众人沿路而行，一路果然人迹寥寥，四下里格外宁静。行走片刻，一阵风吹来，伴着异味扑面而来，几人不禁掩住口鼻，五风小声说道：“看来往那边过去就是了。”几人相互看看，循着异味过去，在树木花丛掩映之下，果然见到了一片温泉池，此处甚为精妙，大大小小有不少温泉池，看似各自独立，却又有小桥和步道相连，温泉池旁立有石碑，标记着鱼疗池、花瓣池、各种草药池，只是如今看去，皆是一片浑浊的死水，原本温泉的出水口。像是阻塞了一般，只有涓涓细流，虽然看似清澈，但汇入温泉池中仍是一池浑水。
五风在袖袋里摸索一会儿，拿出一个小纸包来，一边打开一边说道：“正巧我随身带着草灰粉，先看看能否滤清池水。”说着将粉末撒进近前的池子中，果然随着草灰粉溶解开来，池水渐渐变得澄澈。简齐抱着臂膀，开口说：“恐怕没这么简单。”香香歪头略一思索，恍然道：“对呀，寻常人家都有好几种办法滤水，草石炭、净水池、绢布等等都能净水，这清泉山庄做温泉生意不会不知道，他们之前肯定各种办法都用过了。”说话间，果然池水又变得浑浊起来。月知蹲下身来，以一根丝带裹着澄水珠垂入池中，澄水珠入水的刹那之间，以之为中心的池水像是染色般瞬时澄清，污浊之色和气味迅速向周遭散去。五风睁大眼睛，叫嚷起来：“这澄水珠果然是个宝物！比我想象的还要厉害几分。”香香因着之前草灰粉的功效很快就消散，犹犹豫豫开口道：“若是这宝贝出了水，会不会又跟刚才一样，水又变回浑浊散着臭气？”月知已收回澄水珠站起身来，池中的水却仍然清澈。香香和五风正在惊叹，简齐开口道：“恐怕也只是比常规的滤水之法持续时间久一些，并不治本。”月知将澄水珠收起来，看向他，点点头回答：“不错，这池子添加了些什么东西，应当是还施了咒。澄水珠能消弭添加的东西，但在咒法之下，这些东西仍然会生出来。澄水珠若是出了水，这池子也不过几日之后就会回到污浊状态。”香香听了这话，不由说道：“这澄水珠可是宝物，也不是月知姐姐私人所有，必不能留在这里，我们还是得想别的办法才行了。”简齐接口说：“这咒法与添加之物想必是相生而成，难以一一化解，须得一并解了才行。我们要找出这施咒之人才行。”几人点点头，五风说道：“如今我们知道了池水污染的缘由，可以先回去清泉山庄厅堂里，问问他们派去打听消息的人可有什么收获。”说着，已转身往回走，其他几人立即跟上他。
沿着来路往回走不多时，便回到了清泉山庄厅堂，此时厅堂里聚集了不少人，个个神色不安，赵管事和宝生哥亦是唉声叹气。正背着手踱步满面愁容的赵管事不经意间一瞥看到归来的五风几人，忙敛敛神色迎上前去，招呼起来：“几位快来坐。”又转向身侧的一个年轻人吩咐道：“小卓，去给几位贵客上茶。”小卓点点头，转身刚走几步却又停下，继而回转过来面露难色，他轻声开口道：“此前备着的清泉水已用尽了，如今只有滤过后煮沸的普通白水，恐怠慢了贵客。”赵管事大惊，忙问道：“这么快就用尽了？你带几个人明早去泉源处，多取些回来。”小卓应下来，向五风几人躬身行个礼下去了。赵管事命其余人先下去，随后看向几人，面露歉意，还未开口，香香已经抢先说道：“赵管事不必如此客气，我们客随主便，有什么水就喝什么水。”五风接过话茬，问道：“刚才我们进来之时，看大家的样子俱是十分不安，发生什么事了吗？”宝生哥答道：“赵管事派了人去那新开的浴泉馆打探，可是几日了也不见回来，又派去的人也是一去不回，四处也寻找不见，担心是出了什么事，今日我又带着人把山上和山庄里都寻了个遍，也不敢再派人去浴泉馆，最早去的人被打了出来，这些乔装过的，不知是不是被捉了去。”赵管事又接着说道：“庄主近几日都住在山上不曾回来，我已派人去通知他了，一会儿等他回来，我们再商讨看下一步如何做。”话音刚落，一个绿衫年轻人急匆匆从门外进来，嘴里嚷着赵管事的名字，已来到众人面前，他面色焦急不安，说道：“出事了，我去庄主近日歇息处寻他，竟无一人在，只有庄主的玉佩掉在地上，怕是被捉走了。”在场清泉山庄的众人听闻大惊失色，正端着茶杯托盘走过来的小卓不由手一抖，一个茶杯掉在地上碎成几片。赵管事已急得团团转，口中念叨着：“这可如何是好，庄主的玉佩平日从不离身，这下恐怕真是被捉走了。”简齐月知几人交换神色，简齐开口道：“赵管事先莫慌，既然如此，这浴泉馆是非去一趟不可了，请把你们所知的信息都告诉我们，眼下夜色将至，正是浴泉馆热闹之时，我们几人这便去看看。”赵管事感激不尽，忙向几人施礼。
