“殿下，谢翩谢公子是您昨日亲自赐名的，江清水江公子也是随同入府的门客。”
经云鬟提醒，谢长晞才忆起昨日热热闹闹的选才宴已经结束，府里似乎又多了……“五个人？六个人？”
“殿下，共六位。”
“唔……”谢长晞小口啜着燕窝，声音含糊地问，“拦住了吗？”
春熙恭谨回话：“已经让人拦着了，两位公子现下正在文禄堂候着。江公子脸上受了伤，想求殿下主持公道。”
闻言，谢长晞“咕咚”一声咽下燕窝，一双杏眼立刻睁得圆圆的，“公道？我吗？”
向来无所事事、只知嬉游享乐的九公主头一回听闻有人向她求公道，霎时来了精神。
“换衣服换衣服。”她赤脚跳下榻，胡乱套上云头鞋履就往妆台前跑，“春熙你过来和我说说是怎么回事。”
公主府中诸人言行皆有眼线盯梢记录，唯有看主子是否愿意过问。
春熙便将事情的始末过程娓娓道来：门客统一在梅园住下，江清水昨夜一一拜访同僚，唯有谢翩将其拒之门外。今日，二人晨起出门又遇见了，江清水自己走路绊倒，擦伤了脸，却与谢翩发生口角。
“谢公子觉得不耐，伸手推搡了一下，他便又跌了一跤。”
实际情况要复杂得多，比如二人初次见面便有火药味，第二次又言语争执，踩中了痛脚。
但经春熙概括口述，谢长晞不禁怀疑地想，就这点小事？
她还以为是争风吃醋的艳闻，现在一听，原来就是谢翩拒绝了江清水的交友申请，二人便你骂我一句我推你一下。
两个大男人，怎么和小孩子过家家似的？
谢长晞先是纳闷，随后语气凿凿：“看吧，本殿下早说过了，早起的鸟儿容易倒霉。”
她自幼爱睡，上学后便经常被学士训。学士起初说“早睡早起，睡出千金”（1），见她听不懂，又改用了“早起的鸟儿有虫吃”。
春熙熟知自家殿下的心性，听出其中隐隐的怨气，忍笑附和：“殿下明鉴。”
谢长晞哼哼两声，理了理鬓角，踏过拼花砖，穿过垂花门，沿抄手游廊向文禄堂走去。
她才迈进门槛，便有一人抢先两步向她躬身作揖：“参见殿下，请殿下金安。”
谢长晞一眼便看见此人面颊上那道指甲盖儿大的伤痕，仍渗着血珠，为清秀的气质增添几分脆弱。想来就是江清水了。
谢长晞又往后看，男人站在原地，规矩行礼，未曾多言。
谢长晞却犯了迟疑：“……谢翩？”
谢翩应道：“是。”
谢长晞倒不是忘了他长什么样，但见男人此时发束幞头，身穿缺胯袍，腰系蹀躞带，脚踩乌皮靴，最常见的大靖男装却穿出了清贵孤冷的隐世气质。
“那句话怎么说得来着。”谢长晞啧啧称奇，“人就是马，马就是人。你当真只是个乞丐？改日我再带你去浣花溪置办一身新行头。”
话音一落，谢长晞却听见有人喊她：“殿下……”闻声转头，江清水顶着脸上的伤，眼巴巴地望着她。
哦……
“咳。”谢长晞清清嗓，端起架子，落座首位，“到底怎么回事？”
下一瞬，江清水扑通一声跪在她跟前。
谢长晞：“……”
吓她一跳。
但闻江清水道：“初次入府便冲撞见血，清水实该受罚。但我本心简单，只盼与同僚和睦共处，日后尽心侍奉殿下。今日早晨，我想向殿下请安，不巧遇见了谢公子。我昨日在他那儿吃了闭门羹，清楚二人性情不合，本想着退让，却遭掌掴推搡，还求殿下为清水做主。”
他字字诚恳，却因埋头跪首，藏去了唇角的得意。这番说辞并非全盘，半真半假，唯独隐去了他自己的私心，但万事也有了“侍奉殿下”的托词。
“这样么。”谢长晞似是恍然，转眸望向另一人，“谢翩翩，你说说。”
谢翩对这个名字还不太适应，身形微顿，随后撩袍跪下。他的背脊挺得笔直，与江清水那伏低做小的姿态形成鲜明对比。
谢长晞等了一会儿，没听到下文，忍不住催问：“说呀？他说的可是实情？”
谢翩抬眼，目光平静地掠过江清水，最后落在公主带有玩味、兴奋和好奇的脸上。
他开口，声音清冷，没有任何情绪起伏：“殿下心中已有论断，何须再问我。”
谢长晞被他这态度噎得一滞，先为谢翩轻飘飘的一句话感到愕然，随后心头那股无名火“噌”地就冒了上来。
她对这类情绪尤为敏感，想也没想便将手中的团信砸在谢翩身上，恼道：“你到底是无话可说还是看不起本公主？！”
谢翩纹丝未动，神色漠然。
谢长晞越看越觉得生气，只当自己的好意全都喂了狗，“既然你这么喜欢跪，那就出去跪着！跪到你想说话了为止！真是个……真是个呆子！”她鲜少骂人，最后只憋出呆子两字。
尾音还回荡在文禄堂，却在谢翩意料之中。他一言未发，转身跪在了堂外檐下。
谢长晞看着他跪在烈日下的背影，咕咚咕咚灌了几口凉茶，忍不住又嘟囔道：“又臭又硬的石头！”
