“你怎么看起来比我还生气……”
将客厅里的人都赶走后,柏拉着席宸在身旁的沙发上坐下,看着对方余怒未消的面孔,忍不住问道。
他对方才发生的一切只觉荒诞,并不真的往心里去,因为明知那些人翻不起什么风浪,这么多年来,安路易斯家族也就出了他外公一根硬骨头,其他人但凡争气点,都不至于只盯着他外公留下的那点东西。
席宸摇摇头,平复了半晌情绪,下意识靠着柏的肩膀上蹭了蹭。
这些天来,他心中始终萦绕着一种隐约的、不祥的预感,或许是那下落不明的魔鬼残魂、或许是伊丽莎白、或许是跟柏迟迟举办不了的婚礼……
那些旁系们说出的话固然可恶,可席宸之所以如此暴怒的仿佛被踩了尾巴般,是因为他自己也知道,他真的还没有得到柏。
那种在他生命中从未消散过的不安再度涌上心头,席宸总觉得自己随时要失去什么。
命运给他的眷顾实在太少,少到他稍微得到点幸福,就要忍不住要怀疑这一切到底是不是真的。
他将柏从沙发上拉过来,抱住,搂紧,感受这温热的、鲜活的躯体……这是此刻他真正抓住的东西。
柏却推了推他:“轻点,小心宝宝。”
席宸松开胳膊,低头看了眼柏微微隆起的肚子,忍不住勾手在他肚皮上刮了刮,又俯身吻下去。
“行、行了……”柏被弄得有些痒,连忙阻止,“你最近是不是有点累?”
他看出席宸方才不太安稳的情绪,想到这些天来,席宸留在温斯庄园远程处理事务,还要帮他操持葬礼、调查事故的情况、修缮和安顿温斯庄园……一大堆麻烦事落在头上,对方连句抱怨都没有。
柏沉湎于自己的悲痛,忽略了席宸也疲惫不堪的状态。
他后知后觉的有些愧疚,想了半晌,对席宸道:“要不……你回克拉卡帕宫去吧,总不能一直陪我待在这里,处理事务也不方便。”
席宸拒绝:“不过是来回倒腾了些,你一个人待在这里我怎么能放心得了?”
柏怀着孕,庄园里又刚发生过这么大的变故,席宸不安心走开。
柏:“可女王也还在病着。”
席宸沉默了半晌。
这倒是真的,席宸留宿温斯庄园,总有些不方便呈送和处理的公务,无可避免地要递到女王那边。
女王缠绵病榻,身体早已不堪重负,魔法血脉都显出了枯竭之象,这种时候再把王宫的事务丢给她,的确有些说不过去。
柏:“回去吧,你不是给我安排了那么多亲卫?有什么不放心的。我也不会在这里待太久,清点完外公的遗物,我就回克拉卡帕宫。”
席宸:“真的?”
柏:“总不能留在这里生孩子……”
克拉卡帕宫早在柏怀孕时就备好了一切临盆准备,医疗团队和护理团队都在纽宾区……柏怀念外公,但也并不打算一直在庄园里住下去。
席宸想了片刻,妥协道:“那好,我先回去。”
他吻了吻柏的额头,思索片刻,又说:“对了,如果你姐姐回来,你……暂时不要见她。”
“?”
柏有些纳闷,“我姐姐她……不是去国外了吗?”
他曾从外公口中问出过姐姐的下落,但也只知道她去了国外,其他一切没再多打听,柏跟姐姐这些年再没联系过——外公的葬礼自然不能让她出席,伊丽莎白在帝国是一个死掉的人,所以没收到姐姐前来吊唁的消息,柏也觉得正常。
或许,柏想,姐姐是真的跟这个家族彻底断绝了关系。
席宸没多透露什么,不想让柏也提心吊胆,只道:“你别跟她见面就行……你姐姐的一切不好被人知道,若她真回来,你要提前告诉我。”
柏以为对方只是担忧姐姐的出现会闹出动静,点了点头:“这样您放心了吧,殿下?”
