江暖橙坐在梳妆台前，香槟色长裙衬得她皮肤像上好的暖玉，颈间的吊坠是颗极小的星星，此刻正随着她轻微的呼吸起伏。
她转身时裙摆扫过地毯。
苏晚棠站在落地镜前，一身红色鱼尾裙，微微抬眼，镜子里的女人眼角带着惯有的慵懒，却在看向她时添了点温度。
江暖橙踮起脚尖伸手，指尖触到苏晚棠颈间温热的皮肤时轻轻颤了颤。
苏晚棠顺势握住她的手腕，力道不重却带着不容置疑的掌控力，“小宝今天很漂亮。”
“是姐姐眼光好。”她低头笑，睫毛像蝶翼般扇了扇。
这件礼服是苏晚棠亲自挑的，她说暖橙穿浅色系最好看，像浸在蜜里的糖。
苏晚棠俯身，鼻尖蹭过她发顶，“待会儿跟着我，别乱跑。”语气是命令，尾音却不自觉放软。
江暖橙乖乖点头，手指蜷了蜷，想说自己不是小孩子，话到嘴边又咽了回去。
她知道苏晚棠的脾气，像攥着风筝线的手，既怕风大吹跑了，又忍不住想让她飞得高些。
司机早已将车停在楼下，苏晚棠替她拉开车门时，指尖无意擦过她膝盖。
江暖橙缩了缩腿，听见苏晚棠低笑：“怕痒？”
“才没有。”她扭头看窗外，城市的霓虹在玻璃上流淌成模糊的色块。
晚宴总是这样，衣香鬓影，觥筹交错，每个人脸上都戴着精致的面具，连笑都像是经过精确计算。
她其实不喜欢这种场合，可苏晚棠说，作为她的人，总要学会适应。
“紧张？”苏晚棠忽然开口，握住她放在膝上的手。
江暖橙摇摇头，反手握紧她，“有姐姐在，不怕。”
这话让苏晚棠嘴角弯了弯，她偏过头，在江暖橙耳边低语：“乖。”温热的气息拂过耳廓，江暖橙的脸瞬间红透，像被阳光晒过的苹果。
车在酒店门口停下，侍者拉开车门时，苏晚棠先下车，再回身将江暖橙扶出来。
闪光灯骤然亮起，她下意识往苏晚棠身后躲，却被对方轻轻推了推，“别怕，抬头。”
于是她抬起头，脸上挂着恰到好处的微笑。记者们的镜头追着苏晚棠，偶尔扫到她时，她总能听见些细碎的议论——“那就是苏总的那女朋友？”“听说写小说的，跟苏总怎么认识的？”
那些目光像细密的针，扎得她皮肤发疼。
苏晚棠似乎毫无察觉，她从容地应对着记者的提问，手臂始终护在江暖橙身侧，像一道坚固的屏障。
走进宴会厅时，暖气扑面而来。悠扬的小提琴声在空气中流淌，水晶灯折射出璀璨的光芒，映得每个人都像镀了层金。
苏晚棠很快被一群人围住，大多是商界的熟面孔，他们笑着举杯，说着她听不懂的专业术语。
“你先找个地方坐会儿，我马上过来。”苏晚棠低头对她说，声音被周围的喧闹吞没了大半。
江暖橙点点头，看着她转身融入人群，背影挺拔而疏离。
她找了个角落的位置坐下，面前的桌子上摆着精致的甜点和水果。侍者过来问她需要什么饮品，她点了杯柠檬汁。
周围的人三三两两地聚在一起交谈，笑声隔着一段距离传来，显得模糊又遥远。
江暖橙拿出手机，屏幕亮起时映出她有些苍白的脸。
她想给苏晚棠发信息，指尖在屏幕上悬了半天，最终还是按灭了屏幕。
她知道苏晚棠很忙，这种场合对她来说是工作，是拓展人脉的必要手段。自己不该这么不懂事，总想着黏着她。
可是……心里某个角落还是空落落的，像被寒风扫过的庭院。
