往昔热闹非凡的江家染纺如今只剩下了几间烧的满目疮痍的染料仓库和小厢房，江家独生女江宁嫣正踩着凳子将黑白相间的帐幔往灵堂上挂，周围的仆人不言不语地钉着房间里的两具棺材。
江宁嫣脚下的凳子因为被火烧过变得格外脆弱，最终支撑不了人体的重量哗啦一声散成碎片，江宁嫣跪倒在凳子碎片上默默用衣袖拭着泪。
范衡看到眼前的光景怎么也说不出他和牧溪是来讨债的，刚刚从周围看热闹的人口中大体了解到昨晚江家染坊发生了什么。果然是天有不测风云，昨晚莫名的一场大火就此断送了染线铺老板老板娘和八个仆役的性命和染坊几乎全部资产。
江宁嫣注意到了外面张望的范衡，连忙从地上起来，整理着自己的鬓发对着范衡强颜欢笑。
“范公子，”江宁嫣朝范衡盈盈纳了个万福，“前天就听先父要还彩云布庄的欠账，可现在……范公子，我……”江宁嫣再也压抑不住自己的悲痛，泪水决堤而出。
“江小姐节哀顺变，账目的事情，彩云布庄绝不会趁火打劫，我们来之前也没有料到会是如此光景，还是先处理好江老爷和江夫人的身后事吧，”范衡看了看灵堂上草草装饰了一半的帐幔和还没有来得及点的蜡烛，这种事情发生在一个从小娇生惯养的小姐上，确实有点残酷。
“你们人手够不够？我再帮你找几个帮手吧。”范衡帮江宁嫣把剩下的帐幔挂好后朝江宁嫣建议道。
“范公子救我！”
江宁嫣突然一下子跪倒在范衡面前，把正在点蜡烛的牧溪吓了一跳。
范衡也被江宁嫣弄的一头雾水，“江小姐何出此言？”
江宁嫣哭的梨花带雨，抽抽噎噎地将事情的经过告诉了范衡。
原来他父亲不仅欠了彩云布庄的钱，一个月前段府在在他们那里定了大批货物，而且提前付了七成订金，昨晚的一场大火把染线和银票全部烧了个干净，如果到年底既交不出货物又退不了订金的话，段家的人可不会那么轻易放过她的。
“你是要我帮你还欠段家的那八百两银子？”范衡不假思索地问道，这些钱他还是出的起的，可一想到那些银子会进了段家的口袋，不免有些不是滋味。
“范公子，想必您也知道段家的手段，与其落在他们手里，不如一死了之，”江宁嫣拽着范衡的衣袖苦苦哀求，“只要范公子愿意帮忙，我……我愿意给公子当牛做马，为奴为婢！”
范衡不自在地将自己的衣袖抽回，区区八百两银子就让洛阳城有名的清丽佳人江宁嫣甘愿为他做小伏低了？段家追债手段虽然可怕，可江宁嫣想要投奔亲戚躲一阵的话应该不是什么难事。
“范公子，贫居闹市无人问，富在深山有远亲，”江宁嫣好像看穿了范衡的心思，字字泣血地解释着，“他们怎么会为了一无所有的我去得罪段家，我负债累累，谁还会收留我？言到尽处，就算有人收留，到最后还不是将我像个货物一样交易出去？”
牧溪放下手中的火折子，“江小姐这样的决定何尝不是自己把自己当货物交易出去了？”给范衡为奴为婢，这位大小姐真的甘心吗？
“最起码这个是我自己决定的，就算为奴为婢，我也要有最后选择服侍对象的自由。”江宁嫣用手帕轻轻擦拭着她父亲的灵位牌，语气中的坚定像是要透过牌位传达给九泉下的父亲。
“我可以帮你还债，”范衡看江宁嫣的眼光中带了几丝钦佩，“我也不要你为奴为婢，我要你重振江家染线坊，以后想必彩云布庄和江家染坊会有很多合作。”
“我不会白拿你的钱，”江宁嫣固执地拽着范衡的衣袖，“我当奴婢伺候你，你帮我还债，交易的内容从来没有变过。”
“我不需要奴婢，”范衡甩开江宁嫣的手，“阿牧，我们走！”说着便转身往门外走。
不料江宁嫣突然从背后紧紧抱住范衡，说什么也不让范衡踏出灵堂半步。
范衡皱眉看着自己腰上圈过来的纤细手腕，开始认真反思刚刚是不是不应该那么草率答应江宁嫣的求助。
掰开江宁嫣的胳膊对范衡来说简直轻而易举，只是这江小姐体力也太差了点儿，范衡刚甩脱背后名为江宁嫣的牛皮糖，江小姐就开始摇摇欲坠，最后惨白着脸昏倒在地上。
刚刚一直在钉棺材的几个仆役见状赶忙将范衡和牧溪团团围住。
“范公子，我们家小姐一直体弱，又经历此番打击，哪禁得起你这样粗鲁相待呢？”
“哎呀，范公子，您这种时候还想着一走了之？”
“范公子，小姐出什么意外的话……您等着去见官吧。”
……
一时间，屋里满是对范衡的指责之声，有人甚至打算将林捕头请到这里评理。
“谁敢造次！”
