接下来的路程顺利了许多。又过了几日，两人抵达了一座规模颇大的城镇。明微影照例选了城里最豪华的客栈，要了两间上房。
殷自息已不像最初那般手足无措，但面对雕梁画栋的房间和殷勤周到的店小二，他仍显得有些拘谨。明微影对此视若无睹，径直回了自己房间，留下殷自息对着满室“奢华”默默叹了口气。
夜色渐深，殷自息盘腿坐在铺着柔软锦褥的床上，尝试着像梁韶引导那样去感知所谓的“灵气”。然而，心神总是不由自主地被窗外隐约的声响牵动。那若有若无的啜泣声断断续续，夹杂着模糊的低语，不似风声，倒像女子哀泣，在寂静的夜里显得格外清晰，透着一股说不出的哀婉凄凉，让他心头莫名发毛。
他犹豫再三，终究按捺不住好奇与一丝担忧，轻轻推开窗户。
月光如水银泻地，将客栈后院照得一片清冷。院中那棵枝叶繁茂的老槐树下，赫然立着一个模糊的白色身影，身形纤细，长发披散，正背对着他，肩头微微颤动，哭声正是从那里传来。
殷自息心底一惊，凉意顺着脊梁骨爬上来。他立刻关上窗户，背靠着墙壁，心脏“咚咚”直跳。
是幻觉？还是……真如村里老人说的，遇到了不干净的东西？他深呼吸几次，强迫自己冷静。过了好一会儿，那哭声似乎还在耳边萦绕。强烈的好奇心，以及一丝“若是妖邪，是否该告知明兄弟”的念头，驱使他再次小心翼翼地将窗户推开一条缝隙。
这一次，槐树下空空如也，只有月光流淌，树影婆娑，仿佛刚才的一切只是他的错觉。
殷自息揉了揉眼睛，仔细再看，槐树下确实空无一物，只有夜风吹过枝叶的轻微沙沙声。方才那清晰的白色身影和哀切哭声，仿佛只是他紧张过度产生的幻听幻视。
“大概是今天太累，听错了吧……”他喃喃自语，试图说服自己，但心底那丝寒意却挥之不去。
他重新关好窗户，躺回床上，却辗转反侧，难以入眠。那凄婉的哭声似乎还在脑海里回荡。
不知过了多久，就在他意识朦胧将睡未睡之际，一声极其轻微、仿佛直接响在耳边的叹息，让他瞬间惊醒，汗毛倒竖！
“谁？！”他猛地坐起身，压低声音喝道，目光警惕地扫视着房间。月光透过窗纸，在室内投下模糊的光晕，一切静悄悄的，并无异样。
殷自息再也坐不住了。他轻手轻脚地起身，走到门边，侧耳倾听片刻，然后轻轻拉开房门。走廊里空无一人，只有尽头明微影的房门紧闭着。他犹豫了一下，是否该去打扰明兄弟。但想到明微影那深不可测的本事，以及此事可能涉及非人之物，他还是下定决心，走到明微影房门前，抬手欲敲。
就在他的手指即将触碰到门板时，房门却“吱呀”一声从里面打开了。
明微影站在门后，身上外袍整齐，眼神清明锐利，没有丝毫睡意，显然早已察觉外面的动静。他看着殷自息，眉头微蹙：“大半夜不睡觉，鬼鬼祟祟在我门口做什么？”
“明、明兄弟，”殷自息见到他，莫名松了口气，连忙压低声音将自己听到看到的情形说了一遍，末了补充道，“我怕是……是那种东西，会不会对客栈里的人不利？”
明微影听完，脸上并无惊讶之色，只是眼神里多了几分兴味，他走出房门，目光扫向幽静的走廊和楼梯方向，淡淡道：“十有**是吧。这客栈建得有些年头，又临水靠树，积聚些阴气，引来些不成气候的东西滞留，不稀奇。”
“真、真的是鬼？”殷自息脸色发白，他虽经历过狼形妖物，但对这种无形无质、只在传闻中听说的东西，本能地感到恐惧。
明微影瞥了他一眼，见他确实害怕，难得没有出言讽刺，只是道：“怕什么？寻常阴魂，连显形都困难，更别说害人了。最多也就是影响一下气运低的人，让他们做做噩梦，生点小病。”他顿了顿，嘴角勾起一抹兴味的弧度，“不过，既然撞上了，闲着也是闲着，去看看怎么回事。”
说着，他也不等殷自息反应，便径直朝着楼梯走去。殷自息见状，连忙跟上。
两人悄无声息地来到客栈后院。月光下的庭院比在窗边看去更加清冷，那棵老槐树的影子张牙舞爪，仿佛活物。一踏入院中，殷自息便感到一股明显的寒意，比夜风更冷，直往骨头缝里钻。
明微影却恍若未觉，他目光如电，迅速锁定了槐树后方靠近墙角的一口废弃的古井。那井口被几块石板半掩着，丝丝缕缕肉眼难以察觉的黑灰色气息正从中渗出。
