眼前两个不是人，是魔鬼，是恶魔，是来自地狱的使者，是伟大的神明不满牠们三人的背叛行径，特派使者降下的的惩罚。
男人瘫倒在地上，一时失了神，同伴温热的鲜血顺着山坡流开，浸湿了牠的手掌，强行拉回牠的意识，牠慌不迭地向一旁挪动，又触碰到另一具微微变凉的尸体，吓得牠一顿拳打脚踢，惊恐地连滚带爬，险些顺着山坡滚下去。
然而牠无法真的逃出生天，只能一把鼻涕一把泪地为两人带路。
层层叠叠的树丛突兀地变作光秃秃一片，仿佛教什么庞然大物吞噬殆尽，裸露出赤红色的泥土。进入这片古怪的空地，人工活动的痕迹逐渐频繁出现——烧焦的灰渣、挖掘的坑洞，以及坑底零落的白骨，无不彰显着败落凄凉。
为防止带路的男人耍花招，江为玉与阿里娅一唱一和再恐吓几句，男人登时吓得抖若筛糠，看样子没有脑子和胆子坑人，仔细盘问得知，此处正是泉南族遗弃的领地。从前牠们一味竭泽而渔，致使领地再无生机，便举族搬迁，另寻她处；如今族群日渐庞大，搬迁过于耗费人力物力，这才长了教训，懂得有节制地维护扎根的土地，获得的资源随之减少，便只能愈发绞尽脑汁对外掠夺。
物资与马匹已经提前藏好，这只是旅途中一时兴起的小插曲，两人端的速战速决的心思，等靠近泉南族驻地，榨够了需要的信息，便手起刀落解决男人，兵分两路潜行进去。
路上跋山涉水花费两日功夫，此刻刚过黄昏，天色逐渐暗淡，有夜色遮掩，她们行动更为便利。
照那男人的说法，泉南族沿着丘陵间的宽敞沟壑居住，建筑散落成长条状，如今约有一半的人外出打仗，留守的虽算不上主力，却也足有几万人，不可小觑。周围身着竹甲、手持长矛巡视的男人不少，两人利用尸体吸引巡逻的注意，约定好信号分头行动，趁着空当悄悄溜进去。
进入领地后最直观的感受，便是这里到处都是人影，仿佛置身蚁穴之中，来往的人脸上带着如死灰般的麻木，几乎都是沉默着兀自行事，气氛压抑，教人喘不过气来。
江为玉艰难地寻找藏身之处，大多时候，她只能跳到屋顶小心翼翼地卡视角。这里的建筑间隙不大，基本全都连作一排，只有零星几个独立建筑，承担着除居住外的其她作用。
“阿嚏！”
僻静处传来一声刻意压低的喷嚏声，江为玉探头望去，有个矮小的少年窝在杂物堆后的阴影里，一边对着热气腾腾的食物打喷嚏，一边低声嘟囔。江为玉凑近一段距离，勉强听懂少年在诅咒别人同她一样生病。
有怨言总好过认命，难得遇见身上还有点生命力的人，江为玉暗中追上少年的脚步，见她走近一个两层的房屋，低头将手里的饭篮给别人，一步一挪地慢腾腾离开。
这里处处显示着明显的等级，单就屋子，便分作草制、竹制、木制，不同的材质又有明显的做工和结构的差别，更不提人的差别，有人衣冠整齐，有人衣不蔽体——少年便是只勉强裹了躯体，四肢全露在外面，身上满是蚊虫叮咬痕迹。
江为玉继续跟上，少年走近一个带烟囱的屋子时，忽地加快了脚步，佯作气喘吁吁的模样，同系着围裙的男人低头哈腰地说了几句话。那男人原本凶狠的面色稍缓了片刻，又恢复原样，厉声斥责了几句，少年因牠突然变脸而不知所措，只能将头埋得更低了些，默默承受辱骂，双手在身后紧紧握拳。
待男人脱下围裙离开，少年咬紧牙关，眼泪依旧控制不住地快速滑落下来，她忙胡乱抹两下脸，左右看看，未见其她人在场，便放下心来，低头进屋。
屋里是个小厨房，灶台案板一应俱全，收拾得也还算干净，餐具由陶瓷制成，估计是某些特权人的小灶之一。灶炉中的灰烬尚未全然熄灭，于昏暗的小屋中提供些许光亮，少年熟练地坐上灶口的竹制小凳子，身体蜷缩成一团，眼泪止不住地落，她用双手使劲捂住整张脸，哽咽着轻声自语道：“别哭，哭有什么用，有本事把牠们都杀了……”
周围没有人，少年依然用力压制声音，静静地缩在那里，一动不动，除了偶尔沉重的呼吸声，没有发出任何声响。
江为玉思索片刻，观察好视野，确定屋外即便来人也无法看见自己，便从隐秘处走了出来。