牧溪雁翎刀唰的出鞘横立身前，长眼睛的都看的很清楚，明明是这位江宁嫣小姐先抱着范衡不松手的，要不是范衡刚刚给他使眼色的话，他早就先一步把江宁嫣打晕了。
“阿牧，先别动粗，过来帮我一把。”范衡轻拍牧溪的肩膀，示意他先帮忙把江宁嫣救醒再说。
“范公子，求你……让我跟着你……”江宁嫣醒后抓着范衡的衣袖就是不松手。
“你现在这样子跟在我身边还能干什么？”范衡看江宁嫣没什么大碍也不想继续跟这位大小姐扯皮，直接将话说开，“江大小姐，洛阳富贵人家千千万，以你的交易筹码何愁找不到其他良主？”
范衡就纳闷了，他是思源山庄二公子，抛去鬼鸮这个恐怖的名号不说，就算以后继承山庄产业也轮不到他啊，这江宁嫣怎么这么着急把自己卖出去，还卖给他这么个前途并不怎么光明的人。
江宁嫣放开了范衡的衣袖，一个箭步冲到了桌前拿起剪帐幔的剪刀比在自己脖子上。
“公子，今天宁嫣要么跟您走，要么就死在这灵堂前，”说着剪刀便刺进皮肤一分，鲜血顺着脖子往下淌到衣襟里，“公子有恩于我，宁嫣焉能不报？平白受人恩惠，让宁嫣怎么面对已故的双亲，宁嫣别无长物，唯有赤条条一个人而已，范公子若不收下，只能让它回归尘土了。”
难得做件好事还做出罪过来，范衡悄悄叹了口气，别无他法，只能先稳住这个情绪失控的大小姐了。
“好好好……那江小姐也要先把二老的身后事安排妥当啊，入殓，守灵，哭丧，送葬……这些前前后后加起来最少也要七天吧，”范衡极其小心地一步步靠近江宁嫣，把她手里的剪刀夺下来，七天，等这位江小姐冷静下来就会改主意了。
江宁嫣当场表示丧葬之礼只需三天即可，三天后她就会遣散所有仆役亲自去思源山庄找范衡，希望范衡不要把她拒之门外。
牧溪在一旁皱眉听着，这江小姐有古怪，她今天找上范衡求助真的只是巧合吗，为什么哪怕当个奴婢都一定要跟着范衡，甚至怠慢了双亲的丧礼，可江家染坊，洛阳一家普通的不能再普通的商号，无论是跟江湖势力还是跟朝廷到扯不上半点关系……
难道江宁嫣也喜欢范衡吗？不知道他们俩以前有没有见过面，就算没有见过，范衡也有让人一见钟情的资本……
想到这里，牧溪莫名觉得这个江小姐特别碍眼，长得是挺漂亮，气质也很大家闺秀，白色的孝服穿在她身上平添几分温婉，刚刚哭起来梨花带雨的样子更惹人怜惜，这种女人送到嘴边，只要是个男人，都没有拒绝的理由。
“江小姐，”牧溪走到范衡和江宁嫣中间，语重心长地劝解道，“思源山庄当仆人可辛苦的很，你这样十指不沾阳春水的千金小姐实在不该这么轻率做决定，趁现在反悔还来的及，公子依然会帮你的。”
“我既已决定，就再不会反悔，不管范公子之后要我干什么，我都心甘情愿。”江宁嫣毫不犹豫的拒绝了牧溪的提议，她现在已经没有别的选择了。
范衡在牧溪耳边小声嘀咕了两句，牧溪虽然满脸不甘，还是乖乖站到了范衡身后不再跟江宁嫣说长道短。
“那感情好，既然如此，三天后我就在思源山庄恭候江小姐的大驾光临了。”范衡朝江宁嫣拱了拱手，打算离开江家回去把这件奇事告诉范桐。
“多谢范公子……”江宁嫣再次倒在地上，这次是真的深度昏迷了，范衡怎么叫也叫不醒。
“公子，”牧溪指了指江宁嫣白裙的一个角落，上面沾染上了茶盏大小的一块血迹，“还是找大夫帮江小姐看看吧。”
范衡恍然大悟，怪不得今天江宁嫣的脸色这么难看，来了月事，还要身心操劳，一个弱女子怎么受得了这些。
“阿牧，你在这里看着，我去找司徒杏儿。”范衡起身往门外走去，顺便吩咐了外面守着的仆役们烧点热水。
不一会儿，江宁嫣醒了过来，发现她正躺在一间还没有完全烧毁的厢房中，旁边坐着的正是那位牧公子，牧溪见江宁嫣醒了，便将一碗热水端给她。
“谢谢……”江宁嫣小口地喝着碗里的水，里面加了红糖，看来这位牧公子还是有心的，思索了一会儿，突然开口问道，“是你把我……带到这里的？”
“男女授受不亲，我拜托外边的老嬷嬷把你背进来的，”牧溪递给江宁嫣一块手帕，冷冷地解释道，“放心，不会有辱江小姐的清誉，也希望江小姐爱惜自己的名节才是，轻易作践自己为代价换来的从来不是与牺牲相匹配的回报。”
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