姜涵钰迅速将止血散藏入袖中，那动作敏捷而熟练，仿佛生怕被人窥见这一丝隐秘。他深吸一口气，胸腔剧烈地起伏着，努力压制住内心如潮水般翻涌的情绪。他缓缓抬手，轻轻抚平衣衫上的褶皱，每一个动作都做得极为细致，仿佛要将方才的狼狈与慌乱一同抹去。待神色恢复镇定，眼神重新变得坚毅而深邃后，他才迈着沉稳的步伐，跟上赫连烬的脚步。
步入正殿，户部尚书王崇山已毕恭毕敬地等候在殿中。见赫连烬与姜涵钰进来，他赶忙撩起衣摆，恭敬地行礼，动作娴熟且带着几分谄媚。王崇山身材微胖，圆脸上堆满了笑容，那笑容如同涂抹了一层厚厚的油脂，显得格外油腻。然而，他的眼神却透着一股精明，犹如藏在云层后的鹰隼，犀利而狡黠。姜涵钰不着痕迹地打量他袖口暗纹，那前朝暗桩联络的图腾如同鬼魅般萦绕在他心头，令他心中的疑惑愈发浓重，仿佛一团迷雾，怎么也拨不开。
赫连烬坐在主位，姿态慵懒却又不失威严，他漫不经心地开口，声音带着一丝倦怠：“王大人深夜求见，所为何事？”王崇山赶忙躬身，身子弯得如同虾米一般，恭敬地说道：“王爷，近日下官在核查户部账目时，发现几处蹊跷之处。新铸铜钱的成色似乎大有问题，这不仅恐影响民生，使百姓交易受损，更关乎国库收入，关系重大，还望王爷定夺。”说着，他双手呈上一本账册，那账册的封皮略显陈旧，边角处有些磨损，似乎经过了反复翻阅。
赫连烬眉头微蹙，眼中闪过一丝不悦，他接过账册，缓缓翻看。随着视线的移动，他的神色愈发凝重，原本平静的面容上仿佛笼罩了一层寒霜。姜涵钰在旁偷偷观察，心中暗自思忖，这铜钱成色问题或许只是冰山一角，表象之下，会不会隐藏着更大的阴谋？而且王崇山身为户部尚书，位高权重，却与前朝暗桩有着千丝万缕的联系，此事绝非表面看上去那么简单，背后必定暗藏玄机。
赫连烬将账册递给姜涵钰，目光中带着一丝审视：“姜侍墨，你心思缜密，看看这账册有何问题。”姜涵钰双手接过，神情专注，逐页仔细翻阅。他的眼神如鹰般锐利，迅速捕捉到账目虽做得巧妙，但几处数字关联异常，那些数字就像隐藏在草丛中的毒蛇，看似寻常，实则暗藏危险，似有人故意为之。他思索片刻，条理清晰地说道：“王爷，从这账册看，铜钱成色问题绝非偶然，或是有人从中作梗，蓄意破坏。但仅从账册，难以查明真相，具体缘由，还需深入调查铸钱工坊及相关经手人，方能揭开谜团。”
赫连烬微微点头，对姜涵钰的分析表示认可，他目光转向王崇山，眼神中透着威严与不容置疑：“王大人，此事便交由你与姜侍墨一同彻查，务必水落石出，不得有丝毫懈怠。若有隐瞒或疏漏，休怪本王无情。”王崇山眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，那慌乱如同流星划过夜空，转瞬即逝，很快他便恢复镇定，应声道：“下官领命，定不辱使命。”
三人又商议一番调查细节，从调查方向到人员安排，每一个环节都讨论得极为详尽。王崇山言辞谨慎，看似尽心尽力，姜涵钰却始终留意着他的一举一动，心中警惕丝毫不减。商议完毕，王崇山便告退离去。姜涵钰望着他离去的背影，那背影在烛光的映照下，显得有些臃肿，却又透着一股难以言说的神秘。姜涵钰心中疑虑更甚，总觉得王崇山的行为举止间，隐藏着不可告人的秘密。
赫连烬似乎看出他心思，淡淡道：“王崇山此人，向来精明，此次账目问题，恐怕不简单。你且小心行事，莫要着了他的道。”姜涵钰拱手道：“王爷放心，微臣明白，定会多加留意。”
第三章：糖人谜忆
回到居所，已近黎明。天边泛起了鱼肚白，晨曦透过窗户的缝隙，洒在屋内，给略显昏暗的房间带来了一丝微光。姜涵钰刚坐下，疲惫感如潮水般袭来，他揉了揉太阳穴，试图缓解连日来的劳累。这时，春桃端着水盆进来，看到他锁骨处的伤口，那还未完全凝固的血迹，触目惊心。春桃眼眶瞬间红了，忍不住又抽泣起来，声音带着哭腔：“公子，您这伤口……怎么这么严重。”
姜涵钰心中一暖，强打起精神安慰道：“春桃，别哭了，我没事，这点小伤不碍事。你也别太担心了。”春桃这才止住泪，抽噎着说道：“公子，方才有人送来这个，说是您旧识所托。”说着，她递上一个油纸包。那油纸包有些陈旧，边角微微泛黄，似乎在空气中放置了一段时间。
姜涵钰打开，竟是个糖人，只是已有些破碎，上面还沾着干涸的血迹。看到糖人的瞬间，姜涵钰脸色大变，原本就有些苍白的脸色此刻更是毫无血色。他的思绪瞬间被拉回亡国前，那是一段他不愿触及却又刻骨铭心的回忆。那时，他还是尊贵的皇子，与母后在街头漫步，看到卖糖人的小摊，母后为他买了一个糖人。同样的手艺，糖人的龙须处点着三滴蜂蜜，那甜美的味道仿佛还残留在舌尖。这糖人承载着他童年为数不多的温暖回忆，可如今却带着诡异的血迹出现在眼前，让他心中涌起一股不祥的预感。
姜涵钰拿着糖人，手微微颤抖，那颤抖仿佛来自灵魂深处。他仔细端详，发现糖人底部刻着一个极小的“赫”字。赫连烬？他心中一震，如同被一道惊雷击中。赫连烬与这糖人究竟有何关联？莫不是故意以此试探？这其中到底隐藏着什么秘密？无数疑问在他脑海中盘旋，让他陷入了深深的困惑。
春桃在旁看着姜涵钰神色，怯生生问道：“公子，这糖人……”姜涵钰回过神，意识到自己失态，他迅速将糖人收起，故作镇定道：“无妨，你去休息吧。”春桃虽满心疑惑，看着姜涵钰疲惫且不愿多说的模样，还是依言退下，轻轻带上了房门。
姜涵钰陷入沉思，赫连烬的种种举动，看似随意，实则似乎都暗藏深意。从用匕首威胁，到突然抛出止血散，再到此刻出现的这个带着血迹与神秘“赫”字的糖人，这一切仿佛是一个精心编织的局。这糖人背后，会不会隐藏着解开赫连烬真实目的的关键线索？他闭上眼睛，试图在混乱的思绪中理出一丝头绪，可越想越觉得迷茫，仿佛置身于一个黑暗的迷宫，找不到出口。
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