关北张寿臣，她究竟想干嘛？
别说远在幽北的季嗣妃满头雾水，身在关北王府的季棠在，同样如陷谜团。
“三姑娘，该用午饭了。”
午饭放在托盘上，按时从被取掉的门槛处递进来，放在地上，年轻而冷漠的女声在门外响起，语调没有丝毫起伏，像个假人。
门窗紧锁的房间里，季棠在趴在床底下，和早上一样不做应声，锲而不舍地用她藏起来的精钢发簪，沙沙沙地挖墙脚。
半个时辰后，去而复返的对方端走了未动一筷的午饭，关北嗣妃不吃不喝，已是第三日。
经过三天努力，真叫季棠在抠掉了墙角一块青砖。
但还是没挖通，外面似乎还有层砖。
窗户上已是一片漆黑。
关北的天色，黑得特别早。
绝食挺有效果，来送晚饭的人，不再是那个只闻其声不见其人的年轻女子，而是季棠在目前在关北的死对头——张家寿臣。
铜锁打开，张寿臣推门而入，屋里静得针落可闻。
“咋不点灯？”她摸出火折子，点亮桌上灯台。
一人裹着棉被躺在床上，背朝外，对她的话置若罔闻。
“不舒服？”张寿臣迈步过来，手背探上季棠在额头。
“嘶——”
一把劈纸刀从被子里刺出，被张寿臣侧身躲过，她反手去控制那只挥舞劈纸刀的手，争夺之间，手背被意外抓出条血道子。
季棠在翻身而起，手握劈纸刀，虚弱无力：“滚开，离我远点！”
边喝斥边拢身上棉被，她身上也许沾有灰尘，可不敢叫姓张的发现。
手背被抓破，赫然冒出股股血珠，被张寿臣随意抹掉，不恼不怒：“你没有不舒服就好，我带了些四方城的特色菜品，你起来尝尝？”
“放我出去！”季棠在怒火中烧，恨不能将手中劈纸刀，穿透眼前人的喉咙，“你这个阴阳人，我绝对不会同你合作！”
听见“阴阳人”这个词，张寿臣眼神黯了黯，再次抹掉手背上渗出来的血珠，似乎不知道疼。
“朝廷废黜雪蛟的正式文书，已于昨日发到我手里，三姑娘可以继续拒绝我，但我想，你不会希望张雪量成为新嗣王。”
当老三雪蛟被罢黜，老二雪量成为父亲眼中最合适的继人。
可关北王府二公子张雪量，那就是个视人命如草芥的畜牲，是个货真价实的土匪！
季棠在快要疯了。
偌大的关北王府，全家百十口子，竟然没有一个正常人，从老子到儿子，混乱程度堪比关外金国。
见季棠在面露纠结，张寿臣轻轻笑了一声：“还是说，你其实肯叫老头子来爬你的床？”
“放肆！”季棠在哪里受过如此侮辱，怒斥一声，劈纸刀直取张寿臣喉咙而来。
然而。
螳臂当车，蚍蜉撼树，飞蛾扑火，乳燕投锅……【1】
交手后的短短三招两式间，季棠在脑海里唰唰唰闪过无数类似以上的形容，不出意外，她被人单手控制，面朝下按趴回床上。
劈纸刀不知被打去了哪里，季棠在被反拧胳膊压在床上，挣扎不脱，疼得掉下眼泪，哽咽不止。
“畜牲，你也就欺负欺负我这个手无缚鸡之力的女人，既然想当嗣王，你光明正大和你爹说去，和你那些土匪兄弟们抢去，能者上庸者下，是连豺狼虎豹也明白的道理，你干嘛非要在这里为难我？！”
张寿臣撑在季棠在面前的那只手，手背上再度渗出血串，比方才更严重些。
她便用这只带着血痕的手，擦去季棠在脸上滚烫的泪，引得对方害怕颤抖。