柠檬汁的酸意漫过舌尖时，江暖橙看见苏晚棠朝她这边看了一眼。隔着攒动的人群，那个眼神短暂得像错觉，却让她瞬间挺直了背脊，努力挤出一个笑脸。苏晚棠微微颔首，随即又被身边的人打断了视线。
她低头舀了口草莓慕斯，甜腻的奶油在舌尖化开，却压不住心底泛起的涩。
手机在口袋里震动了一下，她以为是苏晚棠，慌忙拿出来看，却是编辑发来的信息：“橙子老师，的书封面出来了，您看看。”
她回复了个“好的，没问题。”
指尖有些发凉。
文字是她唯一能拿得出手的东西，可在苏晚棠的世界里，这似乎不值一提。
苏晚棠的书房里摆满了财经杂志和管理学著作。
“一个人在这里喝酒？”温和的男声在身边响起。江暖橙抬头，看见个穿着米白色西装的男人，眉眼清秀，笑容很干净。
“不是酒，是柠檬汁。”她礼貌地笑了笑。
男人在她对面的位置坐下，自我介绍道：“我是林言，跟苏总是合作方。”
林言笑了笑，“说你很会写故事，新书还登上了金榜。”
他拿起桌上的香槟，“我妹妹是你的读者，一直想找机会要个签名。”
提到自己的书，江暖橙眼睛亮了些，话也多了起来。
她跟林言聊起写作时遇到的趣事，聊那些虚构的人物和情节，林言听得很认真，偶尔提出的问题也总能说到点子上。
“其实我觉得，你笔下的女主角很像你。”林哲远忽然说，“外柔内刚，看着温顺，其实有自己的坚持。”
江暖橙的心轻轻跳了一下，很少有人这么说。在苏晚棠眼里，她永远是需要被照顾的小孩。
在读者眼里，她是故事里编织梦境的人。
林言的话像一束微光，照亮了她藏在心底的某个角落。
“谢谢。”她真心实意地说。
“不客气。”林言举起杯子，“期待你的下一本书。”
两人碰了碰杯，清脆的响声在嘈杂的环境里格外清晰。
江暖橙抿了口柠檬汁，忽然觉得今晚的柠檬好像没那么酸了。
她下意识地看向苏晚棠的方向，想跟她分享这份小小的喜悦。可视线穿过人群时，却看见苏晚棠正和一个陌生男人相谈甚欢。
那个男人穿着深蓝色西装，身形高大，正低头跟苏晚棠说着什么，逗得她笑弯了眼。
江暖橙的手指猛地攥紧了高脚杯，杯壁的冰凉透过皮肤渗进来，冻得她指尖发麻。
男人伸出手，似乎想拂去苏晚棠肩上的什么东西，苏晚棠没有躲，只是微微侧头，发丝滑过颈侧，露出优美的线条。
那一幕像慢镜头在江暖橙眼前回放，每个细节都清晰得刺眼。
“怎么了？”林言注意到她的不对劲。
“没什么。”江暖橙低下头，长长的睫毛遮住眼底翻涌的情绪，“可能有点闷。”
“要不要出去透透气？”林言提议。
她摇摇头，“不了，姐姐找不到我会担心的。”话虽如此，目光却不由自主地又飘向苏晚棠。
那个男人还在她身边，两人靠得很近，不知道在说什么机密事，苏晚棠甚至微微倾身。
周围的人似乎都成了模糊的背景板，整个宴会厅里，仿佛只剩下她们两个人。
江暖橙忽然觉得有些喘不过气。她站起身，对林言说了声“失陪”，便快步走向洗手间的方向。
洗手间里很安静，只有灯散发着柔和的光。她靠在冰凉的墙壁上，胸口起伏得厉害。手机又震动了一下，是苏晚棠发来的信息：“在哪？”