“源头在那里。”明微影抬了抬下巴。
仿佛是为了印证他的话，井口处突然泛起一阵朦胧的白光，那个纤细的白色身影再次浮现，依旧是背对着他们，哀哀切切的哭声变得更加清晰，令人闻之心酸。
殷自息紧张地咽了口唾沫，下意识地靠近了明微影一步。
明微影却毫无惧色，反而上前一步，清越的声音在夜色中格外清晰：“喂，那边的！大半夜哭哭啼啼，扰人清梦，有什么冤屈，说出来听听？”
那白色身影的哭声戛然而止。她缓缓地、极其僵硬地转过身来。月光照在她脸上，那是一张颇为清秀却毫无血色的面庞，双眼空洞，眼角挂着两行血泪。
“郎君……负我……困于此……不得超生……”女鬼的声音缥缈而凄厉，带着浓浓的怨气。
随着她的话语，院中的温度骤然降低，阴风呼啸而起，吹得树叶哗哗作响。女鬼的身影开始变得扭曲，黑发无风自动，周身散发出不祥的黑气，作势欲扑！
殷自息看得头皮发麻，心脏几乎要跳出嗓子眼。
“哼，冥顽不灵！”明微影冷哼一声，面对女鬼的异变，他非但不退，反而并指如剑，指尖一点灵光骤然亮起，如同暗夜中的星辰。他甚至没有念动什么复杂的咒语，只是随手向前一点！
“敕！”
一声清喝，那点灵光瞬间化作一道纯白炽亮的光箭，以迅雷不及掩耳之势射向女鬼！
女鬼发出一声尖锐的嚎叫，周身黑气如同冰雪遇阳般迅速消融。光箭穿透她的虚影，并未伤其根本，却仿佛在她周围布下了一道无形的牢笼，将她死死定在原地，身上的怨气也被压制了下去，只剩下瑟瑟发抖的恐惧。
“现在，能好好说话了吗？”明微影收回手指，语气平淡，仿佛刚才只是随手拍死了一只蚊子，“说说吧，怎么回事？谁负了你，你又为何被困于此井？”
在绝对的力量压制下，女鬼不敢再放肆，断断续续地讲述起来。原来她是多年前投宿此店的一名女子，被同行的情郎谋财害命，尸身抛入这口废井之中。因怨念不散，魂魄被束缚于此，每逢月圆之夜便会显形，重复着死前的哀泣。
“……只求……只求能将尸骨取出，好生安葬……告知城西柳家……我那狠心的郎君，名叫赵郎……”女鬼泣诉着最后的愿望。
明微影听完，点了点头：“此事不难。”他转头对看得目瞪口呆的殷自息道，“你去叫醒客栈掌柜，让他带几个人和工具过来。”
殷自息这才如梦初醒，连忙跑回前院。不多时，睡眼惺忪的掌柜和几个被吵醒的伙计提着灯笼、拿着工具，战战兢兢地跟着殷自息来到后院。
当他们看到被明微影法术定住、身形模糊的女鬼时，吓得差点瘫软在地。在明微影不容置疑的命令和殷自息的安抚下，他们才壮着胆子，按照女鬼的指引，搬开井口石板，下井打捞。
果然，在井底的淤泥中，找到了一具早已化作白骨的尸骸，旁边还有一个锈迹斑斑的包袱，里面装着几件残破的首饰和一枚刻着“柳”字的玉佩。
掌柜的认出那玉佩确实是本地多年前一个破落柳家小姐的信物，与传闻中那位失踪的小姐特征吻合，更是骇然，对明微影敬若神明。
明微影让人将尸骨小心收敛，又对女鬼道：“你的尸骨会交由柳家安葬，你的冤情也会告知他们。尘归尘，土归土，执念已了，便散去轮回吧。”
女鬼的魂魄对着明微影和殷自息盈盈一拜，身影逐渐变得透明，最终化作点点荧光，消散在夜空中。院中的阴冷之气也随之散去，恢复了夏夜的正常温度。
掌柜和伙计们千恩万谢，表示一定会处理好后续事宜。
回到房间，天边已泛起鱼肚白。殷自息看着身边神色如常的明微影，心中的震撼无以复加。他不仅身手高强，对付妖邪鬼物竟也如此举重若轻！
“明兄弟，你……你真是太厉害了！”殷自息由衷地赞叹，眼神里的崇拜几乎要溢出来，“你一定是哪个大门派的真传弟子吧？”
明微影打了个哈欠，摆摆手，语气带着一丝倦意和惯有的不耐烦：“行了，少拍马屁。天都快亮了，赶紧回去睡会儿，明天还要赶路。”
经过这一夜，殷自息对明微影的敬畏和好奇达到了顶点。他愈发觉得这位同伴神秘莫测，也愈发坚定了要努力修炼，成为像明兄弟这样强大之人的决心。
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