山间小径上，几人已换上了锦衣绣袄，衣着一改此前的素淡，颇为华丽，香香笑道：“出来这些日子，好久没穿过这样精致的衣裳了。”五风略显拘束，显然是从未穿过这样精致繁复的衣服，他说道：“我们穿着如此锦衣，是不是太招摇了些，总觉得不便悄悄寻人和查探。”简齐瞥了他一眼，口中飘出四个字：“榆木脑袋。”五风一脸茫然，香香与月知对视一眼，轻轻笑起来，五风疑惑道：“你们为何取笑于我？”月知颇有耐心地回答他：“此前听宝生哥说起温泉一晚浴票收费不菲，清泉山庄因着这温泉池的吸引短短几年就积累了巨大财富，寻常人家想必日子过得朴素甚至清苦，不太舍得做如此消费，光顾浴泉的多衣披锦绣身着华服，我们如此装扮，才好隐入人群，方便查探。”五风这才明白，不好意思地挠挠头，说道：“原来是这样，跟你们行走江湖果然长见识。” 几人速度不慢，一路上未做停留，说话间，已经可以遥遥看到山间一处建筑灯火通明，人影憧憧。月知开口：“前面应当就是那新开张的浴泉馆了，此类生意大体是一样的做法，按照清泉山庄的布局，进去后男女宾客分开不同区域，我们各自小心。”简齐答道：“各自小心，不管是否有所发现，都不要轻举妄动，我们2个时辰后便出来门口会面，回去后再做商讨。”
一行人靠近浴泉馆，还未走到门前，已有两个小厮迎上前来热情招呼道：“几位客官里面请，快请进。”随着小厮引领进进到浴泉馆内，已有人守在门口收钱，交了钱又有一个略显肥硕的锦衣男子迎上前来，只见他面色红润，胡须显然是新蓄的，腰间配饰叮当，手上也戴着硕大的玉扳指，通身十分气派，口中说着：“客官来得可巧，我是这浴泉馆蔡掌柜，今日馆内宾客盈门，我们正准备闭门停止接新客呢，几位快请。”说着一招手，唤道：“三郎！巧圆！快来迎客。”已有一男一女迎过来，皆是五官平平的路人长相，手中抱着浴衣和汗巾，已各自迎向简齐五风与香香月知两队人，口中热情招呼道：“请随我来。”一边从腰间解下手牌分别递给他们，说道：“这手牌上刻着的汤泉馆都可以进，其他地方还请客人莫要走动。”月知几人接过手牌系在腕间，准备跟着这二人走向汤泉方向，月知突然想起那蔡掌柜腰间的玉佩似乎似曾相识，不由又看了一眼，收回眼神却看到简齐看向自己，他轻轻在腰间一掸，月知点点头，已经意会简齐也识出了那玉佩正与赵管事所画的图样相同，正是清泉山庄庄主之物。
在一处回廊，已有木牌标记了男宾客与女宾客的不同方向，几人随着三郎和巧圆各自前往，就此分别。行至汤泉池附近，香香开口道：“巧圆姐姐，我们自己去看看吧，就不劳你跟着了。”巧圆倒是并不与他们客气，立马将浴衣和汗巾递上，说道：“那也好，我也好去歇息歇息，客人自便，这儿一共六个汤泉池，若有什么事，每两个汤泉池间的回廊都有个铜铃，摇响铃铛我就来。”二人谢别巧圆，月知轻声说：“清泉山庄的人应该是混进来被发现了，那蔡掌柜腰间的玉佩就是庄主之物，我们四处看看，小心为上。”香香一惊，小声答道：“我都没注意看那蔡掌柜的配饰，不知那些人被关在哪里。”月知答：“清泉山庄派来打探消息的人应该都是男子，看看简齐那边能否有所发现，我们去看看此地的汤泉池可有异常。”香香迟疑道，“那我们可要换上这浴衣？”月知摇摇头，“不必，看起来尽头的池子人少，想个办法让里面的人出来，我们去看看池水即可。”说着，二人已走到尽头，屏风后果然寥寥两三人，月知模仿巧圆的声音说道：“旁边的汤池新换了泉水，有美肤之效，几位不妨去那边体会一二。”说完带着香香隐蔽起来，不一会儿，几位女宾果然出来去了旁边，二人迅速闪去屏风后，走近汤泉池端详起来，香香低声说，“这池子修得和清泉山庄一模一样，果然是故意抢生意。”月知从袖间取出一个琉璃小瓶，倒向池子，正是此前收集的温泉山庄污浊的水，只见那水落入池中竟旋转起来，继而自然融入进去汇为一体，并未脏到池水。月知小声说：“果然是这里的人在泉眼动了手脚，那污水的咒法在这里不起效就自行消失了。”香香惊喜地叹道：“难怪你当时特意收集那污水，我还以为是要继续试净水之法呢，原来是用在这。不知简齐他们有什么发现。”
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