张寿臣沉默片刻，指腹从季棠在眉心鼻头划过，最后捧住她的脸，俯身在她耳边道：“不是所有人，都能走杨肃同的来时路，我这种人见不得光，自是怎么卑鄙怎么来，三姑娘若真能帮我拉到杨肃同的支持，某自然放三姑娘自由。”
季棠在的眼泪，似断了线的珠子般，不停砸进张寿臣的手心：“你这个人真的不讲理，倘我在季家真有你以为的话语权和地位，你觉得，我还会被关原侯嫁来你家？”
这可真是个屡试不爽的借口，哪怕季家几个姊妹把家里房顶掀掉，在外依然能假借亲爹季秀甫远扬四海的混账名声，将自己塑造成位卑言轻的可怜人。
禁锢她的力量，不出所料放松下去。
张寿臣撤身坐到床边，整理衣袖，重新抹掉手背上的血迹，以及手心里凉掉的泪：“过来吃点东西吧，倘饿病，没人替你难受。”
是好是赖呢？
至少张寿臣这畜牲知道用怀柔策略，便远比她那些混账的土匪弟弟们，手段高出几大截。
季棠在抹把脸，掌心掩盖下嘴角一抹狡黠笑意，说话仍是凄苦无助的腔调：“我说了帮不了你，你这样，是在把我往绝路上逼，饿病和饿死又有甚么分别……”
待心神稍定，张寿臣恢复了刚进来时不恼不怒，无悲无喜的模样，待拇指指腹无意间轻轻搓过中指和食指指腹，她一顿，转头看过来。
“怎么没分别，分别大着呢，吃敬酒还是罚酒，权看三姑娘选择。”
张寿臣手背还在往外冒血珠，她浑不在意，话罢起身离开。
路过方桌，屈指敲了敲桌面，示意季棠在吃饭。
换来季棠在故意的一声抽泣。
走到屋门口，张寿臣又停下脚步，甩掉手背上流下来的血珠，道：“你头上那根簪子不错，但别费劲了，关北的冬格外漫长，为抵御寒冷，房子砌着好几层，还有石块，挖不开。”
咔嚓。
一道闷雷劈在头顶，季棠在跳起来，挥舞着枕头对空气拳打脚踢。
“张寿臣，你这个王八！总有一天，老子要亲手扒了你的皮！”
.
“当家。”
初夜风雪寒，心腹秦信驱步跟上来，边走边汇报，气息同步伐一般平稳，“王妃小寿，右卫将军直接送了两名胡姬进飘然楼，鲜城守备的五车海鲜，和崔州都督的八十张上等皮毛，刚送到咱们这里。”
“知道了。”张寿臣大步而行，落着层积雪的地上，留下她清晰的脚印，“还有何事？”
“张雪蛟要求见你。”秦信瞄见当家手背上的伤，虽然倍感惊讶，但没敢多言。
毕竟遇见季三姑娘后，当家有太多一反常态的时候。
半个时辰后。
关北王府嗣王东院。
院外重兵把守，层层寒光照铁衣；院内紧锣密鼓，声声唱腔如泣如诉。
张雪蛟独自坐在书房擦刀，听见推门声，随意指向桌对面，头也不抬：“来了，坐。”
张寿臣落座的同时，放下罢黜张雪蛟嗣王爵位的红封文书。
“手怎么回事？”张雪蛟看见张寿臣手上缠着手帕，手帕下的肌肤上带着没擦干净的血迹，他兴奋到毫不在乎那罢黜道文书。
稀罕，真他爹的稀罕！
三十年来连油皮也不曾擦破过的关北当家人，张寿臣，竟然伤了手！
“猫抓伤了。”张寿臣给自己倒杯茶，抿一小口，面无表情，“陈茶？”
张雪蛟瞪大眼睛观察张寿臣反应，结果一无所获，他大姐那张假面似的脸，仿佛比不咸山上最厚的冰还要冷。
张雪蛟低下头，仔细擦着上过油膏的刀，空气里弥漫着核桃油的味道：“当家的放心，你吩咐过东院待遇如常，满王府莫敢不从，新茶叶我这里多得喝不完，喝陈茶只是想换换口味。”