也不知道怎么娶到媳妇的！长得好看也不行！
堂内一片寂静，饶是江清水都有些怔愣，眼中流露异色。他以为谢翩和他同是细作，现在看来，原来是个不知从哪冒出来的清高人士？
最终是春熙观察着公主的脸色，轻声说：“殿下息怒，为此气坏了身子不值当。”
“嗯。”谢长晞也没了之前的兴致，闷闷地说，“不看了，没意思。”
无人敢再多言，默默散去，只剩下谢翩一人。
三竿已过，日头渐渐毒辣，青石板都冒着热气。他跪姿未曾偏移半分，脊背挺直，衬得愈发冷淡沉静。
谢长晞。
他唇间默默碾过这三个字。
他第一眼见到便格外不喜。
好色轻浮，享受逢迎，是最常见的权贵作风，往往也极好懂。她今日大怒只是因为她自认赏他衣食，给他名分，他却连一句讨好的话都不肯说。
谢翩垂眼，掩饰眸中神色。
不知过了多久，身前投下一道阴影，“喂，谢翩？”
来者是同样住在梅园的人。
……
今日府中的晚膳设在石上流泉。菜肴盛于木船或荷叶之上，以水为媒，顺势旋转。夏夜凉风拂过，香味飘飘，水声潺潺。
下座是五位门客，三男是苏百味、林与房和江清水，二女是秦芩和韩流照。除了谢翩，都来了。
谢长晞不甚在意，精神力全放在了此时的流泉桌，不禁感慨：“这间石上流泉在建府的时候就修建了，今天还是第一次用。”
秦芩与她坐的近，说：“敢问殿下，这流泉桌颇具巧思，想来修建不易，殿下何出此言？”
谢长晞一面为自己倒上清酒，一面说，“我有了自己的府邸后就没有在宫里那么热闹，流石桌也坐不满人，也就没那么好玩了。”
她说话直白，似乎透出几分冷清之意，江清水便顺势说：“殿下，您看这流水去而复来，周而复始，正如人与人间的缘分。我等聚集于此，希望也能成为公主府中生生不息的热闹。”
话落便听到一声嗤笑，韩流照说：“是挺热闹的。”她的目光毫无掩饰地落在江清水脸上的伤。
江清水：“……”
这是在内涵他和谢翩的事情。
见此，谢长晞弯了弯唇，既无回应也不怪罪，只说：“好了，不说这个啦，都吃饭吧。”顿了顿，她颇为惆怅，“我就是怀念和八姐姐玩乐的日子了。”
江清水脸上仍然温和，心中却大惊。
怎么回事？他哪里露馅了？！不应该啊，但但但为何单独点出八公主？！
他做贼心虚，之后便安静了许多。
十六盏明月灯，十二道清泉盘，鲜鱼砌芙蓉，豆瓜冻碧玉，素面随流水，凡之种种，皆有苏百味掌勺。
谢长晞一一入口，眼睛也亮晶晶的。她指向一道清炒菜，问：“苏百味，你的手艺从哪学来的？为什么素菜也做得这么好吃？”
苏百味回道：“回殿下，我从小跟着我娘学厨。因为家中贫苦，只有最平常的食材，日子久了，我娘希望这些野菜野果也能变得可口一些，便多花了心思琢磨口味。”
谢长晞单手托腮，认真地问：“这么听来，我对你娘还挺好奇的，你娘是个什么样的人？”
苏百味没想到公主竟然真的对他的家事感兴趣，微微一怔，略有思索后说：“我娘性格温柔坚韧，那几年干旱闹饥荒，她尝遍了山上所有的野菜，只为了能让家里的兄弟姊妹吃饱。”
谢长晞似懂非懂地点点头。
她对饥荒没甚么印象，只记得几年前父皇因水患一事亲使外地，似是灾害严重，父皇回京后尤为震怒，惩罚了许多在朝官员。
至于小时候的事……“我不怎么记得了，倒是有一次，我偷吃了皇兄的糕点，被母妃训斥了一顿。”
她无意之言，却让苏百味脸色瞬间煞白，立刻离席，躬身行礼，诚惶诚恐地说：“殿下言重了！草民微贱，家中粗鄙，怎敢……怎敢和皇后娘娘凤仪相比？！是草民失言了！”
谢长晞回过神来，见他如此紧张，“噗嗤”一笑，挥了挥手，也就不聊这事儿了。
整场晚膳还算愉快，谢长晞吃饱喝足，慢悠悠地回到寝房，却听见云鬟前来通报：“殿下，谢公子求见。”
……
房内四角点暖香与暗灯，软银罗纱垂落，两层洞门悬两重珠帘，一重碧绿，一重朱红，隐隐绰绰现出公主的身影。
谢翩得了传唤，刚踏入门槛，却扑鼻而来一阵氤氲水汽，混着鹅梨帐中香。
他脚步一顿，想起这是沐浴过后残留的香汤。
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1.学士原话是出自孙思邈的“早起，尤千金妙方，长寿金丹也。”
作者有话说
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第4章 罚跪
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