她看着那两个字，手指悬在屏幕上，迟迟没有回复。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎要落下泪来。
原来，她不是非自己不可的。
原来，她的笑容也可以给别人看。
原来，没有自己在身边，她也能过得那么自在。
这些念头像藤蔓一样疯狂地缠绕上来，勒得她快要窒息。
江暖橙在走廊尽头的安全通道口停下脚步。
铁门后面是楼梯间，安静得能听见自己的呼吸声。她拉开门走进去，冰冷的空气瞬间包裹了她。
楼梯间里没有灯，只有从窗户透进来的微弱月光，在地上投下斑驳的影子。她坐在台阶上，将脸埋在膝盖里，肩膀控制不住地颤抖。
眼泪像断了线的珠子，争先恐后地涌出来，砸在裙摆上，晕开一小片深色的痕迹。
她不想哭的，真的不想。
可是……真的好难过啊。
她想起刚认识苏晚棠的时候，自己还是个小作者，住在一个小公寓里，每天熬夜写稿，靠泡面和速食生活。
后来因为一场火灾她们相识了，渐渐熟悉起来。
她为她付出很多。
但有时好像又不是。
她明明说过会很快过来找自己，却在那边和别人谈笑风生，把她忘得一干二净。
楼梯间的门被推开一条缝，外面传来隐约的笑声，其中夹杂着苏晚棠的声音，清冽又悦耳，此刻却像针一样扎进江暖橙的耳朵里。
她捂住嘴，努力不让自己哭出声。眼泪却像决堤的洪水，怎么也止不住。温热的液体顺着指缝往下流，滴在膝盖上的裙摆上，晕开一朵又一朵深色的花。
她想起自己写的小说里，女主角总是勇敢又坚定，敢于争取自己的爱情，敢于对抗世俗的眼光。可现实中的自己呢？胆小又懦弱，像只躲在壳里的蜗牛，稍微遇到点风雨就缩回去。
她和苏晚棠之间，隔着的从来不止是年龄和身份。苏晚棠站在金字塔顶端，光芒万丈，而她只是角落里一株不起眼的菟丝花，只能缠绕着对方才能生存。
那个男人……看起来和苏晚棠很般配。一样的优秀，一样的从容，站在一起时，像是从同一个世界里走出来的。不像她，总是显得那么格格不入。
“姐姐……”她哽咽着念出这个称呼，声音破碎得不成样子。
也许，苏晚棠从来就不是属于她的。也许，自己从一开始就不该抱有幻想。
走廊里传来脚步声，越来越近。江暖橙慌忙擦了擦眼泪，想躲起来，却因为哭得太急，一时间站不稳，差点从台阶上摔下去。
一只手及时扶住了她的胳膊，熟悉的力道，熟悉的温度。
“小宝？”苏晚棠的声音带着一丝不易察觉的慌乱，“怎么在这里？找了你半天。”
江暖橙低着头，不敢看她，“我……我有点不舒服。”
苏晚棠蹲下身，视线与她平齐，指尖轻轻拂过她湿漉漉的脸颊，“哭了？”语气里带着显而易见的不悦，“谁欺负你了？”
她的质问带着惯有的强势，仿佛只要她说出来，对方就会立刻受到惩罚。
可江暖橙知道，欺负她的不是别人，是她自己心里那点不合时宜的奢望。
“没有谁。”她吸了吸鼻子，努力挤出一个笑脸，“可能是冷气吹多了，眼睛有点痒。”
苏晚棠盯着她看了几秒，眼神锐利得像能看穿她所有的谎言。江暖橙的心跳得飞快，手心全是冷汗。
过了好一会儿，苏晚棠才松开手，站起身，“走吧，该回去了。”
