远空舰队最高指挥室。
舷窗外，漆黑的太空如同一张无边无际的幕布，点缀着遥远的星光。夏以昼站在指挥室的落地窗前，黑色制服勾勒出他挺拔的身形，肩章上的五颗星在昏暗的灯光下泛着冷光。玻璃反射中，他看到你正蜷缩在角落的座椅上，手里把玩着什么。柔和的灯光落在你的睫毛上，在脸颊投下一小片阴影。
这个画面让他微微眯了眯眼睛。
“执舰官，目前并没有查到什么奇怪的地方，也许只是碰巧遇到了落单的流浪体。”
林曳的汇报在他耳中回荡。这已经是本周第三次"碰巧"遭遇流浪体了。每一次都精准地出现在你所在的区域，每一次都像是被某种信号吸引而来。
碰巧？他从不相信巧合。
“继续监测。”他冷淡地结束了通讯，转身走向控制台。
修长的手指在指挥台上轻轻敲击，发出金属碰撞的清脆声响。
“在想什么？”他突然开口，声音比平时柔和了几分。
你吓了一跳，金属苹果从指间滑落，在地板上滚了几圈停在他脚边。夏以昼弯腰捡起，指腹摩挲着底部刻着的"Caleb"字母。
视线顺着苹果看向他的手指，指甲圆润整齐，指节修长匀称。
昨天他就是用这只手，捧着你的脸颊，认真吻你。可今天的他，似乎又变成了那个冷漠疏离的执舰官。
你以为接过吻，你们会变得不一样。
你收回目光，盯着脚下地毯上的花纹。“在想……为什么流浪体会对远空舰这么感兴趣。”
夏以昼将金属苹果放在控制台上，指尖轻叩，全息投影自动激活。一个三维星图展开，标记着最近所有遭遇流浪体的坐标。三个红点在地图上形成一个近乎完美的三角形，而中心点正是你所处的位置。
“不是对远空舰感兴趣，”他指向几个闪烁的红点，“是对你感兴趣。”
你猛地抬头：“我？”
“三次遭遇战，每次都恰好发生在你所在的区域。”他静静地看着三维星图，紫眸平静冷淡，不知道在想什么。
“夏以昼！”你站起身，椅子在地毯上划出一道灰色痕迹，“你怀疑我？”
“不是怀疑你，”他看向激动的你，眼眸中带了丝无奈，“只是在陈述客观事实。”
你有点赌气地重新坐下。你知道他说的没错，他只是在分析事实。但你总是下意识把他当作从前那个夏以昼，那个无条件保护你信任你的哥哥。你忘记了，现在的他是冷静自持的执舰官，是天行最高权力代言人，是被芯核控制失去记忆的无情机器。
制服下摆的布料在掌心皱成一团。指挥室的空气循环系统发出轻微的嗡鸣，却驱散不了心头那股窒闷感。
“是我吸引来了流浪体吗？”你也很不解，随口问道。金属苹果在控制台上微微震动，底部"Caleb"的刻痕在灯光下泛着冷光。你伸手拿起金属苹果继续把玩，指腹擦过底部时，苹果突然发出淡蓝色的微光。
脑海里突然出现“滴——”的一声嗡鸣，你隐约觉得熟悉，还未来得及分辨是哪来的声音，手里的苹果就掉落地上。
心脏剧痛。仿佛被人攥住了咽喉，无法呼吸。
你从椅子滑落，半跪在地上，浑身发抖。
变故来的突然，夏以昼只来得及接住你脱力倒下的身体。
“高频脉冲信号。”他的声音骤然冷了下来，带着一丝慌张，但手上动作没有一丝迟疑，迅速用evol屏蔽了金属苹果的蓝光。
信号被切断。你大口喘着气，平复了很久，意识才渐渐恢复正常。
“刚刚……我怎么了？”
“我怀疑，”夏以昼的手臂紧紧环抱着你，你能感受到他制服下紧绷的肌肉。“你也被植入了芯核。”
“准备医疗舱。”他简短地下令，声音里带着不容置疑。空气中的AI系统立即回应：“已为您规划最优路线，执舰官。”
他抱着你快步穿过长廊。你的双腿仍然发软，那种被无形之手扼住喉咙的感觉还未完全消散。走廊的灯光在视线里扭曲成模糊的色块，耳边只剩下夏以昼制服摩擦的沙沙声和他平稳的心跳。
“放松，呼吸，”他的声音从头顶传来，“我带你过去。”
***
医疗舱的自动门滑开时，冷冽的消毒水气味扑面而来。夏以昼小心地将你放在诊疗床上，转身在控制面板上快速输入一串代码。全息屏幕亮起，显示出复杂的生物数据流。
“扫描她的神经活动，重点检测脑干和脊髓区域。”他命令道。
机械臂从天花板降下，发出轻微的嗡鸣。一个环状扫描仪缓缓降下，悬停在你头部上方。蓝光扫过你的皮肤时，带来一阵细微的刺痛感。
你抬头看向夏以昼。他站在控制台前，侧脸被屏幕的冷光映照得棱角分明。那双紫色的眼睛专注地盯着数据流，眉头微蹙。手指在控制台边缘无意识地敲击着某种节奏——这是他在紧张或者思考时的小习惯，从以前到现在都没变。
“有发现吗？”你轻声问。
他没有立即回答。扫描仪的蓝光转为红色，发出警告般的滴滴声。夏以昼的表情变得更加凝重。