脚步声忽的从身边出现，少年一个激灵，慌忙将泪水抹在身上，抬头见到江为玉又是一惊，“你、你是异族人！”
她愣了一瞬后立刻反应过来，跑过去关上门，不等江为玉开口，难掩激动道：“你是来救人吗？能不能带上我，我回家后付你很多报酬！”
南越各民族语言皆有差异，但大多数部族脱胎于同一民族，语言差异不算太大，江为玉艰难地听懂了她的意思，勉强用她不熟练的语言回道：“不是救人。”
少年察觉到沟通问题，放缓语速，连说带比划问：“你想干什么？带我一起，只要救我。”
江为玉停顿一下，回道：“杀人、放火。”
这的确是她同阿里娅商量好的事，凭她二人自然没法直接剿灭一族人，但悄悄搞点破坏后全身而退不在话下。制造混乱的事分工明确，她负责寻找重要地点放火，阿里娅负责释放被囚禁的俘虏，至于这些人能否成功逃脱，只能各凭本事，她们顾不上管。
少年闻言面色一变，忙后退几步，“不要杀我，杀我没用！”
江为玉答道：“你帮我，我带你出去。”
听到能出去，少年顾不上细想，果断抓住救命稻草。能逃出这片地狱才是耽误之急，她不怕出去后被大山困住，只怕被人困住。
为以防万一，江为玉核实道：“最近的粮仓位置。”
少年立刻比划出答案，怕江为玉听不懂，还拿出几个碗碟摆出布局，“这个盘是我们在的地方，这是外面的屋子，你从这里出去，走过几个，拐两下，粮仓在这儿——我可以带你过去！”
她还顺带说出了几个重要物品保管的库房，江为玉同之前那男人说的位置核对一番，的确一致，稍稍放下心来，说道：“不用带路，你当我没来过。”
少年明显面色沮丧，嘟囔道：“我不想留下抓老鼠……”
阴暗处应时传来几声吱吱叫的声响，少年神情更愁苦了些。江为玉见状，从身边的案板上抽出一根筷子，翻腕一甩，角落里的叫声戛然而止。
眼见筷子化作残影飞出去，少年赶忙上前查看，老鼠侧身躺倒在地，四肢蜷缩，一动不动，木制的筷子正笔直插在它的脑壳上。
“记住我们的约定。”
少年闻声回头，身后人已不见踪影。她立在原地呆了两下，若非老鼠尸体上的筷子还在，她真当自己已经分不清幻想和现实。回神，她想了想，举起凳子走到老鼠身边，抽出筷子，放回原处，用凳子将老鼠砸了个稀烂。
江为玉尚未离开，她躲在暗处目睹少年此举，终于确定对方可以信任，这才放心离开。
天已黑，四周亮起篝火，外面来往的人减少许多，举起火把来往的皆是男兵，那些俘虏大约已被囚禁起来。江为玉终于能完美地依靠夜色行动，加快速度，多逛了一些区域，基本可以确定灯光越亮眼的地方越重要，而虜隶的居所多半一片昏暗，门口只有一两个提灯的人看守。
该说不说，这样的安排正好方便了江为玉与阿里娅——江为玉想在重要地方点个火，随手便是一堆火源；阿里娅要释放虜隶，只要悄悄放倒看守，完全不会惊动任何人。
两人以第一处放火点为信号，只要阿里娅听见有人喊叫着火，立刻释放一处虜隶，告诉她们若想逃跑，只有这一次机会，之后两人再快速去第二处、第三处……总之在保全自身的情况下，尽己所能，最大程度地引发混乱。
计划看起来简单，执行却不容易，两人都要提前物色好合适的地点，尤其是第一次起事最重要，江为玉需确保阿里娅能接收到信息，阿里娅要保证帮江为玉吸引更多注意。
默默在心中比较物色好的地点，江为玉正考虑回程，却发现一处奇怪的地方：竹制的围栏足有一丈高，将不知什么东西圈成一个框，围栏外身着铁甲的哨兵几步一隔，身旁铁盆中的篝火熊熊燃烧，为四周洒下一圈温暖的光亮，映得围栏里的水面波光粼粼；水域之后，黑暗中只有一团灯笼的轻柔晕影，勉强照出铁制大门的轮廓，只够看出门两旁的分别看守一人，是否有更人潜伏在夜色中，便不得而知了。
重兵把守、铁门、有水……江为玉不禁心中浮出猜想。
她再找不到比此处更完美的首发点了。
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