张寿臣未再出声，安静看对方擦刀。
精钢锻打的宝刀砍过至少上百个金人脑袋，擦了刀油，经过持刀者的耐心擦拭，刀身上形成薄薄一层油膜，在烛光下泛着诱人的寒光。
委实是把好刀。
“找我来，何事？”等宝刀被收入刀鞘，张寿臣也喝完了半杯茶，时间到。
张雪蛟归刀上架，再转回来时，手里多了个四四方方，红绸布包裹的东西。
“这是十年前，你亲手给我的宝印，”张雪蛟将它放在桌中间，打开，纯金打造的龟钮嗣王宝光彩夺目，“如今你要收走，我没有不给的道理，但是大姐，我有一个条件。”
张寿臣的目光，极淡地扫过嗣王宝，随意落在张雪蛟胡子拉碴的脸上：“夺爵乃朝廷之命，本不容你有任何条件，但你且说来，无论怎样的要求，我去爹那里给你争取。”
隔着书桌，张雪蛟第一次认真看张寿臣。
这女人是罕见的女身男相，是世人眼中非富即贵、封侯拜相的上等面相。
张毓亭被封王爵的过程极其坎坷，他最信任的出马仙马二秃子说，他张毓亭天生没有吃皇粮的命数，之所以能被朝廷封王，是因为得了张寿臣这个女儿。
偏偏也赶巧，张寿臣她娘难产三天三夜，被丢在房间里无人过问，她愣是自己将孩子生了下来。
寒夜破晓，张寿臣出生，不咸山上彩光耀眼，凤鸟徘徊，人人都说那是祥瑞，百姓无不朝北叩拜。
而待天光彻底亮堂，朝廷册封张毓亭为王爵的圣旨，正式颁发到张寿臣的面前。
嗣王宝在烛光下泛着金光，张雪蛟看进张寿臣冷漠的眼睛。
二人年纪仅仅相差两岁，异母，除去冠姓相同，其余毫无相似。
打从有记忆起，在张雪蛟的意识里，张寿臣就等同于父亲张毓亭，有父亲在的地方，总少不了长姐身影。
关北边军三万，豪强无数，在父亲授权下，无论是哪方称强称霸的势力，见到张家寿臣，皆要称呼一声“当家”。
张寿臣这个“当家”，当的不光是关北王府的家，更是整个关北的家。
近些年来，张毓亭已经不怎么理事，许多人，包括军中将领，乃至张毓亭的几个老哥们儿，私下都叫张寿臣做“小张王”。
但奇怪的是，偌大的关北，文武数百号，没有任何一个人，觉得张寿臣会对张毓亭的权柄和王位，构成甚么威胁。
构成威胁不可怕，可怕的是，没有人觉得那是个威胁。
张雪蛟意识到这个不同寻常情况，是季棠在的花轿，在大婚当晚被抬进王府西院的时候。
怪他没有处理好外面的风流债，大婚当天，有人带着个孩子找上门来，父亲震怒，直接下令将喜轿抬进了西院。
历来王府世子住东院，西院住太妃，但张毓亭双亲早亡，关北王府西院住的，是张寿臣。
此刻的张寿臣似乎没甚么耐心，眉心轻蹙，不怒自威：“甚么条件？”
张雪蛟竟然本能地感到惧怕，就像惧怕父亲张毓亭那样，连忙撤回视线，匆匆道：“季棠在不能嫁给张雪量。”
依着张寿臣的性格，和平日里的行事作风，她只会在听到条件后，不冷不热说一个“好”字作为回应。
出人意料的是，此番她先是点了点头，而后沉默须臾，问：“为何？”
张雪蛟两手放在桌沿，攥成拳头又松开，再攥紧再松开，反复数次，方言语迟滞道：“要是叫他掌东院，关北就真的完了。”
张寿臣没说话，重新将嗣王宝包裹住。