她没有再追问，也没有提起刚才那个男人，仿佛什么都没发生过。这种刻意的忽略，比任何指责都让江暖橙难受。
回去的路上，车里一片死寂。
苏晚棠靠在椅背上闭目养神，侧脸在昏暗的光线下显得有些冷硬。江暖橙坐在旁边，双手紧紧攥着裙摆，连呼吸都放得小心翼翼。
她偷偷看了苏晚棠好几次，想开口说点什么，打破这令人窒息的沉默，却又不知道该说什么。
问她刚才那个男人是谁？问她为什么聊那么久？问她是不是忘了自己还在等她？
这些话像鱼刺卡在喉咙里，吐不出来，咽不下去，硌得生疼。
车停在别墅门口时，苏晚棠先下车，绕到另一边替她拉开车门。
进了屋，张妈迎上来：“需要准备宵夜吗？”
“不用了，您先休息吧。”
江暖橙换了鞋，默默地跟在她身后上楼。
卧室里，苏晚棠打开衣柜拿睡衣，动作流畅自然，仿佛刚才的晚宴插曲都只是幻觉。
“去洗澡。”苏晚棠把一件粉色的珊瑚绒睡衣扔给她。
江暖橙接住睡衣，小声说了句“好”，转身走进浴室。热水哗哗地流下来，打在身上却暖不了心底的寒意。她看着镜子里的自己，眼睛红肿，脸色苍白，像只被遗弃的小猫。
洗完澡出来时，苏晚棠已经靠在床头看文件了。她穿着丝绸睡衣，领口开得很低，露出精致的锁骨。灯光下，她的侧脸线条柔和了些，却依旧带着疏离感。
江暖橙钻进被窝，尽量离她远些。被子里残留着苏晚棠身上的香水味，以前闻着觉得安心，今晚却觉得格外冰冷。
“过来。”苏晚棠忽然放下文件，朝她伸出手。
江暖橙犹豫了一下，还是挪了过去。苏晚棠顺势将她搂进怀里，手臂紧紧环着她的腰，力道大得几乎要把她揉进骨血里。
“今天为什么哭？”她的声音在头顶响起，低沉而沙哑。
江暖橙的身体瞬间僵住，她以为苏晚棠不会再问了。
“我没有……”
“看着我。”苏晚棠捏住她的下巴，强迫她抬起头。她的眼神很深，像结了冰的湖面，“别对我说谎，小宝。”
那声“小宝”像羽毛轻轻搔过心尖，带着熟悉的宠溺，却也带着不容抗拒的压力。江暖橙的防线瞬间崩塌，眼泪又不争气地涌了上来。
“你跟那个男人……聊得很开心。”她哽咽着说，声音小得像蚊子叫，“你忘了我还在等你……”
苏晚棠的眉头皱了起来，“周明宇？他是国外回来的合作方，谈点项目上的事。”
她的语气很平淡，像是在解释一件再普通不过的公事，“我以为你跟林言聊得也挺投机。”
江暖橙愣住了，“你看到了？”
“嗯。”苏晚棠应了一声，指尖轻轻摩挲着她的耳垂，“他跟你说什么了？让你那么开心。”
她的语气听不出喜怒，可江暖橙却感觉到了一丝危险的气息。那是苏晚棠占有欲发作时的前兆，像暴风雨来临前的宁静。
“没什么……就聊了聊我的书。”她慌忙解释。
“他妹妹是我的读者。”
江暖橙的心跳漏了一拍，苏晚棠的眼神像淬了冰。她张了张嘴，想再说点什么辩解，喉咙却像被堵住，发不出半点声音。
苏晚棠指尖用力捏了捏她的耳垂，疼得她眼眶泛红。“小宝，你是不是忘了规矩？”
“规矩”两个字像重锤砸在心上。江暖橙当然记得，苏晚棠的规矩多得像天上的星星——不许跟陌生男人走太近，不许瞒着她私会别人…..