“果然...”他低声自语，手指在屏幕上划动，放大某个区域，“你的延髓区域有一个微型植入体。”
你的血液仿佛瞬间凝固。“什么？我不记得自己接受过任何植入手术……”
“因为它是在你无意识状态下被植入的。”夏以昼转向你，眼神复杂，“而且不是普通的芯核。这个型号……和我同源。”
医疗舱的灯光突然闪烁了一下。与此同时，一阵尖锐的疼痛从你的后颈窜上头顶。你痛苦地蜷缩起来，手指紧紧抓住诊疗床的边缘。某种不属于你的记忆碎片突然闯入脑海——
白色的实验室。刺眼的灯光。几个穿着白色研究服的工作人员围着你，手里拿着你不认识的器具。他们的表情冷漠，声音没有起伏。“A-01号实验体测试，第356次。”
声音在记忆中断断续续，你艰难转动眼球，看到另一个玻璃舱里的夏以昼。
“夏以昼……”你喘息着抓住他的手腕，“我看到了……实验室……还有……你……”
他的瞳孔猛地收缩。医疗舱陷入一片死寂，只有仪器运转的嗡嗡声填补着沉默。
***
舰船突然剧烈震动，警报声再次响彻整个医疗舱。“警告，检测到大规模流浪体信号，数量……1300左右。”AI系统的声音罕见地出现了波动。
夏以昼的表情瞬间变得锋利如刀。他迅速调出舰队外部监控画面——漆黑的太空中，无数被结晶体包裹的生物正从四面八方涌来，它们扭曲的身体在真空中无声地游动，像一场噩梦般的鱼群。
“它们怎么会……”你的声音哽在喉咙里。监控画面中，那些生物明显具有组织性，它们朝着舰队——准确地说，是朝着你所在的医疗仓区域聚集。
夏以昼的目光从屏幕转向你，紫眸中闪过一丝你读不懂的情绪。“信号源在你体内，”他快速说道，“那些流浪体是冲你来的。”
又一波剧痛袭来，比之前更加猛烈。你痛苦地弓起背。医疗舱的仪器发出刺耳的警报，屏幕上你的生命体征剧烈波动。
“稳定剂！”夏以昼下令，同时按住你抽搐的肩膀。他的手掌温暖而有力，但这次连他的触碰也无法缓解你的痛苦。
“执舰官，常规稳定剂无效。”AI冷静地报告，“目标体内的信号强度正在呈指数级增长。”
夏以昼的嘴唇抿成一条直线。你透过模糊的视线看到他做了一个你从未见过的动作——他将手掌平放在你的额头上，闭上眼睛。一道微弱的紫色光芒从他的掌心浮现，缓缓渗入你的皮肤。
奇迹般地，疼痛开始减轻。你感到一股暖流从接触点扩散开来，中和了体内肆虐的异常信号。夏以昼的眉头紧锁，额头上渗出细密的汗珠，显然这个举动对他而言并不轻松。
“你……在做什么？”你虚弱地问。
他没有回答，全神贯注地维持着那道紫光。医疗舱的警报声逐渐平息，你的生命体征也趋于稳定。但外面的情况却越来越糟——整艘舰船都在流浪体的攻击下震动，远处传来金属扭曲的可怕声响。
终于，夏以昼收回手，踉跄了一下才稳住身体。他的脸色苍白得可怕，但眼神依然锐利。
“暂时稳定了，”他喘息着说，“但这不是长久之计。我们必须找到关闭信号源的方法。”
“为什么你能...”你想问他为什么能用自己的能力稳定你体内的信号，但话未说完，医疗舱的门突然滑开。
林曳站在门口，制服上沾着可疑的暗色液体。“执舰官，是否开启大规模杀伤性武器，请求您的指示。”
夏以昼迅速恢复了那副冷静自持的模样，只有你知道他刚才付出了多大代价。“启动紧急协议，准备空间跳跃。”
林曳震惊地睁大眼睛：“但空间跳跃需要提前设定坐标和引擎，临时开启的风险系数——”
其实和流浪体对战也未必会输，只不过需要花费的成本高了一些。他们的执舰官，曾经进入深空隧道一个月，歼灭了上万的流浪体。这一千来只不算什么，只不过没想到，执舰官竟然选择不战。
“执行命令。”夏以昼打断他，声音不容置疑。
林曳犹豫地看了你一眼，最终点头离开。医疗舱再次只剩下你们两人。
“空间跳跃……”你试图坐起来，但身体仍然虚弱，“要去哪里？”
夏以昼扶住你的肩膀，帮你靠在床头。“最终目的是回到天行。”他简短地说，手指在医疗控制台上快速操作着，“我需要立刻切断你和流浪体之间的联系。空间跳跃是最直接的途径。过程中，你体内的芯核信号可能会再次被激活。”
你注意到他的用词——"激活"。“夏以昼，”你撑起身体，直视他的眼睛，“这个芯核……早就被植入我体内了，对吗？”
他的手指停顿了一秒，然后继续操作。直到按下最后一个按钮，他才松了口气，然后转头去看你。
医疗仓的白炽灯下，你的面色苍白。他伸手轻轻摸了摸你的脸颊。
“是的。”他看着你说道，“很早就已经存在了。”
“和我一样。”
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