“又叫殿下……”
席宸惩戒似的在柏耳根轻轻咬了一口,惹来对方无处可逃的闪躲,片刻,心满意足的起身,带柏去吃餐点。
*
金彬区,一处十分隐蔽又破败的干涸桥洞下。
伊丽莎白盯着眼前光芒渐淡的卷轴,脸上显出无尽的痛苦和茫然。
她想,怎么会是这样?
从她解除外公对她施加的锁念咒,回忆起父母离世的一切以来,她一直在追寻那场火灾的原因,王室当年给出的调查她并不相信——什么极端组织仇恨温斯公爵,才对公爵女儿一家下手!
伊丽莎白查过那些所谓的极端组织,其中有一部分是针对贵族不假,但跟外公都没有直接瓜葛,而且以他外公的性格,甚至没对纵火以外的组织成员进行追查……
伊丽莎白觉得其中一定有问题,又因为当初亲眼目睹过外公杀死她父亲,并对她施放锁念咒,她无法相信外公,这么多年来一直在自己想办法追寻线索。
她加入了反猫头鹰组织,从这里得到了些许她父亲的消息——他父亲明面是个落魄贵族,实际上出身中产,不知什么原因伪造了贵族身份,又是个觉醒魔法师,年轻时曾参与过一些时兴的民间组织运动……
除此之外,伊丽莎白便再没调查出什么。
很多信息被人刻意抹去了。
而如今,所有的一切猝不及防在父亲留下的生平幻境中呈现了出来。
幻境中承载着她父亲过往的回忆,伊丽莎白曾以为这回忆是给她的,毕竟当年父亲把这东西交到了她手里,可如今,她看过后才知道,一切居然真如外公所说,这并非留给她的遗物,而是一份……忏悔。
苏克莱因·洛维在这份回忆里忏悔了自己害死温斯公爵唯一的女儿、也是他自己妻子的事:
苏克莱因·洛维出身中产阶级平民家庭,家境称不上富裕,但也算得上殷实,年少时的他本是个麻瓜,中学时在父母支持下,和同学一起,接受了魔法基因改造,成为了一个觉醒魔法师。
而这却成了他悲惨命运的开端。
彼时猫头鹰教会死灰复燃,在边境策划了针对平民和觉醒魔法师们的恐怖袭击,家住边境区域的苏克莱因·洛维在这场袭击中侥幸生还,但曾支持他进行魔法基因改造的父母、同伴……整个家族除了他当年在外求学的妹妹,全部在袭击中丧生。
塔利亚·安娜女王那时刚刚登基,政权未稳,明知恐怖袭击的背后有议院内的旧贵族势力做推手,但采取了怀柔政策,反而压下了当年平民们的反抗声浪……由此造就了一批反对贵族和王室的极端组织;
反猫头鹰组织是那些组织中的一个,但与当年的苏克莱因·洛维并没有太多关系,苏克莱因·洛维加入的是另一个组织——与那些依靠游行示威来表达愤怒的人群不同,这个组织的成员更多是学生,他们谋划了另一个策略:进入议院,从更高处把那些冥顽不化的旧贵族们给踢下来!
帝国彼时还没有平民进入议院的途径,学生们热血上头,对政治与权力争斗尚葆有许多天真,又接受过良好的教育,他们知道问题的根源并不在于一场恐怖袭击,而是那些把控权柄的旧贵族。
组织成员经过精心规划,制定了一个看起来似乎能够执行的计划:攀附贵族,获得上位的机会,待夺得权力后,再配合民间的声浪,把旧贵族一力打倒!