“我没有……”她的声音带着哭腔，眼泪啪嗒啪嗒掉在苏晚棠手背上，滚烫的。
苏晚棠却像没感觉到，收回手擦了擦指尖的水渍，动作慢条斯理，“林言的公司去年刚破产，靠着变卖祖产才勉强撑到现在，他妹妹？我查过，他根本没有妹妹。”
江暖橙猛地抬头，眼里满是震惊。林哲远看起来那么温和真诚，怎么会……
“他接近你，不过是想借着你的关系搭上线。”苏晚棠的语气冷得像冰，“你以为他是真心夸你写的书？那些话，不过是哄小孩的把戏。”
“不是的……”江暖橙摇头，心里却像被什么东西狠狠刺穿。她想起林哲远认真倾听的眼神，想起他说“女主角很像你”时的真诚，难道全是假的？
“不是什么？”苏晚棠掐住她的下巴，迫使她看着自己，“你是不是觉得，只有外面那些人，才会真心对你？我对你的好，在你眼里就一文不值？”
“我没有那么想！”江暖橙急得眼泪掉得更凶，“我只是……只是觉得姐姐忘了我……”
“忘了你？”苏晚棠的声音陡然拔高，眼底翻涌着怒火，“我带你出席晚宴，给你最好的一切，你却在这里跟我计较这些？江暖橙，你到底还要我怎么样？”
她的话像刀子一样扎进心里，江暖橙看着眼前熟悉又陌生的人，忽然觉得好累。
原来在苏晚棠眼里，她的委屈和不安，都只是无理取闹。
“我……”她吸了吸鼻子，声音轻得像叹息，“我累了。”
苏晚棠的动作顿住了，怒火中烧的眼神里闪过一丝错愕，随即被更深的冰冷取代。
她猛地松开手，像丢开什么脏东西似的：“滚去旁边睡。”
江暖橙默默地挪到床的边缘，背对着苏晚棠躺下。被子被苏晚棠拽走了大半，她缩在角落，冷得浑身发抖，却不敢吭声。
黑暗中，她能清晰地听见苏晚棠的呼吸声，平稳得像从未动过气。
原来只有她一个人在歇斯底里，只有她一个人把晚宴上的小事放在心上。
眼泪又开始不争气地流，她死死咬着嘴唇，不让自己发出声音。
咸涩的泪水滑进嘴里，像吞了一口海水，又苦又涩。
她想起自己写的小说，女主角永远能得到圆满的结局，可现实里的她，连一句真心的安慰都得不到。
苏晚棠爱她吗？或许真的不爱。
不知道过了多久，身边的人翻了个身，带着凉意的手忽然搭在她腰上。
江暖橙的身体瞬间绷紧，却没敢动。
苏晚棠的声音在黑暗中响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“我不该凶你，姐姐错了。”
她没说话，只是把脸埋得更深。
苏晚棠叹了口气，用力将她拽进怀里。
“不要胡思乱想啦，好不好？”
江暖橙闭上眼睛，任由眼泪浸湿苏晚棠的睡衣。
她觉得，苏晚棠又在用这种方式示好，像主人安抚受了委屈的宠物，给点甜头，就能让她忘了之前的疼痛。
可这一次，她好像骗不了自己了。
第二天早上，江暖橙是被冻醒的。身边的位置已经空了，被子叠得整整齐齐，仿佛昨晚的争吵从未发生。
她起床时，张妈已经准备好了早餐。餐桌上摆着她爱吃的南瓜粥和小笼包，旁边放着一杯温牛奶，是苏晚棠的习惯，总说她体寒，要多喝热的。
“苏总一早就去公司了，让我跟江小姐说，早餐要趁热吃。”张妈笑着说，语气里带着小心翼翼的讨好。
江暖橙点点头，坐下拿起勺子，却没什么胃口。南瓜粥甜得发腻，像她和苏晚棠之间的关系，表面看着温情脉脉，底下却全是说不清道不明的苦涩。
她吃了没几口就放下了筷子，回房间打开电脑。文档里还停留在昨晚没写完的章节，女主角正站在雨中，看着男主角的车消失在路口，像个被世界遗弃的孩子。
江暖橙盯着屏幕看了很久，忽然觉得，自己笔下的人物，好像都带着自己的影子。她总是写勇敢的爱情，写坚定的选择，可现实里的自己，连说“不”的勇气都没有。
手机响了，是苏晚棠发来的信息：“中午回不来，晚上带你去吃那家你喜欢的日料。”