刚刚拿起来，砰地又被张雪蛟按回桌上去。
“大姐，张寿臣，这件事我想了许久，不，我想了好多年，”张雪蛟按着嗣王宝最上方的龟钮，近距离盯向对面人，“咱爹骨子里就是个老土匪，他的种，更是没一个好东西，但你不一样，我不是当嗣王的料，如果你要争此宝，我选给你当先锋！”
张寿臣松开握着嗣王宝印的手，整理衣袖，边转身朝外走去：“你的条件我会告诉爹，明日王妃小寿，你该去拜寿的。”
等那道清绝的背影消失在屋门外，张雪蛟一脚踹翻面前书桌，桌上的瓶瓶罐罐稀里哗啦碎满地。
守在外面的几名小厮吓得心惊胆战，挨着门边的小厮壮起胆子往里偷瞧，一方砚台“呼”地砸过来。
“叫你们停了吗？滚去继续唱《冯逵卖妻》，唱不够五十九遍，不准停！”
“五十九遍？”
走出嗣王东院，张寿臣诧异地回头看了眼秦信。
张雪蛟要求院里的戏班子，一口气唱够五十九遍《冯逵卖妻》，秦信也是同样的不可置信，但她在王府见惯了大风大浪，一张脸仍旧是冷若冰霜：“是，不多不少，五十九遍。”
王妃明日过五十九岁小寿，她亲儿子今夜要求戏班子，唱够五十九遍《冯逵卖妻》。
王妃年轻时，和头任丈夫做小买卖遇见刚穿上官皮的土匪，丈夫为活命，主动将她送给土匪。
她因着貌美，还有奶水，被张毓亭看中，带回去奶刚出生就死了娘的张寿臣。
可王妃自己亲生的那个孩子，那个才五个月大的孩子，被土匪活摔死了。
张雪蛟，这是要活活气死他亲娘？
“当年摔死王妃孩子的那几个人，找到了吗？”张寿臣不紧不慢问。
秦信手里捧着红绸布包裹的嗣王宝：“全部找到了，四个人，剩一个活着，已经安置起来。”
“成，”张寿臣道：“这会儿没事，咱去趟飘然楼，去见见我那位王父大人。”
走出两步，秦信觉得还是汇报了比较好：“当家，咱们院里方才来人送口信，说是三姑娘她，又把屋子给砸了。”
“她没伤着吧？”张寿臣无意识地抓了抓受伤的手背，一想到季棠在张牙舞爪的模样，她就觉得有趣。
为不露出异样，她遮住口鼻，假装咳嗽出声。
秦信就知道，当家会是这般奇怪反应，倘非如此，季三姑娘嫁来那天，当家不会设下计谋，叫张雪蛟的外室，带着孩子找上门。
季家要面子，自然不肯忍气吞声叫季棠的喜轿进东院，季秀甫收了张家的真金白银，又不好意思悔婚，在双方的互相权衡之下，季棠在的喜轿，被暂时抬进了张寿臣的西院。
此举不仅断了张雪蛟坐稳嗣王爵位的最后一点念想，也成功牵制了张雪量的趁机势涨，非常漂亮的一箭双雕。
当家蓄谋已久，步步为营，步步赢。可那位坐着喜轿被抬进西院的季三姑娘，对当家而言，却成了拿不准的变数。
【1】原成语为“乳燕投林”，“乳燕投锅”只是个调侃，和隐喻自己陷进无法逃脱的困境。
感谢在微博上帮作者推文，以及推荐作者的读者同志，我就说嘛，怎么可能会无缘无故涨收藏嘞，真的很感谢?～?
作者有话说
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第57章 张家寿臣
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