他们选中了可以攀附的人——温斯公爵的女儿:安路易斯·艾莉丝。
原因无他,温斯公爵既声名显赫,又支持路德皇帝的平权理念,更重要的,他是贵族中唯一不介意自己女儿跟身份地位悬殊的平民们谈恋爱的人。
而苏克莱因·洛维在所有成员中相貌出众,相对良好的家境赋予了他与底层平民略有不同的气质,成了组织中最合适的人选,为了确保这个计划成功,组织甚至为他打造了一个贵族名头……
于是,在蛛网般展开的层层计划、精心设计的奇妙偶遇、捕猎般一步一步推进的浪漫与告白后,苏克莱因·洛维成功俘获了安路易斯·艾莉丝的芳心,哄劝着对方与自己步入婚姻殿堂。
洛维在幻境回忆记录道:那是我生平最得意也最后悔的一刻,如果我要娶的人不是艾莉丝……
温斯公爵虽然接受了女儿一意孤行的婚姻,但始终对苏克莱因·洛维存有芥蒂,并非因为对方低微的出身,而是他下意识觉得,这个表面对自己女儿甜言蜜语的小子,似乎并不真诚、目的也不纯粹。
所以温斯公爵从未如洛维的愿,给他任何权柄,又以安路易斯家族不涉政务的理由,断绝了对方想要加入议院的企图。
苏克莱因·洛维消沉过一段时间,也想过撺掇艾莉丝,让她去劝温斯公爵,但艾莉丝给出的回应是:“你为什么就对那些蝇营狗苟的权力争斗感兴趣?跟我在一起,我们现在的生活你觉得不好吗?”
苏克莱因·洛维无话可说。
艾莉丝天真烂漫,被温斯公爵保护得太好,从始至终都没想过自己的枕边人在利用她,她对苏克莱因·洛维的爱毫无瑕疵,以致于爱屋及乌地对洛维的妹妹——那个从海外留学归国不久的小女孩,苏克莱因·简,也释放出了极大的善意。
苏克莱因·简,也就是柏和伊丽莎白的姑母,年少时在东共和国学习服装设计专业,热情开朗,跟艾莉丝志趣相投,两人很快相处的如好姐妹一般。
简并不知道哥哥所做的一切,对于哥哥的这场婚事,只以为是对方走了狗屎运,所以也在不停劝他:听温斯公爵的安排,在当地找个闲职算了,何必非要进入议院。
与此同时,简在艾莉丝的介绍下,认识了就职于皇家法庭的律师坎贝尔·理查德,被对方深深吸引,眼看要谈婚论嫁。
妹妹的劝阻和妻子的不解,令苏克莱因·洛维陷入了纠结,他挣扎过很久,直至伊丽莎白和柏的相继降世,妹妹也在艾莉丝的撮合下获得了幸福,他终于做出决断:珍惜眼下的生活,跟过往的一切告别。
苏克莱因·洛维爱艾莉丝,他爱对方的天真,爱她的灿烂和明媚……与之相比,他觉得自己像只踏在阴沟里的老鼠。
他想从阴沟里爬出来。
于是他选择了背叛曾经的组织,远离那些曾极力托举他、在他身上寄予过厚望的同僚、伙伴们。
他想方设法跟以前的组织成员切割,销毁与之相关的各种证据,利用安路易斯家族的势力,掩埋掉自己过往不堪的身份。
什么议院、初心、权力……洛维统统不要了,他要现在与艾莉丝的生活!
于是,他成了组织的背叛者。
组织便将矛头指向他。
……
伊丽莎白坐在桥洞底下,艰难消化着这一切。
这与她想象的完全不同,她曾以为父亲是受害者,一直对外公杀死父亲的行径耿耿于怀……却没想到父亲才是一切的始作俑者。
她有些理解了外公对父亲的愤怒。
怪不得外公不愿将这只卷轴交给她……外公当初说“这不是留给你的东西”,竟真的只是不想让她知道这过于残忍的真相!
伊丽莎白丢掉卷轴,抱头将自己在膝盖里埋起来。
她想,她都做了什么!?