语气像什么都没发生过，带着惯有的掌控和施舍。江暖橙看着那条信息，手指悬在屏幕上，迟迟没有回复。
她忽然不想去了。
不想再穿着漂亮的衣服，坐在苏晚棠身边，接受别人或羡慕或鄙夷的目光，不想再假装开心，假装满足，假装自己真的是被捧在手心里的宝贝。
她想回自己那个小小的出租屋，想穿着宽松的睡衣，吃着泡面赶稿。
可她也知道，自己做不到。
晚上苏晚棠带她去吃了日料。
那一晚，是她们在一起以来，她们第一次分床睡。
江暖橙睁着眼睛看着天花板，黑暗中，她能清晰地听见苏晚棠的呼吸声，比昨晚更沉，带着一丝压抑的烦躁。
她知道苏晚棠不高兴了。苏晚棠习惯了她的顺从，习惯了她的依赖，习惯了她像只小猫一样黏在自己身边。她的冷淡，对苏晚棠来说，或许是一种挑衅。
可她真的累了。累得不想再讨好，不想再伪装，不想再维持这段早已千疮百孔的关系。
接下来的几天，她们之间一直维持着诡异的平静。苏晚棠依旧早出晚归，会给她带礼物，会吩咐张妈给她□□吃的菜，却很少再像以前那样抱着她睡觉，也很少再叫她“小宝”。
江暖橙依旧按时吃饭，按时写作，只是话变得更少了。她把所有的情绪都写进了小说里，女主角开始反抗，开始质疑，开始试图挣脱男主角的掌控，哪怕遍体鳞伤。
读者在评论区留言，说最近的剧情太虐了，看得人心里发慌。江暖橙看着那些评论，忽然笑了，原来连虚构的故事，都藏不住她的绝望。
这天晚上，苏晚棠回来得很晚，带着一身酒气。她走进卧室时，江暖橙已经躺下了，背对着她假装睡着。
苏晚棠没有开灯，黑暗中，江暖橙感觉到她在床边坐下，呼吸带着浓重的酒意，却异常沉重。
过了很久，她听见苏晚棠低低地说：“小宝，别生我气了，好不好？”
声音带着一丝难得的脆弱，像个做错事的孩子。江暖橙的心脏猛地一抽，眼泪瞬间涌了上来。
她想转身抱住她，想告诉她自己没有生气，只是难过。可身体却像被钉住了，动弹不得。
苏晚棠伸出手，轻轻碰了碰她的头发，动作小心翼翼，像在触碰易碎的珍宝。“我知道我有时候太凶了，对不起。”
“我只是……只是怕失去你。”她的声音越来越低，带着浓重的鼻音，“这个世界太复杂，我怕你被别人骗，怕你离开我……我只有把你抓在手里，才觉得安心。”
江暖橙闭着眼睛，眼泪无声地滑落。
她想要的，不是用物质和掌控来填补彼此之间的鸿沟。
苏晚棠俯下身，在她耳边轻轻说了句“晚安”，然后躺在了她身边，没有再碰她，只是保持着不远不近的距离。
黑暗中，江暖橙能听见自己的心跳声，沉重而绝望。
第二天早上，江暖橙醒来时，苏晚棠又走了。
床头柜上放着一杯温牛奶，旁边压着一张纸条，是苏晚棠苍劲有力的字迹：“牛奶记得喝，晚上等我回来。”
江暖橙拿起那张纸条，看了很久，然后慢慢揉成一团，扔进了垃圾桶。
她起身走到窗边，拉开窗帘。外面阳光明媚，像个崭新的世界。可她知道，自己的世界，永远是一片黑暗。
她打开电脑，删掉了昨晚没写完的章节，新建了一个文档，只打下一行字：
“故事的最后，女主角没有选择回头，她一个人走在阳光下，背影孤单，却很自由。”
写完这句话，江暖橙笑了，眼泪却掉了下来，砸在键盘上，晕开一小片水渍，像朵无声绽放的绝望之花。
她和苏晚棠的故事，或许从一开始，就注定了是个悲剧。她们爱得太用力，太偏执，太想把对方变成自己想要的样子，却忘了，爱情从来不是囚禁，而是成全。
可她们谁都做不到。
窗外的阳光越来越烈，照在身上却没有丝毫暖意。
江暖橙看着电脑屏幕上的那句话，忽然觉得，或许这才是最好的结局。至少在故事里，她可以给女主角一个自由的未来，哪怕现实中的自己，永远也等不到那一天。
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