不存在似的。
白竹顺他目光看去，注意到是随他来的那两人，开口道：“他们怎么了吗？”
“稍等。”
白竹便不解皱眉又把目光投过去。
只见还在大声交谈的两人突然止住了声，面露苦色。同时捂着肚子往外跑去，离开过程中一人还脚绊桌腿，摔了个狗吃屎，引得其他宾客哄堂大笑。
白竹也发了笑道：“你做的？”
陈路尧嘴角一扬。
身后关雀同白竹道：“是卸灵散。”
几分钟之前。关雀俯下身子，爬低在外院墙头。但在一旁监察的班管眼睛伶俐，像是猎豹般盯着众人的动作，好在他还是找准了他训斥一个杂役的空隙，迅速移步。他身手敏捷，对时机也有判断。在确认那壶是给那两个登徒子后，身影一闪，偷摸把卸灵散加到里面。
但在关雀看不到的地方，班管的耳尖动了一动。随即他立刻转身，往墙那头看去，吓得关雀在树阴里不敢动身，现在进也不是，退也不是。
“你两个，过去看看，是不是有什么东西进来了。”班管随意指了两个杂役道。
东西两字咬了重音，掺杂着一丝趣味。
关雀心里打着小鼓，心想完了。
“你们在干嘛？”一女子的声音从走廊拐角传来。
他从树间间隙看去是一身穿戏服还没抹妆的戏子。
班管拱手，毕恭毕敬道：“有东西进了院里，我正在叫人去查看。”
女子随意瞟了一眼树上，挥了挥手道：“先去忙吧。”
班管领会，点头，转身去离去。
女子不一会也走开了。
好是惊险，差点被发现了，不过这人也是够谨慎，明明自己脚步够轻了，连陈少爷也有夸过。看了，还是自己武艺不够精湛，回去得加强训练了。
简单听过之后，白竹不禁笑出了声：“那，在此就谢过陈少爷了。”同时小鞠一躬。
陈路尧上前打住道：“你就是如此懂理，才叫人欺负了去，别人在你背后说胡话，你也不在乎？”
白竹神情落寞道：“那能如何？嘴长他人身上，我管不了。”
“你为何同他们一起过来？”
说来奇怪，白竹和他两应该没什么交集才是。
白竹摆了摆手道：“别说了，为了北国那一副字画，我可吃了不少苦。最后竟被他们中一人收了去，不得已才做了这笔交易。”
陈路尧知道，白竹对民间字画痴迷，没料想到让两登徒子钻了空子，还背后羞辱了他。这让他觉得卸灵散这钱花得值。
忽然，掌声雷动，最后一场戏结束。
两人起身一起挪步到门外，雪还在下，看来短时间是停不了了。
“那我先走一步了，替我向董氏姐妹道声安康。”
“行，有空一起喝茶。”
“一定。”抬脚进了屋轿，马蹄踏着雪远远驶去。
转过几个街角，到一处隐蔽的小巷。轿外一人叩响木窗，两短一长。
白竹隐在暗处，看不出神情道：“说。”
“圣上冬末会离殿去芦旁。”
没想到他竟然要亲自前去那个东国小城，看来这信息是真，无疑。
“知道了。”也就是一个月左右，这是千载难逢的好机会。他在圣旁磨砚许久，是时候动动身子骨了。
“待初春动身。”
“是。”
“还有一事。去查查白青为铁料炼制和殿内人产生纠葛之事。我要全部的过程，一个子儿都别落下，七日之内报告给我。”如果没猜错的话，殿内的眼线被掐掉了，要不是今日与陈路尧一会，说不定他都不知道此事。
可到底是谁动了自己的眼？这事他可不会善法干休。当时北郊战事焦灼，趁此好不容易才在殿内放了两个自己的人——一人在内殿里做净事，侦察圣上接触的人。一人在外殿做巡逻，方便观察圣上一部分行动路线。
也不指望他们能对圣上了如指掌，但失了眼，一些事也难办了。
何况现在战事平稳，他被召唤的次数也逐渐减少，最近也只是谈论一些闲杂，让他有些无从下手。
一想到那老头提起长生，贪婪的恶臭嘴脸，他就作呕。
如今棋子铺的差不多了，就差一物件就可以行动。
但想来，还有人在暗中给他使绊子。
嘴角漏出捉摸不透的笑，他倒要看看，是谁玩得过谁。
在外的面具男身形一顿，很是不解。但做为隐侍他没有资格猜测，既然是那位大人交代下来要辅佐这位落魄圣子，他不容拒绝。殿内波云诡谲，这趟凶多吉少。
白竹冷声道：“聋了？”
隐侍只得压下情绪道：“遵命，我会尽快查明。”
屋轿再次移动，白竹看向一旁北国字画。
心里已经想好了怎么对付这个看不见的敌人。
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