背叛家族、离开外公……如果不是她不顾林恩反对,执意追寻圣水教会透露出的所谓她父亲的消息,就不会被对方挟持,更不会让外公不得不解除庄园阵法,导致圣水教会的杀手涌入温斯庄园……
帝国铺天盖地都是温斯公爵殒命的消息,伊丽莎白想不知道都难。
她难以自拔地感到内疚,忽然又站起身,觉得自己必须回到温斯庄园去,她要找到柏,跟柏诉说这一切!她要到外公的坟前,至少她要跟外公说一声……
但脑海中那个奇怪的声音突然冒出来,止住她:
「忏悔?你现在要到温斯庄园忏悔?哈,又有什么用?你外公都死了!柏会原谅你吗?别做梦了,你已经不是安路易斯家族的人!」
“你凭什么说我不是安路易斯家族的人!?”伊丽莎白忍不住咆哮出来,意识恍惚又清明,忽然下意识反问道,“你是谁?为什么总是在诱导我?当初在陵寝的时候你就蛊惑我离开,要不是你……”
「蛊惑?是我在蛊惑你吗?明明都是你自己的主意!是你把奄奄一息的温斯公爵丢在那儿,现在好了,你外公死了,没人再护着你,你到温斯庄园也只会被人赶出来!」
“你胡说!”
「你想到庄园干吗?不会是把你刚刚得知的一切告诉柏吧?你自己承担这些痛苦还不够,还要把一切分给你弟弟……啧啧啧,柏要是知道他外公被你害死,你觉得他会作何反应?」
“我没有害死我外公,是贝尔福德·伯顿他……”
「对,贝尔福德·伯顿挟持你,逼你外公解除庄园阵法,所以你外公才会死,这不是你自己刚刚得出的结论吗?」
“我……我……不是,你住嘴!你别说了!”
伊丽莎白又蹲下来,抱住自己的脑袋,思绪混乱不堪。
那个声音还在她脑子里喋喋不休:
「所有的一切都是你造成的,伊丽莎白,你再怎么想解释都没用!听我的,趁现在赶紧离开,去一些没人注意的地方,你得找几个……」
话没说完,伊丽莎白抓起地上的石头,狠狠向空中砸去:“滚!不要跟我说这些!滚!”
然而那石头“邦”的一声,飞出桥洞,砸到了一个过路人的头上。
“哎哟我靠——”
这人张口飚出一句脏话,揉着脑袋,龇牙咧嘴地朝桥洞下看过来。
被砸的是个混混,同行还有好几个吊儿郎当的家伙,一看就是没事找事那种。
这群街溜子朝桥洞下看了半晌,见里面蹲着一个脏兮兮的姑娘:“哟,小妞!”
伊丽莎白抬眼向这些人望去。
桥洞本就偏僻,这群街溜子四下望望,见周围没人,被砸那位又一肚子火,便有些意图不轨地走过去。
“小妞,Omega还是Beta啊……”
这人走起路来一步三晃,是个Alpha,边走边释放威慑。
伊丽莎白顿时用手捂住后颈。
“乖乖,是个Omega!”其他几个混混看到伊丽莎白的反应,顿时连吹口哨,“这年头居然还有落单的Omega,嘿嘿,哥几个可真是走运……”
伊丽莎白看着他们,打算召唤空间转移魔法逃跑,却忽然又听到自己脑子里的声音:
「杀了他们。」
什么?
「杀了他们。」
我……我怎么能……
「废什么话,这几个人都是毫无魔法的麻瓜,杀了他们!」
……
伊丽莎白看着朝自己跟前越走越近的几个混混,微微吞了口唾沫。
她对眼前这些人绝无好感,也知道对方想伤害自己,可她从没有对麻瓜动过手……
但那个声音不停在她脑海里蛊惑:
「杀了他们,杀了他们,还磨蹭什么?快!杀了他们!」
「这可是送上门来的献祭,灵魂啊!」
「没看出他们想害你吗?堂堂圣法师的外孙女,怎么能容忍被一群混混欺负!」
「还愣着干嘛,快杀了他们啊!」
……
伊丽莎白脸色仓皇,不知道自己该作何选择。
她看着走到自己跟前,露出猥琐笑容的那个Alpha。
她向后退了一步,但对方一把抓住她的手臂。
伊丽莎白蹙眉,低头看了一眼。
那只脏兮兮的、沾着烟灰的粗糙手掌攥住她细白娇嫩的胳膊,粗鲁地在她手臂上肆意摩挲、游走。
伊丽莎白心底升起一阵厌恶。
「杀了他们!」
伊丽莎白抬头,看着对方,近乎无法控制的,低声念出了一句死咒。
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